得知兒子項(xiàng)榮數(shù)次佯攻誘敵，秦軍雖旗鼓傳訊示警，卻龜縮在壁壘之后，終究不出時，項(xiàng)燕只是嘆了口氣，與帳內(nèi)的昭華說起了一件似不相關(guān)的事。

    “壽春有一座龜室，里面供奉著一只神龜?shù)募讱ぃ瑩?jù)說其生于黃帝、神農(nóng)之世，活了三千年，江淮的一切烏龜，均是其子孫。只可惜在宋元王之時被殺了，然龜甲百年不朽，楚國滅宋后，以上好的好的錦緞巾絹包裹，藏之于廟堂之上。”

    “子華領(lǐng)邑在江東，想必也見過不少烏龜罷？”

    “經(jīng)常見到。”

    昭華應(yīng)道：“江東父老，常云龜千歲乃游于蓮葉之上，其所生之處，獸無虎狼，草無毒螫，江畔人家，常常以飲食畜養(yǎng)大龜，待到其長到一尺大小，再獻(xiàn)給卜尹，在吉日剔取龜?shù)母辜祝脕碚疾贰！?br />
    項(xiàng)燕道：“然也，君王調(diào)兵遣將，必先在廟堂上鉆龜占卜以定吉兇，這次也不例外，然而此番龜甲連續(xù)三次燒焦，老朽為了安眾人之心，只能學(xué)當(dāng)年的斗廉，卜以決疑，不疑何卜，打翻了龜甲，以安士心，對這龜卜的結(jié)果，卻連半個字都不敢對士卒們說。”

    他無奈地苦笑，占卜不利，讓楚王和群臣的心里又蒙上了一層陰霾。

    “這烏龜在占卜時與我作對也就罷了，來到前線，我卻又一頭撞在一個硬邦邦的龜甲上。”

    項(xiàng)燕所說的龜殼，指的是王翦以數(shù)十萬人之力，在前線夯筑的壁壘，任憑楚軍如何挑戰(zhàn)，就是縮著不出戰(zhàn)，看那樣子，是鐵了心要在這過冬了。

    “王翦這只老龜。”

    項(xiàng)燕忍不住罵了起來，對手的心思他何嘗不知，楚軍唯一的優(yōu)勢，便是去年大敗秦軍后心理上的自信了，但一鼓作氣，二而衰，三而竭，這種自信會隨時間推移而消退。

    這不是王翦第一次用此戰(zhàn)術(shù)了，數(shù)年前，王翦帥秦軍攻趙，因?yàn)橼w將李牧用兵如神，所以未能建功，于是王翦就帶著兵卒龜縮了半載，與李牧相持，最后讓趙國內(nèi)部生疑，用離間計(jì)害死了李牧，這才帶著憋了半年氣的秦軍勢如破竹，一舉攻克邯鄲。

    眼下，他又拿出這招來對付楚國，項(xiàng)燕自問不至于落到李牧的下場，但麻煩的是，烏龜甲殼堅(jiān)硬無比，戈矛不入，還生了一張鋒利的嘴，一不小心就會被它啃下一塊肉來。

    早知如此，先前就算己方大軍尚未完全集結(jié)，也要發(fā)動攻勢，讓秦軍無法安心地修筑壁壘。

    “殺龜?shù)姆ㄗ悠鋵?shí)不少。”

    昭華道：“若無法正面擊碎其甲殼，不如試試從背甲和腹甲的縫隙切進(jìn)去？”

    項(xiàng)燕若有所思：“子華之策，莫非是絕其糧食？”

    “不錯！”

    昭華指著地圖上，由楚軍斥候冒死查到的幾條道路道：

    “大軍相持，以輜重糧草為先，秦軍數(shù)十萬兵卒民夫，一日耗糧三萬石！”

    “其糧食有三條路線，汝水、潁水、鴻溝，均為水路，這便是其運(yùn)糧比我軍方便快捷的緣由。糧食從秦潁川郡的陽翟、新鄭、襄城、碭郡的敖倉相繼運(yùn)往下游，在上蔡、汝陽靠岸，再由車馬和人力輦車運(yùn)到前線壁壘營寨……”

    “對秦軍的后方糧草和水路糧船，吾等無能為力，但上柱國若能以大軍進(jìn)逼作決戰(zhàn)狀，再派車騎繞后，毀掉其在上蔡、汝陽的碼頭糧倉，則不出半月，秦軍必亂！我軍乘勢而攻，雖不敢說徹底擊潰秦軍，但至少能毀其壁壘，使之后退！”

    項(xiàng)燕與昭華定下了先攻輜重之策，但當(dāng)十一月上旬，昭華等人帶著楚軍上萬車騎，才發(fā)現(xiàn)自己想的太簡單了。

    他們繞了一大圈，從沒有壁壘保護(hù)的汝水南岸靠近上蔡碼頭對岸時，才愕然發(fā)現(xiàn)，原來碼頭也被壁壘、角樓保護(hù)得嚴(yán)絲合縫，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見楚軍來到對岸，便有數(shù)千秦軍從軍營里陸續(xù)開出來，嚴(yán)陣以待！

    更令楚人吃驚的是，除了糧船停靠的碼頭防守甚嚴(yán)外，從碼頭到城內(nèi)糧倉，再從糧倉到十余里外壁壘軍營的道路，竟也在兩旁修筑了壁壘。

    這種以壁壘保護(hù)的道路稱為“甬道”，正是修完了前方的壁壘角樓后，章邯等軍司空帶著民夫們后撤搶修的，就是想要保證糧道安全。

    “不曾想，王翦竟如此重視糧道，絲毫破綻都不留……”

    昭華望河興嘆，腦中則閃過項(xiàng)燕對王翦的評價：老龜。

    ……

    眼見楚軍再度徐徐退去，東門豹泄氣地垂下了持戟的手，失望地說道：“這些楚軍真是無膽，怎又撤了？”

    他們在前線壁壘守備時，也遇上了幾次楚軍來襲，卻只是挑戰(zhàn)一番，秦軍不出，他們便自己退走了。

    十天前，南郡兵團(tuán)又得到了新的任務(wù)，李由奉命回到上蔡，負(fù)責(zé)守衛(wèi)碼頭、糧倉和糧道。隨著秦軍壁壘營寨向前推進(jìn)，此地已處于后方，東門豹本以為再也見不到半個楚軍，卻不料，今天對岸卻殺來了一支看似精銳的楚軍車騎！

    還不等他高興呢！楚軍又走了？焉能不氣？

    黑夫則道：“過來會被半渡而擊，縱然僥幸站穩(wěn)了腳跟，這碼頭已被筑得如同堡壘般，角樓更是以三合土夯筑，如何攻破？貿(mào)然來犯，恐會全軍覆沒，楚軍可不敢賭。“

    另一個五百主利咸也過來道：”率長，我軍不攻，楚軍謹(jǐn)慎，這仗何時會真正打起來？”

    “早就在打了。”

    黑夫道：“兩位主將的較量，正如火如荼！”

    與手下們的略顯焦躁不同，黑夫倒是看得開，這種數(shù)十萬人的對峙，自己手下這千余人，連一枚黑卒都算不上，雙方老將就是不渡河，小兵有什么辦法？

    言罷，黑夫下令：“讓虞騎吏帶著騎從，沿河巡視，要提防楚軍未退，乘夜渡水！”

    雖然黑夫極其謹(jǐn)慎，但楚軍終究未敢冒險(xiǎn)。

    接下來半個月里，雖然天氣一日冷過一日，但汝水上的糧船依舊絡(luò)繹不絕，糧車也在甬道中安全往來，每天運(yùn)送兩萬石糧食，供給南軍十五萬兵卒民夫。多余的部分就儲存在上蔡糧倉，因?yàn)樵龠^月余，當(dāng)大雪降下，汝水可能會部分凍結(jié)，行船困難。

    十二月，雨雪紛紛，戶外活動基本絕跡，楚軍那邊也停止了毫無意義的滋擾。

    不知不覺間，秦軍與楚軍便在前線對峙了兩個多月。這段時間里，秦軍士卒們的日子過得不錯，有壁壘保護(hù)，也不怕楚軍貿(mào)然進(jìn)攻。且食物充足，冬衣被褥也讓他們免受嚴(yán)寒之苦，每隔數(shù)日便得以洗沐，清潔個人衛(wèi)生以避免滋生疾病。

    唯一的問題，就是閑得發(fā)慌，每天除了執(zhí)勤、訓(xùn)練外，有大把時間無處打發(fā)。

    其他人還好，東門豹、季嬰等好動的，已經(jīng)坐立不安了，他們跟黑夫抱怨道：“只感覺這不是打仗，而是游手好閑的，放在家中，怕是要被判將陽罪了！”

    黑夫也沒辦法，只讓眾人自己找點(diǎn)事情做。

    十二月外面冷，大伙只能在帳內(nèi)投壺，或者掰掰手腕，誰輸了就脫一件外裳去外面跑一圈，一時間，秦軍兵營里充滿了哲學(xué)的氣息。

    到了一月份冰消雪融，萬物復(fù)蘇，陽光普照，眾人便吆喝著出門活動了，但這年頭娛樂的游戲?qū)嵲谔倭耍瑹o非是練箭或者玩投石超矩……

    所謂投石超距，在黑夫看來，就是比賽扔石球和立定跳遠(yuǎn)，最初幾天還有點(diǎn)意思，數(shù)日后，眾人也厭乏了。

    這日結(jié)束日常訓(xùn)練后，東門豹等人正百無聊賴地曬著太陽之際，忽然間，后腦勺卻被什么東西猛地撞到了！

    “誰干的？”

    東門豹以為有人戲弄他，罵罵咧咧地回過頭，發(fā)現(xiàn)黑夫正在遠(yuǎn)處笑呵呵地看著。

    “原來是率長……”

    東門豹的氣頓時就消了，再瞧地上滾著的，卻是一個球狀的東西。

    “這不是鞠么！”

    見到皮鞠，東門豹和季嬰等人并沒有表現(xiàn)出什么興趣，這年頭，蹴鞠多是一種個人游戲，類似后世的顛球或者踢毽子。聽說齊國人倒是很喜歡，臨淄大街上常有表演的人，厲害的能連踢一個時辰，有足踢、膝頂、雙腿齊飛、單足停鞠、躍起后勾等技術(shù)動作，但這種運(yùn)動在秦國不太流行，或許是秦人性拙，不喜這類需要太多技巧的把戲。

    “并非普通的蹴鞠。”

    黑夫?qū)⒛蔷戏€(wěn)穩(wěn)踩在腳下，看著懶洋洋的手下們，露出了笑：“汝等不是抱怨整日無事可做么？我今日就教汝等一種新的玩法！”

    ……

    “這幾日倒春寒，老將軍卻來巡營，當(dāng)真辛苦！”

    秦國“南軍”大營，年近五旬的南軍裨將蒙武笑著迎上去，要攙扶須發(fā)灰白，披著一件大裘的王翦下車，卻被老將軍鑌鐵一般堅(jiān)硬冰冷的厚掌握住了手。

    “蒙將軍，我已經(jīng)老到這種地步了？”

    王翦笑呵呵的，一點(diǎn)都沒有一年前在頻陽養(yǎng)病的衰老無力，反倒神采奕奕，他看了看面前身材魁梧，比自己還高了許多的蒙武，寒暄幾句后，便與其攜手往軍營走去。

    沿途的軍吏們紛紛向王翦作揖，和王翦巡視北軍、中軍時受到情意綢繆的接待不同，這群人恭敬肅整的表情中絲毫看不出有一點(diǎn)故舊之情。

    的確，蒙武的手下們，與羌瘣、楊端和等王翦舊部不同。蒙氏自成體系，與王氏一起，堪稱秦國最威名赫赫的兩大將門。

    王氏的登峰造極，雖然要等到王翦父子連滅數(shù)國，但早在他叔父王齕（hé）時，便已經(jīng)頗受秦昭王重用了，在長平與廉頗相持，不分上下。

    但王齕晚年，風(fēng)頭卻被另一個人完全蓋過了，那就是來自齊國的蒙驁。

    自從武安君白起死后，蒙驁便是秦昭王、秦莊襄王最為倚重的將軍，他連破韓趙魏，設(shè)立三川郡，又奪魏二十城，設(shè)立東郡。到了秦王政繼位時，蒙驁已位列王齮、麃公之上，儼然是秦國第一大將了。

    自他逝去后，其子蒙武便繼承了父爵，因蒙武身上有舊傷，蒙氏漸漸不如王氏。

    但秦王政一直將蒙氏作為制衡王翦父子的勢力來培養(yǎng)，尤其對蒙武的兒子蒙恬十分欣賞，使其作為上一次伐楚之戰(zhàn)的裨將。可惜李信、蒙恬功敗垂成，面對喪師失地之辱，蒙武只好扛著傷病站了出來，替兒子收拾殘局。

    他以十萬之師，與楚軍在上蔡、陽城對峙了一年，沒有讓楚人繼續(xù)擴(kuò)大戰(zhàn)果，等到了王翦領(lǐng)大軍前來。

    所以，王、蒙二人的關(guān)系是微妙的，蒙武既是晚輩，是下屬，卻也是競爭者，更是秦王安排在前線，制衡王翦的后手……

    然而，二人都是戰(zhàn)場官場里浸淫數(shù)十年的老油子了，竟好似關(guān)系親密的老友，一路上歡聲笑語不絕于耳。

    王翦此番巡營，按照慣例，仍讓庖廚給士卒們加餐，讓他們吃上一口肉，善其飲食，并深入其兵營撫恤攀談，親與士卒同食。

    雖然軍吏待他恭恭敬敬不冷不熱，但兵卒卻極其崇拜這位老將軍，王翦每入一營，都會引發(fā)巨大的歡呼。

    并且，每到一處，王翦都會問當(dāng)?shù)氐鸟詫ⅰ⒍嘉疽粋€問題。

    “軍中戲乎？”

    蒙武一愣，而后應(yīng)道：“近來倒是常見士卒們在營中游戲，多為投石超距，不過……”

    王翦抬起頭：”不過什么？“

    “不過我聽說，奉命駐守上蔡糧倉的南郡兵卻頗為不同，各營都喜歡玩一種新游戲，叫足球！”