太極殿外，陽(yáng)光暖煦，微風(fēng)輕拂，群臣圍坐于軟墊之上，可眾人面上皆帶著疑惑，目光聚焦李承乾身上。
李承乾挺直脊背，目光緩緩掃過(guò)眾人，清了清嗓子，開(kāi)口說(shuō)道：“朕來(lái)給你們說(shuō)說(shuō)吧。”
“自朕提出天下為公的理念，李尚書(shū)就命人定制了一塊牌匾。”
“上寫(xiě)著‘天下為公’，他將這牌匾高高懸掛在李府的正門(mén)之上，來(lái)往路人皆能瞧見(jiàn)。”
他微微頓了頓，目光中閃過(guò)一絲思索，“當(dāng)然，一塊牌匾或許只能表明他在態(tài)度上支持朕的想法，看似說(shuō)明不了太多實(shí)質(zhì)性的東西。”
稍作停頓后，李承乾的聲音抬高了幾分，語(yǔ)調(diào)中滿是感慨：“可是，諸位愛(ài)卿，你們知曉李尚書(shū)的生活境況嗎？“
“李煒，堂堂大唐正三品官員，戶部尚書(shū)，掌管著國(guó)家財(cái)政的命脈，位高權(quán)重，卻僅僅住在一個(gè)狹小的院子里。”
“那院子不過(guò)兩進(jìn)，圍墻低矮，房屋也十分樸素。走進(jìn)院子，冷冷清清，家中連兩個(gè)服侍的下人都沒(méi)有。”
“平日里，李尚書(shū)皆是自已灑掃庭院，粗茶淡飯，生活簡(jiǎn)樸至極。”
“朕還聽(tīng)說(shuō)，”李承乾的聲音變得柔和，帶著幾分動(dòng)容，“就連朕恩賜給他的昆侖奴，李煒都沒(méi)有留下自用，而是轉(zhuǎn)手贈(zèng)給了長(zhǎng)安城中一位貧困潦倒的百姓。”
“那百姓家中妻兒病重，正愁無(wú)人照料，李尚書(shū)此舉，無(wú)疑是雪中送炭。”
李承乾微微頷首，眼中滿是欣慰，“朕心甚慰，李尚書(shū)沒(méi)有忘記自已的出身，他出身貧寒，從底層一步步走來(lái)，卻始終銘記著自已曾經(jīng)也是個(gè)普普通通的百姓。“
“從百姓中來(lái)，到百姓中去，這才是我大唐官員應(yīng)當(dāng)奉為楷模的典范，是真正心懷天下、一心為民的好官啊！”
李承乾微微瞇起眼睛，眼神中閃過(guò)一絲銳利，“朕是一個(gè)多疑的人，這一點(diǎn)朕也不瞞你們。”
“那天朝會(huì)，就在這太極殿內(nèi)，你們對(duì)李尚書(shū)說(shuō)的每一句話，朕都聽(tīng)得清清楚楚。”
說(shuō)到這兒，李承乾的目光如同一把利刃，直直地射向許敬宗、唐臨等人。
那幾位大臣瞬間低下了頭，臉上滿是羞愧之色，手腳都不知該如何安放。
李承乾并未過(guò)多停留，接著說(shuō)道。
“可你們知道李尚書(shū)回去后做了什么嗎？第二天天還未亮，他就親自將自已唯一的獨(dú)子李奇送到了禮部，主動(dòng)報(bào)名參加出使天竺的任務(wù)。”
李承乾的眼中閃爍著異樣的光芒，“我大唐官員之中，第一個(gè)把孩子送去出使天竺的，竟然是一位老來(lái)得子，并且僅有這一個(gè)獨(dú)子的戶部尚書(shū)。”
“天竺路途遙遠(yuǎn)，山川阻隔，一路上艱難險(xiǎn)阻，李尚書(shū)此舉，足見(jiàn)他對(duì)朕的支持，對(duì)大唐的忠誠(chéng)，毫無(wú)保留，令人欽佩！”
李承乾緩緩站起身來(lái)，正對(duì)著李煒。
“李煒，你聽(tīng)好了，你完全受得起朕這一禮。”
“即日起，朕封李煒為我大唐司空，位列三公，享受一品俸祿，同時(shí)依舊行使戶部尚書(shū)之權(quán)。”
“你一片赤誠(chéng)之心對(duì)待朕，朕也絕對(duì)不會(huì)辜負(fù)你！”
“從今往后，你便是朕的肱骨之臣。”
聽(tīng)到李承乾的話，李煒像是被定住了一般，整個(gè)人瞬間愣在了原地。
他嘴巴微微張開(kāi)，卻半晌說(shuō)不出話來(lái)。
良久，他才結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道：“陛下，臣何德何能？如何受得起陛下如此厚重的禮遇啊！”
李煒身體微微顫抖，三公之位，那是他一生都未曾敢奢望過(guò)的榮耀，如今卻突然降臨，讓他一時(shí)間不知該如何是好，雙手下意識(shí)地抱拳，微微顫抖著。
李承乾看著他，臉上浮現(xiàn)出一抹溫和的笑意，輕聲說(shuō)道：“朕說(shuō)你受得起就受得起。”
“從今往后，你李煒，便是我大唐的司空了，你我的名字，都要一同被記載在這悠悠青史之上，為后世傳頌。”
說(shuō)罷，李承乾仰頭大笑起來(lái)，“哈哈哈哈……”那笑聲豪邁，在太極殿外久久回蕩。
李承乾笑罷，看了一眼其他的官員，而后又重新回到軟墊之上緩緩坐下。
他的目光再次掃過(guò)眾人，神色變得凝重起來(lái)，“諸位愛(ài)卿啊，你們不妨靜下心來(lái)仔細(xì)想想，如今你們所領(lǐng)取的俸祿，比起貞觀年間如何？”
他微微停頓，目光在眾人臉上一一掠過(guò)，“少說(shuō)也多了十倍乃至數(shù)十倍吧？”
“這些俸祿，足夠你們的家庭過(guò)上富足的生活，滿足一切開(kāi)銷(xiāo)了吧？”
“可你們呢，”李承乾的聲音中帶著無(wú)奈，“總覺(jué)得朕對(duì)待你們太過(guò)嚴(yán)苛，總覺(jué)得如今處在乾武盛世，這些俸祿是你們理所當(dāng)然應(yīng)得的。”
李承乾微微搖頭，眼中流露出失望，“可你們知道嗎，你們一個(gè)月的俸祿，就是普通百姓五個(gè)月都難以賺回來(lái)的。”
“這還不夠嗎？你們還要朕怎么樣對(duì)你們好呢？”
“朕剛上位的時(shí)候，提出高薪養(yǎng)廉，本是一番好意，希望能讓你們安心為官，為百姓謀福祉，結(jié)果卻反而弄成了如今這副樣子，實(shí)在是令人痛心啊！”
看著群臣眼中流露出的擔(dān)憂之色，李承乾心中明白他們?cè)趹n慮什么，于是他接著說(shuō)道，語(yǔ)氣變得溫和起來(lái)：“但朕不會(huì)削減你們的俸祿，朕與你們一同治理天下，自然也知道你們的不容易。”
他微微嘆了口氣，目光中滿是理解，“朕知道，你們對(duì)于天下為公的理念，打心眼里都是反對(duì)的。”
“你們討厭這些新生事物，覺(jué)得這百姓大會(huì)堂建立起來(lái)之后，大唐就不再需要你們了，覺(jué)得自已的地位和權(quán)力受到了威脅。”
李承乾微微挑眉，目光看向眾人，“是嗎？”他的聲音里帶著一絲詢問(wèn)，又帶著幾分探究，試圖引導(dǎo)眾人說(shuō)出內(nèi)心的真實(shí)想法。
“都隨便說(shuō)說(shuō)吧，就當(dāng)是平日里嘮家常，朕不會(huì)怪罪你們的。”
李承乾的語(yǔ)氣變得更加親切，試圖營(yíng)造出一種輕松的氛圍，讓群臣放下心中的戒備，“唐愛(ài)卿，你來(lái)說(shuō)說(shuō)，是不是這樣呢？”
他將目光投向唐臨，眼神中帶著一絲鼓勵(lì)，希望他能坦誠(chéng)相告。
唐臨微微猶豫了一下，看了看周?chē)耐牛?jiàn)眾人皆低頭不語(yǔ)，而后緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，心直口快地說(shuō)道：“陛下，確實(shí)如此。”
“吾等心中沒(méi)有一個(gè)不害怕的，害怕失去現(xiàn)在所擁有的待遇，害怕失去這來(lái)之不易的榮華富貴。”
“所以心中難免多有抱怨，言行之間也多有不當(dāng)之處，還望陛下恕罪。”
唐臨的聲音雖然不大，卻顯得格外清晰。他雖然平日里嘴上不饒人，可內(nèi)心到底還是正直的，這些話，除了他，恐怕也沒(méi)人敢如此直白地說(shuō)出來(lái)了。