御花園的梅花，開得不錯，瞧著并未受到前些天下雨的影響。沈知節路過時順手折了一支，帶到了皇帝的寢殿，插在書案附近的花瓶中：“陛下，您有多久沒有出去走走了？春梅開了您知道嗎？”皇帝抬起頭來，怔怔地看著那支梅花，呵呵笑了：“朕不曾出去探春，你便將一支春采了進來。”又道：“此是照水？”“是啊，陛下記得如此清楚，想必是心頭好，可惜，卻叫微臣信手折了……”沈知節面露歉意。“無妨。”皇帝寵溺地一笑。君臣閑話片刻，沈知節這才謹慎地開口詢問：“陛下，此次與肅王有勾連的官員，您打算如何處置？”笑意自皇帝臉上消失，沉吟了片刻，肅穆道：“徹查，凡有勾連者，輕則革職查辦，重則抄家發配。”“是，陛下英明。”沈知節神情動了動，特別提到：“微臣聽說，平陽侯府也參與其中，給肅王送了不少銀子，又是肅王的親家，參與謀反是板上釘釘的事，想來少不了一個抄家發配。”說實話，平陽侯府身為肅王的親家，還在背后出錢出力，抄家發配已經是輕拿輕放，若是皇帝想重罰，也完全占理。就看皇帝是如何想了。一頓，沈知節壓低聲音說道：“微臣想說的是，有沒有可能趁此機會，將謝韞之也一并處置了？”室內陷入寂靜，春梅的香氣淡淡縈繞。皇帝思索過后，無奈地看著沈知節年輕青澀的臉龐，耐心解釋：“先前逼迫韞之交權，民間已是謠言四起，都說朕逼迫忠良，如今又因侯府之事牽連他，你是想要朕被百姓的唾沫星子淹死嗎？”當初平陽侯府分家，謝韞之寧肯放棄爵位也要自立門戶，叫天下人知道，他與侯府已是一家分作兩家。純臣的態度已經擺在明面上。如今又將他與侯府一同清算，遷怒未免太明顯。“那您的意思是……”皇帝看了沈知節一眼，點點頭：“平陽侯府參與謀反，本該抄家斬首，朕看在韞之的面子上，免除平陽侯府眾人死罪，抄家發配。”豁免的圣旨下去，這段時間民間對他這個皇帝的不滿，也該煙消云散了。沈知節明白過來后，暗想，皇帝真是個千年成精的老狐貍，實在狡猾，若非顧統領這個變數，他們要受的罪就老大了。“陛下考慮的是，微臣還是太激進了。”他笑道，承認自已對謝韞之有偏見。本身也是為了試探皇帝的態度，才提出來。倘若皇帝真的同意，他也會有另一番說辭。幸而，皇帝和他想象中的一樣，十分愛惜自已的名聲。“你與陳愛卿去辦這件事吧。”皇帝吩咐，陳大人是皇帝的心腹臣子。“是，微臣遵旨。”沈知節道。肅王謀反失敗的后續處置，就這么定下來了，實行起來，估摸著需要一段時間。京城的動蕩不安，使得謝韞之心情矛盾，既思念妻兒，又不希望妻兒回京，矛盾到最后發現，他根本就沒有決定的權利。遠在太原的許清宜，聽說了京城的風云變幻，肅王的死，說明奪嫡已經進入了白熱化的階段。此番回去風險有之，但她還是決定，要帶孩子們回去。沒了兵權的謝韞之，已經被踢出權力中心，再加上拖家帶口這個標簽，更加能夠麻痹他在皇帝心目中的威脅系數。聽說許清宜要回京，家主溫臻如實在不舍，握住她的手道：“是府里招待不周嗎？怎么就要回去了？”許清宜笑道：“叨擾了小半年，貴府上下待我們如同家人，怎么會招待不周呢？不過確實是該回去了。”“京城局勢嚴峻，你們此番回京，謝將軍可同意？”溫臻如道，已經有小半年了嗎？光陰似箭，她覺得初見許清宜就像昨天。“自然是同意的。”許清宜臉不紅心不跳地道，當然了，其實沒同意，準確地說，她根本就沒問謝韞之的意見。不必問了，等春來就出發，是一直都有的計劃。見溫臻如面露不解，便笑道：“京城局勢確實嚴峻，但韞之已經無權無勢，只余一個大將軍的虛名，我和孩子們，實在不忍心他孤家寡人，獨自待在冷冷清清的將軍府。”是了，溫臻如聞言倒也理解，兩個相愛的人，難免互相惦記，便輕嘆道：“既然你已經決定了，我也就不攔你們了。”溫府上下得知許清宜他們一行人要走，便為他們辦了一場隆重而又盛大的餞行宴。扎堆玩了小半年的姐姐弟弟之間，依依不舍，互相送了禮物。還約好回京之后，不能斷了書信往來。許清宜作為旁觀者，不禁十分感慨，少男少女們的情感，真是這個世界上最單純美好的情感啊，無關風月，只是陪伴玩耍。等年紀再長幾歲，就找不到這種滋味了。就連禛哥兒這個心大的人，坐上馬車之后，眼睛都是紅紅的，懷里揣著一堆表哥表姐們送的禮物，唉聲嘆氣：“表姐們真好啊，我要是有個姐姐就好了。”在溫府，有什么好吃的好玩的，表姐們都叫他一起呢，大家歡聲笑語，談天說地，一起做游戲，圍爐煮茶，看雪講故事。同樣的事情，和哥哥弟弟們做起來很沒勁，和表姐們在一起就是開心。“哎，我以后一定要經常和表姐們寫信。”禛哥兒望著外面的風景道，舍不得太原啊。許清宜見狀，不知該如何安慰禛哥兒的離愁別緒才好，這種心情，她是懂的，哎，那段快樂的時光，一定會成為禛哥兒的白月光回憶。“用不著半個月，你就忘光了。”臨哥兒理智十足地潑冷水道，并不相信，禛哥兒回京之后會堅持寫信。許清宜：“……”別說，還真別說。孩子們的感情純粹真摯，但來得快去得也快啊，被時間和新鮮的事物一沖刷，再美好的回憶也不持久。禛哥兒摟著禮物沒理會大哥，這就是他想要姐姐而不是大哥的原因，大哥太不溫柔了。另一輛馬車上，趙思睿的情況和禛哥兒差不多，都舍不得溫柔爛漫的表姐表妹們，心情十分低落。溫平如也在此次回京隊伍中，繼續為他們保駕護航。外面寒風呼呼，便坐進了馬車里來，然后看著外甥低落了一路，偶爾嘴里還嘟囔兩句表姐，真是出息。臨哥兒就沒有這種表現，該吃吃該喝喝，還會用嫌棄的目光看弟弟們。都是外甥，差別真大。珩哥兒也沒有不舍，雖說表哥表姐們也會帶他玩，帶他鬧，但他平日里還是更依賴許清宜，是許清宜的小尾巴。特別是后來，臨哥兒被四舅舅溫硯如征用去查案了，教珩哥兒認字的任務，就落到了許清宜的頭上。頭一次給小朋友當老師，許清宜絞盡腦汁，除了認字以外，還增加了其余的課堂小知識，諸如講故事，小實驗這些。把珩哥兒迷得不要不要的，果然他還是更喜歡娘。越發覺得，大哥這個神童也不過爾爾。眼下臨哥兒空閑了，繼續撿起珩哥兒的課業來，發現這孩子倒反天罡，竟然敢安排他做事。“講故事時間到了，大哥會講大灰狼的故事嗎？要是不會講，我去找娘啦。”珩哥兒說罷，理直氣壯地翹課了。搖搖晃晃的馬車上，最適合講故事。偶爾，臨哥兒也會合上書本，專心聽娘講一些聽開頭就能猜到結尾的寓言故事。有時候他覺得，借了珩哥兒的光，他也把孩提時代補償了一遍。