張甫看著桑天佐，好奇道：“為什么要這樣做？”

“薪火人無法反抗帝國，這是絕對實力的碾壓，我不會存在任何僥幸，這些暴亂份子只會消耗您的耐心。”言罷，雙眼布滿血絲的桑天佐，嗓音沙啞道，“薪火內，所有不服帝國教化者，我都會親自出手解決。”

他從來不認為那些暴亂分子能辦成什么大事。

張甫現在只是沒時間搭理薪火盟。

一旦杜休走后，張甫才會露出真正面孔。

屆時，六億多薪火人能存活多少，尚且是兩說。

他必須在張甫騰出手前，盡可能的讓薪火盟聽話。

“你是不是認為自已很聰明？”張甫微微皺眉道，“這些人的一舉一動都在我的監視中，我不動他們，是想用他們引出來所有的暴動份子。你，破壞了我的計劃。”

言罷。

張甫又挑挑眉毛，臉上掛著玩味的笑容。

“嗯...你確實很聰明。”

“一旦各地發生暴亂，原本不想反抗的薪火人，也會被誘導加入暴亂隊伍。”

“所以，為了避免死傷更多的薪火人，不等各地產生暴亂，你便將骨干名單交上來，并主動擊殺了翎城暴亂份子。”

“可你這么做，經過我同意了嗎？”

張甫望著桑天佐，笑的很瘆人。

桑天佐沉默片刻，解釋道：“血腥殺戮只能暫時消除反對聲音，可它無法一勞永逸的解決問題。”

“能暫時消除就夠了，我們只要求這幾年內的帝國意志不動搖即可。”

“但薪火人終歸是有價值的。”桑天佐道，“我知道，您擔心薪火文明會沖垮帝國文明，我可以跟您保證，絕對會幫您訓練好薪火人，把所有薪火人當成最稱職的工具。”

“工具？你這個用詞有點意思。”張甫頗為感興趣道，“你能做到嗎？”

“為了發展，父親給了薪火人尊嚴與人權。為了活著，我也可以抹除薪火人的尊嚴與人權。”桑天佐跪倒在張甫面前，“請您相信我，父親能做到的，我也能做到，薪火人一定會成為帝國最趁手的工具。”

......

五日后。

密密麻麻的帝國戰艦形成一片山脈，靜靜的漂浮在蒼穹之下。

遠處的天空，原力旋渦出現，回國通道開啟。

陰影下的城市廣場。

財團高層與軍部將官，集結在一起。

人群前方。

倆人并肩前行。

張甫道：“未來一段時間內，帝國青年一代雖然是以休養生息為主旋律，但你身上的擔子依舊很重。靈軀鍛造，原修破境以及長青藥劑，未來有你忙的，你可千萬不能懈怠。”

杜休看著張甫，對方臉上的笑容依舊燦爛，精神狀態飽滿，仿佛是一位不知疲憊的鋼鐵巨人。

“不僅是桑慶羨慕您，現在就連我也很羨慕您的活力。”

“你們這些年輕人，就是那些狗屁大道理看的太多了，萬千道理入目，眼里卻只留下了傷春悲秋。”張甫笑罵道，“時代也好，人心也罷，世間萬事萬物落在張某眼中，都不如把立場站穩。何須管它身后名，何須掛念身后事，生當長青，死亦長青，言行一致，自然不會彷徨。”

“受教了。”

“好了，走吧！”張甫抬頭看著遠處的通道，臉上掛著緬懷之色，“把云渺大陸上的資源帶回帝國。以后，遠東就不冷了，人命也不會那么廉價了。”

“嗯，希望如此吧！”杜休視線掃過人群中的桑天佐，沉聲道，“云渺大陸上的一切，都交給您了。”

言罷。

杜休帶著長青系軍官邁步登上帝國戰艦。

----

帝國歷969年11月24日，萬載第一波動亂浪潮襲來，帝國組建九支攻伐大軍進入九塊封印大陸。

帝國歷970年6月12日，九支大軍得以回國休整。

其中。

永夜大軍，統帥姚澤雷，四億五千萬軍人，全軍覆沒。

怒焰大軍，統帥姚澤迪，三億七千萬軍人，全軍覆沒。

無畏大軍，統帥姚澤寒，三億五千萬軍人，全軍覆沒。

撼岳大軍，統帥姚澤天，三億軍人，戰死兩億九千四百余萬。

曙光大軍，統帥張生，兩億軍人，戰死一億一千二百余萬。

遠東大軍，統帥姚稷，兩億軍人，戰死五千余萬。

雷霆大軍，統帥姜漁晚，兩億軍人，戰死三千八百余萬。

碎星大軍，統帥桑葉，兩億軍人，戰死一千四百余萬。

長青大軍，統帥杜休，一億軍人，傷亡九十余萬。

帝國在短短半年內，陣亡近十七億軍人。

折戟沉沙，一去不回，是帝國軍人的宿命。

而，這一切僅僅是開始。

傳承萬載的帝國，迎來了它最瘋狂的時刻。

在最后的歲月里。

帝國列車，沒有操控者、沒有乘客，所有的一切都化為了燃料。

這輛空蕩蕩的列車，全力馳騁在最后的長夜中。

......

有時候，我認為帝國是一場徹頭徹尾的悲劇，而這悲劇卻也曾讓我微笑。

我不知道該如何跟它做告別，亦如我不知道究竟什么樣的結局才能配得上帝國的落幕。

因為從此以后，沒有任何一個時代能再與帝國時代相提并論。

它，黑暗瘋狂、炙熱麻木又罪孽加身。

你可以討厭它，但不能不敬佩它。

有時候。

我曾徹夜不眠，反復翻閱帝國的歷史，嘗試為它正名，或者說，我嘗試找尋帝國的優點。

但我找尋許久，沒能找到任何能為帝國開脫的理由。

甚至于，連帝國自已記載的歷史，也沒有為自已美化。

正因帝國這種態度。

后人無法對其美言。

以至于。

很長的一段時間內，帝國的一切都沒人敢提及。

明明如此輝煌的帝國文明。

明明與聯邦間隔的并不遠。

但所有人都不約而同的遺忘了它。

仿佛。

人們足夠多的唾棄譴責帝國、與其劃清界限，就能不再被壓榨，就能獲得真正的自由，就能迎來人性的解放。

可，我悲哀的發現。

壓榨。

在各個時代都有。

天上宮闕，流光溢彩，人聲鼎沸，極盡繁華。

它，一直都在。

只是隨著時代的發展，形式有所改變。

人們譴責帝國的核心原因，是它太黑暗了。

但，哪片天空不黑？

認為不黑，只是不知道。

亦如活在長青之下的帝國公民，從來不會質疑長青一樣。

跳出時代局限，其實都一樣。

時代在進步，這沒錯。

但沒那么多。

人們所做的一切，只是輕輕晃動了一下脖子上的枷鎖。

這副枷鎖的變化，無非是洞的大小。

但它一直都在。

永遠不會消失，

而。

無論哪個時代，都無法與帝國時代相提并論。

在帝國。

對外冷。

對內也冷。

地上冷。

天上也冷。

---《聯邦光明日報 主編連城》

（第七卷完）