另一邊。
褚嬴已經(jīng)帶著大同教派派來的幾名好手，踏上了前往西域各地的路途。
這次的任務(wù)并不輕松。
西域商會的舊有渠道雖然龐大，但經(jīng)過西域聯(lián)軍和大同教派的洗劫后，許多關(guān)系已經(jīng)斷裂。
重新打通這些渠道，才能幫助大同教派消化那些積壓的貨物。
“希望那些老朋友還能給我?guī)追置孀影伞?/p>
褚嬴心中暗自嘆息。
自己已經(jīng)不再是當初那個呼風(fēng)喚雨的西域商會會長。
如今的他，只是一個失去了權(quán)勢的商人。
那些曾經(jīng)與他稱兄道弟的人，是否還會像以前那樣對待他，他心中沒底。
不過，褚嬴手中還掌握著一些重要的資源和人脈。
甚至是某些人的把柄。
善加利用，未必不能重新崛起。
“走吧，時間不等人。”
褚嬴對身后的幾名護衛(wèi)說道，隨后策馬向前，朝著遠方疾馳而去。
他帶著大同教派的幾名護衛(wèi)，一路向西，直奔西域商會的舊日據(jù)點。
先來到了曾經(jīng)與他關(guān)系最為密切的幾位富商的府邸。
試圖通過舊日的交情，重新打通商路。
然而，現(xiàn)實卻給了他當頭一棒。
第一位富商名叫陳懷志。
曾是西域商會的中流砥柱，與褚嬴有過多次合作。
然而，當褚嬴登門拜訪時，對方卻閉門不見。
只派了個管家出來傳話：
“褚老板，我家老爺說了，如今西域局勢動蕩，生意難做，實在不敢再與您有過多往來，還請見諒。”
褚嬴笑容將在臉上，但當初的商會會長，這點體面還是要有的。
他沒有多言，直接轉(zhuǎn)身離開。
很快，他便騎著快馬來到隔壁的右一座縣城。
這里的富商趙世建曾經(jīng)在他的幫助下，做起了絲綢生意。
第一桶金就是他親自提攜的。
到后面越做越大，甚至還親手開通了一部分大乾和神木王國的商路。
可以說褚嬴就是趙世建的貴人，對他有知遇之恩。
甚至趙世建曾多次表露，自己想跟褚嬴結(jié)拜為兄弟。
然而就算是這種關(guān)系，當褚嬴找到他時，這次雖然能進門。
可見到趙世建后，對方卻滿臉為難：
“褚兄，不是我不念舊情，只是如今西域聯(lián)軍和大同教派勢大，我若是與你合作，恐怕會惹來殺身之禍，老哥您……還是另尋他路吧。”
“行，不麻煩兄弟。”
褚嬴的臉色漸漸陰沉下來。
但他依舊沒有發(fā)作，只是默默地點了點頭，轉(zhuǎn)身離去。
接連的碰壁，讓他連晚飯都沒吃。
直接開始跑第三趟，這次又長途奔襲數(shù)十里來到了另一座城池之中找尋自己的第三個目標。
這次他選的是跟自己關(guān)系最近的人，名為孫茂。
孫茂曾是褚嬴的得力助手，算是褚嬴的徒弟之一。
從小跟在褚嬴身邊，兩人相處得有十五個年頭。
后面當上西域商會的會長，褚嬴事務(wù)繁忙，還將自己手頭的生意拆分。
把西域商會最重要的幾條商路分給了他。
這幾乎就是在給孫茂送錢，因為這些開辟過的富裕商路，就算是栓條狗都能賺到海量銀子。
天大的恩惠，加上相處數(shù)十年的關(guān)系。
再被拒絕，褚嬴就要懷疑人生了。
咚咚咚。
隨著他帶人對著大門一陣敲擊。
很快便有一名婦人抱著小孩從里面走出。
“香翠。”
因為是求人辦事，褚嬴擺出笑臉。
香翠是孫茂的正妻，是西域大月氏國內(nèi)的富商楚家的大女兒。
當初褚嬴為了給徒弟安排一樁好姻緣，專程和楚家商量，促成了這門親事。
本以為對方會熱情的請自己進門，卻不料香翠在看到褚嬴的瞬間，臉色就變了。
她語氣生分的道：
“原來是褚老板，我們家老孫這幾天出門不在，您有什么話要不先告訴我，我會轉(zhuǎn)告他的。”
看這樣子，似乎是連門都沒讓褚嬴進。
見狀，褚嬴的心已經(jīng)涼了半截。
他咧開嘴扯出一個尷尬的笑容，將自己所需告知。
聽完后，香翠當即刻薄的道：
“褚會長，您可別來害我們啊！當初老孫跟您一起造反也出了不少力，惹了一身禍事，到現(xiàn)在都擦不干凈！”
“給您出了那么多力，這算是仁至義盡了吧？”
“如今西域商會已經(jīng)名存實亡，您的勢力也不復(fù)存在，您又來搞什么東山再起的戲碼？”
“您也別怪我這婦道人家說話難聽，依我看啊，老孫若是再與您合作，恐怕連自己的性命都保不住，您還是另謀高就吧。”
“孫茂什么時候回來，我能否見一見他，親自說此事？”
“哎喲，那您可得等個十天半個月了，您還是回去再找找人吧，總不能在我們老孫家這顆樹上吊死吧？”
香翠立刻躲瘟神一樣的準備關(guān)門。
“好，好，不打擾你們……”
褚嬴氣的渾身發(fā)抖。
原先那些人拒絕自己，他都能忍。
可自己向來照顧，共處了十幾年的徒弟竟然也是這般。
真應(yīng)了那句墻倒眾人推。
接連吃癟的褚嬴，心中怒火中燒。
但他知道此時發(fā)怒無濟于事，必須冷靜下來，另尋他路。
“褚老板，還找嗎……”
幾名護衛(wèi)看到他這幅模樣，頓時面露遲疑的上前詢問。
“找……明天再找找。”
褚嬴滿心失落，說話都沒力氣。
帶著他們找了個縣城的客棧便休息。
他這般四處碰壁的情況，也迅速被跟著他的幾人用電報發(fā)到了大乾。
宋長老眼看褚嬴的名頭已經(jīng)不靈了，無奈之下，在第二天中午退朝后便火速找到秦明。
御書房中，秦明得知了褚嬴的遭遇，微微一笑，對身邊的宋長老說道：
“看來褚嬴在西域的舊日關(guān)系已經(jīng)不管用了，你這邊是什么意思？”
“我想……咱們要不幫他一把？”
“此人心比天高，這般磨一磨性子倒不是壞事，不過大同教派的貨也不能耽擱，朕讓暗衛(wèi)去給下面管著商路的人通個氣。”
說到這里，秦明補充道：
“不過這次的事，不要讓褚嬴知曉。”
宋長老點頭稱是：“陛下英明，若是直接派人幫他，恐怕會引起他的懷疑。不如讓他以為是自己找到了新的幫手，起碼也算有了些希望。”