時(shí)疫，實(shí)乃潑天大禍。
四年前，中原大地冬瘟爆發(fā)，疫癘相染死者，不知幾萬(wàn)人也，情況極其慘烈。
而且時(shí)疫最大的特點(diǎn)，就是人人平等，疫情一旦蔓延，不分你是高高在上的達(dá)官貴人，還是卑微求生的販夫走卒，誰(shuí)都躲不過(guò)，誰(shuí)都有可能一朝染上而一命嗚呼，正如當(dāng)年先皇珍愛(ài)的高貴妃和二皇子一般。
親歷四年前的一場(chǎng)浩劫，皇上也是觸目驚心，因而今日殿前朝會(huì)，旁的細(xì)枝末節(jié)的小事都靠了邊，專議時(shí)疫一事。
溫大將軍是帶兵打仗的人，不是大夫，邊疆也沒(méi)御醫(yī)，當(dāng)?shù)卮蠓驁?bào)上來(lái)疑似冬瘟的病例，溫大將軍拿不準(zhǔn)，既涉及時(shí)疫，不管真假，先按最嚴(yán)重的情況來(lái)，八百里加急把信息送到了京城來(lái)。
今日殿前朝會(huì)，最先被定下來(lái)的就是按溫大將軍的請(qǐng)求，派遣太醫(yī)院副職院判，組織太醫(yī)院人手，即刻出發(fā)前往北疆。
其次是戶部請(qǐng)示皇上，備著萬(wàn)一疫情蔓延，先抽調(diào)銀兩籌集藥材和糧草，用以賑災(zāi)事宜。
皇上當(dāng)即應(yīng)予：
“允，此事要快，今日就拿出章程來(lái)。”
皇上都說(shuō)要快了，自然沒(méi)人敢偷懶，早朝散后，整個(gè)戶部的人都動(dòng)了起來(lái)，下午內(nèi)閣小議的時(shí)候，戶部尚書(shū)曹大人已呈上了奏折。
曹大人面露難色：
“此事來(lái)的實(shí)在太過(guò)突然，籌集藥材和糧草的銀錢(qián)來(lái)處，有些難辦，具體挪用何處的銀子，需皇上定奪。”
先皇在位時(shí)，頗有些沉迷于奢靡享受和長(zhǎng)生不老，每年花在宮廷建造，吃穿用度，各種大宴以及煉丹問(wèn)藥上的銀兩尤其的多，把國(guó)庫(kù)霍霍的不成樣子。
留給皇上的底子本來(lái)就薄，加上四年前的那場(chǎng)大浩劫，國(guó)庫(kù)到現(xiàn)在都沒(méi)緩過(guò)來(lái)，曹大人這個(gè)家當(dāng)?shù)帽揪推D難，突然多一筆要花的銀子，實(shí)在是變不出來(lái)。
皇上一眼看去，擺在眼前要?jiǎng)拥你y子，都是非用不可的，沒(méi)一個(gè)能裁減。
......
東邊江南壞了的堤壩要搶修，不然明年汛期又是一場(chǎng)大災(zāi)。
南邊市舶司的船都建到一半了，也不能停在那兒不修了。
西邊三迤有蠻子作亂，調(diào)兵的軍費(fèi)也得盡快撥下去。
北邊北疆兵士的冬衣要發(fā)，邊疆苦寒，總不能讓兵士穿單衣守邊。
......
偌大個(gè)江山要運(yùn)作，從南到北，從西到東，處處都是花錢(qián)的地方。
節(jié)源不了，偏偏來(lái)錢(qián)的地方更是處處漏水，幾個(gè)來(lái)錢(qián)的大頭，鹽稅年年銳減不說(shuō)了，連江南的三大織造今年都爆了雷，這么大的買(mǎi)賣(mài)，居然干出個(gè)虧本來(lái)。
堂堂一國(guó)天子，也要成日為這些個(gè)銀錢(qián)之事頭痛，皇上扶額問(wèn)曹大人：
“曹愛(ài)卿以為，裁減何處為宜？”
曹大人要是敢拿主意，或者能擠出這筆錢(qián)來(lái)，也不至于把這個(gè)難題推到皇上面前來(lái)，諾諾道：
“臣實(shí)是不敢妄言。”
皇上左看右看，越看越頭痛，但時(shí)疫又不像旁的天災(zāi)，什么水災(zāi)旱災(zāi)蝗災(zāi)，怎么都到不了京城來(lái)，時(shí)疫搞不好，便是皇宮之中，也可能死相枕藉。
這筆錢(qián)不能省，皇上大筆一揮，下了圣裁：
“今年萬(wàn)壽節(jié)不辦了，這筆錢(qián)，內(nèi)務(wù)府出了。”
皇上連自已生日都不過(guò)了，才挪出了這筆銀子，內(nèi)閣眾人無(wú)不驚贊，皇上圣明。
結(jié)果戶部侍郎顧大人不僅沒(méi)有見(jiàn)好就收，還在給自已的親親表弟皇上上強(qiáng)度，稟道：
“皇上，要想遏制時(shí)疫之災(zāi)，重在事前預(yù)防，事中及時(shí)處置。拿此次北疆疫情來(lái)說(shuō)，便是兵部八百里加急，消息從北疆遞到京城最快也要十日之久，太醫(yī)院院判組織人手再去北疆，又要一月有余，相隔如此之久，只怕疫情已然失控，太醫(yī)們便是華佗在世也是無(wú)力回天。還是要在時(shí)疫發(fā)生之初，就得控制，才是正理。”
這話有理，皇上示意頷首：
“是這個(gè)道理，怎么提前控制，顧愛(ài)卿，你有什么章程，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
顧昭準(zhǔn)備了這么久，就等著皇上問(wèn)呢，當(dāng)即掏了奏折出來(lái)：
“臣以為，太醫(yī)院遠(yuǎn)在京城，京城之外，實(shí)是鞭長(zhǎng)莫及。臣請(qǐng)皇上，在九寺五監(jiān)之外，新設(shè)惠醫(yī)寺，各地籌建惠醫(yī)館，醫(yī)館大夫，由惠醫(yī)寺培養(yǎng)，朝廷委派。如此既恩澤民間，顯皇恩浩蕩，更可在突發(fā)疫情時(shí)，及時(shí)處置，以遏時(shí)疫之災(zāi)。”
皇上拿了折子看，頭更痛了：
“法子倒是好，只是培養(yǎng)一個(gè)大夫，怎么也得幾年，建一個(gè)醫(yī)館，又得是幾千兩銀子，還要各地籌建？朕一年也就一個(gè)萬(wàn)壽節(jié)，內(nèi)務(wù)府也沒(méi)多余的錢(qián)了，要設(shè)惠醫(yī)寺，起步起碼得幾十萬(wàn)銀子，錢(qián)從哪里來(lái)？”
顧昭籌備了這么久，自然準(zhǔn)備周全，當(dāng)即又掏了個(gè)折子出來(lái)，呈上答道：
“從鹽稅來(lái)，皇上，微臣此次主查私鹽案，深感當(dāng)前綱鹽法度，肥了鹽商，富了鹽政，薄了官家，苦了百姓，如今鹽法革新，已到不得不改之時(shí)，請(qǐng)皇上明查。”
顧大人一出手，就搞出個(gè)大雷，驚得內(nèi)閣眾人，當(dāng)場(chǎng)沒(méi)驚掉腦袋。
不僅是內(nèi)閣的人驚，到了晚上，定國(guó)公府家宴，定國(guó)公一句話，更是讓在場(chǎng)的定國(guó)公夫人和顧老太太嚇個(gè)半死。
一向不在家宴上聊朝堂之事的定國(guó)公，竟破例開(kāi)了口，問(wèn)道：
“守明，你想給自已選個(gè)什么死法？提前說(shuō)好，家里也好準(zhǔn)備準(zhǔn)備，給你收尸。”
顧昭當(dāng)場(chǎng)起了身：
“兒子惶恐。”
定國(guó)公任他請(qǐng)罪，語(yǔ)氣中責(zé)備之意更甚：
“你惶恐？我看你膽子大的很，自古搞革新的，可有幾個(gè)有好下場(chǎng)的？你是比先賢都能干呢，還是比先人都命硬呢？竟敢打起變法的主意！”
顧昭面對(duì)父親的盛怒，倒如對(duì)上官一般，抬眸平靜回道：
“以父親之見(jiàn)，鹽法革新，不應(yīng)該？”
因自已這個(gè)兒子自小不常在家，和自已的關(guān)系，更難稱親密，所以定國(guó)公對(duì)這個(gè)兒子，平日里也是提點(diǎn)居多，倒少有拿起父親的權(quán)威來(lái)擺譜。
因而顧昭這么平靜，定國(guó)公的怒也不由轉(zhuǎn)成了嘆。
定國(guó)公嘆道：
“鹽法革新，應(yīng)該，但由你來(lái)提，不應(yīng)該。昭兒，你如今已不在空門(mén)，你的所作所為，不僅影響你自已，還影響的整個(gè)定國(guó)公府。破人買(mǎi)賣(mài)衣食，如殺父母妻子，你可知如今鹽務(wù)盤(pán)綜錯(cuò)雜，到底藏了多少人的財(cái)路？哪里像抓一個(gè)雷大武這般簡(jiǎn)單？你如此冒然提革新，是在給自已找死，給家里惹禍！”