王鶴春會(huì)順著賀檀的話想起這些,并非覺(jué)得謝娘子有失禮之處,相反的,他一直沒(méi)感覺(jué)到奇怪,好似就該如此。
方才在楊家,所有一切都在她的掌控中,之所以現(xiàn)在還看不出她有多少本事,是因?yàn)闂罴姨。粔蛩ナ┱埂?/p>
他篤定她出身世家,但大梁的世家早就沒(méi)落,沒(méi)了往日的風(fēng)骨,只是明里暗里為自家利益無(wú)盡的爭(zhēng)斗,即便靠著聲望做些事,也都是表面的功夫,男子都很難有出挑的人物,更沒(méi)聽(tīng)說(shuō)哪家有這般厲害有段的女眷。
王鶴春將腦海中那些念頭趕出去,這也是他不喜歡京城的原因,他思量著,起身走到兵器架前,伸手去摸上面的一桿鐵槍,腦海中其余的念頭都被屏蔽在外,剩下的是尸身血海,慘烈的戰(zhàn)事。
“大公子,可使不得。”
驚詫的喊聲傳來(lái),王鶴春才回過(guò)神,他轉(zhuǎn)過(guò)頭去,看到自家家奴跪在地上,滿臉惶恐。
周管事日夜兼程來(lái)大名府送信,沒(méi)想到一眼就看到自家大公子握著那桿鐵槍,登時(shí)嚇得魂飛魄散。
他以為那件事后,公子就徹底斷了去軍中的念頭,難不成……
賀檀一旁道:“鶴春就是隨便看看,你這般驚詫做什么?”
周管事深吸一口氣:“是老奴沒(méi)了規(guī)矩,向公子請(qǐng)罪。”那樁事知曉的人不多,就算是王家,也差點(diǎn)面臨滅頂之災(zāi),他這是落下了心病,瞧見(jiàn)公子動(dòng)這些刀槍就害怕。
王鶴春重新坐回椅子上,吩咐周管事起身:“家中可是有什么事?為何突然趕來(lái)大名府?”
周管事道:“眼見(jiàn)就要過(guò)年了,夫人惦念著公子,讓我們借著四處送年禮,也給公子帶來(lái)些東西。”
聽(tīng)到周管事提及母親,王鶴春的目光柔和幾分:“母親身子可還好?”
周管事點(diǎn)頭:“公子才離京的時(shí)候,夫人染了風(fēng)寒,不過(guò)很快就康健了,倒是老爺公務(wù)繁忙,愈發(fā)消瘦了些。”
王鶴春知曉父親政務(wù)繁重,往常在家中,他都會(huì)幫著分擔(dān),現(xiàn)在少了臂助,免不了操勞。
王鶴春道:“我寫(xiě)封家書(shū),你帶回去給母親。”
周管事應(yīng)聲。
賀檀笑著道:“有我在鶴春身邊,讓姨母安心,等大名府這邊安穩(wěn)了,我就將鶴春放回京城。”
周管事連連點(diǎn)頭,站在一旁等著王鶴春寫(xiě)好了信箋,這才拿著準(zhǔn)備退下。
王鶴春將他叫住:“你在京中可聽(tīng)到哪個(gè)達(dá)官顯貴家的女眷出了事?大約十六七歲的年紀(jì),尚待字閨中。”
公子甚少提及女眷,周管事精神就是一振:“大爺說(shuō)出事……指的是……”
王鶴春道:“或是突然生了病癥,或是亡故,從前常常幫著掌家,突然就沒(méi)了消息。”
世家名門(mén)的女眷,就算丟失,也會(huì)設(shè)法遮掩,免得壞了族中名聲,所以他才會(huì)這樣發(fā)問(wèn)。他也讓人去打聽(tīng)消息,只不過(guò)時(shí)間太短,還不曾有回音。
周管事仔細(xì)想了想然后搖頭:“并未聽(tīng)說(shuō)。”
“公子離京后,最大的事,就是淮郡王與謝老相爺?shù)膶O女訂了親,當(dāng)今圣人特意賞賜謝氏兩箱東西做賀儀,達(dá)官顯貴也都登門(mén)恭賀。”
謝氏是大梁名門(mén)望族,謝相爺曾深受皇上器重,謝氏子孫多人在朝,如今又與皇族攀親,自然風(fēng)光無(wú)限。
眼下大名府也有謝氏,不知兩個(gè)“謝”是否有牽連。
“淮郡王還親自前來(lái)請(qǐng)公子去宴席,被老爺應(yīng)付了過(guò)去。”
說(shuō)完這些,周管事抬起頭看向自家公子,欲言又止。自家公子總有種威勢(shì)讓人心生懼意,這一點(diǎn)不輸自家老爺。
王鶴春淡淡地道:“還有什么事?”
周管事抿了抿嘴唇:“崔家送來(lái)消息,太夫人病重,恐怕就是這一兩年的事了,那邊說(shuō),若公子得了空,就往崔家走一趟。”
自從祖母與祖父和離回到崔家后,王鶴春就沒(méi)再見(jiàn)過(guò)她。這幾年祖母讓人送來(lái)幾次消息,讓他前去相見(jiàn),他卻都沒(méi)有應(yīng)承。
王鶴春點(diǎn)頭:“我知曉了。”
公子這樣回應(yīng),在周管事猜測(cè)之中,崔家想要緩和兩家的關(guān)系,公子這一關(guān)只怕過(guò)不去。
以公子的性子,別說(shuō)一個(gè)崔家,就算是老爺也無(wú)可奈何。
周管事退下之后,屋子里只剩下王鶴春和賀檀。
賀檀躊躇片刻,沒(méi)有開(kāi)口提崔家,王家的家事鶴春自有主意,用不著他來(lái)勸說(shuō)。
“如果大名府這個(gè)謝家與開(kāi)封謝氏有關(guān)系,只怕沒(méi)那么容易對(duì)付,”賀檀道,“要不要讓人知會(huì)謝小娘子一聲?”
謝氏自然不可能動(dòng)他,但謝小娘子卻不同,即便掌控了楊家中饋,說(shuō)到底楊氏也不過(guò)一個(gè)小小商賈,一不留神可能就會(huì)被算計(jì)。
“不用,”王鶴春腦海中浮現(xiàn)起,謝玉琰那雙清澈、淡然的眼睛,“她自有思量。”
賀檀道:“不知謝小娘子接下來(lái)要如何做?”
這么快就幫他們破局,賀檀還好奇那小娘子又會(huì)用出什么手段。
王鶴春知曉她該從哪里下手,但到底如何做,他現(xiàn)在還無(wú)從猜想,但他預(yù)感,謝玉琰會(huì)比他推測(cè)的做的更好。
賀檀站起身:“咱們?nèi)ゴ罄慰纯窗桑 ?/p>
這時(shí)候楊家人應(yīng)該嚇得差不多了。
……
永安坊,楊家。
何氏面色難看地靠在軟塌上,她就是在這里,將管家的權(quán)柄暫時(shí)交給謝氏的,可她沒(méi)想到僅僅半日的功夫,謝氏就將楊家變成這般模樣。
族中牽連進(jìn)去那么多人,謝氏還要從頭徹查賬目。鬧得族中人人自危,方才就有不少人擠在她屋中,盼著她能為她們做主。
可現(xiàn)在她都不知曉,是否還能收回中饋大權(quán)?
何氏早就后悔了,她不該那么輕易信了謝氏的話,現(xiàn)在楊明山肯定要倒了,但只怕他們也沒(méi)什么好結(jié)果。
“娘子,”管事媽媽上前道,“于媽媽回來(lái)了。”
何氏精神一振,她將于媽媽派到謝氏身邊,就是要清楚知曉謝氏動(dòng)向,雖然于媽媽一直不曾送任何消息回來(lái),但可能是被絆住無(wú)法脫身。
主仆這么多年的情分在,何氏還是對(duì)于媽媽抱著一線希望。
“二娘子。”于媽媽進(jìn)門(mén)行禮。
從前于媽媽就直接喚她“娘子”,“二娘子”多少顯得生分。何氏卻也顧不得這些,忙著問(wèn):“謝氏那邊怎么樣?她是如何思量的?到底要做什么?”
于媽媽沒(méi)有開(kāi)口。
何氏皺起眉頭:“她是不是吩咐你與那些郎婦去做事?”
這次于媽媽點(diǎn)了點(diǎn)頭。
何氏就要追問(wèn),于媽媽道:“但奴婢不能告知二娘子。”
何氏面容一僵,整個(gè)人怔在那里,旁邊的徐媽媽見(jiàn)狀插嘴:“二娘子這些年對(duì)咱們不薄,你可別犯了糊涂。”
于媽媽抬起眼睛,臉上雖有一絲怯意,目光卻很是堅(jiān)定:“這些年奴婢盡心盡力為二娘子辦事,不曾有半點(diǎn)疏忽。”
“二娘子讓奴婢去大娘子身邊,奴婢也想著做好差事回來(lái)復(fù)命,可沒(méi)想到事情會(huì)變成這樣……奴婢現(xiàn)在……回不來(lái)了。”
這是背叛恩主。
這才幾個(gè)時(shí)辰啊!
何氏心中燃起怒火:“我就算養(yǎng)一條狗,也不會(huì)這般。”邊說(shuō)邊將手中的暖爐丟擲出去。
暖爐砸在于媽媽身上,還熱著的炭火灑出來(lái),燒著了于媽媽的裙角,于媽媽沒(méi)有急著撲火,任由身上冒起屢屢青煙。
片刻之后,于媽媽才又開(kāi)口:“二老太爺進(jìn)了大牢,奴婢總要擔(dān)些干系,二娘子念在孝義當(dāng)先,不可能再用奴婢,甚至還會(huì)對(duì)奴婢加以懲治。更何況奴婢也沒(méi)及時(shí)傳回任何消息,日后二娘子只會(huì)愈生猜疑。無(wú)論怎么想,奴婢回來(lái)都是條死路。”
何氏氣急:“這都是謝氏的手段。”
于媽媽點(diǎn)頭:“是,既然斗不過(guò)就只能追隨。奴婢這些做下人的,沒(méi)法選出身,但跟個(gè)厲害的主子,也能活得輕松些。”
何氏胸口一疼,就要再開(kāi)口訓(xùn)斥。
于媽媽接著道:“用不了多久,二娘子也得聽(tīng)謝大娘子之命行事,奴婢慫恿二娘子與謝大娘子為難,會(huì)死得更慘。二娘子看在奴婢追隨這么久的份兒上,賞奴婢一條活路。”
于媽媽說(shuō)完躬身叩首。
何氏哪里聽(tīng)得進(jìn)許多話,她就想打死眼前這個(gè)沒(méi)良心的東西,心里想著,手抄起了桌邊的瓷盤(pán),就要向于媽媽頭上砸去。
就在這時(shí),門(mén)口卻傳來(lái)下人的稟告。
“三房……那邊的謝大娘子讓人來(lái)尋于媽媽,”下人道,“讓于媽媽立即過(guò)去侍奉。”
何氏的手僵在半空中,她抿緊了嘴唇,幾次想將瓷盤(pán)脫手,無(wú)形中卻似有個(gè)力道,將她的手臂牢牢握住。
地上的于媽媽爬起來(lái),徹底抖掉了身上的炭火:“奴婢告退。”
踏出了房門(mén),于媽媽才聽(tīng)到背后傳來(lái)碎瓷的響動(dòng),她深吸一口氣,看來(lái)她沒(méi)有選錯(cuò)。從今往后,她不必再有別的心思,緊緊跟隨大娘子就好……
因?yàn)椋瑳](méi)有什么后果,比背離大娘子更加可怕。
……
大名府城外,陳窯村。
陳平靠在一旁睡著了,今晚他感覺(jué)到格外的暖和,都是因?yàn)闂顨J給他分的這些藕炭,他的母親鄭氏卻沒(méi)有睡。
鄭氏看著藕炭上發(fā)出的火光,目光渙散,不知在思量些什么。
不一會(huì)兒功夫,陳家大門(mén)被人敲響,鄭氏起身去開(kāi)門(mén),只見(jiàn)是同村的兩個(gè)婦人。
“你聽(tīng)說(shuō)了嗎?”
三個(gè)人進(jìn)了門(mén),其中一個(gè)婦人就迫不及待地道:“永安坊那邊出事了,巡檢衙門(mén)抓了好多人,聽(tīng)說(shuō)……是因?yàn)樗竭\(yùn)番貨……”
另一個(gè)顯然也被這消息振奮:“我們要不要去巡檢衙門(mén)試試……我們……”
鄭氏低下頭將左臂從袖子里伸出,手臂一端連著的左手無(wú)力地耷拉著,就像一朵早就枯萎的花,輕輕一碰就會(huì)碎裂。
鄭氏神情顯得有些木然,她緩緩開(kāi)口道:“我的手怎么丟的,你們都忘記了?”