在秦王政的車駕走完十里長道后，在淮陽西郊，還舉行了一場浩大的受降閱兵儀式。

    主管宗廟禮儀的“奉常”此次也隨王東行，早早就準備好了一整套的禮樂儀式，數萬秦卒環繞兩側，伴隨著以劍擊盾的聲響，樂官們開始敲鐘擊缶，演奏起渾厚的《殷武》來……

    “撻彼殷武，奮伐荊楚。深入其阻，裒（póu）荊之旅！”

    “維女荊楚，居國南鄉。昔有成湯：自彼氐羌，莫敢不來享，莫敢不來王。曰商是常！”

    曲調古卜，黑夫聽不太懂，李由告訴他，這是《商頌》的最后一篇，詩寫武丁伐荊楚之功，并讓各地諸侯來臣服之事，那時候的楚人作為夏朝諸侯昆吾國的余孽，跑到荊山繼續頑抗。

    在血緣上，秦是以殷商的繼承者自居的，子姓與嬴姓都有天命玄鳥，降生先祖的傳說，秦國王族的遠祖飛廉、惡來長期作為殷商帝王的御者，故嬴姓多顯，甚至得為諸侯，是真正的“助紂為虐”，直到武王滅商，才一度中落，被趕到西陲養馬。

    商頌唱畢，接下來則是小雅里的《采芑》（qǐ）。

    “蠢爾蠻荊，大邦為仇。方叔元老，克壯其猶。方叔率止，執訊獲丑。戎車啴啴，啴啴（tān）焞焞（tūn），如霆如雷！”

    此詩描繪的是周宣王時，命令卿士方叔為威懾荊蠻而演軍振旅之事。雖然看著威風，可實際上，整個西周，都未能壓服荊楚，周昭王還淹死在江漢之濱，當時熊渠還喊出了“我蠻夷也，不與中國號謚”的口號，赫然封子為王，表示自己不稀罕王號，不服周！

    而秦國在血緣、姻親上是商的繼承者，在地域、文化上，則又是宗周的繼承者，秦國起于被犬戎殘破的宗周故土，吸收了大批周人，幾百年過去后，無論在器物、文字、語言上，其實都比關東六國更似宗周。諸侯視秦為戎狄，也與孟子等嫌棄楚國方言是“鳥語”，都是典型的地域黑，誰信誰傻。

    據說近來，咸陽有一樁兩百年前的舊案又被翻出來了，說是秦獻公時，周太史儋入秦獻禮，預言道：“秦始與周合，合而離，五百歲當復合，合十七年而霸王出焉……”

    秦在周朝一開始只是區區“西陲大夫”，作為周王附庸，沒有獨立的地位，從秦襄公勤王有功被封為諸侯，到秦昭王收滅東西二周，遷九鼎，正好五百年。之后十七年，則是秦王政及冠親政之年，秦也的確大霸天下。

    于是乎，這場儀式的意味便不言自明了：殷商和宗周，終其一世都未能消滅荊楚，而作為殷周的繼承者，秦卻做到前代沒有完成的事！

    八百年楚國社稷覆亡，這場中原與南方兩個文明中心長達千余年的戰爭，也宣告終結。

    是誰做到了這一切？

    當然是秦王政。

    受降儀式在數千楚俘落魄地來到祭壇下，楚王負芻裸身牽羊，朝高高在上的秦王行稽首禮時，達到了高潮。

    隨著楚負芻拱手至地，頭也低低伏于地面，顫抖著請秦王饒恕己罪，環繞在祭壇的一千郎中令軍也大聲頌唱起奉常交待的臺詞。

    “秦之立國，維初在昔，嗣世稱王。

    討伐亂逆，威動四極，武義直方。

    戎臣奉詔，經時不久，荊楚淪亡！”

    在一陣鼓樂聲中，宏大的受降儀式宣告結束。這時候黑夫卻發現，在祭壇之下，還有還有三個戰戰兢兢的家伙，黑夫瞧他們穿著盛裝，卻不是秦王的隨行人員，被安置在近處觀摩受降禮，秦人越是山呼震天，他們就越是面色慘白……

    “都尉，那是何人？”黑夫偷偷問李由。

    李由看了一眼后對他道：“應是齊使者、代相和燕相。”

    黑夫了然，秦王今日擺這么大的陣仗，不止是要宣布秦繼殷周事業，終滅荊楚，讓淮陽楚人死心，還可以嚇唬嚇唬尚未歸服的三國。

    據黑夫所知，數年前王翦攻破邯鄲，俘虜趙王遷后，趙國公子嘉卻帶著數百人，跑到了最北邊的代郡，自立為王，卻也不敢稱趙，于是便稱代國。

    與之相似，還是被王翦攻破國都后，燕國喜走保遼東，獻上太子丹的人頭求得茍延殘喘。如今燕、代都只有一郡之地，總人口不到十萬，兵卒不到一萬，對秦根本構不成任何威脅。

    倒是齊國，尚有一定實力。這四十年來，齊王一直嚴守孤立主義，齊相后勝收受了李斯、尉繚派人送去的賄賂，于是便讓齊國縮在東海邊上，眼睜睜看著秦掃滅三晉、燕、楚，非但不助五國，每年還派人入秦納貢。

    楚國曾是三晉、燕、趙復國勢力最后的希望，如今楚也淪為，可想而知他們一定絕望極了，齊國現在反悔也晚了，秦已斷山東之脊，將諸侯遠遠分開，可以各個擊破。

    黑夫沒功夫關心三國使者的感受，因為在儀式結束后，秦王隨即又宣布了伐楚將士的功賞……

    隨著秦王令人大聲宣布，引起了秦卒們一陣喧嘩。

    自昌文君死，昌平君叛，秦國數年來再無君侯，可今日，在此地，又有新的侯爵誕生了！

    “大庶長王翦，破項燕軍、虜楚王有功，進爵為關內侯！”

    ……

    整個下午，淮陽城外的秦軍都是沸騰的。

    除了王翦為關內侯外，其他幾名副將中，蒙武為駟車庶長，馮無擇為大上造，羌瘣為少上造。

    而幾名都尉中，李由也升為右庶長，是幾十名都尉里，目前爵位最高者。

    將軍都尉們賞完了，下面的軍吏小卒也少不了好處，而其中以黑夫的安陸率成了最大贏家。

    決戰中最先抵達戰場，廣布旌旗讓楚人軍心大亂，后又連破數陣，奪項燕帥旗，功勞不小。于是全軍千名兵卒，最低也是公士，有突出表現者甚至升了兩級，幾名軍官里，季嬰當上了不更，利咸、小陶為大夫，東門豹有奪旗之功，加上他的部隊斬首盈論，于是直接升為官大夫！

    至于黑夫，則被升為第八級的“公乘”！

    眾人喜氣洋洋時，利咸卻低頭算了算后，輕聲對黑夫道：“率長，若加上吾等在淮南的斬獲，你的功績足以升至五大夫了，為何卻只得了公乘？”

    “李都尉對我說過。”

    黑夫讓他勿要多心：“軍吏兵卒太多，故計吏和軍法吏們只來得及算了淮北戰事的功勞，淮南之功，當在徹底消滅楚國后，與全軍一起計算。”

    看得出來，此次封賞，秦王只賞了一半，剩下一半，應該要等到楚國完全滅亡后，再一起合計，一來可以繼續用爵祿為餌，避免將軍們心滿意足，二來，也能讓王翦避免落入直接滿級，封無可封的地步……

    “原來如此。”利咸頷首。

    其他人則沒有如利咸這樣的心思，都高興得快瘋了，東門豹更是笑得合不攏嘴，過了一會卻忽然嚴肅起來，對季嬰道：“季嬰，你打我一巴掌！”

    季嬰以為他犯糊涂了，最后在東門豹的一再要求下，才狠狠甩了他一個大耳刮子，東門豹捂著被打紅的臉頰，再度笑道：“疼，看來是真的！”

    “一年前在安陸，我做一個區區不更，管理一鄉賊情便心滿意足，可如今，我卻是官大夫，官大夫了……”

    在感慨完后，他和季嬰等人，卻又齊齊朝黑夫拜倒！

    “二三子這是作甚？”

    利咸知道眾人的心思，替他們道：“多虧了率長那一日在席上以‘公侯將相，寧有種乎’激勵吾等，不然，眾人已小富既安，不愿再戰，豈有今日繼續升爵之榮？”

    “是汝等自己在戰場上流血流汗，立的功勞。”

    黑夫將他們一一扶起后，心中卻道：“還是別高興得太早，雖然待楚國完全滅亡后，我和眾人，可能還能繼續升一二級爵，但水漲船高，這一場大仗下來，至少有十余萬人得爵，秦的爵位，恐怕會有一次大貶斥！”

    就在眾人商量著晚上要如何慶賀一番時，李由卻派了馮敬來尋黑夫。

    “恭喜恭喜。”馮敬一進來就笑容滿面，朝著黑夫連連拱手。

    黑夫連稱不敢，笑道：“我亦要恭賀子仰。”

    馮敬雖然只是個文員書佐，未能升爵，但這次履歷也算鍍金了，而且他父親馮無擇，更是一舉成為大上造，這個二代是越來越值錢了……

    “子敬來找我，莫非是都尉有事相召？”

    “你以為我在恭喜你什么，升了公乘？”

    馮敬哈哈大笑道：“都尉讓我來告知你，大王或有召見，讓你速去王帳外等候！黑夫，這才是真正值得恭賀的事啊！”

    ……

    “還算精神。”

    李由見黑夫匆匆趕來后，將他上下打量了一番，甚至親自為他整了整衣襟。

    “畢竟還在軍營中，你我就穿著戎裝進去罷。”

    看黑夫似乎有點緊張，李由拍了拍他的甲衣笑道：“一會大王問你什么，便答什么，勿要張口結舌，大王不喜木訥愚笨之人。”

    黑夫唯唯應諾，跟在李由身后等待，不多時，便有一位身材挺拔，腰佩長劍，束帶著冠，唇上留著短須的白面中年人掀開王帳走了出來。

    他容貌威武沈穩，笑起來讓人如沐春風，聲音柔和地笑道：“李都尉，請進罷。”

    李由見了此人絲毫不敢怠慢，恭恭敬敬地道：“這……齊國和燕、代使者不是才剛進去么？”

    白面中年人笑道：“王說可，便可。”

    他隨即看了一眼黑夫：“這就是前年被大王贊為‘梓材’的那位率長黑夫？”

    “下吏正是黑夫！”

    黑夫沒記錯的話，此人正是為秦王駕車的人，職位爵祿應不算高，卻是離秦王最近也是最受信賴的人了，難怪李由畢恭畢敬，于是他也深深作揖，首長的駕駛員，是萬萬不能得罪的。

    李由也為他介紹道：“這位是中車府令，趙君……”

    中年人朗聲笑道：“什么中車府令，我本是隱宮之余，世世卑賤，僥幸被選為宦籍，又犯了大罪，本該引頸受死，承蒙大王免死，仍讓我侍奉陛前，如今只是一個普通的中車府小吏，叫我趙高即可！”

    “趙高！？“

    黑夫面色未變，心里宛如驚濤駭浪。

    眼前這個身材高大，容貌俊朗，笑起來讓人如沐春風，談吐謙遜得體的家伙，就是趙高？

    “走錯片場了吧！”

    黑夫感覺有些凌亂，偷偷盯著此人唇上梳理漂亮的胡須暗想：“趙高不是太監么？為何長得高大雄壯，還有胡須？”

    不過，若此人真是趙高，他若是死于那個時間點前，歷史亦將完全不同罷！

    黑夫只是起了那么一點心思，趙高卻似乎感覺到了什么，忽然停下了與李由的對話，反首轉了過來，雙目對上了黑夫的視線，親切在黑夫肩膀上輕輕一拍，看似熱情，但那只手卻冰冷無比！

    趙高平常的微笑，也像是藏著毒牙的蝮蛇：“率長心神不安，莫非有何不妥？”

    黑夫一個激靈，立刻誠惶誠恐地拱手道：“邊鄙小縣之人，未嘗見天子，今得召見，故振懾不安……”

    “是這樣？你如此年輕，也難怪。”

    趙高冰冷的手從黑夫肩膀拿開了，還不等黑夫松口氣，他便回頭和李由講了一句笑話。

    “荊軻和秦舞陽覲見大王時，也說過類似的話，但那股不善，縱然想藏，卻也藏不住，可惜當時我未帶兵刃，只能以手搏之，最后讓夏公立功了……哈哈哈，不過今日身處軍營之中，士卒們血氣方剛，殺意未熄，或是我感覺錯了！”