“還好今日謝大人恰巧到訪，不然，我未必?cái)r得住瑤姨娘！”焦氏對(duì)當(dāng)時(shí)的僵持仍心有余悸。
許姨娘冷笑一聲：“老爺當(dāng)真是太寵她了，才縱得她如此放肆，竟敢打起表姑娘院子的主意。”話音未落，她似是想起什么，語(yǔ)氣里添了幾分不確定，緊盯著焦氏，追問(wèn)道，“當(dāng)真是老爺允許她的？”
“要不是爹允許的，瑤姨娘有那么大的膽子敢去撞表姑娘的門？”
“這么說(shuō)的話，即便是表姑娘病好了，去勸誡老爺把瑤姨娘送出去，老爺也未必會(huì)聽她的了。”許姨娘無(wú)奈嘆氣，頓了頓，壓低聲音喃喃道，“家里果真進(jìn)了妖孽了。”
“姨母可有法子降她？”
“家妹只懂些小道，降妖怕是有些困難。等我仔細(xì)問(wèn)問(wèn)。”
“務(wù)必要問(wèn)清楚，就快到端午節(jié)了。姨母若有降妖的法子，定請(qǐng)她盡快使出來(lái)，把那妖孽解決了才好。否則耽擱久了，說(shuō)不定要出人命。”
許姨娘頷首，話鋒一轉(zhuǎn)，問(wèn)：“表姑娘那邊，還沒(méi)動(dòng)靜嗎？”
焦氏搖頭，臉上掠過(guò)一絲無(wú)奈：“鴛鴦居伺候的人，一個(gè)個(gè)都是緊口的葫蘆，表姑娘的事，半個(gè)字都不往外漏。今日瑤姨娘鬧著要撞門，說(shuō)要看看表姑娘是好是壞，我差點(diǎn)就被她說(shuō)動(dòng)了，還好臨門一腳時(shí)，硬生生攔了下來(lái)。”
她不敢深想……
若當(dāng)時(shí)自己沒(méi)及時(shí)清醒過(guò)來(lái)，真任由瑤姨娘的人把門撞開了。
恐怕事后，她與表姑娘會(huì)因此生了嫌隙。
人與人之間，最忌諱這般。
關(guān)系一旦裂了縫，就再難補(bǔ)回去。
她雖念著表姑娘能幫偃兒進(jìn)族學(xué)，存了幾分私心。
可論起是非曲直，表姑娘性情溫善，她斷斷不能與那妖孽為伍。
做出這等親者痛仇者快的瘋事來(lái)。
許姨娘透過(guò)門窗，望了眼鴛鴦居的方向，擔(dān)憂道：“這都閉門半個(gè)月了……”
晚間，水月居傳出了動(dòng)靜——
鄭炳奎和瑤姨娘吵了起來(lái)。
因?yàn)榘滋飕幰棠锎篝[鴛鴦居的事，鄭炳奎發(fā)了大火。
瑤姨娘哭得梨花帶雨。
后又不知道說(shuō)了什么，鄭炳奎急忙忙去了鴛鴦居。
他進(jìn)不去。
溫毓有令不見客，他也得守規(guī)矩。
他急得額角青筋暴起，單衣被冷汗浸透，在門口踉蹌著來(lái)回打轉(zhuǎn)，聲音發(fā)顫：“阿奶啊，今日之事真不是我的主意，您千萬(wàn)別生氣。”
他拜菩薩拜祖宗，祈禱此事千萬(wàn)別觸怒阿奶。
不然，阿爺非得掀開棺材板，從地底下爬上來(lái)給他一腦門。
躑躅半晌，那扇緊閉的院門始終未開，鄭炳奎按捺下焦灼，轉(zhuǎn)身去了許姨娘的院落。
他一進(jìn)屋，便說(shuō)要吃紅棗糕和熱湯面。
許姨娘坐在榻邊，指尖拈著針線，在縫制苞苞的婚嫁喜被。
她頭也沒(méi)抬，冷淡淡的說(shuō)：“這么晚了，沒(méi)了。”
往常鄭炳奎來(lái)，不用他開口。
許姨娘早已備好這兩樣他最愛(ài)的吃食。
“你也要跟著鬧？”鄭炳奎有些頭疼。
許姨娘擱下手里的活，滿臉怨氣：“苞苞的婚事都被人攪黃了，我哪還有空跟您鬧？老爺在瑤姨娘那受了氣，就往我身上撒？我算哪門子的大冤種。”
許姨娘素來(lái)性子柔順豁達(dá)，平日里連句重話都不肯說(shuō)。
更別提這般帶著刺的怒言。
若非真動(dòng)了肝火，斷不會(huì)自找不痛快，這般堵心置氣。
實(shí)在是涉及了女兒的婚嫁大事！
這口氣，咽不下去。
鄭炳奎被許姨娘懟得語(yǔ)塞，索性拉過(guò)一把椅子坐下，端起桌上的涼茶猛灌一口，悶聲道：“這件事跟瑤娘沒(méi)關(guān)系，是她那個(gè)陪嫁丫頭。人已經(jīng)打啞了，也給發(fā)賣出去了。”
許姨娘冷笑一聲：“那丫頭是她的人，自然是受了她的意，主子不點(diǎn)頭，奴才敢這般放肆？”
“你休要胡攪蠻纏！”鄭炳奎用力放下茶碗，語(yǔ)氣帶著幾分維護(hù)，“瑤娘心善，斷不是那樣的人。”
許姨娘聞言，毫不客氣地翻了個(gè)白眼，語(yǔ)氣里的譏諷更甚：“老爺您可真會(huì)看人。”
不等鄭炳奎開口……
她話鋒一轉(zhuǎn)，聲音陡然拔高，滿是質(zhì)問(wèn)：“那今天呢？表姑娘生了疹子正在靜養(yǎng)，她卻帶著人去撞鴛鴦居的門，這難道也跟她沒(méi)關(guān)系？”
鄭炳奎眼神閃爍，語(yǔ)氣卻依舊帶著維護(hù)，勉強(qiáng)辯解：“她那人，就是性子直，沒(méi)什么壞心眼。我只準(zhǔn)她換院子，沒(méi)說(shuō)讓她換鴛鴦居，是她會(huì)錯(cuò)意，沒(méi)聽明白，這才鬧了一場(chǎng)。此事，我已經(jīng)說(shuō)過(guò)她了。”
“說(shuō)過(guò)就完了？”許姨娘氣得眼神發(fā)緊，從榻上起來(lái)，拿著繡花針走向鄭炳奎，“老爺，您可別被迷了眼，我先前就提醒過(guò)您，她是個(gè)妖孽，專會(huì)迷惑人心。”
許姨娘揚(yáng)起手中的繡花針，要往鄭炳奎身上扎。
她要扎醒這個(gè)被美色迷得昏頭轉(zhuǎn)向的糊涂蛋。
鄭炳奎見狀，慌忙一拂袖子。
連狠話都顧不上說(shuō)，趕緊走了。
他今晚打算歇在外書房。
……
夜色如濃稠的墨硯，將鄭家府邸暈染得死寂無(wú)聲。
一道黑影如鬼魅般潛入院墻，足尖點(diǎn)地間悄無(wú)聲息，徑直朝著鴛鴦居的方向掠去。
那人身形矯健，步履輕盈得宛若踏風(fēng)。
轉(zhuǎn)瞬便已抵達(dá)鴛鴦居外。
此時(shí)，主屋的燭火已經(jīng)熄滅，整座院落沉入黑暗。
唯有月光透過(guò)枝葉，灑下幾縷破碎的銀輝。
黑影俯身貼在墻根，屏息凝神。
隨即貓著腰繞至屋后。
他指尖輕觸窗紙，借著微弱的月光，透過(guò)紙縫細(xì)細(xì)窺探屋內(nèi)動(dòng)靜。
屋中卻是一片寂靜。
黑影沉思片刻后，足尖蹬墻，身形如箭般躍上屋頂。
他屈膝蹲伏，手指剛要觸及瓦片，打算掀開一道縫隙窺探，一道疾風(fēng)驟然從斜后方襲來(lái)，帶著凌厲的破空之聲。
他瞳孔驟縮，反應(yīng)極快……
當(dāng)即腰身一擰，側(cè)身險(xiǎn)險(xiǎn)避開那道突襲。
未等他穩(wěn)住身形，便見來(lái)人已擋在身前。
他不敢戀戰(zhàn)，當(dāng)即翻身從屋頂一躍而下，穩(wěn)穩(wěn)落在地面。
云雀立在月光下，望著眼前的不速之客，緩緩瞇起眼眸，眸底翻涌著警惕與冷冽，周身氣息瞬間緊繃。
一場(chǎng)無(wú)聲的對(duì)峙似要打響。