魏公銘在外人面前自當(dāng)要體面，但不包括柳月初。
他知道后續(xù)會(huì)發(fā)生的一系列大事，務(wù)必爭(zhēng)功扭轉(zhuǎn)困境。可爭(zhēng)功之前，他總要有銀子周旋，才有機(jī)會(huì)在高官貴人們面前說(shuō)上話。
好比他知道半個(gè)月后有雪災(zāi)，卻連存儲(chǔ)煤炭糧草的銀兩都沒(méi)有，而且這話似夢(mèng)囈亂語(yǔ)，跟任何人說(shuō)都不會(huì)信，還以為他是瘋子，唯獨(dú)柳月初會(huì)無(wú)條件的相信他。
所以無(wú)論自身情感還是利益，他都要娶到柳月初。
可他在門口等了半個(gè)時(shí)辰，無(wú)人理睬，他只能再去問(wèn)門房。
“月娘已經(jīng)隨大少爺出府了，何時(shí)回來(lái)不知道。”門房說(shuō)。
魏公銘頓時(shí)氣急，“我不問(wèn)你就不說(shuō)？你為何不早告訴我？！”
“我憑什么告訴你，你算老幾？這里是柳家不是鎮(zhèn)寧侯府，你若愿意等就繼續(xù)等吧。”
門房拉上大門，“咣當(dāng)”一聲！
在他眼里，誰(shuí)都配不上自家小主子。
魏公銘氣得罵罵咧咧。
前世這門房在他面前卑躬屈膝，狗一樣的巴結(jié)，今時(shí)今日還耀武揚(yáng)威起來(lái)？等他娶了柳月初，第一件事就把這雜碎換了！
但柳月初能去哪兒？還是和她大哥一起，實(shí)在奇怪。
柳慕升也很奇怪，妹妹居然肯答應(yīng)去給姑母賀六十大壽，難不成今兒的太陽(yáng)打西邊出來(lái)了？
他們的姑父是太常寺卿，管一管祭祀祭禮，清水衙門沒(méi)什么錢，姑母一直希望柳月初能嫁給她兒子，親上加親。可他們表哥學(xué)識(shí)不成、拳腳不行，整日吃喝耍樂(lè)的不著調(diào)。他還不上賭債，還打著柳家未來(lái)女婿的旗號(hào)到處借錢。
所以柳月初怒了，拿出父親做的紙鳶，當(dāng)眾許諾紙鳶定親，哪怕乞丐撿了都會(huì)嫁。
自那之后，兩家關(guān)系徹底崩塌。
柳慕升是得了帖子去走個(gè)過(guò)場(chǎng)，他沒(méi)想到柳月初居然要同去，還讓丫鬟們拿了不少賀禮……
若是平日，柳月初自然不去。
但柳慕升和她提起此事時(shí)，她想起了那不著調(diào)的表哥有門手藝——蘇州片（假畫(huà)）。
前世他就靠蘇州片忽悠了不少達(dá)官子弟，騙了不少錢，被發(fā)現(xiàn)后差點(diǎn)兒被打死，雙手全都被廢了。
她舍不得拿父親真跡糊紙鳶，只能去找表哥碰碰運(yùn)氣了。
看到柳月初兄妹一同前來(lái)賀壽，姑母十分意外，意外之后便歡欣鼓舞，特別是下人唱名了柳家送的賀壽禮，姑母笑得眼角都多三道皺紋了！
寒暄了半晌的熱情廢話，柳月初轉(zhuǎn)頭就盯上表哥鐘子琦。
鐘子琦渾身一個(gè)激靈，轉(zhuǎn)身就想跑。
姑母卻覺(jué)得二人或許還有戲，她立即喊住兒子陪柳月初去戲樓坐一坐，她們稍后就到。
鐘子琦覺(jué)得老娘幼稚，柳月初昨日還放紙鳶選親呢，怎么可能又看上他？
但他不敢拒絕，只能跟在柳月初身后聽(tīng)差遣。
到了戲樓，柳月初把下人們打發(fā)得遠(yuǎn)一點(diǎn)兒，只留下花椒白芍在身邊。
鐘子琦連忙嚇得躲遠(yuǎn)些，“你想干什么？今日我母親大壽你別胡來(lái)啊！”
柳月初懶得廢話，直接讓他把假畫(huà)拿出來(lái)，“……有沒(méi)有仿我父親的畫(huà)？都拿出來(lái)瞧瞧！”
鐘子琦魂兒都險(xiǎn)些嚇飛，“你別胡說(shuō)，我怎么會(huì)做那種不道德的事？”天老爺?shù)模@丫頭是怎么知道的？！
“按你這么說(shuō)，戶部員外郎和工部陳主事手上的都是真跡了？我還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)，有空串門去借出來(lái)看看。”柳月初直接點(diǎn)名道姓，不怕鐘子琦不認(rèn)賬。
鐘子琦小腿一軟，“噗通”一聲跪在了地上。
他再看柳月初的眼神就似白天見(jiàn)了鬼！
“你、你到底想怎樣？”他不敢指責(zé)，三角眼神亂飛左右瞄著，生怕被別人聽(tīng)見(jiàn)。
“我剛說(shuō)了，把仿我父親的畫(huà)作拿出來(lái)。”她只想挑一幅回去糊個(gè)紙鳶應(yīng)付事。
鐘子琦的腦袋搖成了撥浪鼓，“沒(méi)有，真沒(méi)有，我對(duì)天發(fā)誓！”
“那是我親舅父，我再不是東西也不能坑自家人啊？況且舅父是畫(huà)圣，畫(huà)圣啊，豈是我能仿得出來(lái)的！”他不是沒(méi)試過(guò)，而是做不到，否則賣一幅他能一生衣食無(wú)憂，傻子才不干呢。
柳月初無(wú)奈，莫非真的沒(méi)法子了？
鐘子琦自覺(jué)逃過(guò)一劫，“你為何突然找舅父仿品？”他十分好奇。
柳月初表情冷漠，盯著他一言不發(fā)。
鐘子琦恍然，“哦，我懂了，是不是最近市面出現(xiàn)仿品了？！我想起一個(gè)人，若市面上有舅父的仿品一定出自他手。”
“是誰(shuí)？”
“袁厝。”
……
柳月初帶著白芍和花椒身影淡去了。
鐘子琦看她離開(kāi)，抬手抹了額頭的汗，全是涼的。
這小娘們兒，他看一眼都害怕，哪個(gè)不怕死的敢娶？不過(guò)想到袁厝或許要吃癟，他一臉幸災(zāi)樂(lè)禍。
“讓你不肯幫老子做事，惹上這個(gè)小娘們兒，你不如早些爬到祖墳里面等死吧！”
袁厝此時(shí)剛從柳家商行被攆出來(lái)。
他整平了衣襟褶皺，撣去了靴上灰泥，他不屑周遭的白眼嘲諷和議論，云淡風(fēng)輕，慢條斯理地踱步回家了。
他已經(jīng)明白，柳家商行不可再去，掌柜的厭惡此事而且也做不得主。
或許只有找柳家人商議才能行得通？
他腦海中浮現(xiàn)出一道婉約倩影——柳月初。
他一共見(jiàn)過(guò)柳月初兩回。
一次是三年前柳夫人過(guò)世時(shí)，她一身白孝，夾在成群結(jié)隊(duì)的誦經(jīng)道士中是那般嬌小。她眸中掛淚，楚楚憐人，卻把一切安排得井然有序；
另一次是她當(dāng)眾宣告要紙鳶選親，與她姑母一家決裂。倩倩嬌影卻剛毅果斷，似暴雨狂風(fēng)中的一只雛鷹，即便羽翼未豐，也不容人拔翅圈養(yǎng)，格外堅(jiān)定。
找她？
怎么才能見(jiàn)到她？
見(jiàn)到了又如何開(kāi)口？
袁厝一邊走一邊想，就這么慢悠悠地走回了南城窄巷。
窄巷曲折，他家在巷子盡頭的最里面。此時(shí)里面停了一輛馬車，馬車左上角懸掛了一塊荷花銅牌，銅牌上刻了一個(gè)“柳”字。
袁厝不由驚詫，嘖了一聲：女曹操來(lái)了？