秦始皇在邽縣（guī）停留了很長(zhǎng)時(shí)間，從四月上旬一直呆到四月底。

    他在這里等兩件事，其一，便是群臣對(duì)“西拓”的看法。

    不出皇帝所料，除了烏氏倮反對(duì)外，包括李信在內(nèi)的三郡守、尉，內(nèi)史騰，還有蒙恬都上疏表示支持。連遠(yuǎn)在咸陽(yáng)的御史大夫、廷尉也贊同充實(shí)隴西、北地、上郡三郡的固本之策，但對(duì)于開(kāi)拓胡戎之地，覺(jué)得可以再斟酌一番。

    其實(shí)皇帝的目光，也曾在西北停留，河南、河套之地，亦是他的目標(biāo)之一。

    但他的看法和黑夫相反，認(rèn)為月氏、匈奴尚強(qiáng)，有控弦之士數(shù)萬(wàn)，軍事力量不亞于一個(gè)冠帶之國(guó)，想要征服，恐怕要?jiǎng)佑脭?shù)十萬(wàn)兵力才行。

    而百越羸弱，傳檄可定，所以他稱(chēng)帝以后，打算先南后北。

    直到黑夫獻(xiàn)上了行軍日記《南征記》，秦始皇翻閱以后，對(duì)南方有了一個(gè)全新的認(rèn)識(shí)。

    江南，比他想象中的更加廣袤，從豫章北部到南部，就要走一個(gè)多月，而且很多地方連路都沒(méi)有，到處都是茂密的森林，得靠將士一邊砍樹(shù)一邊前進(jìn)，損耗極大。

    可想而知，嶺南的環(huán)境氣候，比豫章更惡劣，這場(chǎng)還未開(kāi)始的戰(zhàn)爭(zhēng)，比秦始皇設(shè)想的要艱難許多。

    這絲猶豫，在黑夫改弦易轍，認(rèn)為南下應(yīng)緩行，當(dāng)先伐西北時(shí)加大了。

    秦始皇再膨脹自大，也知道兩邊同時(shí)開(kāi)戰(zhàn)是不現(xiàn)實(shí)的，必然要分一個(gè)先后。

    南征，除了征服欲外，無(wú)非是為了越之犀角、象齒、翡翠、珠璣，這些珍寶能滿(mǎn)足他的收藏癖，亦能讓少府多賺不少錢(qián)。

    而西拓，則可占據(jù)河西、河套、河南地豐美的草場(chǎng)，為國(guó)家增加三處大牧場(chǎng)，亦能報(bào)胡戎百年侵?jǐn)_中原之仇。

    后者之利顯然大于前者，皇帝心中的天平慢慢偏向西拓，而自從巫稚為他解夢(mèng)后，天平更是完全倒向了西面！

    如此想著，秦始皇放下了手邊的奏疏，讓謁者過(guò)來(lái)問(wèn)道：“再去催催那些畫(huà)繢之工！朕今日便要見(jiàn)到畫(huà)像！”

    他等待的第二件事，便是一副畫(huà)：西王母的畫(huà)像……

    ……

    秦始皇的御駕隊(duì)伍不僅有文武百官、郎衛(wèi)侍從，還有負(fù)責(zé)上千人衣食住行的馬夫、織女、庖廚、工匠，而在百工中，甚至還跟著三位“畫(huà)繢之工”，使用顏色、染料在絲帛、器物上作畫(huà)。若皇帝喜歡一地風(fēng)光，便要他們將其繪于帛上，一路下來(lái)，已畫(huà)了不少。

    但他們今日得到的任務(wù)卻有些不同尋常：皇帝讓三名畫(huà)工試?yán)L西王母畫(huà)像……

    繪畫(huà)神人難不倒畫(huà)工們，三人來(lái)自楚地，那是帛畫(huà)藝術(shù)最成熟的國(guó)度。楚人浪漫而想象力豐富，除了傳統(tǒng)的龍鳳帛畫(huà)外，畫(huà)工還經(jīng)常描繪天象、神祗，以表現(xiàn)楚人想象中的神話(huà)世界。

    其中一人甚至還畫(huà)過(guò)《山海經(jīng)》中的西王母形象，便由他操持工筆，用朱砂、石青、石綠等礦物顏料，在上好的蠶絲帛布上作起畫(huà)來(lái)。

    兩日后，畫(huà)成，卻見(jiàn)西王母形象是豹尾獸耳，頭發(fā)蓬松，虎齒外露，充滿(mǎn)了野性的魅力，她孤身一人佇立高高山巔，放聲長(zhǎng)嘯，云霧溶溶腳下浮動(dòng)舒卷。

    畫(huà)工高興地將帛畫(huà)獻(xiàn)予皇帝，結(jié)果卻被扔了回來(lái)……

    “重畫(huà)！”

    三名畫(huà)工面面相覷，他們楚地的西王母，就是這副模樣啊。

    但皇帝發(fā)話(huà)了，他們也只得硬著頭皮重新考量，在咨詢(xún)了王綰等博學(xué)之士后，又費(fèi)了兩日時(shí)間，終于重新畫(huà)出了道家在《列子》里想象的西王母形象。

    這下，西王母從半人半獸變?yōu)榱艘粋€(gè)鶴發(fā)童顏的白發(fā)老嫗，她皓然白首，身穿羽衣，隱居在仙山洞穴里，一位人首鳥(niǎo)身的“羽人”供她差遣。

    然而皇帝只看了一眼，還是不滿(mǎn)意，帛畫(huà)直接被燒了。

    “不合朕意，重畫(huà)！”

    事不過(guò)三，若是第三次還不能讓皇帝滿(mǎn)意，雖不至于直接拖出去砍了，但遭到懲處也是肯定的。

    三名畫(huà)工愁得不行，只能請(qǐng)算他們上司的少府丞黑夫幫忙，找整件事的“始作俑者”巫稚，求問(wèn)陛下心目中的西王母，究竟該是何等形象？

    巫稚已經(jīng)開(kāi)竅了，畫(huà)工虛心求問(wèn)，他便緩緩道：“傳聞西王母不老不死，從黃帝時(shí)活到現(xiàn)在，當(dāng)青春常駐，豈會(huì)是老嫗？”

    這下畫(huà)工們領(lǐng)會(huì)了，一合計(jì)，決定用在楚國(guó)時(shí)為楚王畫(huà)過(guò)的“巫山神女”為模板，塑造一位青春永駐的美麗女神。

    又二人，三名畫(huà)工協(xié)力完成的帛畫(huà)再次被送入行宮，當(dāng)畫(huà)卷被掛起時(shí)，秦始皇只見(jiàn)，整張帛畫(huà)描繪了天山瑤池的場(chǎng)景，高大的十二金人守在最下方，仿佛在等待著客人，往上看，筵席上滿(mǎn)是張揚(yáng)的帷幔和鼎、壺和成疊耳杯，里面灌滿(mǎn)了瓊漿玉釀和各種仙草仙果，羽人銜盞，仙女持簋，長(zhǎng)蛇、大龜、鴟、羊狀怪獸分布周?chē)?br />
    而帛畫(huà)最中央的位置，則是一位年三十許，身材修短得中，天姿掩藹，容顏絕世，端莊、華美的女神……

    她乘坐在六龍駕馭的車(chē)鸞上，兩只白鶴立其左右，其頭頂是內(nèi)立金烏的太陽(yáng)，顯得璀璨無(wú)比。

    畫(huà)工們伏地上，忐忑地等待皇帝發(fā)落，但秦始皇卻久久無(wú)言，雙目欣賞著畫(huà)工們重現(xiàn)的瑤池之景，王母之容，過(guò)了好一會(huì)才贊道：“甚善！”

    畫(huà)工們大喜，遂獻(xiàn)上了一首賦，來(lái)形容西王母的容貌：

    “上古既無(wú)，世所未見(jiàn)，瑰姿瑋態(tài)，不可勝贊。其始來(lái)也，耀乎若白日初出照屋梁；其少進(jìn)也，皎若明月舒其光。須臾之間，美貌橫生：曄兮如華，溫乎如瑩。其盛飾也，則羅紈綺績(jī)盛文章，極服妙采照萬(wàn)方。步裔裔兮曜殿堂，忽兮改容，婉若游龍乘云翔……”

    雖然很合乎情景，但這是直接剽竊了宋玉的《神女賦》，楚人畫(huà)工自作聰明，卻不料秦始皇身邊有人讀過(guò)這篇的，立刻指了出來(lái)，秦始皇倒沒(méi)有怪罪畫(huà)工，只是道：

    “朕身邊，為何就沒(méi)有文采斐然如宋玉者，能作一篇《西王母賦》出來(lái)？”

    此言一出，精通辭賦的近臣們都躍躍欲試，但秦始皇卻又打消了這個(gè)念頭。

    他還是不喜歡楚國(guó)的賦，過(guò)于追求辭藻華麗，太過(guò)矯揉造作，而且還夾雜了大量楚地才有的詞匯。

    于是秦始皇嗟嘆道：“西王母乃天帝之女，稟天地陰陽(yáng)造化之妙，其象無(wú)雙，其美無(wú)極，其狀峨峨，非親眼所觀，何可輕言其貌？寡人必見(jiàn)之！”

    ……

    是夜，讓人將帛畫(huà)掛在自己寢宮中，秦始皇端著燭火再度久久端詳，目不轉(zhuǎn)睛，不知在想些什么。

    當(dāng)連內(nèi)侍來(lái)請(qǐng)問(wèn)，今夜是否要招隨行的嬪妃侍寢，他都不耐煩地?fù)]了揮手。

    自從胡亥之母死后，皇帝也失去了最后一位還算寵愛(ài)的妃子，其余諸嬪、七子、八子，在他眼中都無(wú)甚區(qū)別，而從六國(guó)擄掠來(lái)的數(shù)千宮人，他心存警惕，更無(wú)一垂青，只讓她們?cè)谛拗玫牧鯇m里枯老。御駕雷霆乍驚，宮車(chē)過(guò)也，轆轆遠(yuǎn)聽(tīng)，杳不知其所之也……

    每次出行，皇帝也只挑最乖巧的幾位隨駕，偶爾臨幸一次，但都像是例行公務(wù)一般，無(wú)甚趣味。

    于秦始皇而言，她們，并不比堆積在案幾上的簡(jiǎn)牘奏疏有趣。

    但自從巫稚為他解夢(mèng)后，秦始皇卻發(fā)現(xiàn)，自己竟重又對(duì)一個(gè)女人，產(chǎn)生了濃厚的興趣！

    那便是神秘的西王母！

    對(duì)神秘事物，天人傳說(shuō)，不管是方士所談的蓬萊瀛洲仙島，還是巫稚所言的夸父巨人、西王母之邦，秦始皇都保持著寧信其有的態(tài)度。

    因?yàn)樗麅?nèi)心深處，一直在暗示自己：“朕絕非凡人，而是真正的天子！”

    對(duì)母后的厭惡，讓他寧可相信，自己是天命玄鳥(niǎo)而降。

    與秦人同源的殷人相信，“王者賓于帝”，商的主要先王，象高祖太乙，太宗太甲，中宗祖乙等死后，都能升天，得到“帝”的名號(hào)。

    周就不一樣了，雖自稱(chēng)天子，但已認(rèn)為自己是凡人，只是在代天牧民而已，所以去帝號(hào)，稱(chēng)人王。

    而進(jìn)入戰(zhàn)國(guó)后，七雄相繼稱(chēng)王，連小小中山、宋國(guó)都來(lái)湊熱鬧，王者的神秘色彩蕩然無(wú)存。所有人都知道，就算一頭豬戴上冠冕，他也是王，而一旦失去了權(quán)勢(shì)，王連庶民都不如。

    這也是秦始皇一定要為自己加帝號(hào)的緣故，他要重新將殷商時(shí)帝王的神秘色彩，加持到身上！

    秦始皇還隱隱期盼，自己有一統(tǒng)海內(nèi)，天下大同的功績(jī)，功蓋三皇，德超五帝，可以得到昊天獎(jiǎng)賞，讓他死后也能升上九天，繼續(xù)在天上做明明上帝。

    又或者，直接能長(zhǎng)生不死，自己做萬(wàn)世皇帝！

    但年近四旬的秦始皇，已經(jīng)能感到身體的衰老，感到自己力不從心。

    所以他才不顧一切，在驪山擴(kuò)大陵寢，要造一座富麗堂皇的地下宮殿。又在關(guān)中大興土木，想要如方士所言，將渭水當(dāng)做銀河，咸陽(yáng)宮為紫微星，打造一個(gè)地上天國(guó)。

    當(dāng)祥瑞在隴西出現(xiàn)后，他又立刻鑄造了十二金人，擺在宮殿門(mén)口。

    這一切的一切，都像是在做一個(gè)龐大的儀式，想要引起昊天的注意。

    但內(nèi)心深處，皇帝又是清楚的：這么做其實(shí)沒(méi)什么用處，徒勞而已，既沒(méi)有神人降臨關(guān)中，他的身體也沒(méi)有忽然年輕，羽化登仙更遙不可及。

    所以他又起用方術(shù)士，或煉制丹藥，并做著派人去海外求仙的打算。

    直到巫稚將一個(gè)更有意思，更讓人神往的傳說(shuō)擺到皇帝面前，他的目光才從煙波渺茫的東海挪開(kāi)，回頭看向離秦地并不算遠(yuǎn)的西方。

    巫稚給他列出了新的選擇：東海有長(zhǎng)生不死的傳聞，西邊也有。

    但東海只有沒(méi)什么名氣，說(shuō)不出具體名號(hào)的“仙人”，西邊卻有令人神往的西王母！

    秦始皇相信西王母是真實(shí)存在的，亦相信她有長(zhǎng)生之術(shù)，容顏不老，并派十二金人向自己發(fā)出了邀請(qǐng)。

    這份請(qǐng)?zhí)实蹧Q定接下來(lái)！

    但他并不打算像周穆王一樣，帶著一批人遠(yuǎn)赴絕域，那是拋棄天下的不負(fù)責(zé)之舉。

    秦始皇帝是能兼顧愛(ài)好和政務(wù)的人，他絕不會(huì)離開(kāi)自己的疆土半步！

    這次西行巡視，本就是秦始皇的追根溯源之旅。

    一統(tǒng)天下，完成多年夙愿后，他曾有一絲短暫的迷茫。

    皇帝失去了曾經(jīng)的動(dòng)力，甚至連派兵戍守江南，南征百越，也是習(xí)慣性地為自己找一個(gè)目標(biāo)。

    所以他想要來(lái)蘄年宮，來(lái)祖先棲身的小邑：找到最初的自己，找到嫪?dú)迸衍姽コ牵闊熜苄苋紵龝r(shí)，心中冉冉升起的雄心壯志！找到一代代秦人奮發(fā)不息，艱難求索的東西。

    而現(xiàn)在，秦始皇已經(jīng)找到了。

    一度迷失的雄心壯志，再度在他雙目中熊熊燃燒！

    讓人在西王母的帛畫(huà)旁，再掛上一幅隴西郡的地圖。秦始皇將手放在自己疆域最西邊的狄道、臨洮，越過(guò)長(zhǎng)城緩緩向西，途經(jīng)了諸羌、月氏，抵達(dá)一片空白的地域，最后放在可能是昆侖、天山的位置，重重地點(diǎn)了一下！

    “打過(guò)去！”

    西拓疆土，尋找西王母國(guó)，這兩件事，秦始皇打算合一起做。

    縱然相隔千里萬(wàn)里，亦無(wú)所謂。沿途所經(jīng)，順秦者昌，逆秦者亡！

    征服了東方冠帶六國(guó)之后該怎么辦？那就調(diào)轉(zhuǎn)方向，朝著西方，將將所有已知的未知的土地，納入帝國(guó)的疆域吧！

    等道路打通，找到西王母之邦后，秦始皇會(huì)再度西巡。

    他將沿著新修筑的馳道，帶著龐大的隊(duì)伍，涉流沙，越草原，一路鼓吹笙簫，去冰天雪地的昆侖、天山，赴瑤池之宴，親眼看看，西王母是否有絕世的容顏，手握不老不死之秘。

    然后，他要報(bào)之以李，請(qǐng)她隨自己歸來(lái)，皇帝與王母同車(chē)而行，回到咸陽(yáng)，在已修好的關(guān)中宮闕、人間天國(guó)行駛，受億萬(wàn)斯民膜拜。

    也讓所有人知道，他們的皇帝同西王母一樣，是神！

    秦始皇生命中有無(wú)數(shù)個(gè)女人，卻沒(méi)有王后，即便當(dāng)了皇帝后，不管群臣怎么暗示，亦沒(méi)有立任何一女為皇后。

    因?yàn)樗齻儾慌洌?br />
    凡女如何與天子相匹？

    而縱觀世間，唯一配得上他的，唯有西王母！

    傳說(shuō)中，她是“帝女”，也就是天帝之女，算起來(lái)，與秦始皇這“天子”是姊弟關(guān)系。

    但那又如何？秦始皇不在意這細(xì)節(jié)，甚至不在乎傳說(shuō)中，西王母與周穆王曾有一段故事。

    “周穆王庸碌之主也，何德何能，竟得以與西王母同游于天際？”

    所以他雖據(jù)說(shuō)長(zhǎng)命百歲，卻還是死了。

    但自己不同，自己是要長(zhǎng)生不老，從一世統(tǒng)治到萬(wàn)世的！

    皇帝看著帛畫(huà)上美麗端莊，眉目中讓人不敢侵犯褻玩的西王母，心中卻非仰慕，而是純粹的征服之欲！

    哪怕是神女，也要向自己低頭，縱然是仙人，也得臣服于皇帝！

    他用不許反駁質(zhì)疑的語(yǔ)氣，傲然道：

    “朕會(huì)立你為后！”