謝韞之騎馬上朝，來到皇宮的門口時不算早也不算晚，此時宮門還未打開，寬敞的道路兩旁排滿了百官的座駕。各位發現謝韞之的出現，十分驚訝，也是很久沒有和他一起上朝了。想來是太子薨了的原因，再想想，也有可能跟最近的撞人事件有關，沒準謝韞之是來找陛下討公道的。再怎么說，沈大人到底是撞傷了人。眾人對謝韞之的印象，仍然是停留在他很受圣眷的階段。“謝將軍，許久不見了。”旁邊的一些官員過來打招呼道。謝韞之坐在馬背上頷首致意，或抱拳，非常不錯的態度，令眾多官員們都笑咧了嘴。肅王坐在馬車上，掀開簾子看見這一幕，歪嘴不屑，想想自已好好的女兒，竟這么栽在謝韞之身上，新仇舊恨便一起涌上來，希望等會兒陛下狠狠地發作才好。太子一死，他登基的阻礙就小了很多，但聽說老家伙竟然想扶持老七上位，他心里就像吃了蒼蠅一樣惡心。最后晦氣地放下簾子。恭王和勇國公也看見謝韞之來了，看見盛況，不禁在心中笑呵呵地想，有些人戲稱謝韞之為謝半城，果然名不虛傳啊。只要他出現，半城人都來看他了。二位倒是也想過去打聲招呼，但人多眼雜，想想還是算了。這時，宮門打開。按照官階身份高低，百官們依次進門。等身份高的幾位進去，很快就輪到謝韞之了，各位讓他先行，不過謝韞之看到前面還有兩位年長的大人在候著，抬手示意按順序來。這般尊老的行為，惹得周圍人心生好感。“駕！”一道聲音突兀地響起，接著是急促的馬蹄聲。在他們讓來讓去的期間，一輛馬車直直地駛入宮門。眾人都愣了，紛紛在猜這是誰，如此狂妄！沈知節掀起窗簾，露出他那張風流俊逸的俏臉，朝謝韞之遞了一個充滿挑釁與不屑的表情。“多謝各位謙讓，本官先過了。”謝韞之皺眉，和謝韞之同在一排的官員們也變了臉色，滿是疑惑，竟然是沈知節？以對方目前的官階，好像還沒有資格上朝吧。可對方卻來了，只能說明是皇帝允許。朝上。文武百官面對情緒低迷的皇帝，跪地高呼：“參見吾皇陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”皇帝睥睨百官，調子懶懶道：“眾愛卿，平身。”“謝陛下。”百官緩緩起身。隨后，皇帝的目光落在武官之首的謝韞之身上，臉色看起來稍微柔和了些：“謝愛卿也來上朝了。”謝韞之心道，不是您叫我來的嗎？嘴上卻恭敬地道：“回陛下，微臣養病歇了半年，眼下已盡數康復，是該來上朝為陛下分憂了。”“嗯，那就好。”皇帝勉強牽了一下嘴角，一番對話下來，便讓人覺得是謝韞之主動來上朝的，而不是他刻意將對方喊來挨訓的。目光收回去，皇帝沉聲開口：“眾愛卿，有何事稟奏？”沈知節出列道：“微臣沈知節，有事啟奏。”“哦？”皇帝凝眸看去。“微臣要彈劾奉國大將軍謝韞之，他縱容屬下，在太子新喪期間，半夜在皇城下飲酒作樂，還沖朝廷命官撒酒瘋。”沈知節睨了謝韞之一眼，冷聲道：“那兩名西營將士，口口聲聲自已是西營的軍爺，連朝廷命官都不懼，想來平日里也沒少仗著謝將軍的名號橫行霸道。于是微臣斗膽一查，果然，無令出入京城作樂，只是他們的家常便飯，西營的將士這般目無法紀，請問謝將軍知道嗎？”話音落，整個大殿安靜至極。彈劾謝韞之？自謝韞之入仕以來，這恐怕是第一次了，而且還是被自已昔日的門客所彈劾，眾人都是眼觀鼻鼻觀心。暗想，沈知節能夠站在這里彈劾謝韞之，想必是皇帝的意思。看來朝堂的天要變了啊。下一位京城新貴，難道就是這位年輕俊俏的沈大人？恭王和勇國公齊齊皺眉，不由有些擔憂地看著謝韞之，哪怕知道沈狀元的底細，也著實有種，對方是不是真的叛變了的擔憂。這小子太狠了啊，拿太子新喪說事，簡直蛇打七寸。皇帝的臉色果然沉了下去，沈知節的話，一下子就勾起了他對太子逝去的痛心，目光也不由變得冰冷了起來，問道：“謝愛卿，是否確有此事？”“回陛下。”謝韞之一撩朝服下擺，單膝跪了下去：“西營確實存在一些不聽管教，目無紀法之輩，微臣未能及時將這些人肅清，是微臣御下不嚴，管教不當，請陛下降罪。”這時，勇國公出列求情道：“陛下，據微臣所知，謝將軍受傷以來，西營的統領一直是廖袁老將軍，也就是說，謝將軍雖有責任，但認真追責起來，另有真正需要擔責之人。”隨著勇國公的出列，陸續也有其他官員出列，為謝韞之說話。“好了。”皇帝早就猜到了，一件小事不能動搖謝韞之，便道：“朕還沒說要責罰謝愛卿，各位倒是先護上了。”百官們低著頭不敢說話。“謝愛卿一年多沒有統管西營，確實罪不在他。”皇帝掃了一眼眾官員，最后回到謝韞之身上，聽不出情緒地道：“但到底是你的屬下，此事就交給你處置，希望你能給朕一個滿意的結果。”謝韞之頓了一下，道：“是，微臣遵旨。”皇帝深知他和廖袁老將軍亦師亦友，感情深厚，卻向他要一個滿意的結果，叫他做惡人。不過又有什么關系，他謝韞之雖然是個愛惜羽毛的人，但也不是什么心慈手軟之人。而且皇帝這份口諭，其實來得正是時候。遙遙看了眼肅王，對方果然臉色欠佳，因為廖長風是他的人，他知道謝韞之肯定會趁此機會將他的棋子全部拔除。哪怕和廖袁老將軍離心也不惜。肅王欲言又止，最后終究憋著沒說什么，因為他已經想明白，這就是皇帝的目的，好個一石數鳥，消減他們的精力，同時叫他們窩里斗。下朝后，謝韞之騎快馬直奔西營。看見他身穿朝服出現，廖袁老將軍心里一咯噔，不由緊張了起來，勉強著笑問道：“韞之今日去上朝了？”“是。”謝韞之心情復雜地看了眼廖袁老將軍，一同出生入死多年，他也不想走到這個地步，但十分無奈，便如實地道：“陛下追究責任，廖將軍和他的麾下，恐怕要給個交代。”廖袁怔了怔，倒是早有預料，喃喃問：“如何處置？”謝韞之淡聲：“兩名犯事的將士，五十軍棍，廖長風，革職，逐出軍營。”廖袁老將軍提著一口氣，聞言才松了下來，若只是革職的話，其實還不算太差。想來謝韞之已經給他面子了。“另，我這里還有一份名單，奉陛下口諭，肅清西營。”謝韞之負手而立，眉宇間充滿肅殺之意：“不過現在不急，先處置了犯事的將士再說。”“是。”廖袁老將軍能有什么意見。“裴徹何在？”謝韞之道。裴徹立刻上前來，膝蓋重重磕在地上抱拳說道：“末將在！”“召集全營將士，行刑。”“是！”鼓聲震天，西營的將士們聽見召集的鼓點，紛紛穿戴整齊，前來排兵布陣。當看到一身朝服立在擂臺上的謝將軍，各位不由都是兩股一緊，尋思謝將軍是不是要回來統領西營了？他們不是不喜歡謝將軍，只是謝將軍真的太嚴厲了。另一邊，裴徹帶人來押犯事的將士前去領罰，卻發現帳篷已經空了，便找到廖長風：“廖將軍，請將兩名罪將交出來，陛下有口諭，他們犯了重罪，當罰！”廖長風也沒想到那兩人會跑，黑著臉道：“他們應該還未走遠，我立即派人去找。”然而一無所獲。“廖將軍的麾下在軍營真是來去自由，難怪可以半夜在城里喝得酩酊大醉。”謝韞之看似自言自語，實則是說給身邊的廖袁老將軍聽。廖袁老將軍頓時老臉漲紅，一，那兩人出了軍營，定是手里有廖長風的令牌，二，領罰之前逃了，消息定是廖長風遞的。他驚怒交加。謝韞之淡淡道：“陛下那里總要個交代，既然人跑了，就由上峰代為受罰，廖老將軍意下如何？”一時間，廖老將軍晃了晃身形。一百軍棍打下來，廖長風就算不死也會殘廢的。