平南將軍也一言不發(fā)地坐了下來(lái)，作為南方人，他的官話(huà)說(shuō)得有些不利索，桌上各位京城人士討論軍情時(shí)，便默默喝酒吃肉。“鄭將軍以為呢？”謝韞之卻不冷落對(duì)方，將對(duì)方拉入談話(huà)中：“鄭將軍在南方作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)很豐富，此次南征，還需鄭將軍多多費(fèi)心。”七皇子趙翊這才留意到平南將軍似的，微笑著說(shuō)了句：“是了，鄭將軍對(duì)南境比較熟悉。”“鄭將軍對(duì)進(jìn)攻有什么主意？”謝韞之又問(wèn)。平南將軍見(jiàn)自已成為了焦點(diǎn)，不溫不火地道：“南境地形復(fù)雜，氣候潮濕，夷蠻人喜歡奇襲，然后將敵人引入山林，那里多瘴氣和毒蟲(chóng)，十分難辦。”謝韞之誠(chéng)心問(wèn)道：“如果化被動(dòng)為主動(dòng)呢？直接端掉他們的老巢如何？”平南將軍看了隔壁這個(gè)長(zhǎng)相英俊的奉國(guó)大將軍一眼，對(duì)方的名號(hào)他早已聽(tīng)聞，還以為是個(gè)恃才傲物的公侯貴族子弟，沒(méi)想到交流起來(lái)還算謙遜。他道：“要去夷蠻人的老巢，需通過(guò)一處險(xiǎn)灘，一處險(xiǎn)谷，可謂是跋山涉水，我們的將士很有可能在途中就生病了。”這就是夷蠻人兵力不強(qiáng)盛，卻很難收拾服帖的原因，對(duì)方的老巢地處易守難攻，外人別說(shuō)進(jìn)攻，不迷路就算好了。當(dāng)年太祖在這里損失了不少將士，那條常年滔滔不絕的大江中，不知帶走了多少戰(zhàn)魂。因此便放棄了大江那頭的領(lǐng)土，想著夷蠻人不過(guò)江也就罷了。誰(shuí)知后來(lái)的這么多年，夷蠻人隔三差五就出來(lái)作妖，對(duì)邊境的州府燒殺搶掠，弄得老百姓們苦不堪言，是以大啟朝廷十分頭疼。這次，皇帝終于下定決心出兵，若能將南境收復(fù)，可謂是大功一件。“這樣看來(lái)，討伐夷蠻人也不是一件容易的事。”趙翊面露思考，緩緩喝了一杯防寒祛濕的烈酒。“即是如此，各位有何渡江的好法子？”謝韞之問(wèn)，目光看向趙翊身邊的人。各位思忖片刻，有人說(shuō)道：“使用一條大鐵鏈，橫江而過(guò)如何？這樣即使是不熟水性的將士們也能摸索著過(guò)去。”說(shuō)話(huà)之人是趙翊的老師楚先生，因此趙翊很給面子：“楚先生說(shuō)的也并無(wú)不妥，各位還有更好的法子嗎？”話(huà)音落，平南將軍輕呵了一聲：“這位楚先生見(jiàn)過(guò)南境的大江嗎？若是親眼見(jiàn)過(guò)就不會(huì)說(shuō)出這種話(huà)了。”楚先生噎了一下。謝韞之也沒(méi)有親眼見(jiàn)過(guò)南境大江，不過(guò)在書(shū)本上讀到過(guò)：“南境大江寬而廣，以洶涌澎湃波浪滔天而著稱(chēng)，若以楚先生的法子渡江，恐怕將士們還未過(guò)到一半就竭力了。”“好吧，是我想當(dāng)然了。”楚先生笑笑看著謝韞之：“那么以謝將軍之見(jiàn)，當(dāng)如何？”“鐵鏈確實(shí)有大用處，只不過(guò)不是橫于江中，而是橫于江面上，搭橋而過(guò)。”謝韞之提議道。眾人聞言，不禁覺(jué)得謝韞之異想天開(kāi)，在這么寬的江面上搭橋，能不能搭起來(lái)是個(gè)問(wèn)題，搭起來(lái)能不能用又是個(gè)問(wèn)題。“事在人為。”看出他們想什么，謝韞之說(shuō)道。“謝將軍所言亦有道理。”趙翊想起父皇的叮囑，叫他不要干涉謝韞之的決定，橫豎成敗都是對(duì)方的責(zé)任，便笑道：“若是抵達(dá)南境之前沒(méi)有更好的辦法，就這么辦吧。”七皇子發(fā)話(huà)后，眾人便默契地?cái)R置此事，繼續(xù)談?wù)撈鹌渌膯?wèn)題。許清宜這邊，一行人正常趕路。因擔(dān)心小王爺是偷跑出來(lái)的，她思來(lái)想去，謹(jǐn)慎地寫(xiě)了封信告知恭王府，小王爺和自已等人在一起，請(qǐng)各位不必?fù)?dān)心。趙思睿還真是偷跑出來(lái)的，跟著啟程后，心里美滋滋的自以為沒(méi)有被識(shí)破，殊不知隊(duì)伍里已經(jīng)有兩人知道他的小把戲。只是一個(gè)選擇包容他，一個(gè)懶得理他罷了。許清宜也很久沒(méi)有出門(mén)旅行了。看見(jiàn)沿途的景色和風(fēng)土人情，十分感興趣。因此每到一個(gè)落腳的地方，有時(shí)是都城，有時(shí)是小鎮(zhèn)，甚至是小村莊，都喜歡找個(gè)當(dāng)?shù)厝舜蚵?tīng)打聽(tīng)此地的故事。然后再與孩子們討論一二，聽(tīng)聽(tīng)各位的感受與意見(jiàn)。與其說(shuō)是旅行，倒不如說(shuō)是游學(xué)了。只不過(guò)老師不是許清宜，而是路上遇見(jiàn)的所有一切，都是孩子們的老師。趙思睿跟了一路，終于知道謝禛他們哥幾個(gè)為什么那么聽(tīng)娘的話(huà)了，因?yàn)槿思业哪锎_實(shí)很有趣。不打人也不罵人，還會(huì)跟大家一起玩，跟他印象中的長(zhǎng)輩完全不同。害得他都有點(diǎn)羨慕，平日里滿(mǎn)嘴的姨母姨母喊得更歡實(shí)了，就是每次都會(huì)收到表哥的眼刀子。為什么呢？表哥心，海底針，他摸也摸不清。這日，黃昏已至，出行隊(duì)伍落腳在一個(gè)村莊里面。村民們以種植棉花為生，現(xiàn)在正是采摘棉花的秋季，放眼望去一片雪白，很是漂亮。眾人都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這種盛況，一個(gè)個(gè)都發(fā)出了驚嘆的聲音：“哇，好白啊，像天上云朵一樣。”許清宜見(jiàn)狀，笑瞇瞇道：“想去摘棉花嗎？不如明天上午先不啟程，我們?nèi)ンw驗(yàn)一下摘棉花如何？”“好啊好啊。”按年紀(jì)來(lái)算，三個(gè)小的連聲贊同。“臨哥兒，你覺(jué)得呢？”喜靜的老大會(huì)不會(huì)覺(jué)得這種活動(dòng)很無(wú)聊？“隨你們高興。”臨哥兒一副我都可以的樣子。那就這么定下來(lái)了。紫霄是個(gè)社交達(dá)人，很快就和村長(zhǎng)交涉完畢，給大家找到了住宿的地方。百姓們勻出來(lái)的房子比較簡(jiǎn)陋，勝在干凈整齊，著丫鬟嬤嬤收拾一下就能住人。等安頓下來(lái)，天都黑透了。恭王派來(lái)的三十名死士，貼身保護(hù)著這支隊(duì)伍，可以很大程度地保證各位的安全，可是，他們卻杜絕不了皇帝的探子。夜深人靜后，兩道鬼魅的身影出在村莊的附近盯梢。皇帝沒(méi)有命令下來(lái)時(shí)，他們的作用是探子，若皇帝有命令下來(lái)，他們暗殺的水平也是一流的。“喂。”兩名探子的肩膀忽然被拍了拍。他們一驚，猛然回頭，不知何時(shí)站在他們身后的高挑身影，兩手分別掐住他們的脖子，用力一折。咔嚓，臨死前，他們聽(tīng)到了自已頸骨斷裂的聲音。兩雙驚懼瞪大的眼睛里，倒映著一張邪肆桀驁的年輕臉龐，滿(mǎn)臉寫(xiě)著對(duì)人命的漠視與不屑。“走好。”青年松開(kāi)手，看著兩具尸體在自已面前倒下，隨后嫌棄地瞥著自已的手，慢悠悠地進(jìn)村去找水洗手。這樣的一個(gè)可疑人物靠近，恭王麾下的死士很快就過(guò)來(lái)盤(pán)查，冷聲問(wèn)道：“閣下是何許人，半夜進(jìn)村子做什么？”青年停頓，扯下腰間的一塊令牌扔過(guò)去：“村頭有兩具尸體，去處理了，免得嚇著老百姓。”死士怔了怔，望向手里的令牌，在月光下清晰可見(jiàn)是一塊將軍令牌，上書(shū)溫平如。