林建成到客棧時(shí)，雨正下到最大，時(shí)不時(shí)伴隨幾聲悶雷。
他撐著油紙傘，從院子對(duì)面迎著大雨跑過(guò)來(lái)，腳下踏著水凼，激起一片水花。
沖的太著急，布鞋邁上石階那刻，腳下打滑，仰面就要摔倒。
幸好北息反應(yīng)快，胳膊肘抵在他后背上推了一道，這才站穩(wěn)。
“多謝多謝。”林建成有些狼狽，雨水將他常服外衣打濕，下擺和布鞋更是淌水，“今日多謝北侍衛(wèi)，不然現(xiàn)下還真不知會(huì)是什么情況呢。”
北息沒回答，看看屋內(nèi)，再看看他：“劉員外府我盯著的，但并非是因?yàn)槌勤驈R一案。”
“啊？”林建成低頭想想，“那勞煩北侍衛(wèi)通報(bào)一聲，本官今日前往，還真是為了城隍廟和那青樓妓子的案子。”
北息了然：“知道了。”
林建成站在門口收了傘，靠在一旁門邊，彎腰拎起衣擺，兩手扭著一擰。
雨水從褶皺里漫出來(lái)，落在地上滴答滴答作響。
等北息通報(bào)出來(lái)，他還在彎著腰擠水。
“讓北侍衛(wèi)見笑了，青州這地方，一到春夏交接，這雨水說(shuō)來(lái)就來(lái)。常常連傘也沒太大用，走一遭就會(huì)落得如此模樣。”
北息側(cè)身讓開身邊的路：“大人且先進(jìn)去，我去給你拿件換洗的干衣裳。”
“不了不了。”林建成哈哈一笑，搖搖頭，“就算換了，回去這一趟還得淋濕，沒用。”
他“哎呀”一聲，甩甩手上的水，從胸前摸出那寫著口供的兩張紙。
此時(shí)，宣紙吸了大量的水氣與汗?jié)n，兩張疊在一起的口供，乍一看像是糊了的死面餅。
林建成一下就急了：“遭了遭了！”
他一邊想辦法將紙面打開，一邊邁步往里走，嘴里還不忘念念叨叨求助：“沈大人，遭了，這么大雨，兩張口供粘在一起了啊！”
林建成低著頭，腦袋頂開珠簾。
叮咚聲里，他是覺得眼前的場(chǎng)景哪里不太對(duì)，似乎多了一抹清淡的紫藤蘿色。
林建成放慢腳步，詫異抬頭，一時(shí)啞然。
楚陽(yáng)郡公和邵侯府的二公子，綁著同一條顏色的發(fā)帶。
除了中間坐在躺椅上的長(zhǎng)公主李念心情大好，正在吃糕餅之外，瞧著其余兩人的表情都不太愉快。
“這……這是？”他看向佩蘭。
佩蘭也敢說(shuō)，直言：“邵二公子搬石頭砸了自己的腳。”她微頓片刻，補(bǔ)了一句，“順便誤傷了沈大人。”
林建成雖然沒聽懂，但直覺告訴他不要繼續(xù)追問(wèn)才是上策。
他干巴巴一笑：“邵安啊，多年不見，你依舊是個(gè)莽撞性子啊。”
他和邵安的父親是舊相識(shí)，往年回京城參加大朝會(huì)，都會(huì)相見，一起在府上暢飲，自然也就認(rèn)得這個(gè)邵二公子。
對(duì)他在京城紈绔又囂張的美名更是早有耳聞。
邵安起身，深鞠一躬：“林伯父，好久不見，近來(lái)安好？”
“安好安好。”林建成在佩蘭抱來(lái)的椅子上坐下，一邊努力將手上的口供分開，一邊不忘埋汰他，“你若安好，我定安好。”
邵安抿嘴，頗有不滿：“怎么你們一個(gè)個(gè)都覺得我是個(gè)惹事精一樣啊！”
李念聞言，撐大了眼睛。
她扯了下邵安衣袖，示意他別說(shuō)了。
人貴有自知之明，顯然他沒有。
“林大人怎么淋成這樣啊？”李念岔開話題道。
林建成衣衫幾乎全濕，手里的口供也已經(jīng)結(jié)塊在一起。
但這場(chǎng)雨不是剛下的，起碼已經(jīng)下過(guò)大半時(shí)辰，也就是說(shuō)，他也非從府衙出來(lái)就直奔而來(lái)，而是中途拐了什么地方。
林建成攢著一口氣，終于將信展開，登時(shí)喜上眉梢：“是有些許糊了，但還看得清楚。”
他立馬將信呈給沈行之，之后才回李念的話：“哎呀，小沈公子有所不知，本來(lái)是想先確認(rèn)了口供上的內(nèi)容后再來(lái)，可誰(shuí)知，冥冥之中似乎有誰(shuí)揪著拽著，本官心里不踏實(shí)，在那門口站了片刻，最后還是想著先來(lái)通個(gè)氣。”
佩蘭遞給他一條粗布巾，又端上一盞暖身驅(qū)寒的姜茶。
也許是雨里站久了，那茶水還有些熱，他竟也仰著頭一飲而盡，末了才察覺出燙來(lái)，表情精彩紛呈。
李念探身問(wèn)：“有眉目了？”
她這么一問(wèn)，林建成“啊”了一聲，點(diǎn)頭道：“案子和您手上這鏈子，都有些眉目了，小沈公子想先聽哪一個(gè)？”
李念側(cè)目望向沈行之，他低垂著眉眼，表情肅然，似乎無(wú)心插手。
“那就……”
“鏈子。”邵安打斷她的話，“先說(shuō)這鏈子，有辦法打開了么？”
鏈子確實(shí)是當(dāng)務(wù)之急。
這一根玄鐵鏈，沒能阻攔住沈行之的腳步，但卻將李念死死困在了原地。
她沒有沈行之京察的身份，也不能將真實(shí)身份說(shuō)出來(lái)，查案不能自由去查，想處理鹽案也不能自己去做，事事瞻前顧后，束手束腳。
如果能有什么辦法先把這鏈子處理了，定是極好。
但林建成給她澆了一盆冷水：“本官將青州下轄十三個(gè)縣都問(wèn)了，首先是這材料，乃是玄鐵鑄造，堅(jiān)如磐石，就算拿著開山斧掄圓了劈砍下來(lái)，恐怕也不能傷其分毫。”
李念聽到這，憂愁之色已經(jīng)攀上面頰。
林建成繼續(xù)道：“其次是這鏈子的解法。這般詭秘的鏈子，青州確實(shí)無(wú)人鑄造過(guò)，不知鑄造工藝，也就解不開。”
他拱手抱拳，誠(chéng)懇道：“這件事上，本官實(shí)在是幫不上什么忙啊。”
這般結(jié)果，李念有些始料未及。
她這段時(shí)間一直提著的一口氣，終于是再提不動(dòng)了。
倒也不是沒有想過(guò)事情會(huì)變成這樣的可能性，而是無(wú)論如何，她都不愿意往解不開的方向去想。
青州沒有，大概率其他的州郡也沒有。
這鏈子，便極有可能，出自朝堂，出自宮墻之內(nèi)，出自那把一人之下，萬(wàn)人之上的龍椅中。
她有些頹然地坐著，連邵安與林建成之后爭(zhēng)論了些什么都無(wú)暇注意。
整個(gè)人仿佛落入了一個(gè)黑洞，那股前所未有的無(wú)助感，眨眼便籠罩了她的全身。
難道這一生，逃出皇城禁錮的代價(jià)，就是永遠(yuǎn)解不開手腕上這條鏈子么？
她不想做聯(lián)姻的棋子，不想做臣公上位的工具，她只想做李念而已。
就這么難么？
她深吸一口氣，閉上雙眼，靠在身后的引枕上。
她的天地里，似乎只剩下無(wú)邊無(wú)際的雨聲。