沈家。沈曼曼、錦兒歡兒和金花剛上完課。幾人便被沈曼曼邀到她的客廳里。客廳里堆滿(mǎn)了各種各樣的東西。沈曼曼抱起兩匹布給葉錦兒：“這是給錦兒的。”接著又另外換來(lái)四匹，分別給了歡兒和金花。葉錦兒驚道：“曼姐姐為啥給我們這些東西。”沈曼曼咯咯笑道：“這是我大伯從京城帶來(lái)的。都是我祖父和大伯娘挑的，我又用不完，就送些給你們。”葉錦兒道：“回頭我家也給曼姐姐送些胡辣湯料包，對(duì)了，還有家具啥的。”沈曼曼道：“不用啦。我給你們送東西，你們不要總想著回禮啥的。以后有好玩的，想起我了，也給我一點(diǎn)就好啦。”“上回葉嬸子不是給我們家送家具嘛，我也沒(méi)想著要回禮啥的。”葉錦兒點(diǎn)頭：“嗯嗯。”沈曼曼送了一人兩匹布，又送了一人一個(gè)手串，還有一大堆的點(diǎn)心、小姑娘喜歡的一些小擺件。接著又拿了兩個(gè)手串出來(lái)：“這是給小燕姐姐的，還有銀花的。”雖然銀花沒(méi)來(lái)了，但沈曼曼沒(méi)忘了她。葉錦兒接過(guò)：“好，回頭就給她們。”沈曼曼又道：“小燕姐姐和金花姐的繡鋪進(jìn)展如何了？”金花道：“貨品已經(jīng)準(zhǔn)備齊全，鋪?zhàn)右舱液昧耍诳h里。日子擇到9月22，就是小姑請(qǐng)席后兩天。”“好哦，到時(shí)我一定來(lái)捧場(chǎng)。”沈曼曼笑道，“還有，嬸子不是說(shuō)下午要來(lái)這里嗎？錦兒你們不如中午留在這里吃飯，等嬸子來(lái)了，再跟她一起回去。”“好。”中午，錦兒三人留飯，葉軒自然也得留。四人跟沈知晏父女一塊吃飯。至于定國(guó)侯，來(lái)都來(lái)了，自然要干活。一早便到府城查軍務(wù)去了。飯桌上，葉錦兒小口小口地吃著飯，瞥了沈知晏一眼。雖然沈先生還是一如既往的冷清少言，但不知為何，總覺(jué)得他對(duì)她們溫和了許多。……下午，錢(qián)夫子家。葉采蘋(píng)進(jìn)門(mén)，就被錢(qián)夫子老拌拉到屋里聊天。錢(qián)夫子塞了好兩個(gè)盒子給葉采蘋(píng)：“這是表禮，謝謝葉娘子，否則老夫都中不了舉。除此之外，老夫在這里祝賀葉娘子，聽(tīng)聞葉娘子得了誥封。”錢(qián)夫子老拌笑瞇了眼：“采蘋(píng)真是我家福星。”葉采蘋(píng)笑道：“也是多虧了錢(qián)夫子，才讓軒兒找到這么好的先生。”錢(qián)夫子哈哈大笑：“同喜同喜。”葉采蘋(píng)說(shuō)著，不知為何，總覺(jué)得沈知晏像只大白羊一樣，站在中間被他們一把又一把地薅。葉采蘋(píng)站起來(lái)：“走吧，我們到沈家。”隨后二人一起離開(kāi)。來(lái)到門(mén)口，竟然看到個(gè)五十出頭的長(zhǎng)袍老叟，正是縣學(xué)的方學(xué)正。小廝道：“方學(xué)正，我家老爺已經(jīng)知道您的心意了，現(xiàn)在沒(méi)空，暫不見(jiàn)客。”方學(xué)正一臉挫敗，嘆著氣。錢(qián)夫子走上前，喜道：“學(xué)正大人？”方學(xué)正一怔：“是錢(qián)秀才……不，應(yīng)該叫錢(qián)舉人。聽(tīng)聞你這次秋闈高中，恭喜恭喜。”錢(qián)夫子笑咪咪的：“謝過(guò)學(xué)正。”方學(xué)正望向葉采蘋(píng)：“咦，這位是……”“這位是葉娘子，昨天新封的葉宜人。”方學(xué)正雙眼一亮，拱手道：“原來(lái)這位就是葉宜人，久仰大名。葉宜人與沈先生認(rèn)識(shí)？”葉采蘋(píng)點(diǎn)頭：“我侄兒正在沈先生門(mén)下學(xué)習(xí)。”方學(xué)正想到葉采蘋(píng)姓葉，不由輕吸一口氣：“葉軒？”“對(duì)。”“難怪難怪。老夫就說(shuō)，怎突然冒出個(gè)沒(méi)聽(tīng)過(guò)的學(xué)子來(lái)，竟然一舉奪得了院試第二。不，現(xiàn)在已經(jīng)是案首了。原來(lái)他就是沈先生的關(guān)門(mén)弟子。”李子墨的事昨天縣學(xué)就收到消息了。方學(xué)正立刻把李子墨和李志遠(yuǎn)給逐出了書(shū)院。李子墨作弊，剝奪了功名，那葉軒自然而然就成了本次院試的案首。守門(mén)的小廝見(jiàn)他們聊得差不多了，笑道：“葉娘子來(lái)了，我家老爺正等著呢，快請(qǐng)進(jìn)。”方學(xué)正：“……”