晚間,蕭煜回來時(shí),蘇微雨正對著新鋪面的草圖添添改改。見他進(jìn)門,她放下筆,將今日與李掌柜交涉、定下價(jià)錢、約定明日立契的事說了。
蕭煜聽完,點(diǎn)頭道:“七百二十兩,價(jià)錢合適。手續(xù)辦妥后,需盡快修繕,免得夜長夢多。”
“已讓玉珍去尋可靠的匠人了。”蘇微雨道,“倒是你那邊,五市的事如何了?”
蕭煜在她對面坐下,自已倒了杯茶:“提舉司各房人員已初步磨合,五市章程陛下朱批已下。黑河灘營建報(bào)說地基已起,但建材運(yùn)輸常被沿途關(guān)卡拖延。我需親去一趟,督促進(jìn)度,也與北蠻派駐的官員碰面,敲定細(xì)節(jié)。”
他頓了頓,聲音壓低些:“此去邊境,不止為建五市。朝中局勢你也知曉,晉王與瑞王相爭日烈,陛下至今未立儲(chǔ)。五市是塊肥肉,各方都想插手。我既掌此事,便需在邊境有些自已的力量,不能全然依賴朝廷調(diào)配或地方協(xié)助。北境舊部雖多,但分散各處,需重新聯(lián)絡(luò)整束。此去,也是為此。”
蘇微雨靜靜聽著。她知道蕭煜的意思。皇帝年事漸高,皇子爭斗,身為手握實(shí)權(quán)的邊將兼新設(shè)五市的主事,蕭煜必須有自已的根基和退路。
“我明白。”她輕聲道,“你去后,萬事小心。朝中若有動(dòng)靜,我會(huì)設(shè)法遞信給你。”
蕭煜看著她:“你在京城,鋪?zhàn)拥氖侣齺恚槐丶庇谇蟪伞H粲须y處,可尋父親或安遠(yuǎn)侯府。自已莫要太過勞累。”
“我知道。”蘇微雨笑了笑,想起一事,“對了,你若到了北境,或許可以聯(lián)絡(luò)柳如煙。她去了有些時(shí)日,應(yīng)當(dāng)已安頓下來。北地情形、民間物產(chǎn),她或能提供些消息。我給她備了些京城的布料和繡品,你幫我?guī)希菜阋环菪囊狻!?/p>
蕭煜點(diǎn)頭:“好。”
三日后,李掌柜清空了鋪內(nèi)所有物品,與蘇微雨辦完了過戶手續(xù)。蘇微雨付清了余下的五百余兩款項(xiàng),拿到了蓋著官府紅印的契書。
當(dāng)晚,蕭煜回府早些。蘇微雨提議去新盤下的鋪?zhàn)涌纯矗麘?yīng)了。
兩人沒帶隨從,步行穿過已安靜下來的錦繡街。隔壁鋪?zhàn)娱T窗緊閉,門楣上“瑞祥布莊”的招牌還未取下。蘇微雨掏出鑰匙打開門鎖,推門進(jìn)去。
屋內(nèi)空蕩蕩的,月光從窗格透進(jìn)來,照出地上薄薄的灰塵。蘇微雨引著蕭煜走過前堂,來到后頭天井。月光灑在青磚上,泛著清冷的光。她指著各處,語速輕快:“前頭這間,我想打通成敞亮的廳堂,擺六到八張方桌,用屏風(fēng)隔出幾個(gè)半開放的小間。天井這里搭個(gè)棚子,擴(kuò)展廚房,王順和幫手在此處忙活,煙味不擾前廳。這兩間廂房,一間儲(chǔ)物,一間給守夜的掌柜或伙計(jì)住。井水清冽,正好用。”
蕭煜靜靜聽著,目光隨著她的手指移動(dòng)。他能想象出這里修繕后的模樣,整潔,雅致,帶著她獨(dú)有的細(xì)致心思。
“工期預(yù)計(jì)多久?”他問。
“泥瓦匠說,若人手足,一月可成。”蘇微雨道,“然后置辦桌椅器皿,培訓(xùn)人手,再擇吉日開張。總得兩月左右。”
蕭煜點(diǎn)頭:“時(shí)間夠用。我此去北境,大約也要兩三月才回。”
兩人在天井中站了一會(huì)兒。夜風(fēng)微涼,吹動(dòng)蘇微雨的裙擺。蕭煜將身上的披風(fēng)解下,披在她肩上。
“回去吧。”他道。
鎖好鋪門,兩人沿街慢慢往回走。月光將兩人的影子拉長,又縮短。街上已無行人,只遠(yuǎn)處隱約傳來打更聲。
“我不日便要?jiǎng)由砹恕!笔掛虾鋈婚_口,“此去路遠(yuǎn),書信往來不便。你在京城,鋪?zhàn)拥氖卵驖u進(jìn),莫要累著自已。”
蘇微雨轉(zhuǎn)頭看他,月光下他的側(cè)臉線條分明。“我這些事情,不算什么,不累。”
蕭煜停下腳步,看著她:“我怕你累著,又逞強(qiáng)。”
蘇微雨笑起來,眼睛彎彎的:“我有個(gè)這么厲害的夫君,出了什么事情都有人撐腰,我才不累了。”她斂了笑,輕聲道,“倒是你,北境風(fēng)沙苦寒,飲食粗糙,身邊要帶妥當(dāng)?shù)娜恕T缤硖硪拢潧觥S鍪隆嗨剂浚H陨頌樯稀!?/p>
蕭煜握住她的手:“我曉得。”
兩人繼續(xù)往前走。快到府門時(shí),蘇微雨又道:“給如煙的禮物,我明日收拾好,你出發(fā)時(shí)帶上。她若有
什么難處,你能幫便幫一把。”
“嗯。”
進(jìn)了府門,院落深深,燈火零星。
出發(fā)前夜,凝輝院內(nèi)燈火通明。蘇微雨將蕭煜的行李一一攤開檢視,地上擺著兩個(gè)大箱籠,一個(gè)已裝了大半。
厚實(shí)的毛皮大氅、夾棉的護(hù)膝、護(hù)腕、幾套耐磨的深色勁裝和常服、寢衣鞋襪,這些是必備的。她又添了幾包常用藥材:治風(fēng)寒的、治跌打損傷的、防水土不服的。一個(gè)小匣子里裝著火鐮、針線、小刀等零碎物件。另一個(gè)匣子,是帶給柳如煙的禮物:幾匹上好的杭綢和軟煙羅,幾樣京中時(shí)興的釵環(huán),還有一小盒她自已配的安神香料。
蕭煜坐在窗邊的椅子上,看著她忙碌。她一會(huì)兒蹲下清點(diǎn)衣物,一會(huì)兒起身去柜中取東西,嘴里還低聲念叨:“北地干燥,潤膚的香膏得帶上……對了,護(hù)手油也拿兩罐……”
燭光將她低垂的側(cè)臉映得柔和,一縷碎發(fā)從鬢邊滑落,她也顧不上捋。蕭煜的目光隨著她的身影移動(dòng),落在她微蹙的眉心上,落在她輕輕抿著的唇上,落在她因俯身而微微顯露的后頸線條上。
蘇微雨沒察覺他的注視,心思全在行李上。她走到箱籠另一側(cè),想拿那包備用的牛皮水囊,腳下卻絆到了箱籠邊緣的木棱,身子一歪,輕呼一聲就要摔倒。
蕭煜幾乎同時(shí)起身,長臂一伸,穩(wěn)穩(wěn)將她撈進(jìn)懷里。蘇微雨驚魂未定,下意識抓住他胸前的衣襟。