皇后在鳳儀殿接見了兩人。皇后容貌慈愛端莊，雖上了一些年紀(jì)，不若年輕女子美艷，卻高貴優(yōu)雅，仿佛歲月沉淀下的美玉。她身著一襲朱紅鳳袍，上面用金線繡著栩栩如生的鳳凰和絢麗牡丹。鳳袍的領(lǐng)口和袖口處鑲著精致的金邊，彰顯著皇家尊貴。腰間系金色的腰帶，上面綴著寶石和珍珠，莊重華貴。兩人進(jìn)入后，為皇后問安。鳳椅上的皇后，語調(diào)溫和不失威嚴(yán)，“免禮，起來吧。”不等兩人站好，皇后便笑著對蘇明妝打趣道，“明妝是多久沒入宮了？怎么，是因為皇上和本宮把玉萱公主送走，你生我們的氣嗎？”蘇明妝起身后，急忙道，“臣婦不敢！臣婦怎么敢生皇上和皇后娘娘的氣？其實(shí)臣婦早就想念皇后娘娘了，但……臣婦闖此大禍，連累了玉萱公主，還要皇上和娘娘善后兜底，臣婦無顏入宮見娘娘啊。而且臣婦剛嫁入國公府那陣子，老夫人身體不好，母親從前教導(dǎo)臣婦說：家中有病人，是不能隨意去別人家做客的，怕給人家?guī)セ逇狻Ｈ缃窭戏蛉松眢w康復(fù)，臣婦才第一時間入宮見過娘娘了。”皇后失笑，“一段時間不見，你這小嘴兒倒是越來越會說的，讓本宮都挑不出理。”蘇明妝再次深深一禮，“娘娘寬厚。”皇后慈愛的面龐，笑容溫柔，但眼神卻如潭水、深不見底，“好了，不逗你了。不過你今日怎么和羽落一起入宮？莫不是有事求本宮？”蘇明妝繼續(xù)答道，語氣可憐兮兮，“臣婦不敢欺瞞皇后娘娘，是眼看著快到長樂節(jié)了，去年公主還和臣婦說，下一個長樂節(jié)定要給娘娘好好過，沒想到卻被臣婦連累，此時公主定是很焦急的。”說著，聲音哽咽，眼圈紅了。皇后想到愛女，也是思念得緊，嘆了口氣。蘇明妝跪下，哭啼啼道，“娘娘在上，臣婦知錯了，以后也再不敢了！千錯萬錯都是臣婦的錯，公主是無辜的，這長樂節(jié)公主盼了整整一年，求娘娘寬宏大量，把公主接回來為您慶生好嗎？”一旁錦王也跪地，“是啊，娘娘，玉萱姐很早就盼望長樂節(jié)了！只要娘娘一聲令下，侄兒立刻出發(fā)去接玉萱姐！”皇后一愣，“你去接？”秦羽落連連點(diǎn)頭，“回娘娘，是！侄兒都想好了，只要娘娘同意，侄兒現(xiàn)在就讓人快馬加鞭送信過去，讓玉萱姐開始收拾行李，等侄兒到了后，接上人就回來，回來正好能趕上長樂節(jié)！”皇后失笑，“你們兩個，這是算計好了，進(jìn)來只等本宮答復(fù)？再者說，就算讓玉萱回來，也用不著你去接。”蘇明妝急忙道，“那怎么行？玉萱公主是被臣婦拖累，按照道理應(yīng)該臣婦自己去接，但如今安國公去了前線，臣婦要在國公府照顧老夫人，脫不開身，好容易想到主意，讓錦王代替。皇后娘娘開恩，讓錦王去吧，否則便是玉萱公主回來，臣婦也不知以何等臉面面對公主。”說著，直接跪在地上嚎啕大哭起來。一旁秦羽落都看懵了——這不顧形象、任性大哭的女子，和前些天幫他解決難題的，是同一人嗎？果然，女子千變?nèi)f化，可不能輕易相信。皇后抿著唇，看著嚎啕的蘇明妝，內(nèi)心也是十分矛盾，“好好好，先別哭了。”皇后的心腹趙嬤嬤急忙上前，輕聲勸著，把蘇明妝拉了起來。皇后看了一眼錦王，沉思片刻，之后笑道，“行了，你們的事本宮心里有數(shù)，但接公主一事，本宮一人也做不了主，得請示皇上。羽落你先回去，且準(zhǔn)備著，本宮若能說服皇上，便讓人通知你。”“那真是太好了！侄兒多謝皇后娘娘！”秦羽落故作驚喜。皇后看了一眼蘇明妝，隨后對錦王道，“你先回去吧，本宮與明妝聊上一會。”“是，侄兒告退。”在旁人看不見的角度，兩人快速交換了眼神，之后錦王離開。皇后從鳳椅上起身，“傻孩子，你哭什么？玉萱任性調(diào)皮，即便不是因為你的事，皇上也準(zhǔn)備把她趕到行宮冷靜冷靜。”蘇明妝吸著鼻子，“多謝娘娘哄臣婦。”皇后被逗笑，“你都知道自己是臣婦了，嫁為人婦，怎么還像從前那樣哭鼻子？走，我們換個地方聊。”隨后，蘇明妝被皇后帶到了寢室。離開那莊嚴(yán)大殿，皇后身上的鳳威也卸了不少。蘇明妝隨皇后坐在軟榻，宮女送上香茗茶點(diǎn)、新鮮瓜果在榻幾上，之后恭敬退到一旁。趙嬤嬤站在皇后的身側(cè)，至于蘇明妝帶的下人，因為沒資格進(jìn)大殿，已被宮女領(lǐng)到了耳房休息了。房間內(nèi)，清香繚繞，溫馨安寧。皇后端起茶碗抿了一口，放下茶碗，語重心長地問道，“這里沒外人，你和本宮說實(shí)話，婚后生活如何？”蘇明妝恭敬回答，“回娘娘，臣婦婚后生活幸福，臣婦也很滿足。”皇后溫柔的語調(diào)，微微一冷，“但，本宮聽說，你與安國公到現(xiàn)在還沒同住。”蘇明妝立刻起身，跪在皇后面前，頷首恭敬道，“娘娘恕罪，臣婦不是故意隱瞞娘娘，這婚事已經(jīng)讓皇上和娘娘為難，臣婦不好意思再因此事讓娘娘操心了。”皇后盯著女子頭話，怎么動不動就跪？你從前可不是這樣。”趙嬤嬤再次上前，把蘇明妝扶了起來，還柔聲安慰道，“我們娘娘打小便把您當(dāng)親女兒，您有什么心里話、心里不痛快的，直接和娘娘說，娘娘幫您做主。”蘇明妝坐回軟榻上，一本正經(jīng)地對趙嬤嬤道，“正是因為娘娘對臣婦好，臣婦闖了這么大的禍，才對娘娘愧疚，不敢再給娘娘添堵了。”皇后仔細(xì)問道，“你還是喜歡安國公嗎？”語調(diào)隱藏著冰冷質(zhì)問。蘇明妝立刻裝出嬌羞模樣，低著頭，點(diǎn)了點(diǎn)頭，好似害羞得說不出話。皇后凝眉，“所以，是安國公不肯同住，而非你不肯？”。