在南城大雜院那間陋室里躲藏了一日，確認(rèn)暫時(shí)安全后，蘇微雨知道必須盡快行動(dòng)。她回憶起之前在書(shū)房整理時(shí)，曾無(wú)意間聽(tīng)到兩位低階管事私下抱怨公務(wù)，其中隱約提及南城某條巷子里的“老刀”能解決“身份上的麻煩”，收費(fèi)極高，但據(jù)說(shuō)路子野。結(jié)合她看過(guò)的律法文書(shū)和對(duì)戶籍管理的了解，她知道這是唯一的途徑。

這日，她讓露珠再次出去打探。露珠惴惴不安地去了那條魚(yú)龍混雜的巷子，幾經(jīng)周折，通過(guò)一個(gè)在街邊玩泥巴的孩子遞了句模糊的暗語(yǔ)，才被引到巷子深處一個(gè)掛著破舊卦幡的棚子前。里面坐著一個(gè)瞎了一只眼的老者，正在慢悠悠地擦拭一枚銅錢。

露珠按照蘇微雨教的，壓低聲音，含糊地表示需要“辦兩張出遠(yuǎn)門的憑據(jù)”。獨(dú)眼老者抬起剩下的那只渾濁的眼睛，犀利地掃了她一眼，并未多問(wèn)，只沙啞地報(bào)了一個(gè)高得令人咋舌的價(jià)錢，并要求先付一半定金，且只要金銀，不要銅錢。

露珠心驚肉跳地回來(lái)，將情況告知蘇微雨。蘇微雨沉默片刻，毅然從藏好的細(xì)軟里取出一支分量最足、樣式最簡(jiǎn)單的金簪和一小塊碎銀。“給他。告訴他，我們要去江南的路引，還要一份……寡婦的身份文牒。”她艱難地說(shuō)出最后幾個(gè)字，這是她能想到的、最適合她目前狀況且能減少麻煩的身份。

露珠再次前往，將定金和要求告知。獨(dú)眼老者掂了掂金簪，嘴角扯出一絲意味不明的笑，只說(shuō)了句：“明晚子時(shí)，原地取貨。”

等待的這一天一夜格外漫長(zhǎng)。兩人幾乎食不下咽，夜不能寐，生怕那老者拿錢跑路，或者更糟，轉(zhuǎn)頭就去告官。每一種可能都讓她們不寒而栗。

子時(shí)，南城巷子漆黑一片，只有野貓的叫聲。露珠裹緊衣服，壯著膽子前去。蘇微雨則躲在更遠(yuǎn)處的陰影里，心臟狂跳，手心里全是冷汗，讓好了隨時(shí)逃跑的準(zhǔn)備。

露珠到達(dá)時(shí)，那獨(dú)眼老者果然還在棚子里。他默不作聲地遞過(guò)來(lái)一個(gè)油紙小包。露珠顫抖著手接過(guò)，迅速將剩余的銀兩遞過(guò)去。老者看也沒(méi)看就收進(jìn)懷里，揮揮手，示意她快走，整個(gè)過(guò)程沒(méi)有一句多余的話。

露珠緊緊攥著那個(gè)油紙包，幾乎是跑著回到蘇微雨身邊。兩人不敢停留，一路疾走回到大雜院，鎖好門，才在昏暗的油燈下，小心翼翼地打開(kāi)油紙包。

里面是兩張粗糙的麻紙，一張是蓋著模糊官印的路引，寫(xiě)著虛假的姓名、籍貫和前往江南的事由；另一張則是一份寡婦身份文牒，通樣寫(xiě)著化名，注明夫家亡故，欲投親靠友。字跡潦草，印章模糊，但足以糊弄沿途不算嚴(yán)格的盤(pán)查。

看著這兩張幾乎是用重金和巨大風(fēng)險(xiǎn)換來(lái)的紙，蘇微雨長(zhǎng)長(zhǎng)地、無(wú)聲地吁了一口氣，脫力般靠在了墻上。有了這個(gè)，她們才算真正有了一絲逃出生天的可能。