襄陽(yáng)城，州牧府。
劉表等一眾臣屬一邊商議著政務(wù)一邊欣賞著大廳內(nèi)翩翩起舞的舞女。
而就在這時(shí)一派歌舞升平驟然被疾馳而來(lái)的馬蹄聲踏碎。
“急報(bào)！八百里加急！江夏急報(bào)！”
一名背插三支赤羽、渾身沙塵的驛卒狂奔入府，撲倒在堂前，高喊道：
“稟主公！江東孫策大舉進(jìn)犯！黃太守他.....他....”
“他怎么了啊！”
蔡瑁快步走到驛卒，著急的問(wèn)道。
自從劉表單騎入荊州后，便與荊州或者說(shuō)南郡世家默默的達(dá)成了一個(gè)潛規(guī)則，那就是蔡家掌軍，蒯家掌政。
是以，當(dāng)聽(tīng)到是江夏的緊急軍情后，蔡瑁自然是快速的來(lái)到驛卒前，聽(tīng)到他上氣不接下氣的回話后，心急的蔡瑁于是一把奪過(guò)驛卒手中的軍報(bào)。
“黃祖輕敵冒進(jìn)，中了周瑜奸計(jì)，在蘆葦蕩遭伏……力戰(zhàn)……力戰(zhàn)身死！沙羨……沙羨已失！”
隨著蔡瑁讀出軍報(bào)上的內(nèi)容。
“噗——！”
上首的劉表，聞此噩耗，只覺(jué)眼前一黑，喉頭一甜，一口鮮血猛地噴出，染紅了身前案幾上的帛書(shū)，身體晃了幾晃，幾乎栽倒。
“父親！”
“主公！”
堂下頓時(shí)亂作一團(tuán)。
劉琦、劉琮急忙上前攙扶。
蔡瑁更是須發(fā)戟張，拔出佩劍劈在廳內(nèi)的梁柱上：
“孫策小兒！安敢如此！”
“明公！給我精兵三萬(wàn)，我即刻?hào)|下，必取孫策首級(jí)，以祭元陽(yáng)（黃祖的字）在天之靈！”
劉表面色慘白如金紙，在兒子攙扶下勉強(qiáng)坐穩(wěn)。
劉表剛做穩(wěn)便推開(kāi)侍從遞上的參湯，手指顫抖地指向廳堂中央那巨大的荊州輿圖，嘴角還帶著血沫：
“襄陽(yáng)…襄陽(yáng)暫可無(wú)憂！孫策…孫策志不在此！”
“他要的是這里！是江陵！江陵若失，則荊州南北隔絕，荊南…荊南必亂，大禍將至矣！”
仿佛是為了印證劉表所說(shuō)的般，還沒(méi)過(guò)一會(huì)殿外又是一陣更加急促混亂的馬蹄聲，另一名信使幾乎是滾著爬了進(jìn)來(lái)，聲音帶著一絲的慌亂：
“報(bào)——！八百里加急！”
“郡內(nèi)謠言蜂起，皆言黃太守?cái)⊥觯G州門洞大開(kāi)，孫策不日將至！”
“張羨舊部勾結(jié)張懌以及桂陽(yáng)、零陵、武陵豪強(qiáng)，私兵聚集，打出的旗號(hào)……旗號(hào)是‘討劉復(fù)張’！”
“武陵…武陵郡已失控，荊南四郡恐…恐頃刻皆反啊！”
轟！
這消息如同九天驚雷，徹底炸懵了堂內(nèi)所有人！
劉表聽(tīng)到“討劉復(fù)張”四個(gè)字，身子猛地一僵，最后一絲血色也從臉上褪去，劉表直直地看著前方，眼神恍惚，喃喃道：“完了…完了…”
隨即，劉表整個(gè)人向后一仰，徹底暈厥過(guò)去。
“父親！”
“主公！快傳醫(yī)官！”
州牧府內(nèi)頓時(shí)雞飛狗跳，亂成一鍋粥。
州牧府的恐慌如同瘟疫，迅速席卷了在場(chǎng)的每一個(gè)文武官員。
劉表在荊州的統(tǒng)治，在這一刻，仿佛有了傾覆的跡象。
混亂與絕望的人群中，劉琦垂首而立，努力掩飾著臉上的表情。
劉琦扶著暈厥的父親，快速往醫(yī)官那里而去。
但心中卻與眾人那惶惶不可按不同，反而有一種緊張夾雜著一絲絲興奮。
因?yàn)椋瑒㈢溃约航K于等來(lái)了一個(gè)讓自己掙脫襄陽(yáng)這座牢籠的機(jī)會(huì)，
雖然穿越過(guò)來(lái)后，劉琦便打定主意，與其最后如同喪家之犬般被蔡家趕出襄陽(yáng)前往江夏，到還不如自己主動(dòng)前往江夏的打算。
但劉琦想歸想，想要實(shí)現(xiàn)卻一時(shí)間無(wú)從下手（嘴），因?yàn)辄S祖還沒(méi)死，自己怎么像劉表索要太守之位？
難道要?jiǎng)㈢S祖說(shuō)，你不行，過(guò)不了多久就會(huì)被后面繼位的孫權(quán)給干死，與其被干死，還不如將位置讓我。
劉琦光想想就知道自己要是說(shuō)了會(huì)是什么下場(chǎng)，如今還只是蔡家聯(lián)合蒯家排擠自己，只是難以在襄陽(yáng)城或者是南郡立足而已，要是在得罪了黃家，那劉琦可以說(shuō)跟荊州徹底無(wú)緣了。
所以，徐庶會(huì)婉拒劉琦的招攬除了是事關(guān)重大，還有一層原因就是劉琦是真*空架子，除了一個(gè)長(zhǎng)公子的名頭什么都沒(méi)了。
跟著劉琦這樣的主公，就算徐庶再自傲覺(jué)得自己本領(lǐng)高強(qiáng)，也只能待在劉琦偏院內(nèi)跟劉琦吹牛打屁，干瞪眼！
所以此次黃祖身死對(duì)劉琦來(lái)說(shuō)既是危機(jī)，亦是最大的轉(zhuǎn)機(jī)。
如今孫策寇掠江夏，礙于孫策兵威，一般人是不敢去接手這爛攤子的。
在確定劉表只是氣急攻心，一時(shí)間昏過(guò)去了后，劉琦望著躺在床榻上的劉表。
劉琦目光堅(jiān)定，心中打定主意只等劉表蘇醒，劉琦便開(kāi)口向劉表索要眾人避之不及的江夏太守之位。
此舉不是我死便是潛龍?jiān)跍Y，一飛沖天！
劉琦暗自握拳暗道。
隨著知道孫策陣斬黃祖奪取沙羨，荊州東大門被破的消息被越來(lái)越多人知道，頓時(shí)襄陽(yáng)城內(nèi)亂成了一鍋粥。
州牧府里，劉表吐血昏厥，醫(yī)官進(jìn)進(jìn)出出，面色凝重。
堂外文武官員聚了一堆，交頭接耳，人人臉上都寫(xiě)著惶恐，此時(shí)要是再傳來(lái)孫策要沿漢水北上的消息傳來(lái)，恐怕這些人中，會(huì)有立馬跑回家中，收拾細(xì)軟逃出襄陽(yáng)城。
而此時(shí)的蔡瑁也是如此雖然梗著脖子還在那嚷嚷要發(fā)兵報(bào)仇，可眼神里的虛閃瞞不了有心之人。
劉琦扶著“昏睡”的父親，臉上堆滿了恰到好處的憂慮和焦急，但心里卻跟明鏡似的。
劉琦趁著眾人注意力都在劉表身上，悄悄的借口更衣，然后快步溜回了自己那偏僻的小院。
襄陽(yáng)城內(nèi)沸鼎宣天的消息自然是瞞不過(guò)徐庶，所以此時(shí)徐庶早已等在書(shū)房，神情之間都有些焦急。
見(jiàn)劉琦進(jìn)來(lái)，徐庶眼中難得地迸發(fā)出一絲灼熱的光彩，壓低聲音道：“公子，機(jī)會(huì)來(lái)了！”
劉琦重重喘了口氣，不是累的，是興奮的：“元直兄，我都按捺不住了！黃祖死得好！死得真是時(shí)候！”
接著，劉琦快速簡(jiǎn)單的跟徐庶說(shuō)了一下剛才在州牧府內(nèi)的情況，徐庶雖然從仆役等人口中聽(tīng)出了個(gè)大概，知道黃祖身死，荊州東大門被孫策占領(lǐng)。
但也只限于此了，遠(yuǎn)不如劉琦知道的切實(shí)，所以當(dāng)劉琦說(shuō)完后，徐庶斂了斂臉上情緒。
徐庶快步走到簡(jiǎn)陋的荊州地圖前，手指猛地點(diǎn)在沙羨（江夏郡治）的位置：“黃祖驕橫身死，江夏群龍無(wú)首，兵無(wú)戰(zhàn)心，民心動(dòng)蕩！孫策攜大勝之威，下一步必是西進(jìn)圖謀江陵，截?cái)嗲G州！此刻，急需一有力之人速往江夏，收拾殘局，整合兵馬，阻滯孫策兵鋒！”
徐庶語(yǔ)速極快，顯然早已深思熟慮：“此人，需有足夠名望背景，方能止住江夏那些殘兵敗將潰散之心以及穩(wěn)住地方豪強(qiáng)，防止他們搖擺甚至倒向江東。”
說(shuō)著徐庶又?jǐn)?shù)著手指頭，盤點(diǎn)起荊州目前有這個(gè)能力前往江夏的人
文聘？他是漢江督防，專司防御北面張繡、曹操，擅離職守則北門洞開(kāi)，想必州牧絕不會(huì)輕動(dòng)！
蔡瑁？
提起蔡瑁，徐庶冷哼一聲，“他巴不得牢牢攥住襄陽(yáng)兵權(quán)，豈會(huì)愿意去那危如累卵的江夏前線？”
“蒯良、蒯越兄弟？此二人乃州牧心腹謀士，眼下荊南四郡不穩(wěn)，稍有不慎便是烽煙將起，而安撫南方、穩(wěn)定大局離不開(kāi)他們，州牧必會(huì)留下一人，另一人極可能被派往荊南穩(wěn)定局勢(shì)！”
徐庶猛地轉(zhuǎn)頭，目光灼灼地盯著劉琦：“算來(lái)算去，眼下最適合、也最可能被派往江夏的，唯有公子您！長(zhǎng)公子身份，名正言順！此刻州牧昏迷，眾人無(wú)主，正是公子主動(dòng)請(qǐng)纓，一舉拿下江夏太守之位，脫離襄陽(yáng)這囚籠的天賜良機(jī)！”
徐庶越說(shuō)越激動(dòng)，臉上甚至泛起一絲紅暈。
徐庶本是寒門俠士，自負(fù)一身才學(xué)，卻苦無(wú)施展之地。
前些日子婉拒劉琦，非是徐庶不愿，實(shí)乃是在觀望中。
他徐元直豈能輕易將前程押注在一個(gè)看似永無(wú)出頭之日的籠中雀身上？
徐庶要的是海闊天空，是能讓自己輔佐騰躍九霄的明主！
而此刻，徐庶或者說(shuō)劉琦的機(jī)會(huì)就在眼前！
若劉琦能抓住，便是魚(yú)入大海，鳥(niǎo)上青霄！
他徐庶的眼光和等待，就沒(méi)有白費(fèi)！
劉琦聽(tīng)得血脈賁張，果然英雄所見(jiàn)略同。
徐庶的分析與他所想不謀而合，甚至更為透徹！
劉琦用力一點(diǎn)頭：“我這就回去！等父親一醒，立刻請(qǐng)命！”