宋明月答應得爽快，卻也并非全然是心血來潮。她看得更遠，也想得更實際。
如今這流放隊伍，看似有了組織秩序，但真正的戰斗力依舊薄弱。她或許能以一當百，可若真遭遇高手圍攻，被死死牽制住，剩下這些手無縛雞之力的女眷，便只能是砧板上的魚肉任人宰割。
讓每個人都有一定的自保能力，哪怕只是學會逃跑躲藏，或者關鍵時刻能鼓起勇氣反抗一下，都至關重要。
這群小妾雖然嬌弱，但勝在人多，且看起來并非全然朽木。若真能調教出一二，哪怕只是能幫著制造點混亂也是好的。
小妾們聽到宋明月的“行”字，先是一愣，隨即爆發出壓抑的歡呼，一個個美目放光，激動得臉頰泛紅，仿佛已經看到了自己擰人腦瓜子的英姿。
然而，這份喜悅還沒持續兩秒。
“那個……明月啊，學武是不是太辛苦了點？她們身子都弱，平日里在院子里撲個蝴蝶都要累得香汗淋漓，這舞刀弄槍的，怕是受不住啊。”
四老爺沈震不知何時湊了過來，臉上帶著擔憂。他這話是對宋明月說的，眼睛卻心疼地看著他那群躍躍欲試的心頭肉。
小妾們一聽，頓時不依了。方才對宋明月和趙武德還敢據理力爭，但在沈震面前，還是習慣性地用上了撒嬌的本事。
“老爺，您是不是嫌棄我們粗鄙了？”一個穿著桃紅衫子的小妾立刻撅起嘴，挽住沈震一只胳膊輕輕搖晃。
“就是嘛老爺，我們學這個也是為了保護您呀。”另一個鵝黃衣衫的接口，聲音嬌滴滴。
“老爺您看，世子妃都答應了，您就讓我們學嘛……”第三個也貼了上來，眼波盈盈。
“我們不怕苦，真的。”
“老爺您就答應吧。”
一時間嬌嗔軟語，將沈震圍了個水泄不通。有的拉著他的袖子，有的拽著他的衣角，有的干脆假意抹淚，說老爺不疼她們了。
沈震被這群小妖精晃得頭暈，又怕宋明月誤會，趕緊解釋：“不是不是，明月你別誤會，四叔不是那個意思。四叔怎么會嫌棄她們，就是心疼她們，磕了碰了的多遭罪啊。”
宋明月看著急得額頭冒汗又舍不得說重話的沈震，心里覺得有些好笑。她擺擺手，語氣平淡：“無妨。學武確實辛苦，也并非人人適合。既然四叔心疼，那你們四房內部先自己商量清楚。商量好了，確定要學，并且能吃得了苦再來找我。若只是一時興起，或者吃不了苦中途退縮，不如一開始就別報名，免得耽誤彼此時間。”
她這話說得清楚，學武不是兒戲，要受得了累，還得守規矩。她可沒空陪嬌小姐們玩過家家。
小妾們一聽，有些急，但宋明月已經發了話，她們也不敢再圍著宋明月聒噪，只好又把火力集中回沈震身上。只是這次，撒嬌的成分少了，多了幾分認真。
“老爺，您就讓我們試試嘛……”
“我們真的想學點本事，不想再當累贅了。”
“這次要不是世子妃，我們可能都……我們不想下次還只能躲在后面哭。”
“老爺，求您了……”
有人低聲哀求，有人眼圈發紅，有人咬著唇看著他。失望的，撒嬌的，耍小脾氣的，默默垂淚的……三十多張面孔，三十多種情態，但眼底的光卻是相似的。
沈震看著這群跟了他多年，幾乎未吃過什么苦頭的女子，他忽然就心軟了。
這些年，他把她們當金絲雀一樣養著，給她們錦衣玉食，縱容她們的小性子，看她們嬉笑玩鬧，覺得這樣便是對她們好。
可如今沈家傾覆，他才驚覺，他給的庇護如此脆弱，當風雨真正來臨時，他甚至連自己都護不住，更遑論護住她們。
或許讓她們學點自保的本事，真的是對的。哪怕辛苦，至少能讓她們在絕境中，多一分活下去的希望。
“好了好了，別哭了，都別哭了……”沈震手忙腳亂地給這個擦眼淚，拍拍那個的背，聲音軟了下來，“學，學！想學就學，老爺我支持你們。”
“真的？”
“老爺您答應了？”
小妾們破涕為笑，又圍了上來。
“真的真的，不過咱們可說好了，不能半途而廢，要聽世子妃的話，要認真學，知道嗎？”沈震被她們圍著，又是安慰這個，又是叮囑那個，腰都快被摟彎了，臉上卻帶著縱容的笑。
宋明月遠遠看著沈震被他的心頭肉們包圍，哄完這個哄那個，一副焦頭爛額又甘之如飴的模樣，搖了搖頭，轉身走回沈驚瀾身邊坐下，順手拿起水囊。
“你這四叔，可真是有意思。”她擰開水囊塞子，遞給沈驚瀾，隨口道，“養了一院子小妾，我怎么瞧著，倒像是養了一群女兒？還是個不折不扣的女兒奴。”
看沈震那模樣，哪里像是對待妾室，分明是拿這群女子當眼珠子疼，怕她們累著，怕她們吃苦，被圍攻了也只有無奈縱容的份。
沈驚瀾接過水囊，慢慢喝了兩口，聞言低聲道：“可不就是當女兒養著么。”
“嗯？”宋明月不解。
沈驚瀾將水囊遞還給她，說出來的話讓宋明月差點嗆到：“四叔那個身子骨，若是三十多個小妾都要他雨露均沾，他怕是早就精盡人亡，墳頭草都幾尺高了。”
“咳咳……”宋明月真的被嗆到了。
沈驚瀾給她拍了拍背：“除了最早跟著他的‘鶯歌燕舞’那四位，年紀稍長，或許還有些情分。后面這些，大多都是他在外頭遇到的各種可憐人，就都帶回了府給口飯吃。侯府沒有正經長輩管束，我爹又常年駐守北境，他再荒唐，只要不鬧出大亂子，也沒人說他什么。這些就是他收留的孤苦女子，放在后院給個名分，讓她們不至于受人欺凌。”
宋明月聽得有些愕然，她一直以為沈震就是個貪花好色的主兒，真是人不可貌相啊。
“那他為何不正經娶個妻子主理中饋？也好有人管著這后院。”宋明月問。
沈驚瀾輕輕笑了笑，那笑容里有些復雜：“哪家的貴女，愿意嫁進一個后院有三十多個‘姐妹’，夫君又無一官半職，只知風花雪月的閑散人？即便有愿意的，四叔自己也不愿意。他私下說過，若是娶個高門主母進來，規矩大心眼多，這些沒什么根基的小妾們，怕是要被搓磨得連骨頭都不剩。他護得住一時，護不住一世。倒不如就這樣，雖然荒唐了些，但至少，她們在后院，還能過幾天安生日子，彼此做個伴。”
宋明月沉默了。她想起二老爺沈鐸，沈鐸是視女子為玩物工具。而沈震……竟是這般。
“都是拯救流落風塵的女子，怎么沈鐸和沈震，差這么多？”她低聲喃喃。
沈驚瀾似乎也在思考這個問題，最后只淡淡道：“人與人是不同的。”
就見那邊人群微微散開，鶯姐獨自一人，邁著輕快的步子，朝著宋明月和沈驚瀾這邊走了過來。
宋明月看著她那步伐，就知道沈震已經被這群心頭肉們徹底拿捏了。
果然，鶯姐走到近前，先是對著宋明月和沈驚瀾規規矩矩地行了一禮，然后笑容燦爛，“世子妃，世子爺。我們四房上下，一共三十二人，都商量好了，從今日起，但憑世子妃差遣，學武再苦再難，我們也絕不叫一聲苦，絕不后退半步。”