南衣離開的時候，胡如海道了一句“夫人珍重”，態度與見面時已儼然不同。他朝她鄭重端方地行了一個君子之禮，親自送她出門。
回到驛站，南衣發現有人已經等候她多時了。
秋姐兒見了她就紅了眼眶，喚了一聲嫂嫂，便抱著她嗚嗚地啜泣起來。南衣回想起上元節送秋姐兒一家離開瀝都府，一別已經四月有余。時日不算長，再見面時卻恍若隔世，物是人非。思及此，南衣也不禁悲從中來，兩人抱頭痛哭。
好不容易收拾了情緒，南衣要扶秋姐兒坐下，秋姐兒卻撲通一聲在她面前跪下了。
“嫂嫂，對不起……”
南衣嚇了一跳：“秋姐兒？”
“是我父親，他背叛了謝家，背叛了朝廷……他就是大滿。”
這個驚悚的信息讓南衣怔在原地，渾身不自覺發起抖。
從秋姐兒口中，南衣才知道了許多先前被蒙蔽的事。
除了謝鑄，朝中還有多人早就投岐。瀝都府之困，便因這些人在背后興風作浪，才使局面如此復雜。如今其余叛黨都已悉數落網，只有謝鑄北逃，狠心將家人都留在了金陵。
“朝恩的死，他也知情嗎？”南衣苦澀地問道。
秋姐兒撲簌地落著淚，點了點頭。
那是謝卻山的三叔啊，他生命中像父親一般的存在。那時他為了救三叔、將他送到金陵，付出了巨大的代價，正因如此，后來大家在猜測誰是大滿的時候，沒有任何一個人懷疑到謝鑄身上。
對南衣來說更震撼的是，這亦是她的第一個任務。對她來說如此重要的一件事，竟然只是全被謝鑄利用。她以為自己救下的是文人風骨，她也曾望著那樣挺直的脊梁，照貓畫虎地學到了何為大義。
這些，都是可以裝出來的嗎？難道他的計劃從那時就已經開始了嗎？
人心到底有多惡？
南衣頹然坐下，她悔恨極了，她就該在任務里出些紕漏，讓謝鑄去死，讓他露出馬腳，那么如今的結局是不是會不一樣？
忽然間，她想到了什么：“叛黨可有招供什么與朝恩有關的事？”
說到此處，秋姐兒神情復雜地點了點頭，但面上并無喜悅。
南衣便知道，其中還有曲折。
叛黨之中，也有人受不住刑招供的，供詞之中都有提到是如何在瀝都府一事上推波助瀾，又是如何構陷謝卻山的，但官家卻在猶豫之后選擇了封存這些供詞，原因無他——一旦此事公開，謝卻山是能得以清白，可謝鑄的行徑也瞞不住，謝家上下都將危矣。
謝卻山之事未牽連謝家，是因為多年前謝家就涇渭分明地與他劃清了界限，加上當時有沈執忠奔走保全，太上皇同意不牽連謝氏族人，可謝鑄與謝鈞甚至都不曾分家，在所有人眼里，他與謝氏緊密相連。真到那個時候，官家難找到說辭保全謝氏。
南衣雖執著于為謝卻山正名，但在這樣的選擇面前，她也不會置謝家于危難。最無奈的事莫過于此，分明知道誰是罪人，分明知道哪條路一定走得通，卻在諸多考量之下，只能緘默。
思緒被一片慘淡的灰蒙籠罩住了，南衣只覺越往深處走，敵人的刀槍反而消失了，只剩防不勝防的暗箭，隨處可見的禁忌。
接連的打擊讓她久久難言，她不知道還能做什么，分明才上路，便已經覺得望不到頭了。
秋姐兒紅腫著眼自責道：“倘若我早些發現父親的異常，也不至于來不及……”
后頭的話，終究是哽咽了。
若能早幾日，瀝都府的轉機先到，謝卻山便不至于被逼死。
可現在說這些如果，又有什么意義呢？
兩人沉默地對坐著，束手無策。不幸中的萬幸是，她們現在有大把的時間可以浪費。
等待，難道只有等待嗎？
窗外隱約有沸騰的喧囂聲傳來，隔了幾重門窗，遙遠得像是懸崖邊的風，漸漸地，風好像吹過來了，外頭的聲音越來越大，忽然，有人咣咣敲門。
驛站的小廝喊道：“兩位娘子，快去宮門口看看吧！”
南衣和秋姐兒對視一眼，忙往外跑去。
人群已經聚集在了宮門口，卻被禁軍攔下。
議論聲中，南衣和秋姐兒才知道，胡如海脫帽去袍，從宮門口三步一叩首行至太極殿外。
他一路高呼道——臣陷害忠良，蒙蔽上聽！臣有罪！臣愿萬死，求官家重審謝卻山案！
胡如海的聲音越來越遠，被喧囂的人群蓋過幾乎要聽不到了，忽然，最前頭的人群發出一聲驚呼，聲浪一波一波終于傳到了南衣耳里。
“胡大人撞柱自盡了！”
南衣猛地抓住了秋姐兒的手。她是應該慶幸的，她以為胡大人也只能為謝卻山嘆一聲惋惜，什么都做不了，卻沒想到他為了彌補自己犯下的錯誤，為了撥亂反正，竟有如此以死明志的決心，這般聲勢浩大的死諫，該讓廟堂與民間都為之一震了吧？
可她一點都高興不起來，心里那個口子被扯得更大了，風呼呼地往里灌。
那些煙花一般的生命啊。殘酷又絢爛地照著她的前路。
這個世界再糟糕，也總有人前仆后繼、義無反顧，只為全一份忠義。
胡大人死了。
當死亡只是為了表達，便終于有了震懾力。
至此，民意愈發高漲，每日請愿者眾，要求朝廷徹查謝卻山案，給世人一個說法。這好像既荒唐又合理，一夕之間言論的風向就變了，在他死后，人們又開始愛戴他。
三日后，天子詔令終于來了，此案重開卷宗，移交三司會審。
一切終于步上正軌，但這還遠遠不夠。
公堂之上，口說無憑。
但凡秉燭司中存有半張紙關于謝卻山的卷宗，此事也不會那么艱難，可是“雁”的身份是絕密，沈執忠并沒有留下任何關于他的記錄。
直到徐叩月來告訴南衣一些可能的線索：“張知存從汴京逃回來后，與沈大人有過一次密談，沈大人也是他的老師，曾對他說，會將他與謝卻山的事跡寫入折子呈給朝廷，為他們請功。這也是張知存第一次得知謝卻山的身份。但事后我們派人將沈大人家中找了個底朝天，都沒有找到那封折子……還有一些秉燭司的卷宗，也都不翼而飛。”
南衣心頭一跳，隱隱聽出了一些希望。沈執忠親筆的折子，這便是最有力的物證！只要拿到這東西，謝卻山的冤屈便能不攻自破。
秋姐兒想起見父親最后一面時，父親背著一個包袱，包袱里裝的東西有棱有角，不像是衣物細軟，倒像是一些書籍案卷。
“沈大人是父親毒殺的。倘若這折子還在世上，那一定是他帶走了……”秋姐兒推斷道。
可謝鑄如今已經在汴京城里了，他的行蹤十分神秘，入了城之后便再無音訊，恐怕是被完顏蒲若嚴密保護了起來。
去汴京找謝鑄。
南衣立刻便做了決定。
徐叩月嚇了一跳：“不行！你不能再冒險了！我讓官家派合適的諜者完成這次任務，你就同我們一起留在金陵等消息。”
“別人能完成的任務，我也可以，但這個世上，不會有人比我有更大的決心。”
南衣不想坐在原地空等，她更接受不了等來任務失敗的消息。她并非魯莽做決定的人，岐人剛占領汴京不到一年，城中戒備森嚴，處處都有重軍把守，而她一個生面孔，反而好混進去。
還有一絲，也許是無路可退、不管不顧的癲狂。
徐叩月意識到自己攔不住南衣。
“一定要去嗎？”她喃喃地問。
私心里，她害怕再失去任何一個舊友。
南衣知道徐叩月怕的是什么，而這種關懷也在謝卻山死后，不斷地給她力量。她莫名柔軟下來，無端的眼淚又涌上眼眶。
“我不是去送死的。”她咬咬牙，篤定地道。
秋姐兒一直沉默著，聽到她做了如此堅決的決定之后，忽然開口道：“我跟你一起去。”
南衣明白秋姐兒的意思。她是謝鑄唯一的女兒，關鍵時刻，這個身份說不定能起上什么作用。
她面上拗不過只好答應了，卻并不打算真的帶上秋姐兒。秋姐兒到底是個沒出過遠門的弱女子，帶她一起深入敵營，這太冒險了。
可當南衣深夜偷偷摸摸離開的時候，卻見秋姐兒就抱著包袱蹲在馬廄旁小憩，她聽到動靜，立刻便驚醒了。
她也沒有戳穿南衣要把她留下的心思，只是同往常一樣細聲細語地道：“嫂嫂，我們出發吧。”
南衣又有點想哭。她好像變得極其容易落淚。
她知道，秋姐兒的心情與她是一樣的，縱然前路是刀山火海，縱然她們只有微末的力量，那也要上路，去博那渺茫的希望。南衣再也無法忽視這一份赤子之心，她不能甩掉她，只能暗暗決心，一定要護好秋姐兒。
舟車勞頓，鮮少出門的秋姐兒確實吃不消，頭一天下了馬，便鉆進樹林里將苦膽水都吐出來了。
可從林子里出來，她雖煞白著一張臉，卻始終嘴硬地說自己沒事，不肯停下腳步多歇息，生怕拖累了南衣。
秋姐兒與謝家眾人性格大相徑庭，可那股倔強卻是一脈相承的。她恍惚在她身上看到了小六的影子，甚至還有謝卻山的影子。
枯燥的趕路生活，南衣時常有些恍惚。仿佛她只要用力地奔赴，就能把謝卻山帶回來一樣。
她的覺越來越少了。
她也不做夢。她不知道為什么，謝卻山都不給她托個夢。
是對這個世間太失望，頭也不回地就過了奈何橋嗎？
可她太想再看他一眼了。
她沉默發呆的時候，秋姐兒便抱著小毯子陪在她身邊。秋姐兒不是個話多的人，大部分時候，她們就只是沉默。
有一個晚上，下起很大的雨，她們被迫在山野之中搭起帳子休息。
看著好像沒有盡頭的雨，秋姐兒忽然問她：“嫂嫂，你為什么走這條路呢？”
南衣不假思索地回答道：“這條路比較近，而且隱蔽。”
秋姐兒沒去糾正南衣的錯會，只是自顧自地接著說：“我的意思不是說，朝恩哥哥的身后名不重要。其實就算你不做，宋大人，禹城軍，公主殿下，甚至官家……終有一天，他們會找到機會去做這件事。”
南衣沉默地枕著堅硬的巖石，望向深邃的夜空，密密麻麻的雨絲是銀色的。
為什么呢？
過了很久，久到秋姐兒以為南衣睡著了，才聽到她喃喃地回答。
“我只是在想……我要如何告訴世人，我這一身骨血和勇氣，都是他的饋贈。”