有人在奔走，有人挪開了桌案，有人驚呼。但唯獨那聲慘烈的撞柱聲沒有傳來。
緊接著，女使們匆匆地點亮了燭臺，堂中恢復(fù)了光明。
眾人驚魂甫定地望過去，只見徐叩月披頭散發(fā)地坐在柱邊的地上，身上已經(jīng)披上了外袍。
這瞬間到底發(fā)生了什么，沒有人看到。
甘棠夫人什么都顧不上了，踉蹌地跑過去抱著徐叩月，已經(jīng)泣不成聲。
完顏駿臉色一沉，剛想發(fā)火，謝卻山便皺著眉頭道：“完顏大人不過是開個玩笑，二姐搞得哭哭啼啼的，太是敗興，你帶著帝姬下去換衣服吧。”
甘棠夫人摟著徐叩月逃也似的離開。
謝卻山若無其事地端起酒杯，朗聲朝完顏駿恭喜道：“完顏大人，別管這些婦人，我們繼續(xù)飲酒，恭喜您將宋先生攬入麾下，造船之事便有著落了。”
完顏駿臉上陰霾隨即散去，順著謝卻山的話大笑起來，舉起酒杯：“宋先生，一起吧？”
宋牧川卻仍不肯動杯中的酒。
“宋先生？”
宋牧川木著一張臉起身，拱手道：“草民不勝酒力，回去還要整理書籍圖紙，好為完顏大人的事業(yè)添磚加瓦。今日不宜再飲酒，草民告辭。”
他的目光垂落在桌邊那道未動一口的甜羹上，然后深深地看了謝卻山一眼。在旁人看來，這是一個怨恨的眼神，若非今日的東道主，他怎會陷入兩難的境地中。
可這一眼，卻讓謝卻山捏著杯子的手指一緊。
完顏駿倒也不攔著人，只點了兩個隨從，讓他們以“護送之名”，跟著宋牧川。
謝卻山轉(zhuǎn)動手中酒杯遞到嘴邊，杯盞擋去了他大半思索的神情。
如果沒有宋牧川看他那一眼，他還不會這么快想明白今日的事情怎么就突然發(fā)展成這樣。
他演得滴水不漏，可偏是太面面俱到，謝卻山才看出來，宋牧川在演，將他那軟弱的士人形象表演得淋漓盡致。只有在這樣的境況下，他答應(yīng)為岐人做事，比主動投誠更可信，沒有人會懷疑他。
如果他真的不愿意接手船舶司，他會想盡辦法送他走。但他此刻才意識到，宋牧川是愿意的。
他太了解自己的好友了。這個滿腹經(jīng)綸的文人看著儒弱，但對自己決定好的事情，有著難以撼動的決心。只要他不想，即便在完顏駿如此高壓的逼迫下，他依然有辦法拒絕。
比如以死明志。這是他能做出來的事。
可他非但沒這么做，還在這局中忍辱負重地走下去。除非……宋牧川是以獵物的姿勢，故意闖入這個陷阱。
謝卻山的目光沉了下來。
宋牧川，是鐵了心要入局。他早已脫胎換骨，所圖甚大，而他在面對過去的舊友時，到底是失了分寸，被拿捏了。
謝卻山飲盡杯中酒，一陣刺骨的疼扎入腦中，他皺了皺眉，抬手輕揉太陽穴，目光無意間一掃，落在窗邊的少女身上。
她傾身關(guān)上窗，偷偷將釘在窗框上的袖箭拔下，藏回到袖子里。鬼祟地回眸一看，正好與他的目光撞了個滿懷。
她的目光立刻暗了下來，帶著不解和怨恨，但很快她就藏好了情緒，若無其事地回到了自己的席案前。
看來連她都認為，是他和岐人聯(lián)手逼宋牧川就范了。
嗯，倒也不是件壞事。
——
里屋，甘棠夫人心疼地掀開徐叩月的裙角，她細弱的腳腕上已經(jīng)被粗重的鐵鏈磨出了一圈血痕。
這曾經(jīng)是個多么恣意的少女啊，在皇城的琉璃瓦間奔跑，裙擺像是天邊的風(fēng)箏，跟著她的腳步翻飛。
她心疼極了，喚道：“杳杳……”
聽到這熟悉又遙遠的呼喚，徐叩月空洞失神的臉上才有了一抹實實在在的哀色。
甘棠夫人想給徐叩月腳上的傷口涂藥。
“舅母……”眼淚如斷了線似的往下掉，徐叩月抬手去攔，“他不許我給傷口上藥，要是被他看到……”
甘棠夫人呆了呆，臉上的表情從驚訝到心疼，再到憤怒，這瞬間千言萬語掠過舌尖，卻是無語凝噎。
她捧著徐叩月的臉，喃喃道：“杳杳，別怕。”
可她是無力的，她怎么才能讓她不怕呢？她不敢再去看徐叩月的眼睛，只悲傷地將額頭抵在她的額頭上，試圖傳遞一些微薄的力量。
“舅母會想辦法殺了那個畜生，把你救出來，你再等等舅母，好嗎？”
徐叩月心如死灰：“舅母，不要以卵擊石。我這輩子已經(jīng)如此了，我甚至都是幸運的……”
話說至此，又再次哽咽了。
甘棠夫人當然明白她指的幸運是何意。大半個天家，死的死，俘的俘，在大岐過著暗無天日的生活，而徐叩月被帶到瀝都府里，好歹是回到了故國，好歹是衣食無憂……
“只要你們能好，我便沒別的念想了。”
“還沒到認輸?shù)臅r候！”
甘棠夫人這句話太過堅決，讓徐叩月都不由一愣。
“活著。”
徐叩月喃喃地抬頭：“方才謝……謝卻山也對我說了一句話。”
甘棠夫人愣了一下。
“方才……到底發(fā)生了什么？”
黑暗中，徐叩月決然一頭撞柱，她以為下一秒會是頭破血流，沒想到撞到了一個溫暖的懷里。
他迅速將衣袍披回到她身上，在周遭的混亂之中在她耳邊留下兩個字——“活著。”
她這才聽出來，這是謝卻山的聲音。
“我本以為，他如今位高權(quán)重，會公報私仇，對我落井下石。”
甘棠夫人知道這件往事，徐叩月和謝卻山之間，雖然素未謀面，但過有一段不輕不重的恩怨。
謝卻山考上舉人后，頭一年便能參加會試了，原本不會有什么差錯的，偏偏他的文章被徐叩月看到了。
彼時徐叩月是個有才情的女子，拜當朝大儒為師，她的才學(xué)在東京城都赫赫有名，她偶然間看到謝卻山的文章，大為欣賞，一打聽卻得知他叛經(jīng)離道，與家族決裂，態(tài)度立刻一百八十度大轉(zhuǎn)彎，認為此人有才無德，不忠不孝，不配入朝，便命人將他的名字從春闈考生名單中劃去，不許他考。
這硬生生讓驕傲的少年又等了三年。后來還是宋家父母和甘棠夫人在其中轉(zhuǎn)圜，三年后的他才有了再次參加會試的機會。
可他上了考場，還沒等到結(jié)果，便遠走他鄉(xiāng)。
自他叛逃后，徐叩月也會零星從別人嘴里聽到這個人的名字，她恨透了這個逆臣，認為自己當年的判斷一點都沒錯。
年少跋扈又千嬌萬寵的她，那時哪里知道做人留一線的道理。
如今見謝卻山，他們地位顛倒，她對他又懼又怕，當年的舊怨成了她頭頂?shù)囊话训叮S時都可能讓她已經(jīng)極其不堪的處境變得更糟糕。
但她沒想到，那個在她心中顛倒倫理綱常，做事心狠手辣的男人，會出手救她，給她留了一分體面。
“朝恩他……到底身上流著謝家的血，”甘棠夫人的話打斷了她的思緒，“但很多時候，我也看不透他。有時候我隱約會有錯覺……三弟還是那個三弟……”
“他在大岐的地位很高……”徐叩月還是給甘棠夫人潑了盆冷水，“完顏駿十分相信他，他們都是大岐丞相韓先旺的人。”
甘棠夫人嘆了口氣，內(nèi)憂外患的局勢，讓她也難看到一絲希望。
這時，外頭有人敲門。
“令福帝姬，宴席結(jié)束了，完顏大人要回府了。”
徐叩月眼中又升起那種要回到牢籠的絕望，她不敢耽誤半點時間，旋即站起身。
“舅母，別掛念我。”她低聲道。
別管我是死是活，只要自由的人能好好活著，便是她如今最大的心愿。
——
車廂四角上的風(fēng)鈴隨著馬車的疾馳搖晃著，鈴聲在夜間無人的街道上飄搖，倒像是從陰曹地府傳來的索魂之音。
完顏駿和徐叩月同坐在馬車里，徐叩月盡量往角落里縮。
完顏駿心情甚好，絲毫沒有要跟徐叩月計較的意思，眼角還有點笑意，懶懶地將她拉過來，摟到懷里。
語氣溫柔道：“你舅母都同你說什么了？”
徐叩月緊張地往后縮了縮，搖了搖頭。
完顏駿在徐叩月面前蹲下身，拉起她的裙角，看她腳腕上的傷口。
看到傷口沒有上藥，他露出了一個滿意的笑容。
“真聽話。”
平時不可一世的完顏駿就這么好脾氣地蹲在徐叩月身前，從袖中拿出一方小小的藥膏，極其耐心地幫她上藥：“你說你，今晚不就是逢場作戲么，怎么還當真了呢？”
徐叩月不敢說話，她摸不透完顏駿的脾氣，時而對她粗暴，但有時又會很溫柔，甚至?xí)λ狼浮?/p>
“你不高興了？我把張知存叫過來陪你好不好？”
徐叩月瞳孔驟然放大，聽到這句話，像是受到了極大的羞辱。
完顏駿漫不經(jīng)心道，語氣里藏著極其刻薄的譏諷：“他現(xiàn)在特別的聽話，像我養(yǎng)的一條狗。”
“我不想見到他！”她第一次露出這么激烈的情緒。
張知存是徐叩月的夫君——或者是，是在昱朝時的前夫。
自從他們被擄到大岐后，什么夫妻綱常，父母綱常，都被岐人踩在腳下踐踏，這些高貴的天家人們甚至連一塊遮羞布都沒了。
“哦？你不是日日都想著他嗎？”
“我……沒有……”徐叩月只能哆嗦著搖頭，一句完整的話都說不上來。
完顏駿說著，語氣在字里行間陰沉下來，他微微起了身，陰影壓在徐叩月身上。
他掐著她的下巴，逼她看向自己：“整日哭喪著臉，對我也沒有好臉色，你不是在想著他……那在想什么？”
不等她回答，掠奪的吻便如狂風(fēng)驟雨般壓了下來。
馬車已經(jīng)到了府邸外，但馬車里的人還沒有下來。車簾搖晃著，女人破碎的聲音從帳子里傳出來。
侍衛(wèi)們習(xí)以為常，低著頭在馬車外等待著。
過了許久，完顏駿才扶著腰帶從馬車上下來，大步流星地步入府中。
人已經(jīng)拐過了照壁，看不見影子了，一個顫抖的聲音才從馬車里傳出來：“請……給我拿一件衣服……煩勞。”