電光石火之間,章月回忽然就勢拽過完顏蒲若,一把將她攬到懷里,下一秒,她緊握著金簪的手就被輕巧一折,抵在了自己的頸間。
局勢迅速逆轉(zhuǎn),章月回在須臾間劫持了完顏蒲若。
宴上登時(shí)亂作一團(tuán),侍衛(wèi)呼啦啦地圍了上來,黑壓壓的弓箭對準(zhǔn)了章月回。
而他只是面不改色心不跳地輕笑了一聲,仍端著一副處事不驚的慵懶做派,不緊不慢地撕了臉上的面具,甚至還有心情打趣道:“這玩意可真是悶得慌——又見面了,公主殿下?!?/p>
“章月回——”完顏蒲若露出了幾分真切的恨意,“你倒是有膽來?!?/p>
“我思及公主應(yīng)該一想到我,應(yīng)當(dāng)是咬牙切齒、夜不能寐,所以無論千里,也該來會會殿下。只是殿下的眼太尖……讓這游戲不好玩了呀?!?/p>
“放開本宮,尚能考慮給你一條活路?!?/p>
“嘖——現(xiàn)在的局勢,這話好像該由我來說吧?”章月回油鹽不進(jìn)。
“好,那你倒是說說,你想要什么?”
章月回眼眸微瞇,沉默了一瞬。
他想要什么?他能爭取到的時(shí)間不多,但愿夠了。
而不巧撞上巡邏侍衛(wèi)的南衣和喬因芝,此刻還被堵在后院里。
千鈞一發(fā)之際,南衣靈機(jī)一動,惡狠狠地推了一把喬因芝,作押送狀。
“屬下抓到一個(gè)可疑的婢女,正要帶去讓殿下審問?!?/p>
為首的侍衛(wèi)狐疑地打量了一眼這兩人,長公主府里有不少女侍衛(wèi),他也沒能一一認(rèn)全樣貌,還想盤問具體的情況,這時(shí)前頭傳來巨大的喧囂。
“出事了!宴席上出事了!快來人支援!”
聞言,這隊(duì)士兵來不及再顧這兩人,只對南衣丟下一句把人看好,便匆匆朝前廳趕去。
見人走遠(yuǎn)了,喬因芝才帶著南衣朝一個(gè)不起眼的小門走去。南衣還在緊張前頭發(fā)生了什么,會不會影響到她的計(jì)劃,可喬因芝好像一點(diǎn)都不驚訝,她打開門先往外張望了一眼,確定沒人后招呼南衣。
“從這里出去就安全了。”
南衣一腳邁出了門,還是有些奇怪,回頭問她:“你怎么知道我會來?還有別的人在幫我嗎?”
喬因芝的目光閃爍了一下,她沒回答,用力地將南衣推了出去,旋即便關(guān)上了小門。
宴席上的劍拔弩張絲毫沒有緩和的跡象。
章月回吊兒郎當(dāng)?shù)鼗卮鸬溃骸暗钕氯绱俗窔⑽遥形也煌纯炝?,我可不是能忍的人,?dāng)然要以牙還牙了?!?/p>
可手上的動作卻是一點(diǎn)都不憐香惜玉,稍一用力,金簪刺入完顏蒲若的皮膚,血珠沁了出來。
“本宮今日若是死在這里,方圓十里的漢人都得陪葬——你不是一個(gè)人來的吧,你敢動手嗎?”完顏蒲若竟也沒有露出懼色,厲聲質(zhì)問。
章月回笑得宛若一個(gè)妖物:“與我何干?”
就在他陡然發(fā)力的時(shí)候,他已經(jīng)看到了遠(yuǎn)處屋頂上一支利箭朝他破空而來,他知道自己不會成功了,他也不打算成功,但魚死網(wǎng)破的瞬間,他覺得過癮極了。
他就是一個(gè)人來的,他的目的只是刺殺完顏蒲若,他沒有同伴。
那支利箭不過瞬息的工夫,便精準(zhǔn)地刺入他的肩胛。
與此同時(shí),完顏蒲若狠狠曲肘撞向他的肋骨,章月回被迫松了手,金簪只在她脖頸上劃出一道血痕,應(yīng)聲落地。
全副武裝的侍衛(wèi)們立刻上前,四面八方的刀刃將他團(tuán)團(tuán)圍住。
“殿下,如何處置此人?”
完顏蒲若捂著脖子上流血的傷處,居高臨下地看著被按住無法動彈的章月回。她以為他該慌張了,可都大難臨頭,他還是玩世不恭地笑著。
完顏蒲若一下子被問住了,她總以為對他的追殺會是一場漫長的追逐,今日來得太過突然,她都沒認(rèn)真想過,如果抓到他,該如何處置。
殺了他嗎?那太簡單了,還不夠解恨。
就在她不言的時(shí)候,有人匆匆來稟報(bào):“殿下,幕府進(jìn)了賊,謝大人的房間有被撬過的痕跡?!?/p>
謝鑄面如土色地跟在侍從后面。
完顏蒲若心覺不妙:“先生,丟了什么?”
謝鑄只能上前,低聲道:“那封沈執(zhí)忠所寫的,關(guān)于謝卻山身份的陳情書?!?/p>
“不是早就讓先生銷毀了嗎?!”
謝鑄答不上來,他到底藏了一點(diǎn)私心。人心也是肉長的,他和謝卻山雖然道心不同不相為謀,但好歹是親叔侄,曾經(jīng)也是良師益友。平心而論,他欽佩謝卻山,但也畏懼他,做出逼害他的決定亦是極其艱難的。他想這封折子,該是他們之間存在過的情誼的唯一的證明,所以下不了狠手銷毀它,總歸人都死了。沒曾想他都逃到了汴京還能出事,此刻懊悔也來不及了。
完顏蒲若有些急了,這可不是一件小事——謝卻山的身份絕不能公之于眾!因?yàn)檫@場瀝都府的敗仗,她和韓先旺在王庭中的地位開始變得微妙。倘若謝卻山是臥底的事再被昱朝公布,那他們用人不識導(dǎo)致?lián)p兵折將的罪名就會板上釘釘,她不得不接受懲罰,別的貴族本對于她手里捏的權(quán)力虎視眈眈,一旦鉆到空子,就會像餓虎撲食般上來瓜分。
決不能讓那折子回到昱朝。
完顏蒲若吩咐左右:“立刻封城門,設(shè)關(guān)卡,無官衙批文者,誰都不許進(jìn)出?!?/p>
她這才反應(yīng)過來,章月回鬧這么一出,是為了吸引眾人注意,從而掩蓋真正的目的,為偷取折子的人拖延時(shí)間,難怪他現(xiàn)在一點(diǎn)都不慌,因?yàn)樗麄兿胍臇|西已經(jīng)被帶走了。
一股無名之火躥了上來,他一而再、再而三地背叛她,她恨不得將他吸骨敲髓,挫骨揚(yáng)灰,才好解氣。
“章老板,你的游戲結(jié)束了,接下來,該我說了算,你和你的同伴,一個(gè)都別想跑。”
完顏蒲若凜冽地?fù)P起眸,再無任何憐憫,吩咐道:“將人送去八皇子府上賠禮道歉吧?!?/p>
八皇子此刻不知道被章月回五花大綁地塞在哪里呢。嬌生慣養(yǎng)的八皇子哪被如此對待過,性子本就暴虐無度,睚眥必報(bào),章月回落到他手里,自是會被好好地折磨一番。
交代完這一切,完顏蒲若才被簇?fù)碇M(jìn)入屋內(nèi)包扎傷口。
宴席上杯盤狼藉,賓客紛紛離席,沒人再去管謝鑄,他有些茫然地站著,心中莫名有了一縷背井離鄉(xiāng)、寄人籬下的孤獨(dú)。然后不經(jīng)意地一瞥,他看到了那幅掛在畫架上的畫。
大概是哪個(gè)達(dá)官貴人送給長公主的生辰禮,王大家的真跡,想必是花了些心思的。
他鬼使神差地朝那幅畫走去。沒有任何由來的,這畫讓他莫名覺得熟悉。
忽然,他注意到了藏在山水之間的一只蝴蝶。他渾身一震。
——不,不可能!這是秋姐兒的畫!
秋姐兒的畫怎么會出現(xiàn)在汴京?難道偷折子的人是她?
腦中混亂的思緒糾纏在一起,他下意識顫抖著觸碰那只蝴蝶。他已經(jīng)察覺到了不對勁,整幅畫秋姐兒都故意隱藏了自己的筆風(fēng),刻意臨摹王大家的風(fēng)格,為何會在這只蝴蝶上忽然暴露了身份?難道她知道他會看到?
可他還是低估了秋姐兒的決心,就在觸碰到蝴蝶的瞬間,謝鑄感覺到了一陣刺痛,畫上竟隱藏著微小的木刺,扎傷了他的手指,一顆血珠滲了出來。
這個(gè)微不足道卻又精準(zhǔn)的陷阱讓謝鑄跟見了鬼似得往后退,秋姐兒沒有出現(xiàn),可他已經(jīng)從這股鋒利的疼痛中感受到了女兒的恨意。
一步,兩步,三步,四步,五步。
不過走出去五步,謝鑄便轟然倒地,口吐白沫,渾身抽搐。
這只蝴蝶,是用含有劇毒的箭毒木汁液畫成的,毒素只要沾到傷口,便會沿血脈行至心臟,人在五步之內(nèi)必定暴斃。
意識快速消逝的瞬間,謝鑄腦中甚至沒來得及走馬觀花地回顧他的一生,只有一個(gè)鋪天蓋地的念頭——他親手養(yǎng)育的這朵花,終于毫不猶豫地化作利刃穿透他的心臟。
他害同胞,血親亦害他。
他苦苦追求大滿的境界,終究在無法圓滿里結(jié)束了他的一生。
……
南衣一從公主府離開,就立刻回了藏身點(diǎn),準(zhǔn)備帶上秋姐兒撤離。
秋姐兒卻在一夕之間病了,病得根本走不動路,面色蒼白得像一張紙,躺在床上氣若游絲。
“我身子本來就弱,許是水土不服……嫂嫂,你先走,城里很快就會戒嚴(yán),你得先把折子送出去呀……”
南衣心里在掙扎,再晚可能就離不開汴京城了,可她把秋姐兒帶來,怎么能把人丟在敵人的城池里呢?
“我沒在宴席上露過面,不會有人認(rèn)出我的……這里很安全,等我養(yǎng)好了身子,嫂嫂再來接我回去……這樣什么也不耽誤。”
南衣也以為秋姐兒是長途跋涉后又熬了好幾個(gè)通宵作畫,身子才突然垮了,秋姐兒的提議并非沒有道理。出發(fā)之前,宋牧川便告訴她們,回程的路必定兇險(xiǎn),他會借換俘之名,在距離汴京城八十里的燕廬城等她,她只要快馬加鞭將折子送出去,就立刻回來接秋姐兒。
她交代這里的秉燭司同僚們好好照顧秋姐兒,自己騎了一匹馬,飛快地往城門趕。
送走了南衣,秋姐兒才坦然地閉上了眼睛,眼淚卻靜靜地淌了下來。
父親死了,她亦在他鄉(xiāng)安靜地等死。
這樣夠了嗎?夠贖罪了嗎?向死去的那些人。
南衣策馬疾馳,她還不知道謝鑄死的消息,她更不知道秋姐兒突如其來的病,是她因?yàn)樗仓辛硕?。盡管沒碰到毒素,可親手調(diào)制顏料,將毒素以一種只有謝鑄能察覺的方式混入畫中,日日與毒物相伴,她也難免受其侵害。
南衣趕到城下,城門已經(jīng)封鎖了。
汴京城下起急雨來,可讓人不悅的悶熱絲毫沒有被驅(qū)逐,雨滴沿著屋檐往下墜,滴答,滴答,像是無處不在的計(jì)數(shù),有什么藏在時(shí)間身后的龐然大物正在悄然降臨。
……
章月回好像也聽到了雨聲,又或者只是從他發(fā)絲往下墜的水珠,給他帶來了一些恍惚的錯(cuò)覺。
花孔雀似的披在身上的華服已經(jīng)被打得稀爛,鼻青臉腫的五官也全然看不出原本的清俊,他只是一團(tuán)被倒掛在梁下的可憐的血肉。
八皇子出夠了氣,揚(yáng)眉吐氣地走了。
刑房里靜得可怕,章月回卻總算能稍稍松一口氣,持久的折磨終于暫停了。
來的時(shí)候,章月回以為自己可以持續(xù)地抽離,維持那副云淡風(fēng)輕的面孔。
他甚至有一瞬間覺得荒誕,他這么不可一世的人,怎么可能淪為階下囚。而痛覺是所有人都無法逃避的最原始的感覺,鞭子落在身上,木棍砸在脊背,滾燙的烙鐵按在皮膚上,仿佛將骨頭都要烙穿,痛苦不會因你有多少財(cái)富權(quán)勢而敬你幾分,人人平等。
他和所有卑微的生命一樣,在哀嚎,在抽搐,他不可避免地在這種肉體的疼痛里想起了過去他無數(shù)次高高在上碾過別人生命的瞬間。
這也許就是他的報(bào)應(yīng)。
終于,有人進(jìn)來了,章月回艱難地睜開眼睛,長時(shí)間的倒吊讓血液都往頭部淤積,高腫的右眼已經(jīng)讓他有些看不清眼前了。
“放他下來。”
他聽到了完顏蒲若的聲音。
有人將他放了下來,讓他靠住墻根,這個(gè)姿勢舒服多了,他竟心生出一絲解脫的感激。
很快,左右的侍從便走了,偌大的刑房中只剩下兩個(gè)人。
完顏蒲若望著渾身血污的章月回,折磨他并沒有讓她有多高興,不過重要的是,一切又回到她的掌握之中,她牢牢地拿捏住了這個(gè)狡猾之極的男人。
“章月回,你可真厲害啊,從我眼皮子底下偷了東西,還神不知鬼不覺地殺了謝先生。”
謝鑄死了啊。
章月回剛知道這件事情。
“不過城已經(jīng)封了,一只蒼蠅都飛不出去,你的同伴很快就會來陪你了。”
章月回一只耳朵進(jìn)一只耳朵出。他心想你可太小瞧她了,她一定有辦法離開的。
他相信。
完顏蒲若在這里趾高氣昂地,不就說明外頭還沒找到人嗎?
他整個(gè)人松弛了下來,想來南衣的任務(wù)很順利,她一定能得償所愿,那他在這里吃得苦便是值得的。
完顏蒲若蹲下身,帶著一種勝利者的松弛與幸災(zāi)樂禍,試圖在他臉上看出一絲懺悔的情緒:“章月回,你后悔嗎?”
他竟還有心思扯起一個(gè)難看的笑,反問道:“我后悔的話……殿下就會原諒我嗎?”
“我這個(gè)人極有原則,背叛我的人,都得死?!?/p>
“那給個(gè)痛快吧。”章月回疲憊地閉上了眼。
完顏蒲若抬手輕撫他的面頰:“但你又有些不一樣……你知道吧?我一直都想得到你,無論是身還是心,可你太難以馴服了,竟叫我還有些不甘心。”
完顏蒲若說得坦然極了。男女之情,對她來說只是取悅自己的方式,沒什么好扭捏的。
章月回這會是真的笑了起來,笑容的幅度牽動了臉上的傷口,讓他的神情也變得有些扭曲。他對上完顏蒲若的眼,淡淡地道:“有點(diǎn)惡心?!?/p>
完顏蒲若眉頭一跳,他的忤逆激起了她的勝負(fù)欲。
“你干的不一直都是惡心的事情嗎?我就當(dāng)你偶然泛濫的家國情懷是誤入歧途,只要你愿意悔改——只要你說,你恨透了你的故鄉(xiāng),恨透了你的同胞,你就是個(gè)卑鄙無恥的小人,你以后只效忠于我,我馬上就能放了你?!?/p>
她不可能真的放了他,只是拋出一個(gè)高位者的誘餌罷了。她意識到自己想要得到他真正的屈服,除此之外,都不能解他背叛之恨。
章月回的笑容愈發(fā)譏諷,喉間又有一絲血腥涌上來,他咳出一口血來,緩了緩,才慢慢開口。
“我在蜀地的時(shí)候……大部分時(shí)間都待在寺院里……我問方丈師傅……何為解脫……”他的聲音近乎氣若游絲,完顏蒲若不得不靠近他,才能聽得清楚。
她認(rèn)為他在傾訴什么真心話,聽得格外認(rèn)真。
她隱約察覺到了一縷可悲,也許心底里,她希望得到一個(gè)不一樣的答案。在所有博弈的情緒背后,她對他有過一絲真的感情。
“他說……待我靜心聽完三千六百次木魚聲……再來思考這個(gè)問題……然我就跪坐在大殿的蒲團(tuán)前……一聲、兩聲、三聲……十五聲……四十聲……”
他含著血腥味的氣息撲在她耳側(cè),完顏蒲若聽了很久,不敢相信他真的只是在數(shù)數(shù),他竟完完全全忽視了她難得的悲憫。
她怒不可遏地后退了幾步。
“來人!”
很快便有侍從魚貫走了進(jìn)來,有人端來了藥,要往章月回嘴里灌。
章月回太清楚這是什么了,他閉上嘴不肯喝,但還是被強(qiáng)行灌入了大半碗藥。
這不是毒藥,而是補(bǔ)藥,給他補(bǔ)充一些生命力,好再去接受新的折磨。
他不知道哪來這么大的力氣,猛地掙開了身上的束縛,搶過藥碗摔在地上,撿起一塊瓷片就往腕上劃。
但他的手被完顏蒲若一腳踩住了。
“這就受不了了嗎?”她面無表情地看著他。
“我不會殺你,我會將你流放到漠北做苦役,每個(gè)漠北的奴,都會被鐵鏈穿透琵琶骨,像狗一樣拴在墻上。奴隸主會在白天將你們放到渺無人煙的荒原上,你要日日夜夜勞作,將硬土一鋤一鋤開墾成田野,倘若做得不好,就會受到嚴(yán)苛的刑罰。在那里,你叫天天不靈,叫地地不應(yīng),沒有人認(rèn)識你,沒有人見過你錦繡的過去,你背離了故鄉(xiāng),故鄉(xiāng)也背棄你。章月回,你將以最卑賤的方式活著?!?/p>