出城后，一路狂奔。
卯時(shí)初，李大力沖進(jìn)蕭煜的營(yíng)帳。
“將軍！”他喘著粗氣，額上汗珠滾落，“查到了，是哈魯！”
蕭煜正披衣起身，聞言動(dòng)作一頓。
“順義縣城東南角，槐樹(shù)胡同口往東第三個(gè)院子，門(mén)板舊了，檐角缺了片瓦。”李大力一口氣說(shuō)完，“那伙人進(jìn)去，末將親眼看見(jiàn)哈魯從正屋出來(lái)，燒成灰末將也認(rèn)得！”
蕭煜沒(méi)有立刻說(shuō)話。
帳外，天邊剛泛魚(yú)肚白，晨霧從黑河面升起。工匠營(yíng)已有人聲，鐵錘敲打木料的聲響遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)。
“你確定？”
“末將用項(xiàng)上人頭擔(dān)保。”李大力站得筆直，“就是哈魯。”
蕭煜沉默片刻。
“傳令。”他道，“那個(gè)院子，日夜監(jiān)視，不可靠近，不可驚動(dòng)。哈魯何時(shí)進(jìn)出，與何人往來(lái)，一應(yīng)記錄。”
“是！”
“另外，”蕭煜看著他，“此事只你知，我知。不必再報(bào)他人，包括提舉司各房。”
李大力愣了愣，隨即肅然：“末將領(lǐng)命。”
他轉(zhuǎn)身要走，蕭煜又叫住他：“讓老周換你去歇兩個(gè)時(shí)辰。跑了一夜，腿不想要了？”
李大力咧嘴一笑，沒(méi)答話，掀簾出去了。
蕭煜獨(dú)自站在帳中，看著案上那疊與兀木爾剛議定的細(xì)則。
哈魯。他若與拓跋烈舊部暗中往來(lái)，不足為奇。但他糾集人手，夜間潛行至黑河灘挖坑設(shè)陷，所圖為何？是他自已心懷怨恨，還是有人授意指使？那個(gè)京畿口音的雇工，與他又是什么關(guān)系？
蕭煜走到帳門(mén)口，看著漸亮的天色。
他想起宮宴上哈魯那張漲紅的臉，那句“拓跋大王的仇，總有一天要報(bào)”。也想起兀木爾說(shuō)的“哈魯怨心未消，歸途亦需留意”。歸途——使團(tuán)離京已有月余，哈魯竟未回北蠻，而是潛藏于此。
蕭煜回身，鋪紙研墨，提筆寫(xiě)下幾行字。寫(xiě)畢，封入信筒，喚來(lái)親衛(wèi)。
“此信，親自交予蕭風(fēng)。傳他口信——查林文遠(yuǎn)近況，何時(shí)離京，何時(shí)歸府，與順義縣可有往來(lái)。”
親衛(wèi)領(lǐng)命而去。
蕭煜將信筒遞出時(shí)，窗外工匠的吆喝聲已響成一片。今日黑河灘要立市集正門(mén)的梁柱，他需去坐鎮(zhèn)。
·····
三日后，順義縣城東南角那間不起眼的小院，已被蕭煜的人圍了個(gè)水泄不通。
李大力蹲在斜對(duì)面的茶棚里，手里端著碗涼茶，眼睛卻一刻沒(méi)離開(kāi)那扇舊門(mén)。兩日兩夜，他只回營(yíng)睡了兩個(gè)時(shí)辰，眼圈發(fā)青，下巴冒出一層胡茬，但精神頭足得很。
“將軍。”他低聲對(duì)身旁的蕭煜道，“今日哈魯那廝一直沒(méi)露頭，有點(diǎn)不對(duì)勁。往常這個(gè)時(shí)辰他該到院子里透風(fēng)了。”
蕭煜沒(méi)說(shuō)話，目光落在院墻一角。
昨夜盯梢的兄弟來(lái)報(bào)，院里多了幾匹馬，鞍韉齊全，像是要遠(yuǎn)行的樣子。今晨又有兩個(gè)短褐打扮的漢子從后門(mén)出去，再?zèng)]回來(lái)。
“他要跑。”蕭煜站起身。
話音剛落，那扇舊門(mén)吱呀一聲開(kāi)了。哈魯高大的身影出現(xiàn)在門(mén)檻上，身后跟著五六個(gè)隨從，皆牽著馬，腳步匆匆。
哈魯跨上馬，正要揚(yáng)鞭，巷口忽然涌出十余名精壯漢子，個(gè)個(gè)身著便裝，但行動(dòng)間整齊劃一，分明是軍中老卒。為首的正是李大力。
“哈魯副使。”李大力攔在馬前，咧嘴一笑，露出一口白牙，“這么急，往哪兒去啊？”
哈魯臉色驟變。他勒住馬，目光越過(guò)李大力，落在從茶棚緩步走來(lái)的蕭煜身上。
蕭煜沒(méi)看他，只對(duì)身邊親衛(wèi)道：“請(qǐng)兀木爾正使。”
哈魯攥緊了韁繩，手臂青筋暴起。他身后幾個(gè)隨從也緊張起來(lái)，手按刀柄，卻被哈魯抬手止住。
“蕭將軍。”哈魯聲音粗啞，“這是何意？”
蕭煜沒(méi)有回答。
一刻鐘后，兀木爾策馬趕到。他翻身下馬，看見(jiàn)院門(mén)前劍拔弩張的情形，再看馬背上一身風(fēng)塵、面色鐵青的哈魯，瞳孔驟然收縮。
“哈魯！”兀木爾厲聲道，“你不是回王庭復(fù)命了嗎？為何在此？”
哈魯別過(guò)臉，不答話。
兀木爾大步上前，一把攥住哈魯?shù)鸟R韁，用北蠻語(yǔ)厲聲喝問(wèn)。哈魯起先咬著牙不開(kāi)口，被問(wèn)得急了，才悶聲回了句什么。兀木爾聽(tīng)罷，身子僵了一瞬，松開(kāi)手，緩緩轉(zhuǎn)向蕭煜。
“蕭將軍。”他聲音艱澀，“這些人……”
“他們夜里去黑河灘挖坑。”蕭煜語(yǔ)氣平靜，“坑是虛的，面上看不出來(lái)，車(chē)馬行人路過(guò)便會(huì)陷進(jìn)去、崴了腳、折了腿。五市開(kāi)工在即，工部工匠、運(yùn)料民夫每日往來(lái)，若出幾樁事故，工期延誤，人心惶惶。屆時(shí)朝廷問(wèn)責(zé)，北蠻那邊，公主殿下也不好交代。”
兀木爾臉色發(fā)白。他轉(zhuǎn)頭看向哈魯，眼里有怒意，也有痛色。
“你……公主殿下與拓跋大王爭(zhēng)斗多年，為的是讓族人吃飽穿暖，不是讓你拿族人的性命前程去報(bào)私仇！”兀木爾聲音發(fā)顫，“你這樣做，可想過(guò)北蠻百姓？可想過(guò)公主殿下的苦心？”
哈魯猛地轉(zhuǎn)過(guò)頭，眼眶泛紅：“苦心？她的苦心就是把大王的人殺盡，換她和她的人坐王庭！拓跋大王待我如兄弟，蕭煜殺他，我便殺蕭煜，一命抵一命，有何不對(duì)？”
“你殺不了蕭將軍，便去害五市？”兀木爾道，“五市若成，每年有多少皮毛、牲畜能換來(lái)糧食布匹？你知道北地每年冬天凍死多少人？餓死多少人？你知不知道！”
哈魯不說(shuō)話了，只咬著牙，胸膛劇烈起伏。
兀木爾深吸一口氣，轉(zhuǎn)向蕭煜。他退后一步，深深彎下腰，右手按胸，頭顱低垂。
“蕭將軍。”他道，“這些人是我北蠻子民，哈魯是公主殿下任命的副使。他們觸犯大靖律法，理當(dāng)由大靖處置。但……”他頓了頓，“哈魯之父，曾救過(guò)公主殿下的命。公主殿下曾言，只要哈魯不叛國(guó)，便留他一命。”
他抬起頭，看著蕭煜：“將軍能否賣(mài)我一個(gè)面子？讓我將他們押回王庭，交由公主殿下親自發(fā)落。公主殿下必會(huì)給大靖一個(gè)交代。”
蕭煜看著他。
晨光里，兀木爾額上細(xì)密的汗珠反著微光。這個(gè)慣常沉著的中年武將，此刻喉結(jié)上下滾動(dòng)，顯是強(qiáng)壓著心緒。
蕭煜沒(méi)有說(shuō)話。他目光越過(guò)兀木爾，落在哈魯身上。哈魯與他對(duì)視片刻，終于偏過(guò)頭去，像是卸了全身力氣，肩背塌下來(lái)。