秦始皇三十一年四月，身在咸陽的張蒼，迎來了他人生中的兩件大事！

    其一，便是他皓首窮經(jīng)，耗時數(shù)年的《九章算術(shù)》上半本總算編篡完成！

    九章算術(shù)上半部一共六卷，都是數(shù)學(xué)知識在實際中的運用，里面的《方田》篇涉及田畝精確測量，《粟米》篇是關(guān)于谷物糧食的比例折換，《衰分》與俸祿分配有關(guān)，《少廣》《商功》則是土木工程量計算，《均輸》涉及合理攤派賦稅。各卷不僅有公式算法，還有實際事例，洋洋灑灑數(shù)萬言。

    除此之外，張蒼還在閑暇之余，寫了一本名為《珠算》的小冊子，專門講了算盤這種東西的用法和技巧公式。

    這兩本書被御史大夫獻給秦始皇后，皇帝對此贊不絕口，甚至還讓張蒼入宮，教謁者們打算盤——秦始皇每天都要看大量奏疏，幾乎每一篇都要涉及錢糧數(shù)目，他習(xí)慣性地會讓謁者重新計算一遍，但算籌速慢，皇帝性子急等不了，近年來漸漸流行的算盤卻是速算利器。

    也因為這次機緣，秦始皇得以對這個叫“張蒼”的大胖子有所了解，認為他做一個管圖籍的柱下史太屈才，一揮手，便將張蒼調(diào)到了治粟內(nèi)史，擔(dān)任內(nèi)史令丞，秩六百石……

    治粟內(nèi)史，便是秦朝的國家財政部，主管國家田租和各種錢物的收支，也被稱之為“計相”，其下有太倉、籍田等五令丞，張蒼則專管度支，負責(zé)全國郡縣上計和“量入為出”事項，相當(dāng)于后世的發(fā)改委。

    四月初走馬上任后，張蒼才發(fā)現(xiàn)，這實在是個苦差事，何也？因為和黑夫在膠東面臨的情況一樣，整個秦朝，也走到了財政危機的邊緣……

    皇帝派他來治粟內(nèi)史，也是指望張蒼能運用特長，解決困擾朝廷數(shù)載的財政漏洞。

    張蒼一查都內(nèi)帳薄，頓時覺得牙疼，一通焦頭爛額后，在寫給好友黑夫、章邯的信里，不由抱怨道：

    “陛下滅六國，收納大批六王財貨、玩好，但五年多來，幾乎歲歲有事，哪怕是金山珠海，也揮霍殆盡了！”

    他開始向章、黑二人列舉這些年來秦朝的財政開支：“二十六年，鑄十二金人，在咸陽北阪仿照六國宮殿大興土木，又徙天下豪富于關(guān)中十二萬戶！”

    雖然這些人也帶了不少財富過來，但數(shù)十萬人口的搬遷和口糧，使當(dāng)年財政負荷累累，最后以赤字告終。

    二十七年，皇帝聽方士之言，有心求仙，在渭南修“極廟”和甘泉宮前殿，又從咸陽到驪山，筑甬道，相當(dāng)于皇帝專屬的封閉式高速路。與此同時，還在全國修筑馳道，春天時巡視隴西、北地。幸好黑夫讓皇帝的注意力轉(zhuǎn)移到尋找西王母邦上，暫停了渭南的宮殿群，這才讓少府的財政虧空沒那么大。

    二十八年，皇帝有心開拓西北，令章邯修直道，又巡視了代北、上郡，雖然黑夫用兵花馬池，但只是場小仗，錢糧耗費不多，這一年收支奇跡般地持平了。

    二十九年就不同了，皇帝發(fā)三十萬人征討匈奴，千里饋糧，內(nèi)外之費，車甲之奉，日費千金，諸將繳獲的幾萬頭牛羊，根本抵不上巨大的開銷。這一年，治粟內(nèi)史竭盡全力才滿足了軍糧供應(yīng)，犒賞士卒時，再也拿不出錢來，只能由少府出資。

    三十年看似無事，但設(shè)立新郡，安置屯田戍卒，在朔方修筑長城，皇帝巡視巴蜀，開五尺道通西南夷，向西域派遣使者商賈，都所耗甚多，財政赤字并無絲毫好轉(zhuǎn)……

    邊地多事，工程頻繁，意味著需要大量徭夫戍卒，青壯年頻繁服役，必然會影響到田地作業(yè)。雖然秦朝收田租是一刀切，管你多收少收，每畝一石半！

    但百姓全部糧食都只能填飽肚子，購買欲望自然會大大降低。民間市場低迷，相應(yīng)的，占少府收入大頭的市稅也開始萎縮，官營工坊的收入亦隨之銳減。

    更別說，為了解決財政赤字，從治粟內(nèi)史、少府到地方郡縣，采用的辦法都只有一個：加征口賦！

    最嚴重的二十九年，一些地方甚至加征了三次，逼得窮苦百姓掐死了剛生出來的嬰孩……

    這是一個死循環(huán)，在其位謀其政，張蒼無比驚恐地看到，帝國看似輝煌強大，但其內(nèi)部，巨大的危機，卻已經(jīng)在悄悄萌芽！

    歷數(shù)完五年的事后，張蒼忍不住在信中沖黑夫發(fā)火道：

    “天下多事，君居功至半矣！”

    這當(dāng)然是氣話，只要略微了解秦始皇的人都知道，陛下性急，不欲使天下一年無事。就算沒有黑夫提出的西拓，也會有南征，就算不派人通西域，尋找西王母邦，也會到東海求仙。

    去嶺南道路遼遠，且瘴氣遍布，耗費的錢糧，死傷的人員可能會更多。烏氏倮通西域，好歹帶回來了一些中原與西域諸邦貿(mào)易絲糖，賺外匯的可能性，波濤淼淼的東海，卻什么都找不到……

    而黑夫提出的南人戍南，北人戍北，也節(jié)省了大量徭役成本。

    再說了，若無南郡首倡的堆肥漚肥之法，讓每畝地多了半石收成，百姓可能早就被田租重賦逼得活不下去，連關(guān)中都生出盜寇來了！

    在書信中發(fā)完火后，張蒼也冷靜了下來，過去的事已經(jīng)過去了，他現(xiàn)在要集中精力，搞好今年的量入為出，不能再讓財政繼續(xù)虧空，也不能再將損失轉(zhuǎn)嫁到百姓身上！

    但看著今年皇帝陛下籌備要做的諸多事項，張蒼的太陽穴，又開始發(fā)疼了。

    本來，他希望三十一年，朝廷能消停消停，但樹欲寧而風(fēng)不止，初春時，因為月氏王子殺人被判死刑一案，秦和月氏的關(guān)系破裂了，月氏王頻繁與匈奴冒頓單于接洽，似乎是想撿起冒頓提議的“三胡結(jié)盟共抗強秦”這計劃。

    在李信的提議下，秦始皇決定先發(fā)制人，于二月底時發(fā)檄文，譴責(zé)月氏王教子不當(dāng)，且背棄藩屬之盟，以李信為將，發(fā)兵卒、民夫共十萬伐月氏！

    如今兩月時間過去了，西邊捷報頻傳，李信在黑水之畔大敗月氏王，斬首數(shù)千級。秦始皇大喜，將戰(zhàn)場所在地命名為“武威”，李信率部在那里休整，準(zhǔn)備進一步進攻月氏的首都昭武城。

    雖然匈奴冒頓單于派人襲擊了秦軍在居延澤的小城，屠盡戍卒，燒毀城邑，但北地郡尉章邯也在與之周旋，阻止匈奴支援月氏……

    與此同時，與月氏世代有仇的烏孫部在秦朝商賈的勸說下，赫然投秦，開始襲擊月氏西北，月氏沒有匈奴那樣寬廣的縱深，一時間進退維谷。

    如此看來，這場戰(zhàn)爭，至遲到夏末，便能取得勝利。

    咸陽各官署一片歡欣鼓舞，唯獨治粟內(nèi)史的官吏們都苦著臉，就算一切順利，此去河西千里迢迢，去年好不容易收上來的錢糧，眼下卻如流水般飛出去。

    更讓人戰(zhàn)栗的是，秦始皇聽聞西方捷報后，決定等李信滅月氏后，秋初天涼時，便要開始自己屢屢推遲的東巡計劃！

    一天下，掃六合，破匈奴，滅月氏，這些事情當(dāng)真是曠古絕倫，他比三皇五帝，更有資格封禪！

    得知這個消息后，張蒼心臟都要驟停了，他顫抖著手，算了筆賬：征月氏，耗費了治粟內(nèi)史三分之一的財政收入，剩下的已經(jīng)入不敷出。

    他稟報治粟內(nèi)史道：“若不想咸陽官吏發(fā)不出俸祿，東巡封禪，就只能由少府出錢！”

    但少府那邊，也叫苦不迭，說各地征討、道路至少是一年便罷，但少府承擔(dān)的驪山陵工程，卻已經(jīng)持續(xù)了十多年。

    雖然秦始皇有心求仙長生不死，但也做著兩手準(zhǔn)備，打造自己的死后世界。

    隨著陛下稱皇帝，驪山陵的規(guī)格也一再擴大，添加的花樣越來越多：比如要燒制一等一比例，面目形態(tài)活靈活現(xiàn)的兵馬俑守衛(wèi)皇陵；比如要讓地宮的龐大華麗，不亞于咸陽宮；比如要煉制水銀，比擬為百川江河大海，使陵墓上具天文，下具地理。

    那巨大的墓坑，儼然變成了一個滿口獠牙，塞多少錢都吃不飽的猙獰怪物！

    治粟內(nèi)史和少府兩個單位的領(lǐng)導(dǎo)一合計，發(fā)現(xiàn)彼此都已技窮，哪怕讓郡縣再加征口錢，也補不上今年的大窟窿，于是就只能想新招。

    少府監(jiān)想到一個妙招：“如今南方多有種蔗、熬糖者，巴郡巴氏以此復(fù)富，南郡糖氏也家累千金，南楚之地的豪貴，也常以此牟利，紅糖在各郡縣都頗受喜愛，甚至能遠銷西域，高價賣給諸胡君，吾等不如請求陛下，請仿照酒、鹽之事，將各郡紅糖工坊收歸國有，官府專營！”

    他們也是逼急了，要開始打方興未艾的糖業(yè)主意。這幾年，北方應(yīng)付沉重的徭役征發(fā)，經(jīng)濟有些凋敝，但南方卻因為糖業(yè)的帶動，變得興旺起來，只是苦于人口不足，南方的種植園主們，開始叫囂對西南夷和百越發(fā)動戰(zhàn)爭，掠奪奴隸。

    張蒼在旁邊聽著，為黑夫默哀了一下。所有人都知道，那所謂的南郡糖氏，就是黑夫家，幾乎控制了豫章、南郡的糖業(yè)。但黑夫卻嚴格勒令家人，不得出這兩地，頂多在其他地方開了幾家虧本的分店，沒有瘋狂擴張。

    也正因為黑夫的低調(diào)和克制，朝廷才對此容忍，直到現(xiàn)在，少府被逼無奈后，才決定宰這頭尚未養(yǎng)肥的羊。

    就在治粟內(nèi)史和少府決定，即便狠狠得罪黑夫，也要推行此事時，四月底，一個從膠東傳來的消息，卻讓兩家都不好動手了……

    “膠東郡守言，在黃縣曲成鄉(xiāng)，發(fā)現(xiàn)了一個大金礦！請少府批準(zhǔn)，設(shè)官采之，并立刻從臨淄調(diào)撥兵卒兩千，入駐曲成，謹防豪長、黔首盜采！”