楚妘再次陷入沉睡。
夢里光怪陸離，往事紛擾。
那首童謠始終縈繞在耳畔，讓她不得安寧。
她從來都覺得，父親和母親伉儷情深，即便母親病弱早亡，父親也從未想過續弦，只安心照養他長大。
族中不少人拿無子為由，催父親再娶，或是納妾，好歹給楚家這一脈留下男丁，以續香火。
可都被父親拒絕了。
父親并未像尋常人家那般，說女子無才便是德，反而楚家的書，隨她取用。
后面楚氏有了私塾，父親招收許多學生、弟子，也讓她坐在其中。
楚妘能有上京才女之名，全因跟在父親身邊，耳濡目染，讀書萬千。
她雖遺憾自己生母早亡，可父親給了她足夠多的愛。
直到她七歲知事那年，父親公差歸來，帶回一個比楚妘大幾個月的男孩。
說是他在公干路上，撿到的孩子。
他的父母在饑荒中餓死，爹爹見他孤苦可憐，便將他帶回家，在府上做雜役。
小雜役生得好，眉心一顆紅痣，顯得他乖巧伶俐，宛若觀音座下童子。
但他總低著頭，用凌亂的頭發遮蔽神色，沉默寡言。
起初，楚妘并未在意這個瘦弱的雜役，畢竟父親心善，撿回來一個流民，算不得什么大事。
在很長一段時間里，楚妘除了他眉心那顆痣外，根本記不得他的樣子。
可慢慢的，楚妘總覺得有人在暗處盯著她，她藏起來的各種漂亮首飾，珍貴的小玩意兒，都有被人動過的痕跡。
可是她始終抓不到證據，時常覺得毛骨悚然。
她跟父親說起這件事，說懷疑有人偷偷看她，好像就是那個小雜役，父親也只是讓她不要多想。
她覺得不對，開始留心觀察，發現小雜役做錯事情的時候，父親都是輕拿輕放，甚至手把手教小雜役寫字。
這完全超出楚妘的認知。
可楚妘問起，父親只說小雜役天賦聰穎，不忍他目不識丁，一輩子為人奴仆。
府上那么多奴仆，怎么偏生這個小雜役特殊？
這些點點滴滴，只是讓楚妘心里不甚舒服，卻不妨礙到她什么。
直到有一次，父親專程買來梅香花箋，答應了要給她寫字，卻被剛好在書房打掃的小雜役看到。
小雜役居然先一步用了父親專門給她買的花箋。
楚妘氣壞了，那花箋珍貴，她都舍不得用，每個字都要反復思量，才會下筆，卻被小雜役捷足先登。
楚妘哇哇直哭。
管事嬤嬤為了哄她，命人將小雜役打了一頓。
那時，小雜役被壓在地上，一雙妖童似的眼睛，死死盯著她。
里面沒有怨，也沒有怕。
有的，居然是一種隱晦的快意。
楚妘不明白，小雜役偷用了她的花箋，將她惹哭，但他自己也挨了打，為什么會有這樣的神情。
等父親回來，知道此事后，卻是大發雷霆，將管事嬤嬤辭退，甚至罵楚妘小心眼兒，為了幾張紙，就對一個孩子動手。
楚妘受不得委屈，好幾天都沒跟父親說話。
哪怕父親又補給她許多梅香花箋，她依然耿耿于懷，再不肯用。
后來，那被她束之高閣的梅香花箋，不知何時被蛀蟲啃咬，化作一灘灰塵。
在小雜役在家的幾年里，楚妘時不時就覺得脊背發涼。
可等她回頭，又空無一人。
林林總總，發生了許多類似的事。
等她回過神來，二人已經勢如水火。
楚妘仗著是府上小姐，經常難為他，罵他，罰他。
但她萬分珍惜的東西，總是會不翼而飛，父親也總是因此呵斥她。
鬧到最后，她乘坐馬車的車轅被小雜役做了手腳。
在外出游玩途中，被狠狠甩了出來，受了傷，馬夫當場被馬踩吐血，不省人事。
楚妘當時趴在地上，小腿骨折，痛得站不起來，淚水鼻涕流了一臉。
小雜役冷眼看著她，非但沒有救她，還在她耳邊唱那首童謠。
“糯米酒，桂花糖，三顆蓮子滾下床。
老鼠嫁女抬花轎，抬到西廂雕花窗。
一對新人排排坐，咿咿呀呀到天亮。”
一個人痛得生不如死，另一個人卻還有心情唱歌。
楚妘對他破口大罵，他說這是他娘親哄他睡覺時，唱的歌謠。
這是個腦子有病的瘋子。
楚妘罵來罵去，他都不為所動。
楚妘沒有辦法，只能一點一點爬向他，拉著他的衣擺，滿臉是淚哀求他去找人救自己。
小雜役這才大發慈悲，去路上攔下其他人的馬車，將楚妘帶回楚府。
看到父親那一刻，楚妘便頂著滿身傷，控訴著小雜役的可恨，嚷嚷著要報官。
但小雜役在路上攔下的那輛馬車，里面坐的人卻道：“小雜役為了攔車救主，差點兒被車撞死。”
言下之意，如此赤膽忠心的奴仆，不可能是楚妘口中，狼心狗肺，欺負主子之人。
小雜役則是沉默不語，不解釋，不反駁，反倒襯得楚妘無理取鬧。
但父親信了他。
楚妘崩潰大哭，鬧個沒完，一會兒要上吊，一會兒要投井，揚言府里有他沒我，有我沒他。
父親實在沒轍，這才說出實情。
小雜役并非雜役，而是她同父異母的哥哥。
楚胤。
楚胤的母親乃是罪臣之女，所以只能收作外室，與楚妘的母親前后腳懷孕，又在楚妘出生前三個月，誕下楚胤。
楚胤的生母得了疫病身亡，父親無法將這個外室子光明正大認回自己身邊，更沒辦法讓其進入宗祠，所以將他以小雜役的身份，收留在府中。
楚妘心中完美的父親，從此一去不復返。
父親讓她喊楚胤哥哥，楚妘死活不喊。
她不要哥哥。
于是在楚胤外出之際，也動了他的車轅。
不過她的心更狠，沒給小雜役求饒的機會，眼睜睜看到小雜役從山上跌落。
那輛馬車后來被找到，七零八落，但里面沒有尸首。
直覺告訴她，楚胤沒死，不過此事之后，徹底消失在她的世界里。
楚妘醒來的時候，屋內空無一人，只有冷風拍打著未合緊的門窗。
楚胤仿佛從未來過。
但空氣中，依舊有那種潮濕的、塵埃的味道。
獨屬于楚胤的味道。
讓她幾欲作嘔。