落鷹澗的戰(zhàn)事陷入僵持已近半月。蕭煜站在指揮所內(nèi)，目光沉靜地掃過(guò)沙盤。他不再滿足于被動(dòng)防御，是時(shí)候利用手中的信息優(yōu)勢(shì)，轉(zhuǎn)守為攻了。
他指向沙盤上一處名為“狼跳澗”的地方。這里位于落鷹澗主防線側(cè)翼約十里，地勢(shì)相對(duì)平緩，兩側(cè)山勢(shì)也不如主陣地險(xiǎn)峻，在邊防圖上標(biāo)注的守軍力量也確實(shí)相對(duì)薄弱。
“這里，”蕭煜的聲音平穩(wěn)而清晰，“明日開始，佯裝調(diào)整防務(wù)，將正面的旗幟減少三成，夜間增灶減兵，做出兵力被抽調(diào)、防守空虛的假象。同時(shí)，派一隊(duì)嗓門大的士兵，在陣前故意抱怨‘狼跳澗’吃緊，物資供應(yīng)不上。”
一名副將有些疑慮：“世子，狼跳澗雖然非主陣地，但若拓跋烈真的大舉來(lái)攻，恐怕……”
蕭煜嘴角勾起一絲冷峻的弧度：“他不會(huì)大舉來(lái)攻，他生性多疑，又接連受挫，此刻更相信‘內(nèi)線’情報(bào)。我們要讓他‘確認(rèn)’這里就是我們的弱點(diǎn)。”他頓了頓，手指在狼跳澗兩側(cè)并不起眼的矮林和亂石灘點(diǎn)了點(diǎn)，“這里，還有這里，提前埋設(shè)火油、蒺藜，多備弓弩和滾石。一旦敵軍進(jìn)入峽谷，封住退路，讓他們進(jìn)來(lái)容易出去難?！?/p>
他看向另一名負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)的參軍：“給蕭風(fēng)傳令，讓他帶領(lǐng)所有精銳，攜帶火油和爆破之物，連夜?jié)撔兄痢资取?。”他的手指移向沙盤上另一個(gè)距離狼跳澗頗遠(yuǎn)，且看似毫不相干的地點(diǎn)。
眾將看向“白石谷”，那里并非前線，而是北蠻大軍后方一個(gè)重要的物資中轉(zhuǎn)站，儲(chǔ)存著大量糧草和箭矢，并且有一處關(guān)鍵的水源。因?yàn)槲挥诤蠓?，守備相?duì)松懈，在邊防圖上標(biāo)注的守軍數(shù)量不多。
“拓跋烈若攻狼跳澗，必從就近的‘黑云部’和‘風(fēng)雷營(yíng)’調(diào)兵，這兩部是他在前線的主力預(yù)備隊(duì)。他們一動(dòng)，白石谷的守備會(huì)更加空虛。告訴蕭風(fēng)，他的任務(wù)不是強(qiáng)攻，而是利用混亂，燒毀糧草，破壞水源，動(dòng)靜鬧得越大越好！得手后立刻按預(yù)定路線撤離，不可戀戰(zhàn)！”
命令一道道發(fā)出，整個(gè)大靖防線如同精密的儀器，開始按照蕭煜的謀劃悄然運(yùn)轉(zhuǎn)。
果然，大靖在“狼跳澗”的“防御空虛”跡象，以及士兵們“無(wú)意中”泄露的抱怨，很快就通過(guò)各種各樣的渠道，傳到了拓跋烈耳中。
此時(shí)，那位曾激烈反對(duì)拓跋烈依賴情報(bào)的部落首領(lǐng)，傷勢(shì)未愈的兒子終究沒能熬過(guò)去，剛剛咽氣。部落首領(lǐng)悲憤交加，再次闖入大帳：“大汗！我兒尸骨未寒！你還要相信那些來(lái)路不明的鬼消息嗎？狼跳澗地勢(shì)看似平緩，實(shí)則是個(gè)口袋！大靖人怎么可能在此時(shí)主動(dòng)露出破綻？這分明是陷阱！”
拓跋烈正因?yàn)榫霉ゲ幌露臒┮鈦y，又被兀朮當(dāng)面頂撞，新仇舊恨涌上心頭，厲聲道：“你喪子之痛，本汗理解！但軍國(guó)大事，豈容你因私廢公！這情報(bào)來(lái)源可靠，之前數(shù)次驗(yàn)證無(wú)誤！狼跳澗正是敵軍久戰(zhàn)疲敝、兵力捉襟見肘之處！此時(shí)不攻，更待何時(shí)？難道要等安遠(yuǎn)侯老賊緩過(guò)氣來(lái)嗎？！”
他不再理會(huì)部落首領(lǐng)那幾乎要噴出火的目光，強(qiáng)行下令：“黑云部、風(fēng)雷營(yíng)，即刻分兵一半，由本汗親自率領(lǐng)，突襲狼跳澗！此戰(zhàn)，必要撕開大靖的防線！”
部落首領(lǐng)看著拓跋烈一意孤行的背影，又看看帳內(nèi)其他或沉默、或眼神閃爍的將領(lǐng)，一顆心徹底沉了下去。他猛地一跺腳，轉(zhuǎn)身離開，心中已做出了某個(gè)決定。
拓跋烈親率精兵，撲向狼跳澗。起初，進(jìn)展似乎異常順利，大靖的抵抗微弱，他們輕易就攻入了澗口。拓跋烈心中一陣狂喜，以為終于抓住了機(jī)會(huì)。
然而，當(dāng)他的大軍大部分涌入這相對(duì)狹窄的澗谷時(shí)，兩側(cè)山坡上突然戰(zhàn)鼓雷鳴！原本“稀少”的旗幟后面，瞬間站滿了嚴(yán)陣以待的大靖弓箭手，箭矢如同暴雨般傾瀉而下！與此同時(shí)，埋設(shè)的火油被點(diǎn)燃，谷內(nèi)瞬間陷入一片火海，滾石擂木從兩側(cè)轟然砸落！北蠻軍隊(duì)進(jìn)退維谷，陣型大亂，死傷慘重！
拓跋烈在中軍看得目眥欲裂，他知道，自已又一次中計(jì)了！
而就在狼跳澗火光沖天、殺聲震地之時(shí)，遠(yuǎn)在后方白石谷的北蠻守軍，大部分注意力都被前線的戰(zhàn)事吸引，守備比平日更加松懈。蕭風(fēng)帶領(lǐng)的精銳如同鬼魅般出現(xiàn)，他們利用對(duì)地形的熟悉，悄無(wú)聲息地解決了外圍哨卡，直撲谷內(nèi)核心區(qū)域。
火油被潑灑在堆積如山的糧草和箭矢上，火星一落，瞬間燃起沖天大火！同時(shí)，另一小隊(duì)人精準(zhǔn)找到了水源地，投入了污穢之物并破壞了引水渠道。等到北蠻守軍反應(yīng)過(guò)來(lái)，組織撲救時(shí)，蕭風(fēng)等人早已按照預(yù)定路線，消失在茫茫夜色之中。
狼跳澗損兵折將，白石谷糧草被焚、水源被毀的消息幾乎同時(shí)傳到拓跋烈這里。他站在狼跳澗外，看著谷內(nèi)尚未熄滅的火焰和遍地尸骸，聽著后方傳來(lái)的噩耗，一口鮮血猛地噴了出來(lái)！
“安遠(yuǎn)侯！”他發(fā)出野獸般的咆哮，心中充滿了無(wú)盡的憤怒和……一絲難以言喻的恐懼。他不僅敗了，而且敗得如此徹底！后勤命脈被斷，軍心必然動(dòng)搖！
而更讓他心寒的是，當(dāng)他狼狽地收攏殘兵退回大營(yíng)時(shí)，發(fā)現(xiàn)黑石部落、風(fēng)炎部落的營(yíng)地已然空空如也——他們竟在昨夜，趁著他調(diào)兵攻打狼跳澗、大營(yíng)空虛之際，帶著本部人馬，悄然撤離了！甚至連一句告辭都沒有！
緊接著，又一個(gè)如同重錘的消息傳來(lái)：部落首領(lǐng)，帶著他部落剩余的所有戰(zhàn)士，以及部分同樣對(duì)拓跋烈失望透頂?shù)男〔柯?，宣布脫離拓跋烈的指揮，向北撤回草原深處！
眾叛親離！真正的眾叛親離！
拓跋烈看著瞬間變得冷清了許多的大營(yíng)，和那些留下來(lái)的將領(lǐng)們眼中難以掩飾的恐慌與質(zhì)疑，他第一次清晰地感受到，他的汗位，乃至他的性命，都已岌岌可危。而這一切，都源于他對(duì)那虛假情報(bào)的依賴，源于他剛愎自用導(dǎo)致的決策連連失誤。蕭煜的這把火，不僅燒掉了他的糧草，更燒垮了他本就脆弱的統(tǒng)治根基。