皇宮御書房。
“政變？這是秦征說的？”夏末初笑了。
“姐，你怎么還笑呢？我師父都愁壞了。”夏末凝急道。
夏末初笑道：“怎么可能？我有天雷炮，他們敢嗎？”
夏末凝看著姐姐：“姐，我師父算無遺漏，你要相信我師父！天雷炮還能在城內宮內遍地開花啊，那得死多少無辜百姓？”
夏末初說道：“末凝，姐姐知道政變是早晚會發生，但不會是現在。而且，姐姐豈能不做好準備？秦征有些過于謹慎了，杞人憂天了。”
她確實一直都在準備和防范中，就是突發政變，她也有信心應付。
所以，她并不著急。
可是夏末凝可急了，她最相信師父了。
“姐，你就聽我師父的，也沒壞處不是嗎？”
夏末初點頭：“倒也是，告訴他，我知道了。”
看著姐姐不以為意的態度，夏末凝很無奈：“姐，你可得當回事啊！”
夏末初笑道：“末凝你知道嗎？此次剿滅復貞教，北境軍也出手相助了。這意味著什么，知道嗎？”
夏末凝驚訝：“北境軍和夏比圖決裂了？”
夏末初點頭：“秦征治理紅彤縣的那些計策是真好啊，這招叫做挑撥離間，逐一擊破。姐姐出手，拿下了那么多他們的人，他們不互相猜忌才怪！”
“姐姐，你真的準備好了？”夏末凝不放心。
夏末初點頭：“放心吧，萬無一失。現在，帝都守城軍都在姐姐的掌控之中，誰也進不來。何況，四境軍要是有異動，我會不知道？”
夏末凝這才放心：“姐，那我就回去了，可是嚇死我了。”
“去吧，你告訴秦征，這次，是我失信了，我道歉。沒有下次！”
夏末凝傻了，我的天吶，我姐居然給人道歉了？
少師府。
秦征來到隔壁。
夏比圖還沒回來。
秦征在夏比圖的書房坐等。
“大人，酒席準備好了，端上來嗎？”蘇小蠻跑進來，問道。
秦征點頭：“端上來吧！”
蘇小蠻四下看看：“丞相，還沒回來？”
秦征說道：“也許，他今晚不回來了！”
蘇小蠻納悶：“那你還等他？”
秦征認真道：“我答應他的事，沒做到，總得給出個態度。原不原諒是他的事情，做不做，是我的事情。上菜吧！”
“是，大人！”蘇小蠻趕緊去安排。
不久，書房內，美味佳肴上桌。
蘇小蠻看看周圍的書籍，小聲問道：“大人，在這里合適嗎？”
秦征笑指那些書籍和字畫：“它們的產生，本身就來自于生活。沒有人間煙火氣息，它們就會變得枯燥無味。”
蘇小蠻：“……”
聽不懂啊！
“大人，我伺候您！”蘇小蠻說道。
秦征搖頭：“你回去吧，明早，我就回去。”
蘇小蠻大吃一驚：“他要是真不回來，大人還要等一宿？”
秦征說道：“我這是自省其身，去吧！”
蘇小蠻一臉擔憂，但只好走了。
秦征也沒喝酒，也沒吃菜，而是端坐在那里閉目養神起來。
他確實是來向夏比圖賠罪的，雖然事情是女帝做的，但他曾承諾過不動復貞教。
女帝是他的女人，他承擔后果。
但，他也是來驗證心里的判斷的。
如果夏比圖今晚沒有回來，那就驗證了他的推理。
他就知道該怎么做了。
帝都有座鳳棲湖。
每逢夜晚，文人騷客齊聚，畫船蕩漾。
湖中心，一艘畫船上，一個頭戴斗笠的船夫老漢坐在船首上。
船艙里，燭光幽暗。
夏比圖和夏盡忠面對面坐著。
夏比圖臉色陰沉。
夏盡忠臉色鐵青，眼睛通紅，似乎哭過。
他們面前的酒菜，紋絲未動。
許久，夏盡忠開口：“義父，我要報仇！”
夏比圖開口：“不是秦征做的！”
夏盡忠：“我知道，我不是殺秦征。我是要殺大乾的人，他們殺了我復貞教多少人，我就殺了他們多少人。不，我要他們十倍償還！”
夏比圖淡淡地說道：“大乾子民，也是曾經的大貞子民！”
夏盡忠一怔。
夏比圖說道：“對復貞教出手，出這個主意的不是女帝，也不是秦征，肯定是閹人安德海。
這死太監，沒有表面那么簡單。雖然他沒有秦征那么恐怖，但，他可以左右女帝意愿。
你若不想離開大乾，就不要輕舉妄動了。有我在，他們還不敢動你。”
夏盡忠大吃一驚：“是安德海這閹人？”
夏比圖說道：“安德海不希望秦征入朝，更不希望秦征娶了女帝。秦征太優秀了，誰不怕。所以，他想殺秦征！
一直以來，我都勸你不要對秦征出手。一是，你斗不過秦征。二是，沒必要你出手，很多人都想秦征死。只不過，他們能不能做到，那要看他們的能力了。”
夏盡忠不可置信，無比震驚。
夏比圖長嘆一聲，瞬間似乎衰老了很多。
“盡忠，有些事情，我不能告訴你。遲早有一天，你會知道的。但，你要活到那一天才行。
義父還是那句話，復貞教復國，不可能。就是秦征不在，有安德海在，你們也無望。
不如尋個地方，自立為王的好。也許，那樣的話，還有復國的機會，何必以卵擊石呢？
這次，就是血的教訓！你看到了吧，大乾想滅你復貞教，彈指間！”
夏盡忠臉色難看：“我們的總舵和那些分舵是怎么暴露的？是秦征查到的，還是安德海？”
夏比圖說道：“這重要嗎？這兩個人，你能殺得了誰？”
夏盡忠聞言，沉默不語，心中卻是恨意滔天。
夏比圖又說道：“不過，有個消息，我可以告訴你，其他分舵是民間義士做的，總舵是北境軍滅的！”
夏盡忠瞳孔驟縮，難以置信地望向自己的義父，聲音微顫：“北境王不是義父的人嗎？”
夏比圖的臉上浮現出一抹難以言喻的苦澀：“他是我的人，也可以是別人的人。他不是狗，他是狼，沒有忠誠可言。只能說互相利用的合作而已！”
夏盡忠懵了，義父沒能完全控制住北境王？
此時，一艘畫船停在這艘畫船旁邊。
劃船的也是個帶著斗笠的老者。
兩個老者交流了幾句。
那艘畫船離去。
船首老者的聲音傳進船艙。
“大人，秦征在您的書房擺宴，等您回去。”
“知道了！”夏比圖冷漠的說道。
夏盡忠眼中閃過一抹愕然：“義父特意挑選此地，莫非是……不愿直面秦征？”
夏比圖輕輕頷首，嘴角勾起一抹苦澀的笑：“既是做給某些人看的，也是希望那秦征能救我。現在，他是我唯一脫困的鑰匙。”
夏盡忠聞言，臉色驟變，難以掩飾心中在震驚：“脫困？秦征……救您？義父，究竟是何等變故，讓您陷入了這般境地？”
夏比圖沉默不語，眼簾緩緩合上。
夏盡忠心中翻江倒海，難以平復。
他深知義父的智慧與能力，何曾見過他如此無助？
竟需借助外人之手方能脫困？還是秦征！
這背后的隱情，定是非同小可。
“義父，您究竟遭遇了何等的危機，以至于連您都無法獨自化解，而需尋求秦征的援手？”夏盡忠再次問道。
聲音中帶著幾分顫抖。
那是對未知的恐懼。
然而，夏比圖依舊保持著那份沉靜，不言不語。仿佛將一切紛擾與秘密都鎖在了眼簾之后。
留給夏盡忠的，只有無盡的疑惑、憂慮與惶恐。這突如其來的變故，如同狂風驟雨，讓一切顯得如此撲朔迷離。
少師府隔壁。
秦征一動不動，坐等到天亮，這才起身離開。
回到院子里，吳小悠、陶勇、魯東、蘇小蠻和孫鐵柱都在等著他呢。
他們也是一宿沒睡，擔心秦征。
秦征面無表情，問道：“末凝回來了嗎？”
蘇小蠻很無語的樣子：“還沒睡醒呢。”
秦征看向吳小悠和陶勇，說道：“一會夏比圖和夏盡忠回來，你們倆的任務是，立刻將他二人控制住。”
所有人大吃一驚……