滄陽縣令陸遠，從江木省下來，由八省巡撫易正欽點，到滄陽擔任師爺的鄭航，新上任滄陽縣衙主簿劉平，捕頭王甲等人會同縣城三百名駐扎軍，由前南城巡撫呂恒帶著，前往芮官山石料場挖掘三十萬兩官銀！
滄陽縣城三百駐扎軍，分為步兵一百五十名，弓箭手八十名，騎兵七十人，組成了聲勢浩大的行進軍。
新上任的滄陽縣衙縣令陸遠，坐在四人抬著的轎子中。
在他前面的是三百縣城守衛軍的統帥——張守衛。
在陸遠后面的是，江木省下來的師爺鄭航，主簿王平，兩人齊頭騎著高頭大馬。
陸遠其實也想騎馬，看上去威風，而且能夠享受那種人與自然親密接觸的舒適。
但他現在是縣令爺，按照朝廷規矩，文官出行要乘坐轎子。
而作為曾經整個南城市最有權勢的人——前南城知府呂恒就風光不再，凄慘無比了。
縣衙師爺和主簿高頭大馬后面跟著的是囚車，在囚車里面關著的就是前南城知府呂恒。
若不是念在呂恒有將功補過的機會，此時的呂恒已經被發往江木省聽候審訊，到時候最次也是個發配戰爭前線。
此時正是中宋朝生死存亡之際，北蠻西莽虎視眈眈，戰事一觸即發。
在這個時候犯了事的官員，一律都是發配戰爭前線充當苦力。
就呂恒這點小身板，到了戰爭前線，基本是有去無回。
進入芮官山地界，隊伍就停了，在囚車中的呂恒被拉到了最前面。
陸遠下了轎子，貼身隨從李尚王夏二人，一人牽馬，一人拿著上馬蹬，伺候著陸遠上了馬。
上芮官山的山路上處處有士兵站崗。
陸遠騎在青蔥馬上，由駐扎軍首領張守衛陪著，師爺鄭航，主簿劉平陪著，走到了最前面。
在囚車中的呂恒被拉出來了囚車，手上的枷鎖已經上好，衙役正準備給呂恒上腳鐐。
“腳鐐就不必了！他要帶路??！”
陸遠騎在馬上，對衙役下了令。
“是，大人！”衙役立即就手腳麻利地取走了腳鐐。
頭發散亂，面容憔悴的呂恒，向著陸遠投來了感激的目光，拱了拱手：“多謝陸大人照顧！”
“呂恒，這是你將功贖罪的機會！”
陸遠提醒了一句。
呂恒點點頭：“請大人放心！”
已經是初秋時節，天氣變幻無常。
從滄陽縣城出發的時候，還是紅日當頭，氣候偏燥熱。
到了芮官山山腰之上，不到一個時辰，立即就變得狂風大作，烏云密布。
勁風一陣勝過一陣，就可以有些涼了！
眼看著一場暴雨就要來。
原本在山腰恭候的轎子也抬了上來，隨行公差開始給轎子披上蓑衣。
這是擔心暴雨突然襲來，提前為縣令大人陸遠做的避雨準備。
站在芮官山高處平地上遠眺，便可以看見一馬平川的三川壩區。
這里是橋頭河下游地區重要的糧食產地。
那一望無際的平原便是有著“西南糧倉”美譽的地區。
如今中宋朝式微，在北蠻西莽的連忙進攻下，丟失了大片的領土，只能退守南方地區。
大河上下大半的領土已經落入北蠻西莽的鐵蹄之下，唯有江南地區還有西南山區還在中宋的控制之中。
江南地區憑借的是中宋最后的根據，有著中宋根基大軍駐扎。
而西南地區則是憑借天然的地形優勢，被牢牢控制住中宋朝手中。
西南八省，江南六省已經是中宋朝最后的領地。
江南六省主要提防的是北蠻的南侵，而西南八省則是與西莽相鄰。
盡管有天然的防護優勢，但也萬不可大意。
西南八省并不是鐵板一塊，一旦被打開一個缺口，就有可能瞬間土崩瓦解。
如果西南八省一旦丟失，江南六省便是砧板上的一塊肥肉，長期暴露在西莽貪婪的視線之中。
這是世人皆知的道理。
但在中宋朝的高堂之上，卻偏偏有人不懂，或者不愿意懂這個道理。
對西南八省毫不重視！
就如有著西南糧倉之稱的三川地區，防洪修堤只給區區三百萬兩銀子。
這三百兩還要受層層剝削。
外有強敵，內有奸臣，貪腐遍地……
也無怪有人感慨：“中宋朝大勢已去，剩下的只有慢慢腐爛！”
這幾乎是民間的共識，但在朝堂之上，治國大臣們依舊以天朝上國自居。
被北蠻占了大片領土，欺壓多年，卻不思進取，反而有跪舔北蠻，認作義父之勢。
在如此朝廷為官，不得不說是極其憋屈！
陸遠雖然不過是中宋朝一遇的縣城小吏，卻也知道北蠻狼子野心，狼心狗肺，不得不防。
可惜身單力薄，聲音不夠響亮，也無法干預到朝廷的決策。
北蠻西莽是強敵，暫時打不過，可以嚴防死守，改善民生，發展經濟，假以時日未嘗不可一雪前恥！
然后朝堂之上，卻貪腐日益嚴重，對百姓盤剝越發兇狠。
同時又將大把大把的銀子撒向南方海島、蠻荒之地，美其名曰：“弘揚上國之威！”
撒出去的時候說是“借”。
要不了多久就說“免！”
一來一回，中宋民眾苦不堪言，世代為奴，窮極一生，難有翻身的希望。
而蠻荒之地，海島流民，當面感恩戴德，高呼萬歲，背后譏笑連連，長罵一句：“煞筆！”
這些都是淺而易懂的道理。
但是高層不懂，也不是不懂，換來的不過是皇帝好大喜功，虛榮心的滿足。
天地不仁以萬物為芻狗！
圣人不仁以百姓為芻狗！
販夫走卒，終其一生無法脫貧，但每遇談論國事，卻常以天朝上國自居，似有無限榮光。
殊不知，榮光屬于皇帝，苦難才屬于他們！
無論是任何一個衙門，哪怕就是小小一個衙役的衙役，都不是正式公差，卻可以騎在他們頭上拉屎！
或許，他們一生都不會明白，官府就是朝廷的具體表現。
所有的一切都是自上而下。
他們總是在受到欺負的時候，怒罵官府而忠心朝廷。
總是會說一句：“朝廷總是好的，是下邊這些狗官太壞！”
正如，屠宰場的豬只認為屠夫是壞人，而廠里其他人都是好人！