急掠呼嘯耳畔的風(fēng),城門洶涌沉悶的碰撞聲,嘈雜驚慌的腳步和驚叫聲下在長(zhǎng)街不斷回響。
謝希暮腦子里閃過(guò)了很多猜測(cè),最終選定了一個(gè)最恐怖,卻又最接近真相的那一個(gè)。
曉真將女子護(hù)在懷里,大聲問(wèn)前頭拽住她們跑的阿蟒,“怎么了?發(fā)生了什么事?”
謝希暮率先斷言:“有人反了。”
曉真聞之瞠目結(jié)舌,“怎么會(huì)?是誰(shuí)?”
阿蟒顯然比她們都要乖覺(jué)些,甚至比起初她們瞧見的躁動(dòng)人群還要反應(yīng)快一步。
撞城門之物是沖車,跟著謝識(shí)瑯這些年,阿蟒也聽謝識(shí)瑯說(shuō)過(guò),沖車之后,便是云梯。
敵人會(huì)借著云梯攀過(guò)來(lái),到了那時(shí),城中百姓便能任由他們挾持了。
阿蟒帶著謝希暮和曉真穿過(guò)兗州城中最繁華的街道,找到一處荒廢了的府邸,現(xiàn)在所有人都在找地方躲著,這一處尚未被發(fā)現(xiàn)。
阿蟒觀察力敏銳,發(fā)現(xiàn)一個(gè)被小林子掩著的窟洞,洞口狹窄,身量也就夠謝希暮和曉真這樣的姑娘家鉆進(jìn)去。
幫助二人躲進(jìn)去后,阿蟒又找到一些草垛將洞口掩住,轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開。
謝希暮抓住少年的袖口,擔(dān)心道:“阿蟒,現(xiàn)在外頭很亂。”
阿蟒從懷里取出小本,拿筆寫了幾個(gè)字,繼而連帶著筆和本子一塊交給了謝希暮。
上頭說(shuō),他要去找除城門外的出口,讓謝希暮不要亂跑,在此地等他。
“阿蟒,你一定要當(dāng)心。”謝希暮抓住少年,再度叮囑。
阿蟒點(diǎn)點(diǎn)頭,看向曉真,尋常都僵冷木訥的眼神此刻充斥著警示,提醒曉真要保護(hù)好謝希暮。
少年身手好,踩著高墻,三下五除二翻了出去。
曉真身手亦好,但此刻卻是阿蟒這個(gè)小啞巴出去找出口,她心里很不舒服。
“阿蟒是在保護(hù)你。”謝希暮看了眼曉真,出聲解釋。
阿蟒年紀(jì)比她們都小,幼時(shí)又傷過(guò)智根,雖然不如尋常人聰穎,但心里很明白危難時(shí)刻該保護(hù)女子。
曉真心里有些不舒服,回頭將謝希暮攏在自己身后,“您放心,屬下會(huì)保護(hù)您。”
這種時(shí)候,再去糾正曉真的稱呼也沒(méi)意義了。
謝希暮只得抬首,被草垛掩蓋的洞口密不透風(fēng),她只能踮起腳尖,借著草根之間微乎其微的間隙,瞧外頭微微發(fā)渾的天色。
她現(xiàn)在什么都不能做,只能等待少年歸來(lái)。
*
黑云壓城,身著玄鐵盔甲的男人已然接近花甲之年,兩鬢斑白,然而背脊卻并未佝僂半分,他的大軍不過(guò)多時(shí)便占領(lǐng)了兗州,瞧著底下逃命尖叫的百姓,他感覺(jué)自己頭一次拋卻了窩囊,有如神祇,睥睨那些恐懼他的螻蟻。
“殿下。”
張老五爬梯上來(lái),走到康王身后,恭敬稟報(bào):“謝識(shí)瑯和蕭氏父子都不在城中。”
“隨他們?cè)诓辉诔侵校缺就跽紦?jù)了兗州,他們不會(huì)安穩(wěn)坐得下去。”康王面無(wú)表情,直至余光掃過(guò)盔甲一角上,繡工稚嫩的藕色碎花,目光才有一瞬的柔軟。
那是他不足六歲的幼女所繡。
今日攻破兗州城,是他給趙昇表的忠心。
趙昇不想讓蕭氏父子活著回去,他便除了他們。
他不是孤軍奮戰(zhàn),收拾完蕭氏父子,他就會(huì)舉家搬去北齊,待到合適的時(shí)機(jī),再領(lǐng)兵擁趙昇登基。
等到那時(shí),張家分支一族才能活下去。
他沒(méi)有兒子,只有這樣做,待他百年之后,他的幼女才能在這飄零渾濁的世道有一席之地。
“奴打聽到了,謝識(shí)瑯的夫人也在城中。”張老五低聲說(shuō)。
康王渾濁發(fā)黃的眼珠子略動(dòng),“聽說(shuō),他很寵他那位小夫人。”
謝家聲名烜赫,當(dāng)年張家分支一族同謝家老將軍及大郎一同浴血奮戰(zhàn),但趙啟卻只記得謝家之功,將他張家分支放在南劍州那偏僻貧瘠之地,得了個(gè)好聽爵位,過(guò)的日子卻比不得京城張家半根手指頭。
憑什么?
康王不是沒(méi)見過(guò)謝識(shí)瑯,一個(gè)不足七歲的奶娃娃當(dāng)起謝家,他當(dāng)年都快笑掉大牙,沒(méi)想到這人竟然一步步走到了丞相至高之位。
若不是趙啟偏心提拔,康王是不肯相信謝識(shí)瑯有這樣高超的能力。
謝家在京城吃香喝辣,他張家分支卻飄零到了落敗之日,康王如何能忍下此仇。
“多年沒(méi)見到謝家那個(gè)小娃娃了,得給他送份禮才對(duì)。”
康王冷笑:“搜捕全城,定要找到他心尖尖上的那人。”
康王這邊的人才派出去,謝識(shí)瑯便得到了消息,趙宗煬瞧男子的臉色比紙還白,那眼瞳好像匯聚了一團(tuán)驅(qū)散不開的戾氣。身體都跟著顫了下,安慰道:“康王派人找希兒,這就證明現(xiàn)在她還不在他們手里,希兒那么聰明,阿蟒又在她身邊,一定會(huì)好好躲起來(lái)的。”
“阿梁,帶上暗衛(wèi)營(yíng)去找城中其余出口。”謝識(shí)瑯起身,看向蕭國(guó)舅,“康王要拿捏我,是因?yàn)樗掷锏幕I碼不夠,現(xiàn)在出兵。”
趙宗煬皺緊眉頭,沒(méi)有阻攔,派了一撥人來(lái)守著蕭煥,對(duì)手下人吩咐:“調(diào)出所有人,去城門口壓陣。”
“你在此地守著,不要露面。”
謝識(shí)瑯對(duì)趙宗煬說(shuō)。
蕭國(guó)舅凝聲:“我去陣前同康王談。”
“我也一起。”
謝識(shí)瑯讓人將自己佩劍拿出來(lái),系在腰間,趙宗煬看了他的動(dòng)作,忍不住提醒:“到了康王跟前,他一定會(huì)激你,別上當(dāng)了。”
謝識(shí)瑯只是看了眼他,“那不是你的妻子。”
趙宗煬一愣。
因?yàn)槟遣皇撬钠拮樱运梢苑€(wěn)坐如山,從善如流。
謝識(shí)瑯做不到。
蕭國(guó)舅手在謝識(shí)瑯肩上按了下,“走。”
謝識(shí)瑯腳步急快,經(jīng)過(guò)簾帳時(shí),也不知是失了力還是沒(méi)注意,竟被門檻生生絆了下,還是蕭國(guó)舅眼疾手快扶住了他,他才得以站穩(wěn)。
天漸漸黑了下來(lái),大軍進(jìn)城,氣勢(shì)洶洶,北邊風(fēng)沙大,早晚溫差亦是大,風(fēng)卷起一層粗沙,吹打在肅穆威武的大軍面上。
“想不到啊,當(dāng)年那個(gè)奶娃娃,已經(jīng)長(zhǎng)成了大人模樣。”
康王立于城墻頭,嘲諷地睨著城下身騎高馬的年輕人面上。
“謝識(shí)瑯,你比你父兄模樣生得可好多了,就是不知道,你這娘們唧唧的皮囊底下,有沒(méi)有他們?nèi)盅浴!?/p>
男人的譏諷引起城中大軍一連串的嘲笑。
城下男子不為所動(dòng),那深邃黝黑的瞳仁里,甚至沒(méi)有半分慍怒,靜靜揚(yáng)起額首,了無(wú)遽容,視險(xiǎn)如夷。
謝識(shí)瑯甚至連盔甲都沒(méi)有穿。
康王將這后生的表現(xiàn)看在眼里,攥緊了拳頭,冷笑:“看來(lái)謝相將自己的性命看得輕如鴻毛,不過(guò)……就是不知道謝相夫人的命,在謝相心中有幾斤幾兩?”
聽到謝希暮的名字,謝識(shí)瑯掀開眼皮子,應(yīng)了康王的猜想,謝識(shí)瑯當(dāng)真是愛重那姑娘的。
“聽聞謝相嬌養(yǎng)了夫人快二十年,如此深情,本王實(shí)在是感動(dòng),也好奇,不知是何等佳人能討得丞相如此歡心。”
康王笑:“等待會(huì)兒解決了謝相,本王可得回去嘗嘗夫人的滋味,再給弟兄們見識(shí)一番,這相府夫人的魅力。”
“窣——”
利箭高昂凌厲,穿過(guò)疾風(fēng),只是須臾,便狠狠扎進(jìn)了康王身邊副將的頭顱,一箭斃命,血花四濺。
康王整張臉都是飛濺過(guò)來(lái)的血,怒目圓睜向謝識(shí)瑯。
“豎子敢爾!”
謝識(shí)瑯漫不經(jīng)心扯了下唇角,“謝某不才,掛心之事甚少,唯有夫人不可辱之,康王這張嘴里若是再吐出有辱內(nèi)子之言,下一箭就是你的腦袋。”
康王氣得面色發(fā)灰,等平靜下來(lái),又抿起了嘴,期待地盯著謝識(shí)瑯的反應(yīng),“那怎么辦呢?你夫人如今正好就在我手上,謝相,只怕事情要不如你意了。”
黃沙席卷,高馬之上的男子昂昂不動(dòng),臨危不亂,然而袖底的手不易覺(jué)察攥在了一起,骨節(jié)泛白,掐出了血。
……
洞窟之內(nèi),曉真將草垛放下,隱隱能瞧見墻外火光不停徘徊,是叛軍在找人。
“若是阿蟒還不回來(lái),屬下帶您出去。”
曉真暗暗決定了。
“我們二人太危險(xiǎn)了。”
謝希暮瞥見那火光,已經(jīng)猜到了,“叛軍在找我。”
曉真一愣,“找您?”
“對(duì)方攻進(jìn)了城,這里頭百姓居多,唯有我的身份不同。”
謝希暮對(duì)于叛亂的人選有好幾個(gè),大趙現(xiàn)在能出動(dòng)的大軍不多,大部分都在河間府駐守,趙啟的人都在蕭國(guó)舅手里,剩下手里有人的便是幾個(gè)藩王。
聽著外頭的動(dòng)靜,大軍至少有三萬(wàn)人。
手里頭有三萬(wàn)人以上的,只有一個(gè),張家分支一族家主,康王殿下。
所以叛軍是康王發(fā)動(dòng)的。
他們沒(méi)有直接同郊外駐守大軍打起來(lái),一定是因?yàn)榭低醪淮_認(rèn)自己能斗得過(guò)蕭家,所以他需要更多的籌碼,挾持了兗州城里的百姓。
再來(lái),搜捕全城,一定是找比百姓更大的籌碼。
那就只有作為謝識(shí)瑯妻子的她。
康王要拿她來(lái)威脅謝識(shí)瑯。
她絕不能被康王抓住。
“……”
“窸窸窣窣。”
草垛外有了動(dòng)靜,謝希暮飛快看向外頭,曉真眼疾手快拔出匕首相對(duì)。
遮擋物被移開,出現(xiàn)的是阿蟒疲憊的蒼白面孔。
曉真這才松了口氣,阿蟒伸手將她們二人拉了出來(lái),在本子上寫:城西墻邊有狗洞。
謝希暮打量了少年全身,確認(rèn)沒(méi)有傷后才松了口氣,被少年和曉真牽著往城西跑。
烽火幽幽,張老五從城下沿階梯跑了上來(lái),瞧見地上已經(jīng)死透了的副將還有一地血跡,嚇得腳步一頓,又趕快收拾心情,跑到康王身側(cè)。
“怎么了?”
康王的視線從城下年輕人面龐上挪開。
張老五躬身,面帶喜色,“我們的人發(fā)現(xiàn)謝識(shí)瑯?lè)蛉肆耍瑤е鴥蓚€(gè)仆役往城西跑,我們的人已經(jīng)追過(guò)去了,應(yīng)該很快就能抓到人。”
康王聽了這話笑了出聲,往前走了兩步,俯首看向謝識(shí)瑯,“謝相,你再耐心等等,很快本王就將你夫人帶上來(lái),跟你敘舊。”
謝識(shí)瑯那雙恍若裝了死水的長(zhǎng)眸一動(dòng)不動(dòng)盯著康王,后背脊泛起一陣陣寒意,隱隱發(fā)抖,叫囂著殺意。
“主子!”
阿梁從大軍身后趕來(lái),低聲道:“阿蟒給我們發(fā)了信號(hào),城西有個(gè)狗洞,人可以鉆出來(lái),咱們可以去接應(yīng)夫人。”
阿梁這話蕭國(guó)舅也聽見了,同謝識(shí)瑯對(duì)視了一眼,隨即對(duì)城墻之上寒聲:“康王,您好歹是一介兒郎,竟以柔弱女子要挾大軍,是不是太不體面了?”
康王冷哼了聲:“國(guó)舅爺,您說(shuō)本王靠女子要挾,可您這些年不也是靠皇后,才能立足于大趙嗎?”
蕭國(guó)舅臉色冷冽,見康王甩手喝道:“我張家分支唯唯諾諾這些年,謹(jǐn)遵著趙啟心意,可他呢,從不記得我們付出,我張家落敗到如今這個(gè)局面,都是趙啟偏心!”
趁康王情緒激動(dòng),蕭國(guó)舅繼續(xù)給人打掩護(hù):“你張家分支若是安安分分,何愁榮華富貴,又何須冒險(xiǎn)謀反。”
“你懂什么?”
康王咬牙切齒:“你背后有皇帝撐腰,你嘗過(guò)背負(fù)一個(gè)家族的辛酸嗎?你親眼瞧見過(guò)家族一點(diǎn)點(diǎn)落敗卻無(wú)能為力嗎?我已近六十了,膝下只有一女,族中無(wú)人了,倘若我再不豁出去性命去拼,我百年之后,幼女怎么活得下來(lái)?”
還要再說(shuō)下去,康王余光中卻瞧不見年輕人的蹤影了。
“謝識(shí)瑯呢?”
蕭國(guó)舅不動(dòng)聲色,閉上了嘴。
“派人去城西攔著!一定要捉住謝識(shí)瑯的妻子。”康王后知后覺(jué),慌忙叫人去攔。
而與此同時(shí),城西荒蕪小道上,阿蟒拖著二人總算到了墻邊上的狗洞。
“我先出去,若無(wú)危險(xiǎn),夫人您在出來(lái)。”曉真握住謝希暮的手,對(duì)阿蟒道:“辛苦你斷后。”
阿蟒頷首。
只等曉真爬出狗洞,發(fā)現(xiàn)墻對(duì)面是一片小樹林,因?yàn)楣饩€太暗,瞧不清東西南北。
“夫人,這兒沒(méi)人,您過(guò)來(lái)吧。”
謝希暮說(shuō)好,還不等動(dòng)作,便聽到身后一陣混亂無(wú)章的腳步聲,還有數(shù)不清的晃眼火把,叛軍將他們圍成一圈,以弓弩相對(duì),箭在弦上。
“倘若爾等敢動(dòng)一步,盡數(shù)射殺!”叛軍中的兵士喝道。
阿蟒伸手,將謝希暮護(hù)在身后。
便是趁大家都沒(méi)有動(dòng)作之時(shí),阿蟒背過(guò)去的手猛地將謝希暮按下去,從洞口推過(guò)去。
利箭窣的一聲便射向他們。
曉真在圍墻外只聽皮肉被穿破的動(dòng)靜。