即使是離開了黑市，官采曦的心情都沒有好起來，一副悶悶不樂的樣子，低著頭也不知道在想什么。
拿著秤回來的莊玄素疑惑道：“不買鹽了？那現在做什么？”
周元道：“買不了鹽就賣鹽吧，你讓本地的內廷司分部去找一百斤鹽來，我們挑著去賣，上山下鄉，去村里面賣
這又是什么意思？
莊玄素不知道周元想做什么，但還是沒敢問。
至少她看得出，周元的心情也不是很好罷了。
隨著莊玄素的再一次離開，周元來到了一個茶棚，叫了幾碗茶，安心坐了下來。
他低聲道：“去賣鹽這種事，就不讓鮑善汝知道了，圣母姐姐，你去清理一下后面的老鼠吧，一直跟著也挺煩人的
李玉婠點了點頭，輕聲道：“半刻鐘搞定
像她這樣的高手，被跟蹤了這么久，不至于還分辨不出來是哪些人在跟著。
直到此時，周元才看向官采曦，笑道：“怎么了這是？不想跟著我們去賣鹽，就回鮑善汝的府邸嘛
官采曦道：“不要你管
她也不知道自己怎么了，反正心情就是不好，反正就是高興不起來。
難道真的是在為那些平民百姓感到悲傷？
她不是沒有這樣想過，但很快又否定了。
懷著矛盾的心情，她喝了一口茶，咽下去的時候才發現這茶難喝至極，就像是熬了半年的藥水，實在讓人作嘔。
她賭氣似的把茶碗推開，低著頭繼續生悶氣。
周元也懶得理會她，只是思索著下一步的計劃。
李玉婠很快回來，坐了下來，喝了一口茶，才道：“我在想一個問題
周元道：“什么問題？”
李玉婠道：“鮑善汝猜不出我們的來歷，但山東巡撫和漕運總督可是堂堂正正的二品封疆大吏，他們應該知道朝廷的風聲，隨即猜出我們的行蹤才對
周元沉默了片刻，才道：“我也在想這個問題，但我認為可能性并不大
“他們或許知道我們微服私訪了，也知道我是坐船沿著運河而下，但未必知道我在濟寧下了船
“這樣的決定是我臨時下的，我都沒猜到，他們也應該猜不到
李玉婠笑道：“我的意思是，欽差南下查案巡鹽，恰好就出現了沈家來販鹽，這種巧合會讓對方警覺
周元道：“是，有這種可能性，但不可否認的是，他們站得太高了，多年的順利和錢財洗禮，已經讓他們喪失了這方面的敏感度
“要知道，他們絕不是第一次面對欽差了，從前那么多次都過關了，這一次他們的防備就未必那么高了
李玉婠點了點頭，道：“所以現在我們其實也判斷不出那兩個大人物的想法，只是碰運氣？”
周元皺了皺眉，組織了一下語言，才道：“不，不是運氣，我們見到他們并達成協議的可能性還是很大的，畢竟…錢很重要
“我們的敲門磚，可是足足二十萬兩銀票啊，相當于他們十多年的薪俸啊！”
李玉婠道：“如果見不到呢？”
周元想了想，才沉聲道：“如果見不到他們，，那就意味著，我們將面對更大的危險
“圣母姐姐，我早已經做好了心理準備，這一次南下我們會遇到整個朝廷陰暗面的反撲
“江上截殺，那些只是小場面罷了
李玉婠則是瞇眼道：“小場面？說實話，正常的欽差就算沒死在稀粥的毒里，也早已死在江上的截殺了
“查案江南，的確太難了，你配備著整個內廷司，你還有屬于自己的情報系統，還有一個天下第一武者保護你，才能走到這一步
“不，這還不算，你還能動不動拿出幾十萬兩銀票來輔助查案，這哪里是其他欽差擁有的實力
周元深以為然，如今自己的勢力已經大到這種程度了，卻連掀開黑幕的把握都沒有，江南的確太艱難了。
相比之下，其他欽差確實毫無辦法。
不得不說，內廷司的實力的確強大，說要一百斤鹽，直接就挑過來了。
兩個挑夫氣力很足，面色興奮，顯然是收到了更高的工錢。
周元道：“走吧，沿著地圖找村子賣鹽
眾人也不知道原因，而是跟隨識路的挑夫一起，駕著馬車出了城。
他們先是來到了距離兗州城大約八里路的小村，下了馬車步行進村，周元便吆喝了起來。
“賣鹽咯！十二文一斤！”
“十二文一斤！都是好鹽！”
他扯著嗓子喊著，而這些破瓦房、爛茅屋之中，還真探出了一個個腦袋。
只是沒人回應。
周元喊了幾圈，才有個膽子大的壯年漢子走過來，大聲道：“你說十二文一斤？那是什么鹽？”
什么鹽？肯定是海鹽啊！
不對，對方好像不是在問這個。
周元瞇眼道：“你過來看看不就知道了！”
壯年漢子走過來，看了一眼籮筐里的鹽，當即瞪大了眼，他喃喃道：“可以嘗一下嗎？”
周元道：“可以！”
他連忙拿起一塊指甲蓋大小的鹽，輕輕掐了一點，放進嘴里。
他眼睛頓時發亮，連忙道：“買買！我們買！真的是十二文嗎？”
周元笑道：“不錯，十二文一斤，絕不少秤
“好好…你等等我啊老爺，我馬上去喊人！”
這人像是遇到大喜事一般，扯著嗓子就喊了起來：“快出來買鹽了！真的是十二文！是好鹽！”
他喊的同時，還朝村子里跑：“三伯爺！快讓鄉親們來買鹽啊！”
莊玄素道：“或許你不知道吧，一般來說，只有官鹽才會賣這么便宜，當然，這幾年要貴一些，估計得二十文
“而官鹽之中，往往摻雜了泥沙，質量不好還押秤
“我給你找的鹽，是直接從當地一個財主家去拿的，都是沒有摻雜任何東西的好鹽
“這種鹽賣十二文，對于他們來說，幾乎是菩薩下凡了
周元并沒有說話，因為他已經看到各家各戶來人了。
拄著拐杖的，佝僂著背的，面黃枯瘦的，形容枯槁的，一個個沒比難民好到哪里去。
有的甚至摔倒在地上，還要人扶起來，戰戰兢兢過來。
官采曦眉頭皺得很緊，忍不住道：“他們…怎么都像是病了？沒幾個正常人
周元淡淡道：“為什么人一定要吃鹽？是因為所謂的‘味道’嗎？不單單如此
“長期不吃鹽，會使人四肢乏力、身體水腫，甚至是消化能力變差，胃口變差，人也自然枯瘦如柴
“嚴重的情況下，會讓人暈厥、視力模糊…”
說到這里，他微微一頓，才沉聲道：“這些村民，顯然就是長期不吃鹽的癥狀
官采曦低下了頭，沒有說話。
莊玄素則是招呼道：“諸位鄉親別擠，排著隊一個一個來
“我要半斤！半斤！”
“我要一斤！”
“我要兩斤！”
他們哪里會排隊，他們像是發現了寶藏，發瘋似的沖來。
但他們掏錢很慢，都是裹了一層又一層，最終掏出一個個銅板，數了好幾遍，才小心翼翼遞過來。
“那個…老爺…能不能用糧換鹽啊？”
一個老嫗問了一句，一副害怕的樣子。
周元道：“可以，接受以物易物，只要價值合適就行
于是眾人頓時瘋狂了。
“我有麥子，麥子
“我有饅頭，我有白面
一個個全部都喊了起來，可以想象，他們大多數是拿不出足夠的錢的。
官采曦看不下去了，忍不住道：“無論你們買多少，我們都賣，不限制份量
她記得很清楚，黑市最多只讓買兩斤。
“那我買一斤！”
“我買一斤半！”
有人頓時回應了起來。
官采曦覺得不可理喻，正要繼續強調，卻被莊玄素拉了拉衣袖。
“采曦…別說了…買一兩斤，已經是他們的極限了
“他們買不起更多
官采曦張了張嘴，只覺鼻頭發酸，卻又忍住了。
她沒有說話，只是默默回到了馬車。
直到此時，他才聽到外面周元的輕嘆：“天下苦鹽久矣