姜依依在哪。”姜成站起來問道。
戰皇傳訊查了一下，“還在海族那邊，今天本來要回來，說幫海滄瀾再看一天。”
“讓她別走，等著，”姜成把傳訊石拿起來，往姜依依方向發了一條，就幾個字：別動，有活。
姜依依那邊回得很快：知道了，我正好沒事干，火漓也閑著。
姜成和炎空一起過去，到了海族那片海域，海滄瀾在上空等著，往姜成那邊，“來了，快來，那九頭在水下不往上，探針扎下去，感應到了，在三百米深的地方，還在擴散。”
“擴散速度，”姜成說。
“每隔兩個時辰多出來一頭，現在九頭，到晚上可能是十四頭，”海滄瀾說，“我讓人試著用海族的水壓攻擊，沒用，它們在那個深度，水壓本來就大，對它們沒有效果，而且它們一受攻擊就往深處躲。”
“不用往下打，”姜成說，往姜依依那邊，“你感應一下，能不能讓火漓把它們逼出來。”
姜依依往下感應了一下，火漓在她旁邊，感應到水下的氣息，把翅膀往外展了展，金紅色的熱氣往下壓，水面溫度開始上升。
水下，那九頭灰蝕獸感應到了，動了。
往上的。
不是一頭一頭上來，是全部一起，從水下往上沖，沖出水面的瞬間，海滄瀾往旁邊退了三步——
九頭，全出來了，每頭有成年牛那么大，灰色的，身上的紋路在扭動，像是皮膚下面有什么東西在流動，嘴里往外透著一種腐朽的氣息。
鐵山在旁邊，“這玩意，丑。”
不是時候說的話，但確實。
九頭灰蝕獸浮出水面，感應到了鳳凰的生命之火，全部往火漓方向沖，不是攻擊，是本能反應，灰和火兩種屬性天然對沖，它們要壓制這個熱源。
姜依依拍了拍火漓的脖子，“去。”
火漓往下俯沖。
不是慢慢來，是直接俯沖，翅膀往兩側一展，鳳凰真血催出來，金紅色變成金白色，那個顏色是血脈完全釋放之后才有的，溫度不是熱，是燙，是那種能燒進意識里的燙。
九頭灰蝕獸沖上來，撞進了鳳凰之火的覆蓋范圍。
第一頭，三秒，燃盡，不是被燒傷，是從內部燃起來，那種老化腐朽的氣息，碰到鳳凰生命之火，瞬間被克制，然后反噬，燒自己。
第二頭，第三頭。
剩下的六頭往外散，往旁邊躲，姜依依往火漓身上一伏，火漓往左側俯沖，把兩頭堵回來，往下一合翅，生命之火往外爆開一圈，把剩下六頭全部罩住。
十秒。
九頭灰蝕獸，全部燃盡，沒有一頭分裂，沒有一頭逃脫，海面上浮著一片灰色的碎屑，被海風慢慢吹散。
海滄瀾站在那里，看完了整個過程，沒有說話。
沉默了很長時間，才開口，就一句話，“這東西，真是鳳凰。”
“對，”姜依依拍了拍火漓的脖子，“我的。”
海滄瀾往那片散掉的碎屑，“你們來之前，我們海族十個天尊后期，圍了它們兩個時辰，沒打過。”
“灰蝕獸的老化之力，常規攻擊拿它沒辦法，”炎空在旁邊說，“只有生命之力能直接燃掉它，”他停了一下，往姜依依那邊，“你這把火，燒得很純，比上次好。”
“上次在海族打完，血脈有了點變化，”姜依依說，“感覺更順了。”
“順了，”炎空說，“那再變一次，就能摸到下一個門檻了。”
姜依依，“你說的下一個門檻，是什么。”
“鳳凰涅槃，”炎空說，“你們這個血脈，最終形態是要經歷一次完整的涅槃，火滅重燃，境界會質變，不是量的積累，是質，”他把話停在這里，“不急，你已經在路上了。”
姜依依把這話記下來，沒有多說什么，往火漓旁邊靠了靠。
鐵山在旁邊，憋了半天，“炎空，你懂的東西真多。”
“研究了幾百年，”炎空說，淡淡的。
“那你多大了，”鐵山問，“你比歸淵還老嗎。”
炎空，“……”
海滄瀾往鐵山旁邊，“這種問題，不要問。”
“為什么，”鐵山說，“問歲數怎么了。”
“強者不報年紀，”海滄瀾說，“這是規矩。”
“哪來的規矩，”鐵山完全不懂，“我問我姜大哥年紀，他告訴我啊，你看，”他往姜成那邊，“姜大哥，你今年多大？”
姜成，“不知道，忘了。”
鐵山，“……這話說的，騙鬼呢。”
炎空嘴角動了一下，往旁邊走了，不參與這個話題了。
海滄瀾把姜成和炎空請進了海族的海下宮殿，設了宴，不是很正式的那種，就是備了一桌海族的吃食，說感謝。
鐵山把一道從沒見過的東西夾起來，往嘴里放，嚼了兩下，停了。
“這是什么，”他說，“生的？”
“海族都吃生的，”海滄瀾說，“我們那邊溫度低，煮了反而不對味。”
鐵山，“……”他把嘴里的東西咽下去，“好，可以，我能吃。”
旁邊的姜依依已經吃了第二口了，“挺好吃的，有點甜。”
鐵山，“你這孩子，什么都能吃。”
“我跟火漓久了，”姜依依說，“火漓什么都吃，我就也什么都吃了。”
鐵山往火漓那邊——火漓沒有進宮殿，太大，就趴在海面上，把腦袋從入口探進來，占了門口一大塊，海滄瀾的侍從來來往往，都從火漓腦袋兩側繞著走，見怪不怪。
“海族的人，”鐵山說，“不怕鳳凰？”
“第一天怕，”海滄瀾說，“后來看它在海面上曬了一天太陽，沒什么威脅，就習慣了。”
鐵山哈哈笑了，往火漓那邊，“看看，連人家海族都把你當曬太陽的。”
火漓沒搭理他，把腦袋往里探深了一點，盯著桌上的吃食。
海滄瀾，“它要吃嗎。”
姜依依，“要。”
海滄瀾讓人端了一大盆出來，放在門口，火漓把腦袋低下去，開始吃，吃得很認真。
桌上的幾個人，各自吃著，說著話，窗外是海，深藍色，剛才那片灰蝕獸的碎屑已經散干凈了，海面干凈，像什么都沒發生過。
吃完飯回學院，傍晚，神天來了。
不是傳訊，是人來了，直接站在學院門口，對鐵山說，“我找姜成。”
鐵山打量了他一下，“你是神天？”
“是。”
鐵山往里，“稍等。”
進去通報，出來，“進來吧。”