一聲震雷在殿外響起，劈開了凝結許久旳悶云，豆大的雨水砸落。

    雨聲嘩嘩沖刷，將里外隔絕成兩個天地。

    大殿內諸人耳內雨聲和官員的聲音夾雜。

    “臣與鄭夏自幼一起求學，鄭夏家貧，但品行高潔，絕不會做貪污受賄這種事。”朱詠高聲說。

    楚昭搖搖頭：“這并不能證明什么，這也不是證據。”

    朱詠叩頭，他當然知道這個不算證據，否則他這半年多跑前跑后跟無數人說這句話，早就管用了。

    走投無路之后，他只能悲哀地重復這句話。

    “臣去牢房見過一次鄭夏。”他收起悲哀，“鄭夏說，他只負責保管中正定下的考題，自己都不知道內容是什么，直到考完了才知道。”

    楚昭再次搖頭，她看案卷的時候覺得此案漏洞太多，怎么看都是隨便推給一個不大不小的官，了解此事，但靠嫌犯自己說也不是證據。

    朱詠抬起頭：“鄭夏說，他給保管的匣子上貼了封條，他貼的封條跟中正大人在考場打開的，不是同一個。”

    楚昭皺眉道：“但案卷上寫了確定是他的字跡。”

    朱詠神情悲哀：“鄭夏其實是左利手，因為不吉，一直掩飾，知道的人并不多，他也練好了右手，日常與大家沒有不同，鄭夏跟我說，那天他是用了左手寫了封條，雖然字跡乍一看一樣，但其實很多不一樣——”

    竟然這樣？那，楚昭忍不住傾身：“那他——”

    不待她問，朱詠悲戚一聲。

    “但在案發開始被詢問的時候，鄭夏就被——打傷了左手。”他俯身在地，聲音嗚咽。

    傷了左手？也就是說, 鄭夏自己不能證明自己了, 楚昭驚訝, 這是巧合還是故意？

    這案子果然是有問題。

    楚昭點頭：“這案子要重新再審。”

    朱詠俯身在地悲泣：“皇后娘娘圣明。”

    兩人停下了說話，殿內雨聲刷刷，除此之外別無他聲, 令人窒息地沉默。

    其實先前也只有他們兩人說話，沒有人反駁也沒有人詢問, 更沒有人應聲, 刑部侍郎干脆連眼睛都閉上了。

    先前被打斷的官員再次在袖子里掐手指, 一，二, 三——

    “還有何事啟奏？”

    又有男聲響起，這一次是大家熟悉的太傅的聲音。

    他的聲音打破了凝滯，殿內的諸人瞬時活過來。

    “臣有本奏。”一個官員站出來, “太傅, 今年鎮國王的生辰禮是照舊？還是升一等？”

    鎮國王也就是中山王, 先帝牽掛這個在外的兄弟, 每年生辰都會讓禮部送賀禮，如今朝廷與中山王隱隱對峙互相戒備, 這禮送還是不送？按什么規格送？

    不待鄧弈說話，立刻有其他官員站出來。

    “鎮國王不遜，沒有資格享受天子之禮。”

    “黃大人此言差矣, 鎮國王雖然桀驁不馴罪責滿身，但天子胸懷能原諒能教化, 也表明不會放任他不管不問。”

    “那要說我，送去鎮鞭一把, 孝悌書卷一冊。”

    “如今西涼戰事未平，還是不要再生事端。”

    殿內爭執吵嚷一片, 鄧弈不時在其中說上一兩句。

    這才是朝堂的氛圍。

    那位還跪在地上的朱詠，以及龍椅后的楚昭，都像是被遺忘了。

    同在一個朝堂，他們如同被雨聲隔離在外。

    朱詠呆呆跪在地上，沒有人讓他說話也沒有人呵斥他退下，他漸漸眼神空洞沒有再說話。

    楚昭也沒有再說話。

    不過今天的難堪比先前更甚，畢竟都有人站出來對皇后說話了, 但還是被滿朝官員無視——

    蕭羽有些擔心，忍不住回頭看楚昭。

    楚昭坐在椅子上，神情平靜，沒有絲毫的惱怒, 蕭羽看過來時，還對他笑了笑。

    這小孩子難道怕她氣不過站起來罵朝臣或者拂袖而去嗎？

    她要這樣做，鄧弈這些朝臣能立刻禁止她再上朝堂。

    她是為了在朝堂坐穩，她才不氣，被氣到才是如他人所愿。

    ......

    ......

    散朝的時候，悶雷和大雨都停了，內侍們也將積水清掃，朝官們清清爽爽走在路上。

    “還以為會淋雨。”

    “這個早朝上得，體面。”

    大家說說笑笑各自散去。

    朱詠雙眼無神地走出前殿，不知怎地一腳才在排水溝中，鞋子濕了，濺出的水不僅打濕了自己的衣袍，還濺到了旁邊的人。

    “你怎么走路呢！”旁邊的官員呵斥，轉頭看到認出是誰，立刻不客氣地罵了聲，“瞎了眼啊。”

    跟上來的幾個官員又是尷尬又是不滿“別罵人啊。”“都是同朝為官。”

    聽到他們的話，那官員似笑非笑：“同朝為官？那可不一定了。”說罷滿眼鄙夷看了朱詠一眼, “不止是瞎了眼，還黑了心, 沒了骨, 為了討好楚后什么都做得出來。”

    說罷拂袖而去。

    “不是討好。”

    “你這個人怎么說話呢。”

    幾個官員反駁，但沒敢大聲，也沒敢追上去，再看四周投來的視線，不由低下頭，連拉帶拽地帶著朱詠快步而行，直到避開官員們來到皇城外，才停下腳。

    “朱大人，你怎么這么沖動！”

    “為了鄭夏的事你已經盡心盡力了，你自己不也是接受這個結果了？”

    幾人紛紛責怪。

    朱詠這也才回過神，這件事他其實已經奔走半年了，能想的辦法都想了，心里也認命了，但先是聽到死刑，又突然聽到有人跟他看法一樣，就忍不住——

    他喃喃說：“我還是不能眼睜睜看著鄭兄去死。”

    “你糊涂啊。”一個好友嘆氣，“這案子你心里難道不清楚？那是板上釘釘。”

    另一個官員說話直白：“你就念著舊情，聽人家喊一聲冤枉，你就信了，人都是會變得，你那好兄弟當了多年的中正訪問，怎么可能干干凈凈的？”

    “沒錯，下邊的官吏哪個干凈？”又一人搖頭，“不過是抓住和沒抓住的區別，也怪他這次倒霉，不僅被抓住了，還遇上了想不開的讀書人投河自盡，事鬧大了，只能讓他抵命。其他時候，其實也不算什么。”

    諸人七嘴八舌勸，朱詠神情變幻悵然。

    “其他人我知道，但鄭兄。”他咬牙，“當年他就是因為中正貪腐錯過了機會，沒能入京，他這輩子最恨學問作假，當初跟我說甘愿留在荊州當個濁官，就是為了避免學子們像他一般。”

    幾個官員無奈道“這話也就聽聽罷了，你還當真。”“現在好了，他沒救出來，你把自己也搭上了。”

    朱詠看著大家，喃喃說：“但皇后她認為——”

    還敢說皇后，大家七嘴八舌打斷他。

    “皇后認為又怎樣？皇后認為又能怎樣？”

    “而且皇后也不一定真認為鄭夏案有疑，皇后現在拼命找話說，想要人接她的話，你看果然就有你上當了。”

    “她隨口一說，你就信了，說完了，她沒事，你呢？”

    朱詠看著幾人，幾人看著他。

    朝臣們不理皇后，也不能奈何皇后，但你呢，你一個小小翰林編修！

    幾人異口同聲：“你完了！”

    完了嗎？皇后真的只是隨口一說嗎？

    朱詠失魂落魄慢慢走在御街上，官衙也不去了，去還有什么意義，還是回去安排一下家人，革職就離開京城，如果除了革職還要查辦，他就——

    急促的馬蹄，濺起的雨水，呵斥的罵聲，打斷了朱詠的胡思亂想，他忙向一旁避去，幾匹馬擦著他疾馳而過。

    他抬頭看去，見是十幾個禁衛，身材高大面容粗糙，黑衣配刀格外森寒，森寒中還有點點金光。

    御街上的其他官員們也紛紛避讓，指指點點神情不滿。

    “禁衛怎么這么沒規矩！”

    “他們不是一般的禁衛，是龍衣衛。”

    “本就是一群沒規矩的人。”