甘棠夫人回到院中已是深夜，有一人還跪在那里，像是尊石雕似的。
她站在那人身后，疲憊地道：“回去吧?！?/p>
唐戎依然跪在那，少年挺著脊梁骨，沒有回頭，也沒有起身，字字懇切又悲痛。
“夫人，你明明只要把所有的事情推給我就好了。就算岐人來抓你，你便說是我用孩子的性命要挾你，逼你將虎符偷出，帶禹城軍回瀝都府，這件事全是我的主意，與你沒有半點關系！”
甘棠夫人已經是心力交瘁，沒力氣再辯論了。她緩緩地走過去，抱起裙子坐在臺階上，看著唐戎。
他曾是跟在平南侯身邊的都虞候，深受器重，卻甘于扮作一個普通的侍衛守在她身邊。來望雪塢這么久了，他依然沒有適應世家里的生活，一直都很沉默。直到昨晚她說要將孩子過繼給大房，這樣她是生是死就牽連不到孩子了，唐戎表現得異常激烈，甚至與她大吵了一架，然后就一直跪在這里，不肯離開。
她想起來了，禹城投降那天，他也是那樣長跪在侯府院前，求平南侯血戰到底。
在他這個豪情壯志的年紀，以為懇切就能改變什么，但什么都改變不了。
……不，也是有改變的。當時他聽到了平南侯要將甘棠夫人獻給岐人的話，他與那個深宅內命婦未曾謀面，但他就是覺得這樣不對，于是沖進內宅向她報信。
甘棠夫人哪里見過莽撞的軍營男子，當時也是嚇了一跳，等他說明來意，她才知道外面的局勢已經這么惡劣了。
那時她憤怒極了，相伴十年的枕邊人，竟露出了如此丑陋的嘴臉。她為他生兒育女，與他相敬如賓，可大難臨頭時連各自飛都做不到，竟要將她獻給敵人以表投誠的忠心。這種憤怒讓她做出了一個誰也沒想到的叛逆決定——偷虎符，帶兵逃跑。
只有她知道，被外人夸贊的大義和勇敢，其實最初不過是怒意上腦，私藏著她魚死網破的沖動。
直到真正地上了路，她才知道有多么的艱難。她帶著兩個半大的孩子，跟著禹城軍一起風餐露宿。這一路他們都要躲著岐兵，多數時間都在深山田野中跋涉，偶爾途經城鎮，也只敢派幾個人進城買點物資。
她前半生養尊處優，行路都是前呼后擁，甚至都不曾真正地踏在這片土地上，靠自己的雙腳前行。她自詡仁善，從不借權勢欺人，見到行乞者都愿意施舍，此刻才發覺，這算得上什么仁善？從前更像是上位者的惺惺作態。
行千萬里路，所見民生凋敝，實實在在地給了她巨大的沖擊，她后知后覺地意識到，自己當時沖動做的決定，誤打誤撞地做對了。
可信念歸信念，偶爾能抵消身上的苦，卻不是時時都有效。她不敢露怯，因為這是她放下的大話。她也有實在堅持不下去想要放棄的時候，路過的每一片懸崖，她都想要不跳下去算了，這世間怎么這么苦啊。
只是她每每回頭，都能望見唐戎緊繃的眼神，他貼身保護著她。一路上無論走到哪里，每夜都守在她的帳子外，不許任何危險靠近她。
明明可以不這樣。她是侯府夫人，可扔在亂世里，她也可以什么不是。但少年就是那樣炙熱地堅持著心中的秩序，他帶著禹城軍們尊她、敬她、護她。她慢慢才悟到，他們作為軍人，一夕之間沒了君王，沒了主帥，他們也需要在這個亂世里找到一個精神信仰。
而為了私心偷了虎符的她，成了他們心中值得維護的高士。為了這份情義，她也要把那高士的架子端起來，說什么也不能逃，她要帶著他們走出一條生路來。
做出這個選擇后，她反而覺得心里輕松極了。唐戎不知道，她也成了一個戰士，她心里很高興。
只是這孩子犟得很，他不希望她涉險。
此刻安靜極了，還帶著點寒意的春風拂過，抖落幾簇樹上的花骨朵，正好落在手背上。
甘棠夫人突兀地笑了一下。
迎著唐戎困惑的目光，她將手背遞過去，那朵花正好盛開在她的虎口。
“唐戎，花開了。”
唐戎怔怔地望著她的臉，不明白她為什么會在經歷一日的沉重之后，卻對著一朵落花綻開了久違的笑容。
但他此刻只覺得，她仿佛不再是一個穿越過戰火、經歷過滄桑的婦人，她坐在這個出閣之前住了十多年的院落里，時光似乎不曾流去，她還是那個眼里裝著春花秋月的少女。
“這很美?！彼馈?/p>
甘棠夫人臉上緩緩地綻開了一絲笑容：“哪怕我只是想守護這一朵春花之美呢？唐戎，你要成全我?！?/p>
唐戎不知道為什么，戎馬半生，鐵骨錚錚的自己竟會被這一句話戳中，眼里隱隱含了淚。
“夫人，讓我們來守護你就好了！”他握著拳，不肯暴露一絲的軟弱。
“你們已經護著我行了萬里路，平平安安地回了家。往后禹城軍想做什么，就放手去做，不用顧忌我。但我……要與你們共生死，在帶你們出城的那一日，我便說了的?！?/p>
“夫人！”
他情難自禁地往前膝行幾步，握住了她的一片裙角。
他抓得很緊，將那片錦緞都捏出了褶皺。男兒膝下有黃金，男兒有淚不輕彈，但他對著她，毫不顧忌地露出了所有的脆弱和迫切。
“那只是無謂的犧牲！”
“并非無謂，”她篤定地說，“天地日月，都在看著。愚公移山，也是從一?；遥慌跬灵_始?！?/p>
——
在城里草木皆兵，人命草芥的這些日子里，沒有人知道天理和公道在哪。
鶻沙已經殺紅了眼，只要把秉燭司揪出來，別說是什么禹城軍，陵安王的下落也能不費吹灰之力地獲得。
他如此高歌猛進，卻讓完顏駿措手不及。
他不知道鶻沙哪來這么大的本事，這讓他隱隱坐立不安。先前在鶻沙那里碾壓式的優勢有了微妙的變化，他控制不了自己手下的這員大將，顯然他是一只野心勃勃的猛虎，絕非落水狗。
他正愁如今的局勢，這時章月回在七日之約的最后一天，給他帶來了一個絕密的情報。
秉燭司正在想辦法與令福帝姬接頭，令福帝姬身上，很可能帶來了昱朝皇帝的傳位詔書。
完顏駿驚出一身冷汗，沒有人比他更清楚，出發之前，徐叩月求了他的恩典，想去拜別父母——她跟昱朝皇帝，是見過一面的！雖然那次對話在他的監視之下，但若真的有什么交接，也是防不勝防。傳位詔書的事，絕不可能是空穴來風！
而這，便是謝卻山幫章月回過關的籌碼。
章月回原本想讓鶻沙和完顏駿狗咬狗，把水攪渾自己好脫身，但這還沒那么快見效。而謝卻山這劑猛藥，迅速讓章月回重得完顏駿信任。
這甚至都讓章月回有點困惑了——傳位詔書如果是真，把這消息透露給完顏駿，秉燭司撈不到半點好，甚至還可能搭上一個徐叩月，無論從哪個角度看，都不是個好事。
謝卻山真叛變了啊？還是臥底干不下去發瘋了？
但這么個大好機會，他為什么要賣個人情賣給他？章月回覺得其中必定有蹊蹺，但他也懶得琢磨。哪怕詔書的事是假，只要找不到，就如同一根釘子一樣插在人心里，不止不休，對他來說并不是個虧本的買賣。
而且這說到底也與他無關，他要的還是盡快從這爛攤子中脫身，把南衣帶到自己身邊來。
這局里最著急的人該是完顏駿，人是他帶來瀝都府的，無論如何，掘地三尺他也要把這個東西找出來。
接到情報已是深夜，完顏駿將熟睡中的徐叩月從床上拉起來，直接拎到院子里。一隊士兵便涌入了房中，粗暴地開始搜查。
叮呤咣啷，光隔著窗子看，都覺心驚膽戰。
初春的院子仍是有些寒意，徐叩月只披了一身薄衫，站在風里瑟瑟發抖。
一開口，齒間都冷得打著顫：“大人……發生什么了？”
完顏駿站在她身側，沒有回答，只是靜靜地等待著。
不知過了多久，終于，屋里的動靜結束了，士兵們列隊走出，朝完顏駿復命。
“稟報大人，沒有搜到任何可疑的紙箋?！?/p>
完顏駿眸中似有墨色翻涌，半晌后竟只是道了一句：“都退下?！?/p>
轉眼間，人就退了個干干凈凈。
完顏駿將外袍脫下來，披到徐叩月身上，他緊緊地箍著她的肩膀，語氣倒是出奇地溫柔。
“阿月，你有沒有瞞了我什么事？”
徐叩月茫然又恐懼地搖搖頭。
“你知道嗎，我把你帶回南邊，頂著多大的壓力？與你同來的那些帝姬、宮妃，哪怕是皇后，都還在洗衣院里受苦，被萬人踐踏，你的日子可比她們好過太多了。你若瞞了我一些事……我被牽連，就沒人能保你了。”
徐叩月眼里被逼出了眼淚，她只能拼命點頭，附和著完顏駿的話。
她抽噎著道：“我一直跟在大人的身邊，一舉一動都在大人眼里……大人就算不相信我，也該相信自己的眼睛吧？”
也不知道完顏駿有沒有被說服，他面上還是那般深不見底的笑，寬大的手掌覆上徐叩月的面龐。
手指緩緩收攏，勒得她骨頭都生疼。他的笑容慢慢變成了陰冷的、猙獰的表情。
……
而令福帝姬，正是宋牧川交給南衣的任務。
潛伏在岐人王庭的秉燭司黨人，用性命帶出了兩條重要的消息。第一條便是令福帝姬身上帶著傳位詔書，而還有一件事，則更令人心驚膽戰——大臣們南渡，于金陵組成的新班子中，有一核心重臣暗中叛岐，代號“大滿”。
“大滿”是一個奇怪的代號。二十四節氣中，只有“小滿”，并無“大滿”，這是老祖宗的智慧與中庸之道，水滿則溢，月盈則虧，偏偏這人口出狂言，稱自己為“大滿”，所圖甚大，其野心可見一斑。
“大滿”到底知道什么，又向岐人告知了多少，這些都是未知的，但找出叛徒到底是金陵的事，瀝都府也左右不了。宋牧川要做的，就是派人去跟徐叩月接頭，將傳位詔書帶出來。
在此之前，沒人知道還有傳位詔書的存在。
皇帝被俘大岐，身陷囹圄，當時情況緊急，也沒能安排任何后事。事急從權，新朝扶持陵安王，只因他是宗室之中唯一未被俘虜的皇子，但陵安王非太子、未得詔，總會有有心之人質疑他得位不正，借此紊亂朝綱。朝臣們也是頂著壓力在做這件事，若能得傳位詔書，那一切都將名正言順。
身在敵營的皇帝恐怕也是想到了這一點，才費盡心思地將傳位詔書交給唯一一個有可能去往南邊的徐叩月。
但徐叩月來到瀝都府，這里已經徹底淪陷，知府叛變，陵安王不知所蹤，放眼望去，城里竟沒有一方靠得住的勢力。想必她并不知道該把傳位詔書交給誰，故而一直緘默，尋找一個時機，等一個合適的人。
南衣接到這個任務的時候，也有些愕然。
她一直不明白那位帝姬為什么受著這么大的屈辱仍要活著，此刻……似乎隱隱有了答案。
她并不甘于只是靠近徐叩月，把傳位詔書帶出來……她想把這位帝姬也救出來。
只是完顏駿的府邸守得滴水不漏，她的行動不僅要穩，還要快，這簡直難如登天。