次日天還未完全亮透，晨光熹微。
程錦瑟強撐著疲憊從床上坐起，身側的位置已經空了。
伸手摸了摸，冰冷沒有溫度，看來蕭云湛早就起來了。
程錦瑟打了個呵欠，用力甩甩頭。
因為心里有事，昨夜她睡得并不安穩，此時腦子還沒有完全清醒。
但一想到要去殮房查證，她不敢有絲毫懈怠。
聽竹聽到動靜，端了溫水進來，輕聲稟報道：“王妃，王爺一早就和謝大人出門了，說是先去府衙打點，讓您安心用過早膳，他去去便回。”
程錦瑟點點頭，由著聽竹和觀菊伺候著梳洗。
她換上了一身素雅的布裙，將長發用一根簡單的玉簪綰起。
剛用完早膳，蕭云湛回來了。
他換下了一身錦衣，同樣穿著普通的棉布長衫，少了王爺的威儀，更像一個清冷寡言的讀書人。
“都安排妥當了。”他走到程錦瑟身邊，“吳通判那邊已經打過招呼，我們直接過去便是。”
程錦瑟“嗯”了一聲，站起身：“那我們走吧。”
蕭云湛看著她略顯單薄的身影，伸出手，將一件厚實的斗篷披在她肩上，仔細系好帶子。
“殮房陰冷，當心著涼。”
半個時辰后，馬車停在了常州府衙的側門。
謝停云早已等候在此。
他引著兩人，沒有走喧鬧的正堂，而是穿過幾條回廊，徑直朝著府衙西北角一個偏僻的院落走去。
越往里走，空氣便越發陰冷潮濕。
青石板的地面滿是青苔，墻角堆積著陳年的落葉，散發著一股腐敗的氣味。
這里就是府衙的殮房，單獨成院，平日里除了仵作和押送尸首的衙役，幾乎無人踏足。
還未走到門口，吳啟明焦躁的斥罵從院內傳了出來。
“……都給本官手腳麻利點！一個個磨磨蹭蹭的像什么樣子！“
“辰王殿下不日便要南下巡視，若此案在他抵達常州之前還不能了結，被他抓住把柄，借機插手進來，你我誰都別想好過！聽明白了嗎？”
此言一出，蕭云湛和謝停云腳步都是微微一頓。
謝停云側頭看了蕭云湛一眼，什么都沒說。
程錦瑟沒發現謝停云的眼神，注意力都在吳啟明身上。
吳啟明如此忌憚辰王插手此案，顯然這樁案子背后，有他不想讓辰王知道的東西。
吳啟明正訓斥手下，一轉身，見謝停云和“江清晏夫婦”站在院門口，臉色頓時一僵，隨即堆起笑臉迎了上來。
“江大人，江夫人，下官有失遠迎。”
蕭云湛像是沒有聽到他剛才那番話，面色淡淡。
“吳大人，有勞了。”
程錦瑟站在蕭云湛身側，目光落在吳啟明臉上。
吳啟明的笑容很是勉強，且額角已經滲出了細密的汗珠。
明顯心中有鬼。
“一切都已安排妥當。”吳啟明抬手擦了擦汗，引著他們往里走，“江大人，尸首就在里面，仵作也已候著了。”
程錦瑟卻停下了腳步。
“吳大人，可否將春杏帶到此處？有件事想要和春杏再確認一二。”
吳啟明一愣，面露難色：“江夫人，春杏的嫌疑還未洗清，帶來殮房，實在是不合規矩。”
程錦瑟正要開口，身旁的蕭云湛卻把目光投向吳啟明。
”吳大人，哪里不合規矩？“
他的目光冰冷，像一把出鞘的利劍，直直地抵在吳啟明的喉嚨上。
吳啟明臉上的笑容一下僵住。
他感覺自己面對的不是翰林院的修撰，而是一個久居上位的掌權者。
在這樣的目光下，他的氣勢莫名就軟了，不敢再推脫，下意識就答應下來。
“……好，好，江夫人說什么就是什么。”
吳啟明艱難地咽了口唾沫，轉身對衙役吩咐。
“快！快將那名叫春杏的丫鬟帶來！”
不多時，面色慘白、渾身發抖的春杏就被帶來了。
她一進到這陰森的院子，雙腳軟得再邁不動步子，兩個衙役一邊一個架住她，才拖了過來。
“夫人……”
春杏看到程錦瑟，眼淚啪啪往下掉。
“別怕，有我在。”
程錦瑟上前牽著春杏的手，帶著她往殮房里走。
房內光線昏暗，一股混合著尸體腐臭和刺鼻藥水的味道撲面而來，讓人幾欲作嘔。
正中央停放著一口薄皮棺材，旁邊站著一個神情麻木的老仵作。
程錦瑟的目光沒有在棺材上停留，而是先看向抖如篩糠的春杏。
“春杏，你再仔細想想。昨夜給你開門、為我做面的人，你確定就是趙廚娘？她的言行舉止，可有任何一絲一毫的異樣？”
春杏被這股氣味熏得頭暈，聽到程錦瑟的問話，還是用力地點了點頭。
她的聲音帶著哭腔，卻很篤定。
“回夫人，奴婢確定！奴婢跟了趙廚娘十年了，絕不會認錯！”
她似乎想證明自己說的是實話，急切地補充道：“她的聲音，她走路的姿勢，她揉面時，右手虎口小痣的位置，都一模一樣！就是她！燒成灰我也認得！”
“一模一樣？”
程錦瑟點了點頭，不再看春杏，而是轉頭看向棺材旁的老仵作下令：“勞煩開棺。”
老仵作看了吳啟明一眼，見他點頭，才推開了棺蓋。
春杏嚇得尖叫一聲，躲到了程錦瑟身后。
“春杏，過來。”
春杏戰戰兢兢，一步一挪地被程錦瑟拉到了棺材邊。
棺材里的尸體已經浮現尸斑，面容腫脹，脖子上有一圈深深的紫黑色勒痕，正是被人勒死的跡象。
“你看清楚，這是不是趙廚娘？”
春杏飛快地瞥了一眼，立刻把眼挪開，含混地點頭。
“是……是趙廚娘……”
“春杏，你再仔細看看。”程錦瑟見她看得隨意，加重了語氣。
春杏驚恐地盯著程錦瑟，聲音抖得不像樣。
”夫人，夫……人……“
”你仔細看看，這人到底是不是趙廚娘，別怕，我們都在這里，不會有事。“
春杏環視一周，見眾人的目光都聚在她身上，知道不看不行，只得強忍著恐懼，再次睜開眼，逼著自己去看那張恐怖的臉。
她先是看向那張腫脹變形的臉，又順著程錦瑟的指引，看向死者頸項上勒痕邊緣的皮膚。
看著看著，春杏臉上的驚恐慢慢變成了困惑和遲疑。
“……好像……”她喃喃自語，“……又不太對。”