花馬池并非塞外唯一的咸水湖，就在其周邊百里內，散布著十多個大大小小的鹽池，猶如這片荒蕪土地上點綴的星辰。但并不是每個湖泊邊都植被茂盛，許多鹽池因為水較淺，已然干涸，只留下黃土和鹵鹽混雜的龜裂土地，其深處很多地方白茫茫一片……

    就在這個冬日的正午，一場以速度決勝的戰斗，正在這片鹽灘上進行。

    前頭雙腿緊緊夾著馬匹遁逃的是匈奴人，后方緊追不舍的是秦、戎步騎。

    雖然匈奴人盡為騎士，跑起來很快，但馬也有優劣之分，壯者在他們大當戶的帶領下，早就跑得沒影，但騎乘劣馬的匈奴人就倒霉了，還是被包抄過來的秦騎追上。

    所有人都已經沒了隊形，眼睛里只有面前的敵人，方圓十余里內，小規模的戰斗無處不在。

    經過前些天的交手，義渠白狼、傅直等人也明白了，險道傾仄，且馳且射，此匈奴之所長，中國之騎弗與也，他們的優勢在于裝備，在于人數。

    所以秦騎追上匈奴人時，也不搭理他們間或射出的箭矢，除了幾個倒霉蛋直接被擊中面門要害，當場死去外，那些骨簇射在厚厚皮甲保護著的肩膀、胸口上，只有一絲短暫的陣痛，好似大雨點打在身上，頂多破層皮，根本無法傷及骨肉。

    匈奴人也學乖了，他們立刻開始改變目標，直接返身開弓射馬！

    秦人的馬未披具裝，面對飛速而來的箭簇，仍會出血，但僅僅是數騎因坐騎受傷而貫倒在地，不得不停止追擊。其余人等依舊在努力靠近，匈奴人騎射時會降低馬速，如此一來，他們即便僥幸擊落了一個秦騎，其余九個人卻在不斷縮短的距離……

    待到距離匈奴人三到五步時，秦、戎騎兵抽出了秦軍車騎專用的長柄劍：鈹，試圖將匈奴人戳下馬來。

    匈奴人也試圖掏出武器反擊，但他們的兵刃只是較短的刀、鋋，一寸長一寸強，休說雙方長度差了好幾尺。

    而傅直的兵器又與一般人不同，用的是更沉重的”殳“（shū），頭為圓形錘狀，無鋒。

    他雖然騎射不行，但卻有一招殺手锏，那就是力大，玩軍中常見的“投石”，猶如奧運會的大力士般，旋轉幾圈后，能一口氣拋出數十步！超逾亭樓！

    眼下，手里持著重幾十斤的鐵殳，也像是玩耍一根輕木棍般，在北地郡時，他耍這兵器叫黑夫郡尉見到后，贊不絕口，還讓工匠給他做了改良，在殳上加了一些刺狀鐵釘，并取了個簡單粗暴的名字：“狼牙棒”。

    此刻傅直便輪著狼牙棒，砸向側面那丑陋的匈奴人，先將他驚恐間舉起的弓箭一下砸飛，又順勢往上一撩，敲打在這匈奴人的下巴上，使得他整個人掉落下馬，在潔白的鹽灘上留下了一片血，還有滿口爛牙……

    只一會，已有十數名匈奴人被良家子們捅落馬下，翻滾在鹽灘上，被后面的秦騎踐踏而過。

    解決完這批敵人后，傅直看到，前方亦有百余人戰斗正酣。

    定睛一瞧，那是他好友羌華所帶領的良家子們。羌華祖先是羌人，從小修習騎射，他所帶的一百良家子也以弓弩見長，他們的戰斗方式與傅直這邊一百人擅長近身馬上格斗不同，與匈奴人兜圈纏斗，靠弓矢分勝負。

    只見羌華虎目圓睜，高呼酣戰，任憑風在身邊呼嘯，亂發在空中飄揚，只是不停地奔馳到邊緣，然后停下馬，開弓搭箭，對匈奴人們發矢，幾乎是百發百中，他的部屬也有樣學樣，但他們用的多是手弩。

    傅直等人立刻加入戰場，直貫胡騎，很快幫羌華解決了殘余的匈奴人。

    傅直靠近，打趣道：“羌子華，你不是爭著要做前鋒，去馳援糧隊了么？”

    羌華則回過頭朝他瞪眼：“傅鍋盔，你不是該護衛在郡尉身邊么？”

    傅直道：“郡尉遠在后方，指揮主力，命我一同來追擊胡騎，義渠率長呢？”

    “早追到前方去了。”

    羌華朝前遙指，傅直可以看到鹽灘的盡頭，荒原上，有一前一后兩道煙塵，那是大原戎騎在追逐逃出包圍圈的匈奴人，后面還有共敖等所帶的兩千徒卒。

    他們還看見，前方有更多馬兒失去了主人，在鹽灘上到處亂跑，亦有失去了坐騎的匈奴人狼狽地在地上打滾，就像是被困在這片鹽灘上的魚兒。

    那些在城邑內眼睜睜看著同族被匈奴人肆意擄掠殺害，憋屈了好些天的昫衍人，正怒氣沖沖地施加報復，他們殺死了所有看見的匈奴人，僅有少數被氣喘吁吁包抄過來的徒卒當做俘虜，捆綁起來……

    半個時辰后，當郡尉黑夫的戎車抵達此處時，義渠白狼也派遣候騎回來稟報：“義渠率長等未能追上匈奴統帥，只逼得其不敢回營，繼續向西方遁走……”

    黑夫也不怪他們：“匈奴人休憩準備已久，而汝等南行十里，又北奔十余里，雖然更換過一次馬匹，但也已乏力，追不上實屬尋常。”

    這次合圍屬于將計就計，臨時決定的戰略，臨時選定的地點，所以他也沒指望全殲，一問戰果，步、騎共殺死匈奴人七百余，俘虜百人，繳獲馬匹數百，這已算不錯的戰果了。

    更何況，匈奴人不敢回他們在十多里外的營地，營地里那些從花馬池附近劫掠了大量人口、牛羊，自然就成了秦軍的戰利品。

    “這一戰乃是塞外絕域首戰，打得匈奴人狼狽遁逃，損兵近千，已足壯我秦軍之威。”

    再讓譯者問了問抓獲的匈奴俘虜，才得知，匈奴人的統帥有二，其一是右大當戶，其二是右骨都侯，帶著匈奴主力逃竄的右大當戶，帶著兩千騎南下的是骨都侯。

    烏氏延在旁道：“郡尉，方才追擊匈奴人，花了將近一個時辰，本以為那兩千匈奴人會回來馳援，孰料卻始終不見蹤跡，莫非真是去劫我軍糧隊了？”

    后軍運糧的牛車馬隊主要由他們家提供，烏氏延難免上心。

    黑夫頷首，下達了后續的作戰命令。

    “一千人去接應義渠、共敖等將，將匈奴營地的人口牛羊帶回花馬池城。剩下四千人，隨本尉南下馳援公孫縣尉！”

    傅直和羌華都請命作為前鋒踵軍，在前開道，黑夫允之。

    “糧隊或在南方數十里外，如今已過去一個時辰，想來此刻，也正與匈奴人激戰正酣罷？”在出發前，傅直低聲說道。

    “不知道甘沖他們能不能撐住。”

    羌華亦十分擔憂，兩千騎襲擊兩千徒卒押送的糧隊，怎么想都兇多吉少。

    經過黑夫的言傳身教，他們也意識到了后期輜重對軍隊的重要性，若是糧隊被截殺，糧食全部被燒毀，那這場戰斗，仍是秦軍損失更大些……

    他們只能如此安慰自己：“公孫縣尉也是久經沙場的宿將，沒少和趙國騎兵、塞外胡戎交手。一般來說，候騎哨探放出二十里即可，他卻要放出三十里，匈奴人還遠在天邊，他已知其蹤跡，應能做好御敵準備！”

    “誰告訴汝等，糧隊只有兩千徒卒押送？”

    這時候，身后傳來一個聲音，卻是黑夫來做北地郡尉后，最早擔任親衛的王圍。

    王圍也算一個良家子，但年紀更大些，跟黑夫的時間也更久，比傅、羌二人更能接觸一些機密事宜。傅直在早上還看到，郡尉獨自召了義渠白狼、烏氏延和王圍三人授計，他滿臉嚴肅地離開時，還撞到了自己。

    “不止兩千人，莫非還有其他人手？”傅直和羌華又看到了一絲希望。

    “北地郡抽不出更多兵卒，上郡卻不一樣，要知道，陛下就在高奴督戰，還勒令上郡出兵援助北地。”

    見二人仍不明所以，王圍哈哈笑了兩聲，也不直接挑明緣由，只是道：“再者，那些牛車此番攜帶的東西，足夠讓去襲擊的匈奴人，好好長長見識！”