“今后就得靠自己了。”

    次日清晨，站在彭澤邑城頭，目送屠睢的船隊揚帆東去后，黑夫長吁了一口氣。

    昨天夜里，彭澤的投降是真的，在這楚國已然覆滅，秦國大軍壓境之際，縱然本地封君或出于貴族的尊嚴，或知道一旦秦人入城，自己將失去一切，試圖頑抗到底，但本地的氏族豪長可不想同彭澤君一起為楚國殉葬，便果斷殺君投降。

    如此一來，黑夫不費一兵一卒便奪取了這座小邑，倒是意外之喜。

    此刻站在邑墻上，黑夫便打量起自己這次遠征的第一個戰利品來。

    彭澤城位于距離彭蠡澤兩里的一處低矮丘陵上，其西北門面向湖泊，南面是開闊的平原，水田阡陌相鄰，東面有一條小溪流經，溪邊密密麻麻滿是竹林。

    而其城邑呈長方形，黑夫親自走了一圈，讓驚為自己記錄，發現東墻、西墻都長百五十步，北墻、南墻長兩百步，一刻鐘就能轉上一圈。

    城本來就小，城內一半的地盤，又被彭澤君的府邸占去，剩下的一半被街道、工坊、市場瓜分，顯得逼狹不已，而且頗為骯臟。此刻家家戶戶大門緊閉，街頭秦軍五步一崗五步一哨。

    城內住的，主要是不事生產的貴族、徒附，以及少數工商。農業人口大多住在城外的里閭中，這些居民點散落在城南，占地不亞于城邑。

    昨日投降的徐氏，便舉族住在那里，他們沒有城池庇護，不愿被戰爭波及損害了自家利益，就只剩下投降的選擇了。

    “吾弟，你可知，大軍攻占一地后，首先要控制的地方是哪？”黑夫在邑墻上邊走邊教弟弟驚。

    “兄長曾與我說過，足食方能足兵，最先要控制的地方，應是倉稟和武庫。”驚想了想后，答對了黑夫的問題。

    彭澤邑的倉稟、武庫，都位于彭澤君府中，所以黑夫入城后做的第一件事，先讓東門豹帶人守住四面城墻和城門，禁止任何人出入，而后，便令五百主們帶人去抄了這座府邸。

    眼看時辰差不多了，黑夫便帶著驚及短兵親衛步入彭澤君府邸，利咸果已搜檢完了此地，過來向黑夫稟報道：

    “府邸中的武庫和糧倉都已控制，武庫空空如也。聽人說，彭澤君昨日散武庫兵器，號召眾人抵抗，結果被徐氏乘亂刺殺，其私屬盡死，那些分發給百姓的武器，也被各自帶走，恐怕是要不回來了。”

    “彭澤君大概散發了多少武器？”黑夫問道。

    利咸道：“劍戟戈矛不下兩百件！”

    城內城外的人加起來，人口大概四千，這倒是一件隱患，不過此時民心未定，不適合驟然逼他們交出兵器，黑夫又問道：“倉稟糧食呢？有多少？”

    “五千石粟、稻。”

    “只夠三千人吃一個月啊。”

    黑夫沉吟，按照約定好的，屠睢把趙佗留給了黑夫，他統帥幾條船，船上還有來自南郡的粟，約有一萬石，夠黑夫他們食用兩個月。黑夫已讓滿帶人協助趙佗修理碼頭，等碼頭修好，糧食便能運入城中。加上邑中倉稟的，也只能讓他們能撐三個月。這些都是沒舂的谷子，舂后數量更少。

    “也就是說，三個月后，若戰事還未結束，我就得自己想辦法了。”

    除了糧倉和武庫外，季嬰也奉命清點了彭澤君的財產，出來搖頭說這封君真是窮。

    他拎著一個小鼎，嫌棄地說道：“司馬你看，禮器狹小，金銀器物也稀缺，連漆器都沒多少，竟還混雜著些許陶器！別說與富得流油的鄂君相比了，連淮南一些邑大夫都比不了啊……”

    的確，彭澤君的府邸，從里到外都透露著一股貧窮的氣息，這些來到江西做封君的貴族，都是不受楚王待見的，手下的編戶齊民也少，除了狩獵打野味方便外，形同發配。

    這時候，小陶也帶人押著百余號衣衫襤褸的人過來，在秦卒威逼下，齊齊跪在黑夫面前。

    “司……司馬，這些人乃……隸臣妾。”

    “都是屬于彭澤君的隸臣妾么？”

    黑夫掃視一眼，發現里面不僅有目光空蕩的男人、女人，還有十來個小孩，看上去瘦巴巴的。

    奴隸秦楚皆有，黑夫在南郡沒少見，他家里甚至還買了幾個去燒火做飯，所以此刻不會有多余的憐憫。

    但他們孤軍深入江西，這批已失去主人的隸臣妾，或可成為拉攏過來，為秦軍所用的第一批人……

    于是黑夫背著手，板著臉對眾隸臣道：“汝等是終身隸屬于彭澤君么？”

    這一帶屬于南楚，安陸口音應能聽懂，但隸臣妾們卻面面相覷，沒有人回答，過了半響，才有個形容枯槁的獨臂隸臣高高舉起僅存的右手道：

    “將軍，吾等是揚越、干越人，多不知夏言，聽不懂的！”

    “原來如此。”

    黑夫恍然大悟，難怪這群人身形偏矮小，還有不少頭發剃短，面上有紋，本以為是受了刑罰的，其實是斷發文身的越人……

    越人是南方分布最廣泛的族群，除了會稽那邊中原化了的于越，也就是越王勾踐的后裔們外，還有許多分支，中原人稱之為百越。

    而在江西，越人主要有干越和揚越兩支，都不通夏音，他們的語言，甚至與古漢語壓根不是一個語系，反倒同后世的泰語同出一源。

    “你叫什么？”黑夫點了那個獨臂的青年越人出來。

    “我叫鳩覺。”青年人皮膚黝黑，身上滿是龍蛇紋身，脖子上還扣著一個木鉗，手臂從肘部以下，都不翼而飛，只留下一個猙獰的傷疤。

    “你為何會說夏言？”黑夫問他。

    “小人的母親是本地嫁過去的楚人。”

    鳩覺回答道：“我過去是自由身，住在番水，故而會說。”

    “你本身自由人，之后為何成了彭澤君的隸臣？”

    鳩覺朝地上唾了一口：“去年秋天，我隨族人來彭蠡澤捕魚，結果被彭澤君的徒屬擒獲，被抓回來套上木鉗，做了奴隸。”

    狩獵奴隸，也是楚國江南封君的一大樂事。

    黑夫問道：“彭澤君的隸臣，是要做到老么？”

    “做到老死，或做到累死，故我數次逃走。”

    鳩覺展示了自己的后背，但見上面滿是干涸的血痂疤痕，像豇豆一般。

    “我不甘心如此，便試圖在干活時逃走，彭澤君放獵犬追我，咬掉了我的手臂，之后又將我抓回來毒打……”

    他一邊說著，一邊流下了眼淚，那次受傷如此之重，被扔在稻草堆里等死，最后竟僥幸活了下來，鳩覺咬牙道：“故將軍攻滅了彭澤君，我高興得哈哈大笑！”

    “善。”

    黑夫點了點頭：“從今日起，你便有個恢復自由的機會，做我的譯者，每個月有足夠吃飽的糧食，半年之后，我便能給你自由，若是表現好，我還會贈你錢帛，讓你回家去！”

    鳩覺大喜，在脖子上的木鉗被解除后，朝黑夫行禮，他雖然少了一只手，卻還是整個人伏到了地上，還親吻了黑夫的鞋尖，或許這是越人的習慣？

    黑夫讓他起來道：“替我用越語告訴這百名越人隸臣，只要他們為我干活，我便不會虐待眾人，同樣是半年后，所有人都能恢復自由！”

    鳩覺將黑夫的話復述了一遍，越人們先是一愣，然后便手舞足蹈地歡呼起來，本來要做一輩子隸臣妾的他們，卻在半年后就能獲釋，豈能不樂？原本灰蒙蒙的眼神，也多了幾分神采。

    與其他們不斷萌生逃跑的意圖，不如給其希望，為自己當半年牛馬，到時候他也完成任務離開江西，越人們也各歸其家，皆大歡喜。

    黑夫讓鳩覺做翻譯，一個什長為督工，負責監督這批越人，又令利咸道：“讓工匠趕制幾個踏碓，叫這些隸臣妾每日舂五個時辰的米，如此，便不愁沒米下鍋了！”

    就在黑夫將彭澤君府邸、財物、糧食、隸臣妾統統照單全收后，外面守城邑的東門豹過來稟報黑夫，說昨夜率先投降秦軍的徐族有數人來求見……

    “大概是來邀功討價的。”

    彭澤邑是黑夫的立足之地，今后數月，他的糧食運轉都要靠這里，若是進取不利，這里又會變成他的退路，所以必須同本地氏族豪長搞好關系，不然他縱然控制城池，也無法掌握廣大里閭。

    黑夫笑道：“讓他們進來罷，我雖然只是個別部司馬，但臨時任命個把假嗇夫、假三老的權力，還是有的！”