季如歌深深看了他一眼,那眼神復(fù)雜難辨。她沒有再多說,迅速起身,繼續(xù)指揮救援,但接下來的過程中,她的目光總會(huì)時(shí)不時(shí)地掃過鳳司瑾的方向。
救援持續(xù)到深夜才結(jié)束,所有被困村民都被安全轉(zhuǎn)移。回到村里,醫(yī)官給鳳司瑾檢查了傷勢,確認(rèn)是背部大面積挫傷,需要休養(yǎng)。
季如歌處理完所有后續(xù)事宜,來到鳳司瑾養(yǎng)傷的屋子。弟弟們也在,看著鳳司瑾的眼神雖然還帶著挑剔,但明顯緩和了許多。
“今天……多謝。”季如歌站在床邊,語氣依舊平靜,但比往常多了一絲溫度。
鳳司瑾趴在床上,笑了笑:“應(yīng)該的。總不能一直……被你們保護(hù)。”
季星洲哼了一聲,卻沒像往常一樣嗆聲,反而嘀咕了一句:“還算有點(diǎn)用。”
季如歌沉默片刻,忽然道:“等你傷好了,律法編纂和結(jié)算試點(diǎn)這兩件事,由你主要負(fù)責(zé)吧。需要什么人,直接跟長老會(huì)提。”
這是真正的委以重任。
鳳司瑾愣了一下,隨即鄭重點(diǎn)頭:“好。”
族老們聽說鳳司瑾受傷了,又匆匆趕來,又是一番噓寒問暖,然后話題不出意外地再次拐到了“好好休養(yǎng),身體是根本,早日開枝散葉”上。
鳳司瑾這次沒有無語,只是無奈地笑了笑。他看著站在一旁、神色平靜卻目光微動(dòng)的季如歌,心中忽然一片明朗。
嬌夫也罷,工具也好,都不重要。重要的是,他正在用自己的方式,一步步走近她,一步步成為她能依靠、能信任的人。這條“證明之路”還很長,但他似乎,已經(jīng)找到了正確的方向。
北境為鳳家軍平反的消息,以及鳳司瑾蘇醒并定居北境的情況,很快被南境新帝派出的耳目詳細(xì)匯報(bào)了上去。
新帝得知鳳司瑾不僅醒來,而且冤屈得以昭雪,心情極為復(fù)雜。一方面,他樂見此事能緩和與北境的關(guān)系,兌現(xiàn)自己的承諾;另一方面,對(duì)于鳳司瑾本人,這位曾經(jīng)威震南境、卻慘遭先帝和自己父皇(十六皇子逼宮的對(duì)象是其父,即老皇帝)聯(lián)手陷害的一代戰(zhàn)神,新帝內(nèi)心充滿了難以言喻的愧疚和一種想要彌補(bǔ)的強(qiáng)烈沖動(dòng)。
朝堂之上,當(dāng)新帝提出想要親自前往北境,面見鳳司瑾時(shí),遭到了絕大多數(shù)臣子的強(qiáng)烈反對(duì)。理由無非是君王身系天下,豈可輕入險(xiǎn)地?北境雖表面和解,但其心難測云云。
但新帝此次態(tài)度異常堅(jiān)決。他力排眾議,甚至罕見地動(dòng)了怒:“鳳帥冤屈,乃我國朝之殤,朕之心痛!如今沉冤得雪,朕若連當(dāng)面致歉、撫慰忠良之后的勇氣都沒有,何以面對(duì)天下臣民?此事朕意已決,無需再議!”
數(shù)日后,南境新帝的御駕僅帶著必要的護(hù)衛(wèi)和儀仗,出現(xiàn)在了北境邊境口岸。消息提前通報(bào),季如歌安排了相應(yīng)的接待禮儀,既不失禮數(shù),也保持著北境的警惕。
在新落成的、兼具北境粗獷與現(xiàn)代簡潔風(fēng)格的迎賓廳內(nèi),新帝終于見到了鳳司瑾。
眼前的鳳司瑾,褪去了昔日南境戰(zhàn)神的風(fēng)華與銳氣,穿著北境常見的衣袍,神色平靜,甚至帶著一絲疏離,唯有那雙眼睛,依舊深邃,卻難以窺探其內(nèi)心。
新帝看著這位比自己年長幾歲、曾是自己少年時(shí)偶像的將軍,心中百感交集。他揮退了左右侍從,廳內(nèi)只留他、鳳司瑾以及作為北境代表的季如歌(她堅(jiān)持在場)。
沉默了片刻,新帝深吸一口氣,對(duì)著鳳司瑾,竟是躬身,行了一個(gè)大禮。
鳳司瑾身形未動(dòng),只是靜靜看著。
“鳳帥……”新帝直起身,聲音帶著沉痛和真誠,“朕……代表朝廷,代表……朕的父皇,向您,向瑾王府,向所有蒙冤的鳳家軍將士……賠罪了!”
他提及“父皇”時(shí),語氣艱澀,顯然內(nèi)心也備受煎熬。“當(dāng)年之事,是父皇……受奸臣蒙蔽,鑄成大錯(cuò)!致使忠良蒙冤,將士含恨……朕每每思之,痛心疾首!此乃國朝之失,朕之愧!”
他態(tài)度誠懇,言辭懇切,沒有半分帝王的架子,更像是一個(gè)在為自己家族過錯(cuò)而懺悔的后輩。
鳳司瑾沉默地聽著,臉上依舊沒什么表情,但垂在身側(cè)的手,指尖微微蜷縮了一下。三年昏迷,家破人亡,這份血海深仇,豈是一句“受奸臣蒙蔽”所能輕輕帶過?但他也明白,新帝能親自前來,當(dāng)面致歉,已是極大不易,至少表明了態(tài)度。
新帝見鳳司瑾不語,繼續(xù)道:“鳳家軍忠勇為國,戰(zhàn)功赫赫,其功績不應(yīng)被抹殺,其忠魂不應(yīng)被遺忘。朕已下旨,將在京城擇址,修建‘鳳家軍忠烈紀(jì)念碑’,永世紀(jì)念!并擬將鳳家軍平反之日,定為國朝‘英烈紀(jì)念日’,每年此時(shí),舉國悼念所有為國捐軀的英靈,讓忠魂永存,警示后人!”
這是一個(gè)極其鄭重的承諾和極高的榮譽(yù),意味著鳳家軍的功績和冤屈將被正式寫入國史,世代傳頌。
鳳司瑾聽完,沉默了良久。廳內(nèi)靜得能聽到窗外風(fēng)吹過的聲音。
最終,他緩緩抬起頭,看向新帝,聲音平靜無波:“陛下有心了。如此……也好。父親和兄弟們?cè)诘叵拢裟艿弥蛟S……能安息了。”他點(diǎn)了點(diǎn)頭,算是應(yīng)允了這番安排。
新帝見他接受,心中稍稍一松,正想再說什么,卻聽鳳司瑾再次開口。
“陛下,”鳳司瑾的語氣依舊平淡,卻帶著一種不容置疑的決絕,“鳳家軍舊部,如今大多散落各地,或已融入北境。臣……懇請(qǐng)陛下,收回鳳家軍的兵符印信。臣,愿交還一切兵權(quán)。”
新帝猛地一愣,大為驚訝:“鳳帥這是何意?朕為你平反,正是希望你能重掌……”
鳳司瑾抬手,輕輕打斷了他的話:“陛下,臣死過一次了。”他看了一眼身旁一直沉默不語的季如歌,眼神變得柔和而堅(jiān)定,“如今醒來,許多事都已看開。功名利祿,江山權(quán)柄,于臣而言,皆是過眼云煙。這世間,除了身邊的妻子家人,再無值得臣付出一切、乃至性命之人了。”