第二天一早，謝停云就扎進了藥房。
那只盛放著血玉藤的琉璃瓶被他當成眼珠子一樣看著，連帶著整個藥房都成了禁地。
除了程錦瑟，誰也不許靠近半步。
他將一本邊角起了毛邊的手記找了出來，鄭重地交到程錦瑟手上。
“這是祖母當年研究此毒時留下的心得，里面詳盡記錄了中毒后的各種脈象變化，以及應對不同兇險狀況的針法。”
“在王爺體內(nèi)的毒素徹底拔除之前，這些你必須全部熟記于心。”他叮囑道，“此番拔毒，兇險難料，萬一遇到什么突發(fā)變故，也好臨機應對。”
程錦瑟知道此事的分量，忙接過手記，感覺像是接過了蕭云湛的半條性命。
“表哥放心，我省得。”
她沒有耽擱，當日便讓宋恪從山下鎮(zhèn)上的醫(yī)館里，尋來了一個學徒們常用的木制針灸人偶。
那人偶身上穴位清晰，經(jīng)絡分明。
從此，錦瑟所有的時間，都用在了這具不會說話的木頭人身上。
她一遍又一遍地對照著手記，練習上面記載的每一種針法，直到將每一處落針的深淺、捻轉的角度都練得成了身體的本能。
謝停云更是忙得腳不沾地。
他一面要寸步不離地守著那鍋比金子還精貴的藥，一面還要抽出心神，與蕭云湛商議回京之后的每一步對策。
白日里，顧行奉那邊審問匪徒若有進展，也需他過去配合，從那些人的嘴里挖出更多有用的線索。
整個人就像一個高速旋轉的陀螺，幾乎沒有片刻停歇。
他分身乏術的時候，看守藥爐的重任，便自然而然地落到了程錦瑟的肩上。
藥爐前，幾乎成了她的第二個臥房。
文火不能斷，換水要準時，收汁需看緊火候。
手記上記錄的每一個步驟，她嚴格完成，不敢有絲毫的差池。
連著幾日下來，她的神經(jīng)時刻緊繃著，到了夜里也睡不安穩(wěn)。
好幾回，蕭云湛在睡夢中，都感覺懷里的人像是被什么魘住了，輾轉反側。
這天夜里，他抱著她睡得正沉，程錦瑟卻像是被針扎了一下，猛地坐起了身。
“藥爐，到時辰了……”
蕭云湛被她驚醒，睜開眼，先是有些怔忪，借著窗外透進來的月光看清了她緊鎖的眉頭滿臉的不安，無奈笑起來。
他伸出長臂，不容分說地將她重新攬回了自己溫熱的懷中，用下巴輕輕蹭了蹭她的額頭。
“傻瓜，不用去。”
“宋恪和聽竹兩個人輪流在那兒守著呢，連眼睛都不敢眨一下，出不了岔子。”
“你啊，就安安心心地歇著，把精神養(yǎng)好。不然，等你累倒了，誰來給我治病？”
他將她往懷里又緊了緊，像是在哄一個不聽話的孩子。
程錦瑟被他按回柔軟的枕上，鼻尖縈繞著他身上清冽好聞的氣息，緊繃的神經(jīng)一點點地松弛下來。
可眉頭卻依舊皺著，過了好半晌，才在他平穩(wěn)有力的心跳聲中，重新沉沉睡去。
等那碗凝聚了無數(shù)心血的藥，終于熬成深褐色，散發(fā)出濃郁奇異的藥香時，已經(jīng)是兩天兩夜之后了。
謝停云端著藥碗，程錦瑟捧著托盤，兩人在廊下碰見，皆是腳步匆匆。
待看清對方的模樣，兩人都愣住了。
不過短短數(shù)日，他們都憔悴得脫了相，眼下一片青黑，臉頰也瘦得凹了下去，活像兩個大病初愈的病人。
兩人都忍俊不禁，笑了起來。
謝停云斂了笑意，嗔怪地道：“錦瑟，你也多顧著點自己。別到時候王爺?shù)亩具€沒拔盡，你這個郎中反倒先倒下了。”
程錦瑟笑著回敬他。
“表哥還說我呢，你不拿鏡子照照自己如今的模樣，胡子拉碴的，跟咱們初見時那個風度翩翩的謝公子，簡直判若兩人。”
輕松的說笑不過兩句，等推開蕭云湛的房門，兩人的神情立刻變得嚴肅。
房間里，一切都已經(jīng)準備就緒。
白布上，長短不一的銀針在燭火下泛著冷光，旁邊是溫水、干凈的棉布，還有幾瓶上好的金瘡藥粉，所有器具都整齊地排開。
時辰一到，那碗溫熱的藥湯便被端到了蕭云湛的面前。
蕭云湛靠坐在床頭，看了眼程錦瑟，又看了眼謝停云，伸手接過藥碗。
“有勞了。”
說完，他一仰頭，將那碗藥湯一飲而盡，躺在了床上。
不過一盞茶的功夫，蕭云湛便覺得困意襲來，眼皮越來越沉，意識也越來越模糊，最終徹底陷入了一片黑暗之中。
”可以開始了。“謝停云輕聲提醒道
程錦瑟上站在床邊，望著已經(jīng)陷入昏睡的蕭云湛，深深地吸了一口氣，又緩緩吐出，強迫自己紛亂的心緒平復下來。
這一戰(zhàn)沒有退路，只許勝不許敗！
她從針包里，捻起了銀針。
第一針，穩(wěn)穩(wěn)地落在了他手腕的內(nèi)關穴上。
第二針，刺入胸前的膻中穴。
第三針，自肩井穴緩緩推進，只留一小截針尾在外面。
她的手穩(wěn)得像磐石，看不出絲毫顫抖，可緊抿的雙唇，卻泄露了她內(nèi)心的緊張。
一根又一根的銀針，按照外祖母手記上所記載的行氣路線，依次沒入蕭云湛周身的各大穴位。
這是一個精細而漫長的過程，像是一位高明的棋手在棋盤上落子，一針一針地布下天羅地網(wǎng)，將那些盤踞在他體內(nèi)的毒素，逼往同一個出口。
謝停云就坐在一旁，一眨不眨地盯著蕭云湛的臉。
他的手指則輕輕搭在蕭云湛的脈搏上，感受著脈搏的每一次跳動。
時間一點一滴地流逝。
蕭云湛的額角，漸漸滲出了細密的汗珠。
他腕下的脈象，時而急如奔馬，時而緩若游絲，每一次變化都牽動著在場兩人的心。
終于，到了最后一步。
程錦瑟取過一把薄如蟬翼的細刃，執(zhí)起蕭云湛的左手，在他的食指指尖上，輕輕一劃。
一道細小的口子裂開。
一滴暗色的血珠，緩緩地從傷口處涌了出來。
那血珠的顏色，深沉得近乎發(fā)烏，帶著一股淡淡的腥臭，滴落在下面接著的白瓷碗里。
一滴，兩滴……
起初流出的血液，顏色都極為深沉。
過了片刻，當碗底積了一小灘烏血之后，新涌出的血色，開始漸漸地轉變。
由烏黑，轉為暗紅，再由暗紅，變得鮮紅。
直到那抹鮮紅，恢復了正常血液該有的明亮色澤，不再有腥臭味。
一直沉默不語的謝停云，輕聲道：“夠了。”
程錦瑟立刻收手，迅速地為蕭云湛止血，撒上藥粉，再用干凈的紗布細細包扎好。
一連串的動作行云流水。
謝停云凝神，細細為蕭云湛診脈。
屋中一片安靜，只剩下兩人略顯急促的呼吸聲。