許宴舟渾身浴血，被抬進將軍府。

平二揪住一個將士的衣領(lǐng)，低喝道：“到底怎么回事！”

許宴舟此行帶了護衛(wèi)隊，那些都是他的親兵，武藝高強，怎么還會受這么重的傷！

那將士囁喏著說不出話，他不是隨行之人，接到將軍的時候他就這樣了。

而且他是孤身一人，沒有護衛(wèi)隊。

平二問不出所以然，急的罵娘，轉(zhuǎn)頭看到陸棠來了，好似抓住救命稻草。

“陸姑娘，你快看看將軍！”

陸棠快步走到榻前，鮮血染紅臥榻，許宴舟緊閉雙眼，生死不知。

手指搭上他的手腕，陸棠輕‘咦’一聲。

平二臉色頓時白下去，“陸姑娘，將軍他、他……”

他眼尾瞬間紅了，撲通一聲跪在榻前，嚎啕大哭起來。

“將軍！！！”

聽著他悲愴之極的聲音，陸棠：……

她還什么都沒說，怎么就哭上了。

見平二哭的忘乎所以，陸棠向著另外一個小將士招招手。

“把將軍的衣衫褪下。”

小將軍白著臉點頭，上前七手八腳地將許宴舟上身的衣服除去。

血染紅身上，卻沒有傷。

陸棠說道：“他只是閉過氣去了。”

平二睜著一雙通紅的眼睛，“啊？”

陸棠看著他一臉傻兮兮的樣子，輕笑一聲，探身在許宴舟胸前以及耳后幾個穴位按揉起來。

反復按了幾下，許宴舟猛地咳出來，伸手牽制住胸前的手腕，暴睜雙目，眼底森寒一片。

周身氣勢與平日里大相徑庭，仿若換了一個人。

待看清楚面前之人，看到那雙瞪圓的杏眼，眼底還帶著驚詫和一絲余悸，許宴舟渾身氣勢戛然而止。

“陸、陸姑娘！”

剛剛被許宴舟拉扯一下，陸棠現(xiàn)在半個身子倚在榻上，氣息噴薄間相融在一起。

陸棠抿嘴，“許將軍弄疼我了。”

許宴舟握力驚人，手腕好似被鐵鉗鉗住。

在陸棠的提醒下，許宴舟趕忙松開手，忙不迭致歉，耳尖悄然爬上一抹紅。

許宴舟身上只是受了擦傷，梳洗一番，換了身衣裳來到正堂，看到陸棠端起茶盞的手腕上一圈青紫，眼底閃過懊惱之色。

不等他說什么，陸棠便問起因何受傷。

說起正事，許宴舟微蹙眉頭，將緣由說出來。

“所以，那些不是真的匪冦？”陸棠眸色微凝。

許宴舟點頭，“從他們反抗再到逃脫圍堵，分明是訓練有素的兵丁！”

平二拳頭捏的咔咔響，“狗娘養(yǎng)的，竟然算計到我們玄甲軍身上了！”

不用想也知道，他們的軍餉就是這些扮作山匪的兵丁給劫走的。

若說背后沒有人推波助瀾部署一切，連平二都不信。

是什么人敢這么做，又是什么目的！

原本因為許宴舟沒有受傷而高興的幾人，心中籠上一層陰霾。

許宴舟讓親衛(wèi)分頭去追蹤，抓到人就有了線索，他則從另外一個方向圍追過去。

只是沒想到那些人中有幾個高手，反過來圍殺他。

這種情況下再想活捉幾乎不可能，許宴舟只得痛下殺手，殺掉最后一個人的時候也被打得閉過氣去，再睜眼便回到將軍府。

許宴舟的親衛(wèi)陸陸續(xù)續(xù)回城，仍有一部分和前來相助的斥候會合，繼續(xù)追蹤那些人。

將近二百人的隊伍，不可能掃清所有痕跡。

許宴舟安然無恙，將士們散去，一道瘦小的身影從后邊撲過來，抱住許宴舟。

“爹爹……”

許商序的聲音帶著哽咽，語氣中盡是后怕。

平二嚎的時候他就聽到了，幾乎是連跪帶爬來到這邊，被趕過來的琥珀攔下。

許宴舟輕輕拍了拍他的背，求助似的看向陸棠。

他屬實沒有哄孩子的經(jīng)驗，自從認下許商序之后，他就不知道該如何同他相處。

好在戰(zhàn)事緊張，他忙得腳不沾地，倒也避免許多尷尬。

“商序，過來，姑姑有好東西給你。”

許商序抬起頭，淚眼婆娑地看向她，“什么好東西？”

陸棠從懷里拿出一個小小的油紙包，打開一看，就是許宴舟都有些詫異。

“哪來的飴糖？”他忍不住問道。

即便在京城，飴糖也屬于貴重的零嘴，不是尋常人家能夠吃得起的。

好一些的飴糖一小包就十幾兩銀子。

許商序抹著眼淚來到陸棠跟前，好奇地看著她手里的小包。

他從未聽說過飴糖，也沒見過。

他出生就在平遙城，這里連糕點都沒有。

陸棠捏起一塊塞進許商序嘴里，說道：“薛掌柜托人送過來的。”

飴糖不多，相對好儲存，薛掌柜也是想抱緊陸棠這個大腿，知道她身邊有個孩子，便讓車隊送來一些零碎之物，

直接刷了一波陸棠的好感度。

陸棠打算將這些作為獎勵送給許商序。

許商序小臉還帶著淚痕，卻是瞇著眼一臉滿足。

他從來沒吃過這么好吃的東西！

他以為白面花卷最好吃了。

看到他這個樣子，陸棠唇角漾開一抹笑。

“飴糖還有，不過不能多吃，姑姑這里還有一些小玩意兒，你每學會一首詩，姑姑便獎勵你一個，好不好？”

許商序小雞啄米般點頭，恨不得現(xiàn)在就去學詩。

剛剛的心有余悸不復存在。

許宴舟看向陸棠，眼底閃著碎光，他最清楚，商序這孩子不輕易親近誰，自他父親死后，他唯獨親近自己。

短短十數(shù)日，他對陸棠的依賴和信任肉眼可見。

牽著許商序的手往后院走去，陸棠回眸，向著許宴舟輕輕挑眉。

她的神情生動，許商序一下便懂了。

他欠她一個人情。

雖然玩笑之意更多一些，但他知道，何止是欠個人情，他還欠她兩萬余條命。

盡管知道有人針對平遙城亦或者是針對許宴舟，但還是有一個好消息。

至少平遙城到升州城的官道通暢了。

這意味著行商走販可以往來，消息不會再像之前那樣閉塞。

“琥珀，你說平遙城有什么能吸引人的地方？”陸棠纖指托腮，看著窗外的枯枝出神。

琥珀撇嘴，“小姐莫不是在說笑吧，說起平遙城人們只會避之不及。”

她給陸棠倒了杯水，嘟囔道：“小姐該不是想讓這里通商吧，飯都要靠我們投喂，他們又哪來的銀錢買東西。”

嘆了口氣，“就算以物易物，這里都沒有能出手的。”

她話音才落，便發(fā)現(xiàn)陸棠的眼睛一亮。

“把尋州志拿給我！”陸棠說道。

琥珀愣了一下，從一堆書籍中翻出尋州志。

“幸好府尹收集了許多地方志和雜記。”

陸棠喜歡看這類書，發(fā)現(xiàn)之后如獲至寶，時常便坐在那里看書。

見她翻得認真，琥珀也不知道她想到什么了。

以物易物，至少需要有能易的物。

平遙城有什么，死人？

琥珀知道自己腦袋瓜沒有小姐聰慧，不再多想，等小姐有了想法，自會告訴她的。

陸棠翻書便是一個多時辰，許商序拿著默寫的詩坐在一旁開始犯困。

他是被笑聲驚醒的，抬頭看到姑姑一邊笑邊在紙上寫著什么，禁不住好奇探頭過去，卻發(fā)現(xiàn)一個字都不認識。

這一刻他求知若渴，很想認識更多的字。

陸棠讓琥珀將字條交給許宴舟，然后才開始檢查許商序的功課。

字條展開就能看，琥珀看到上邊寫著的東西，當即有些訝異。

“香瓜？這東西在平遙城能種活嗎？”

琥珀將字條交給許宴舟，并轉(zhuǎn)述陸棠的話。

“請燕回堂的銀子不必陸姑娘出，這都是為平遙城考慮，理應(yīng)由我們負擔。”

琥珀自然不會和他客氣。

待她走了，平二撓著頭不解地問道：“將軍，陸姑娘這是要做什么，在平遙城種瓜嗎？”

許宴舟沉默不語，將字條收入懷中。

燕回堂的效率很高，陸棠需要的種子是和薛掌柜的玉米種子一起送到的。

一起來的，還是那三十口佃農(nóng)。

平遙城別的沒有，空置的房子卻有不少，他們被分散安排在平遙城中。

萬事俱備，只欠冰解大地。

凍土不解凍，一切都是枉然。

這期間，三十口佃農(nóng)開始促使周圍的人‘耳濡目染’，他們這輩子都在和莊稼打交道，話里話外自然離不開莊稼。

口口相傳之下，很快平遙城百姓就知道這些外來人是來這里開荒的。

同時，一則讓人恐慌的消息迅速在百姓口中傳開。

開荒之后，餐食供應(yīng)將會逐步減少，若不能種出莊稼，要么餓死，要么被趕出平遙城。

好日子沒過幾天，又要回到幾天吃不飽一頓飯的日子了嗎。

能吃飽穿暖，有誰愿意回到從前。

于是便開始有百姓千方百計打聽開荒的事情，如果能夠加入，他們就能繼續(xù)吃飽穿暖。

消息是陸棠讓散播的，此刻她正在將軍府擺弄她的種子。

除了玉米種子，便是她手上的香瓜種子。

尋州志提起過兩種香瓜，一種黃白皮香瓜，一種綠皮綠肉香瓜。

肉質(zhì)細嫩爽甜，早熟、高產(chǎn)、高糖。

最重要的是，按照尋州志的描述，平遙城的環(huán)境非常適合種植香瓜。

如果種植成功，香瓜將打開通商大門。

不管玉米還是香瓜，在大盛都少有耳聞，陸棠暗下決心，一定要將這兩種都種出來。

她沒想到的是，當日的決定，讓平遙城成為大盛最大的玉米種植之地，平遙香瓜享譽他國。