晨光漫過鴛鴦居門檻，寒風(fēng)便順著門縫往里鉆。
鄭家四小姐鄭嘉欣來了。
溫毓備了姜棗茶，請她進(jìn)屋坐。
鄭嘉欣解下肩頭那領(lǐng)墨色貂毛披風(fēng)，隨手搭在椅背上，挨著炭爐坐下烘手，開口便是歉意：“昨天本該為你設(shè)接風(fēng)宴，可庶妹出嫁的事占了大半精力，明日又是元宵宴，要備太多東西，實(shí)在抽不開身。”
這位鄭家嫡出的四小姐雖已二十三，瞧著卻比實(shí)際年紀(jì)輕些。
身上帶著股掌家的利落勁兒，脾性不烈，只是那雙眼睛總沒什么光彩，像盛著化不開的心事。
即便她面上笑得平和。
可那點(diǎn)藏在眼底的沉郁，溫毓還是一眼就瞧出來了。
溫毓執(zhí)起茶盞遞過去，笑意掛在眉梢，語氣卻帶著點(diǎn)玩笑般的通透：“真設(shè)了接風(fēng)宴，反倒是把我往外推了。”
鄭嘉欣接過茶盞，沒接話，靜靜聽著。
溫毓往后靠在椅背上，語氣依舊輕松：“他日我回?fù)P州，家里人該戳著我脊梁笑，說我一個小輩仗著主家熱絡(luò)，就忘了規(guī)矩分寸，到時候怕是回不去揚(yáng)州，得賴在表叔家常住了。”
鄭嘉欣抬眼看向溫毓時，眼底滿是意外。
這表姑娘瞧著才十五六歲，眉眼間還帶著點(diǎn)少女的青澀，說出來的話卻這般有門道。
既不著痕跡夸了鄭家待她熱絡(luò)。
又輕輕巧巧化解了“未設(shè)接風(fēng)宴”的尷尬。
直白里藏著通透，半點(diǎn)不讓人覺得討嫌刻意。
鄭嘉欣心里不由高看了溫毓幾分，接著抿了口茶，暖意順著喉嚨往下滑，才緩了緩神色：“那就別回?fù)P州了，就在這常住，家里姊妹多，熱鬧。”
溫毓彎了彎眼：“表姐到時候可別嫌我煩。”
“府里再難纏的都有，還怕你這個？”鄭嘉欣笑了笑，話鋒一轉(zhuǎn)，“也是剛知道，表姑娘是揚(yáng)州人。”
“母親祖籍揚(yáng)州，父親過世后，便跟著遷過去了。”溫毓語氣平淡，像在說旁人的舊事。
鄭嘉欣點(diǎn)點(diǎn)頭。
鄭家祖上幾乎都是北方人，很少有南方的表親。
難怪從未見過這位表姑娘。
她望著炭爐里跳動的火星，輕聲道了句：“南方好。”
說這話時，嘴角飛快掠過一抹苦笑，快得像錯覺。
卻還是被溫毓看了個正著。
兩人又閑話了幾句家常，院外有人來，婆子隔著門簾低低回話：“四小姐，管事媳婦把元宵宴的賬本和采買單子送來了，您看這會兒呈進(jìn)來成嗎？”
鄭嘉欣才在溫毓這輕松半會。
她神色斂了斂：“進(jìn)來。”
婆子先在門外抖落了肩頭的雪粒子，才引著管事媳婦輕手輕腳進(jìn)屋。
鄭嘉欣接過賬本與單子，指尖飛快掃過紙頁，目光在某行停住時眉尖微蹙：“這幾樣干果去年宴后剩了小半缸，今年怎還按原數(shù)采買？減三成。
燈籠再加十盞百子千孫燈，七妹婚期近了，得圖這個吉利。
廊下的暖爐也多備十個，給往來伺候的下人暖手；
還有椅墊全換成交領(lǐng)樣式的，襯著廳里的擺設(shè)。
這些一樣樣都記仔細(xì)了，萬不能出岔子。”
她說話不疾不徐，每一句都條理分明。
管事媳婦垂首應(yīng)著，退出去時腳步都比來時輕了幾分。
主母洛氏不管事。
上上下下大小事務(wù)，全靠這位四小姐一肩撐著。
單是方才這幾句交代，便把她掌家的穩(wěn)練氣勢露得明明白白。
待婆子與管事媳婦走了，溫毓才道：“表姐操持家事，這般忙起來，怕是也沒旁的時間思慮別的了。”頓了頓，又添了句，“這樣，倒也清凈。”
鄭嘉欣心里咯噔一下。
這話聽著尋常，卻偏偏戳中了她藏了多年的心思。
自五年前接了掌家的擔(dān)子，她就沒一日閑過，原就是要靠這滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)默嵤绿钪兆樱鸥也蝗ハ肽切┓康男氖拢寱r光在忙碌里悄悄滑過去。
她壓下心頭那點(diǎn)波瀾，抬眼看向溫毓：“我一會要去布莊挑七妹嫁妝的被面布料，你要是有空，陪我一起去逛逛？也瞧瞧京里的景致。”
溫毓笑著應(yīng)好。
鄭嘉欣已起身取過椅背上的墨色披風(fēng)，飛快系好系帶：“我先去趟管事房交代一聲，備好馬車就來喊你。”
溫毓送她到院門口。
鄭嘉欣撐開油紙傘，腳步輕緩地踏入庭院。
可剛走了兩步，她卻驀地頓住，目光直直落在庭院東側(cè)的回廊下——那里堆著幾盆待移的蘭草，葉身上覆著薄雪，壓彎了腰。
她胸口像是被什么東西輕輕捶了一下，悶得發(fā)慌。
心臟也突突地跳著，連呼吸都慢了半拍。
足足緩了片刻，那股翻涌的情緒才漸漸壓下去。
她輕搖了下頭，眼底掠過一絲極淡的悵然，轉(zhuǎn)身走了，
此刻回廊下那盆蘭花旁，正凝著一道半透明的魂魄，悄無聲息地望著鄭嘉欣離去的方向。
溫毓目光掃過那道魂魄，語氣里帶著點(diǎn)涼涼的刻薄道：“陰陽不同路，就算真讓你湊到她跟前又能怎樣？”
魂魄的語氣帶著化不開的悔意：“早知今日，當(dāng)初就應(yīng)該帶著她離開京城。”
溫毓嗤笑一聲，吐字又冷又重：“她若真隨了你，從此丟了女子名節(jié)，過著人人指點(diǎn)的日子。你以為僅憑那點(diǎn)真心和堅(jiān)守，能在你們之間支撐多久？”
魂魄埋下了頭，纏在脖子上的鐵鏈碎碎作響。
溫毓罵了他一句：“蠢貨。”
馬車備好，鄭嘉欣讓人來喊溫毓，二人同乘出門。
管事嬤嬤轉(zhuǎn)頭就把大小姐出門的事告訴了洛氏。
洛氏急了。
嬤嬤說：“四小姐是和表姑娘一起出門的，是去給七小姐挑做喜被的料子，應(yīng)該不會有什么。”
“她精得很，知道拉著表姑娘做幌子。”洛氏太清楚這個女兒了。
“夫人……”
“派人跟著，萬不能讓她做傻事。”
天下著大雪，街上仍然熱鬧。
到了綢緞鋪，鄭嘉欣為庶妹挑做被子的布料，可眼神卻有些渙散，指尖懸著半天也沒選定一匹，明顯心不在焉。
溫毓陪著她連逛了三家綢緞鋪。
從繡著纏枝蓮的蜀錦到織著百子圖的杭綢，始終沒挑到合心意的。
“七妹婚期還有半年，婚被料子今日選不上，明后再選也不急。”鄭嘉欣看向溫毓，“表姑娘也累了吧，后街有家茶樓，咱們?nèi)ズ赛c(diǎn)暖茶，等身子熱透了再回去吧。”
二人剛從綢緞鋪出來，街上忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。