林建成到客棧時(shí),雨正下到最大,時(shí)不時(shí)伴隨幾聲悶雷。
他撐著油紙傘,從院子對面迎著大雨跑過來,腳下踏著水凼,激起一片水花。
沖的太著急,布鞋邁上石階那刻,腳下打滑,仰面就要摔倒。
幸好北息反應(yīng)快,胳膊肘抵在他后背上推了一道,這才站穩(wěn)。
“多謝多謝。”林建成有些狼狽,雨水將他常服外衣打濕,下擺和布鞋更是淌水,“今日多謝北侍衛(wèi),不然現(xiàn)下還真不知會(huì)是什么情況呢。”
北息沒回答,看看屋內(nèi),再看看他:“劉員外府我盯著的,但并非是因?yàn)槌勤驈R一案。”
“啊?”林建成低頭想想,“那勞煩北侍衛(wèi)通報(bào)一聲,本官今日前往,還真是為了城隍廟和那青樓妓子的案子。”
北息了然:“知道了。”
林建成站在門口收了傘,靠在一旁門邊,彎腰拎起衣擺,兩手扭著一擰。
雨水從褶皺里漫出來,落在地上滴答滴答作響。
等北息通報(bào)出來,他還在彎著腰擠水。
“讓北侍衛(wèi)見笑了,青州這地方,一到春夏交接,這雨水說來就來。常常連傘也沒太大用,走一遭就會(huì)落得如此模樣。”
北息側(cè)身讓開身邊的路:“大人且先進(jìn)去,我去給你拿件換洗的干衣裳。”
“不了不了。”林建成哈哈一笑,搖搖頭,“就算換了,回去這一趟還得淋濕,沒用。”
他“哎呀”一聲,甩甩手上的水,從胸前摸出那寫著口供的兩張紙。
此時(shí),宣紙吸了大量的水氣與汗?jié)n,兩張疊在一起的口供,乍一看像是糊了的死面餅。
林建成一下就急了:“遭了遭了!”
他一邊想辦法將紙面打開,一邊邁步往里走,嘴里還不忘念念叨叨求助:“沈大人,遭了,這么大雨,兩張口供粘在一起了啊!”
林建成低著頭,腦袋頂開珠簾。
叮咚聲里,他是覺得眼前的場景哪里不太對,似乎多了一抹清淡的紫藤蘿色。
林建成放慢腳步,詫異抬頭,一時(shí)啞然。
楚陽郡公和邵侯府的二公子,綁著同一條顏色的發(fā)帶。
除了中間坐在躺椅上的長公主李念心情大好,正在吃糕餅之外,瞧著其余兩人的表情都不太愉快。
“這……這是?”他看向佩蘭。
佩蘭也敢說,直言:“邵二公子搬石頭砸了自己的腳。”她微頓片刻,補(bǔ)了一句,“順便誤傷了沈大人。”
林建成雖然沒聽懂,但直覺告訴他不要繼續(xù)追問才是上策。
他干巴巴一笑:“邵安啊,多年不見,你依舊是個(gè)莽撞性子啊。”
他和邵安的父親是舊相識,往年回京城參加大朝會(huì),都會(huì)相見,一起在府上暢飲,自然也就認(rèn)得這個(gè)邵二公子。
對他在京城紈绔又囂張的美名更是早有耳聞。
邵安起身,深鞠一躬:“林伯父,好久不見,近來安好?”
“安好安好。”林建成在佩蘭抱來的椅子上坐下,一邊努力將手上的口供分開,一邊不忘埋汰他,“你若安好,我定安好。”
邵安抿嘴,頗有不滿:“怎么你們一個(gè)個(gè)都覺得我是個(gè)惹事精一樣啊!”
李念聞言,撐大了眼睛。
她扯了下邵安衣袖,示意他別說了。
人貴有自知之明,顯然他沒有。
“林大人怎么淋成這樣啊?”李念岔開話題道。
林建成衣衫幾乎全濕,手里的口供也已經(jīng)結(jié)塊在一起。
但這場雨不是剛下的,起碼已經(jīng)下過大半時(shí)辰,也就是說,他也非從府衙出來就直奔而來,而是中途拐了什么地方。
林建成攢著一口氣,終于將信展開,登時(shí)喜上眉梢:“是有些許糊了,但還看得清楚。”
他立馬將信呈給沈行之,之后才回李念的話:“哎呀,小沈公子有所不知,本來是想先確認(rèn)了口供上的內(nèi)容后再來,可誰知,冥冥之中似乎有誰揪著拽著,本官心里不踏實(shí),在那門口站了片刻,最后還是想著先來通個(gè)氣。”
佩蘭遞給他一條粗布巾,又端上一盞暖身驅(qū)寒的姜茶。
也許是雨里站久了,那茶水還有些熱,他竟也仰著頭一飲而盡,末了才察覺出燙來,表情精彩紛呈。
李念探身問:“有眉目了?”
她這么一問,林建成“啊”了一聲,點(diǎn)頭道:“案子和您手上這鏈子,都有些眉目了,小沈公子想先聽哪一個(gè)?”
李念側(cè)目望向沈行之,他低垂著眉眼,表情肅然,似乎無心插手。
“那就……”
“鏈子。”邵安打斷她的話,“先說這鏈子,有辦法打開了么?”
鏈子確實(shí)是當(dāng)務(wù)之急。
這一根玄鐵鏈,沒能阻攔住沈行之的腳步,但卻將李念死死困在了原地。
她沒有沈行之京察的身份,也不能將真實(shí)身份說出來,查案不能自由去查,想處理鹽案也不能自己去做,事事瞻前顧后,束手束腳。
如果能有什么辦法先把這鏈子處理了,定是極好。
但林建成給她澆了一盆冷水:“本官將青州下轄十三個(gè)縣都問了,首先是這材料,乃是玄鐵鑄造,堅(jiān)如磐石,就算拿著開山斧掄圓了劈砍下來,恐怕也不能傷其分毫。”
李念聽到這,憂愁之色已經(jīng)攀上面頰。
林建成繼續(xù)道:“其次是這鏈子的解法。這般詭秘的鏈子,青州確實(shí)無人鑄造過,不知鑄造工藝,也就解不開。”
他拱手抱拳,誠懇道:“這件事上,本官實(shí)在是幫不上什么忙啊。”
這般結(jié)果,李念有些始料未及。
她這段時(shí)間一直提著的一口氣,終于是再提不動(dòng)了。
倒也不是沒有想過事情會(huì)變成這樣的可能性,而是無論如何,她都不愿意往解不開的方向去想。
青州沒有,大概率其他的州郡也沒有。
這鏈子,便極有可能,出自朝堂,出自宮墻之內(nèi),出自那把一人之下,萬人之上的龍椅中。
她有些頹然地坐著,連邵安與林建成之后爭論了些什么都無暇注意。
整個(gè)人仿佛落入了一個(gè)黑洞,那股前所未有的無助感,眨眼便籠罩了她的全身。
難道這一生,逃出皇城禁錮的代價(jià),就是永遠(yuǎn)解不開手腕上這條鏈子么?
她不想做聯(lián)姻的棋子,不想做臣公上位的工具,她只想做李念而已。
就這么難么?
她深吸一口氣,閉上雙眼,靠在身后的引枕上。
她的天地里,似乎只剩下無邊無際的雨聲。