黑夫抵達(dá)南陽(yáng)葉縣之際，秦始皇的龐大隊(duì)伍，也已近函谷關(guān)。

    白雪紛紛灑灑，將在崤函之塞的山巔堆積，也落滿(mǎn)了蹲在道旁，瑟瑟發(fā)抖的黔首身上，讓他們滿(mǎn)頭皆白。

    這條道上，隨處可見(jiàn)穿著赭衣的刑徒，身著黑甲，穿著毛衣，戴狗皮帽的秦卒則在旁催促呵斥，讓刑徒們?cè)隈Y道上鋪墊干草，好讓車(chē)隊(duì)順利通過(guò)……

    秦始皇帝的御駕沒(méi)有半分停歇，見(jiàn)到路邊螞蟻小蟲(chóng)，就要停下腳步將它們輕輕撥開(kāi)避免傷害的，是佛祖，是圣母，偉大的祖龍，不會(huì)看他們一眼，他有更重要的事情要思慮，關(guān)系到帝國(guó)領(lǐng)土完整，關(guān)系到大秦萬(wàn)世一系，關(guān)系到長(zhǎng)生不死……

    但扶蘇會(huì)，前方馬車(chē)陷入濕滑的路上無(wú)法行進(jìn)，乘著這間隙，公子扶蘇的車(chē)輦掀開(kāi)了帷幕，看著道旁刑徒，還有避讓在旁的服役黔首，問(wèn)旁邊的謁者邵平：

    “這寒冬臘月的，為何從洛陽(yáng)之后，便見(jiàn)刑徒滿(mǎn)道，入關(guān)服徭者往來(lái)不絕？”

    邵平乃周代在宗周輔政的召公之后，周被犬戎所擊，留在秦地，也成了秦國(guó)世族之一，家門(mén)顯赫，他今年二十余歲，入宮為謁者，這次回程，被秦始皇安排在扶蘇身邊。

    他回道：“稟公子，從一年多前，公子出征后，便一直如此，這全天下的刑徒徭夫，好似都被征到關(guān)西，吾等已見(jiàn)怪不怪了……”

    “一年多，從未中斷？”

    扶蘇有些驚訝：”父皇征了多少人入關(guān)？“

    “不知多少了。”

    邵平搖頭：“去年，陛下以為咸陽(yáng)人多，先王之宮廷小，欲新起一座宮殿，以便日后迎西王母入居，便下詔說(shuō)，周文王都豐，武王都鎬，豐、鎬之間，帝王之都也，乃營(yíng)作朝宮上林苑中，名曰阿房。有十多萬(wàn)民夫在那干活，眼下宮殿還沒(méi)蓋，先蓋著外圍的阿城，要走一整天才能繞一圈，將半個(gè)上林苑都包了進(jìn)去。”

    “西王母……”扶蘇無(wú)語(yǔ)，父皇到底在想什么？真的要學(xué)周穆王么？

    活著時(shí)的宮殿要蓋，死后的居所也不能落下，且規(guī)模之宏達(dá)，比阿房宮只打不小，秦始皇顯然是在做兩手準(zhǔn)備，謁者又說(shuō)：

    “驪山的陵寢，是丞相主持營(yíng)修的，這些年一直在修，前后投入數(shù)十萬(wàn)人。小臣曾奉命去看過(guò)一眼，少府令工匠按照整個(gè)衛(wèi)尉軍的陣型，甲胄兵器，都原模原樣，燒制成彩色陶俑，護(hù)衛(wèi)在陵寢周邊，那些人馬，皆如真人般大小，模樣形態(tài)還各不相同，且要栩栩如生才行。好幾個(gè)能工巧匠，帶著十個(gè)隸臣忙活一天，才能做一個(gè)，可衛(wèi)尉軍，足足有上萬(wàn)人啊，更別說(shuō)車(chē)馬什么的，光做這事，就夠數(shù)萬(wàn)人干好幾年了……”

    兵馬俑，這讓后人驚嘆的瑰寶，還只是整個(gè)陵寢的九牛一毛，驪山數(shù)十萬(wàn)刑徒，不是吹的。

    “至于這些新征發(fā)的刑徒、黔首，則是奉命去西邊，到李信將軍打下來(lái)的張掖郡去。據(jù)說(shuō)烏氏的商隊(duì)已經(jīng)深入大漠，走遍西域諸邦，抵達(dá)了昆侖山，還聽(tīng)當(dāng)?shù)厝苏f(shuō)了西王母的傳聞，看來(lái)就快找到了，陛下決定，在張掖郡修筑城郭、亭障、馳道，馳道一修好，他就要西巡，去西方看看……”

    “夠了！”

    扶蘇喝止了邵平，邵平這才發(fā)現(xiàn)，經(jīng)歷一場(chǎng)東征后，變得英武而堅(jiān)毅的長(zhǎng)公子，這一刻卻面如死灰。

    邵平這才覺(jué)得自己多嘴，連忙跪在泥地雪水里，可這是眼前正在發(fā)生的事，公子入了函谷關(guān)，遲早會(huì)看到那高聳入云的驪山陵寢，看到系著繩索，相望于道的刑徒。

    扶蘇沒(méi)有怪罪邵平的意思，他在發(fā)抖，并非寒冷，而是害怕……

    難怪從燕地回關(guān)中，扶蘇只覺(jué)得，沿途郡縣，比他去時(shí)凋敝了不少，也難怪了，多虧了秦朝這深入底層的征發(fā)能力，多虧了地方上兢兢業(yè)業(yè)的秦吏們，將一批有一批徭役送來(lái)。

    “昌南侯啊昌南侯，你當(dāng)年的好意，終究變成了這天下的夢(mèng)魘。”

    驪山、阿房、張掖、西域，關(guān)西變成了一個(gè)無(wú)底洞，聚集于此的移民、刑徒、徭夫加起來(lái)，竟接近百萬(wàn)！再加上北筑長(zhǎng)城三十萬(wàn)，南征百越二十萬(wàn)，這全天下二十分之一的人口，居然都在路上奔走，疲于乏命，地方能不衰敗么？

    黑夫在膠東新政創(chuàng)造了不少財(cái)富，海東商社財(cái)源廣進(jìn)，指導(dǎo)農(nóng)人種地的二十四節(jié)氣歌，能讓地里產(chǎn)更多糧食的法子，在緩慢傳播。

    但照料糧食好難啊，一年到頭，春耕夏耘，方有秋收，一點(diǎn)點(diǎn)精耕細(xì)作，才能換得少許增產(chǎn)。

    但朝廷的征令，卻來(lái)得又快又急，四海是無(wú)閑田了，但農(nóng)夫們，卻都在服役的路上，在家務(wù)農(nóng)的，是老人、母親，還有瘦弱的半大孩子……

    王事靡盬（gǔ），不能蓺（yì）黍稷！肅肅鴇翼，集于苞棘！

    詩(shī)里的那一幕，他總算見(jiàn)到了。

    有人在努力讓活水流入，但比起揮霍的速度來(lái)，卻杯水車(chē)薪，路漫漫其修遠(yuǎn)兮，這天下人的勞苦遠(yuǎn)行啊，才剛剛開(kāi)始。

    “公子要向陛下進(jìn)諫么？”

    邵平從泥水里抬起頭，含淚道：“還望公子勿要如此，那個(gè)身高不足五尺，喜歡嬉笑怒罵，常借詼諧之言勸諫陛下的優(yōu)旃，他……他就因?yàn)楫?dāng)著陛下的面說(shuō)，若西王母能使人長(zhǎng)生，現(xiàn)在身邊陪著的應(yīng)該是周穆王，希望陛下能罷河西之徭，惹怒了陛下，被割了舌頭，再也說(shuō)不了俏皮話(huà)了……”

    優(yōu)旃，那是十年前，秦始皇鑄十二金人，與扶蘇一同力勸秦始皇的滑稽倡優(yōu)啊，靠講笑話(huà)博得皇帝一樂(lè)的他，居然失去了最有力的武器，這真是扶蘇聽(tīng)過(guò)最讓人心寒的笑話(huà)。

    公子閉上了眼睛，他眼前閃過(guò)的，是死在遼東老林子里的楊端和將軍，是營(yíng)嘯時(shí)死傷的燕趙兵卒，是海東韓城外，新壘的上千座新墳……

    扶蘇一直反復(fù)告訴自己，這次遠(yuǎn)征是有意義的，那些人的犧牲是值得的，是為了懲戒叛賊，是為了給戰(zhàn)爭(zhēng)和仇恨收尾，等這一切結(jié)束后，便是新的開(kāi)始，黎庶無(wú)徭，男樂(lè)其疇，女修其業(yè)，多么美好啊。

    離關(guān)中越近，看到的真相越多，扶蘇越覺(jué)得，自己在自欺欺人！

    眼下，他的東征是結(jié)束了，但新的大工程大征伐，在陸續(xù)上馬，這天下，卻太平不起來(lái)，秦與六國(guó)之人，依然在仇恨和怨憤的深淵里沉淪。

    扶蘇的目光，盯在父皇巨大的車(chē)鸞之上。

    他早該發(fā)現(xiàn)了，炙烤這天下的烈焰，從來(lái)就不從外而始，而是由內(nèi)而外！

    指甲摳入掌心，諫言，諫言有用么？當(dāng)年最喜歡進(jìn)諫的幾個(gè)人，不是學(xué)會(huì)了閉嘴，就是被割了舌頭。

    扶蘇有點(diǎn)理解，殷商三仁當(dāng)年的心情了。

    “不，我不會(huì)進(jìn)諫了。”

    默然良久后，扶蘇抬起頭來(lái)，他無(wú)視了外面辛苦拉輦，相望于道的刑徒徭役，放下了車(chē)的帷幕，聲音堅(jiān)定，卻失去了昔日的溫度，變得與外面的冰雪一樣冷。

    “還有更重要的事，在等扶蘇去做！”

    ……

    與此同時(shí)，南陽(yáng)郡葉縣，一場(chǎng)葬禮才剛剛開(kāi)始。

    葉騰在黑夫歸來(lái)的第三天走了，最后口述了一篇絕筆奏疏，請(qǐng)求秦始皇能讓他外孫伏波繼嗣，然后似乎是身體突然好了，提出要去外面看看，還點(diǎn)名讓黑夫背他。

    黑夫背上的老人，是如此的瘦弱輕飄，黑夫不得不反手環(huán)住他，以免老丈人被風(fēng)吹跑了。

    事實(shí)證明，那只是回光返照，葉騰出門(mén)照到太陽(yáng)后不久，就逝世了，算是含笑九泉。

    但這笑里也有罵，他在女婿背上，痛罵黑夫，說(shuō)就不能說(shuō)點(diǎn)好話(huà)騙騙他，聲音越來(lái)越低，只是嘟囔說(shuō)想拉屎，但還沒(méi)等黑夫送他去廁中，葉騰就沒(méi)了呼吸……

    儒家，漆黑的巨大棺槨擺放在靈堂中。按照慣例，諸侯五日而殯，五月而葬，葉騰被封為“高梁侯”，雖然秦?zé)o分封，但在禮制層面上，他也已是正兒八經(jīng)的“諸侯”，可享此待遇，棺槨將在葉氏老宅的靈堂里，停柩五日。

    葉子衿作為獨(dú)女，與夫君黑夫，兒子破虜、伏波一起，在靈堂中久久跪拜，明明是寒冷的冬日，她卻披著未縫邊的粗麻深衣，穿著薄薄的葛履，她自己一日未食，餓得形銷(xiāo)骨立，卻吩咐傅姆，偷偷給兩個(gè)孩子一點(diǎn)吃的，還給他們換上柔軟的榻。

    兩個(gè)孩子一夜未眠，一直稀里糊涂地跟著大人做各種祭拜儀式，破虜年紀(jì)稍大，知道發(fā)生了什么事，知道一直極疼他的外祖永遠(yuǎn)醒不來(lái)了，難過(guò)得不住抽泣。

    伏波稍小，對(duì)生死沒(méi)有什么概念，只是大人吩咐什么，就乖乖照做，但又有些害怕黑漆漆的棺槨，看到哥哥在哭，他也跟著哭，眼下熬了一天，實(shí)在是乏了，跪在墊子上，不斷打瞌睡，頭都要敲到地上了。

    黑夫看不下去了，讓傅姆將兩個(gè)孩子帶走，來(lái)到妻子身邊，拉著她冰涼的小手，欲言又止。

    在這個(gè)妻子最脆弱，最需要他的時(shí)候，他卻要一走了之，黑夫心里很難過(guò)。

    “妾知道良人的苦處。”

    葉子衿卻抹去眼角的淚痕，勉強(qiáng)笑道：“王事靡盬，不遑啟處，良人如今是南征統(tǒng)帥，如今南方新敗，二十萬(wàn)人無(wú)人統(tǒng)領(lǐng)，各自為戰(zhàn)，他們望良人，如盼甘霖……”

    黑夫嘆道：“我這場(chǎng)雨去救了別人，就管不了家里，管不了你和孩子們了……”

    他的”自救“之路，卻是從拋棄妻子開(kāi)始，真是諷刺。

    “不止是救他們，良人，你也在救自己，救家人，不是么？”

    話(huà)雖如此，但葉子衿會(huì)在南陽(yáng)守孝五個(gè)月，五個(gè)月后，她就要帶著孩子們，搬到咸陽(yáng)尉宅去住，住在秦始皇帝眼皮底下……

    這是將領(lǐng)出征的慣例，一旦有異動(dòng)，家人就會(huì)被族誅，當(dāng)年同樣被秦始皇極其信任的樊於期，全族數(shù)十人，就落得南市斬首的下場(chǎng)！

    黑夫最放不下心的就是家人：“我走后，你會(huì)作為人質(zhì)，在咸陽(yáng)城里，我朋友多，章邯、張蒼，乃至于公子扶蘇。但敵人也多，明的暗的，不知反幾，到處都是波詭云譎，你……”

    “妾不怕這些。”

    葉子衿卻看著棺槨，眼中滿(mǎn)是柔情，但那柔情中，又帶著一絲堅(jiān)韌！

    “良人以為我是誰(shuí)？”

    葉氏雙手拍在黑夫滿(mǎn)是絡(luò)腮胡的臉上，湊到他耳邊，仿佛是二人初識(shí)時(shí)的巧笑倩兮：

    “我可是葉騰之女！”

    “我可是黑夫之妻！”

    ……

    葉氏老宅被拋在身后，黑夫一馬當(dāng)先，共敖等隨從緊隨其后，冬日遲遲，南下的路，還很漫長(zhǎng)。

    來(lái)南陽(yáng)的路上，扶蘇回咸陽(yáng)時(shí)看到的事，也一件不差，落在黑夫眼中，那不絕于道的刑徒和徭夫啊，這就是他在膠東推行新政時(shí)，關(guān)西和中原發(fā)生的事。

    黑夫哈哈大笑，笑里卻帶著淚。

    這十年像一場(chǎng)夢(mèng)，穿越者很厲害啊，手里擁有各種外掛，熟知?dú)v史走向，這使他掌握了自己命運(yùn)，奮力向上攀爬。最初時(shí)雄心勃勃，希望能積小為大，徹底改變時(shí)代！

    說(shuō)起來(lái)，他也改變了一些人和事，獲得陳平投靠，劉季和蕭何曹參被強(qiáng)行拆散，老劉還被扔到鳥(niǎo)不拉屎的旮旯角，項(xiàng)梁叔侄被發(fā)配北地，除了沒(méi)能找到的陳勝，該做的，黑夫幾乎都做了。

    可到頭來(lái)，他卻發(fā)現(xiàn)，有一個(gè)人，他始終難以改變。

    那個(gè)高高在上，一言九鼎的人。

    “他與我一樣，寧可相信自己的選擇，也不愿被別人左右。”

    一人之力，終究難以扭轉(zhuǎn)大勢(shì)，做了一些事情，妄圖阻止它的崩潰與毀滅，卻發(fā)現(xiàn)，自己反而成了推動(dòng)它滑落深淵的人，除卻南疆，西域也成了一個(gè)新的無(wú)底洞。

    真譬如抱薪救火，薪不盡，火不滅！

    但和陳平恨不得那火立刻熄滅不同，有時(shí)候，黑夫真希望燃燒在帝國(guó)中心的烈焰永遠(yuǎn)不滅，那些雄才大略，是照耀千古的明燈，是奠定這個(gè)國(guó)家疆域的遠(yuǎn)見(jiàn)。

    別人不懂，他懂！

    只可惜，看得太遠(yuǎn)的，往往忽視了腳邊的危機(jī)。

    所以黑夫有時(shí)候卻又希望，它能快些熄滅，不要再燃燒現(xiàn)世人的骨血……

    但不論如何，當(dāng)火愈燃愈烈時(shí)，鼎內(nèi)越來(lái)越燙時(shí)，黑夫不會(huì)在這即將沸騰的海里等死，做一條被烹熟的大魚(yú)！

    變革，不是嘴上說(shuō)說(shuō)，不是隨波逐流，不是站著不動(dòng)，更不是寄希望于他人！

    兩千多年后，一位偉人已經(jīng)用他的實(shí)踐，告訴過(guò)黑夫了。

    “不保存武力，則將來(lái)一到事變我們即無(wú)辦法！”

    “須知政權(quán)是由槍桿子中取得的！”

    不管未來(lái)如何，黑夫決定，得先將劍握在自己手里！

    他想起自己與葉騰的對(duì)話(huà)，那些讓老頭子到死都惴惴不安的言辭。

    “北冥有魚(yú)，其名為鯤……”

    “鯤之大，不知其幾千里也；化而為鳥(niǎo)，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千里也！”

    黑夫必須讓自己化鯤為鵬，他要長(zhǎng)出羽翼，脫離海水束縛，才能在將來(lái)山陵崩塌，天下大亂時(shí)，游刃有余！

    沒(méi)人能逼他做選擇，秦始皇不能，葉騰不能，扶蘇不能，陳平？更不能！

    選擇權(quán)，一直都握在黑夫手中！

    怒馬沖出風(fēng)雪，南方一片艷陽(yáng)，無(wú)人再能束縛黑夫！

    “此一行如鳥(niǎo)上青霄，不受網(wǎng)籠之羈絆也！”

    在那邊遠(yuǎn)離中央的荒蠻之地上，他總算能放開(kāi)手腳，做自己想做的事了！

    黑夫放聲長(zhǎng)嘯，此時(shí)此刻，他很想吟詩(shī)一首。

    閣下何不隨風(fēng)起……不，錯(cuò)了，不是這首。

    “自信人生二百年，會(huì)當(dāng)水擊三千里！”

    黑夫勒馬回首，在他背后，是風(fēng)雪交加的大秦，是漸漸遠(yuǎn)去的中原……

    在山崗上，他留下了一句話(huà)，對(duì)妻兒，對(duì)那些期盼他的人，也對(duì)這充滿(mǎn)苦難的時(shí)代。

    “等著吧！”

    “待我歸來(lái)之日，吾翼，將若垂天之云！”

    ……

    第四卷：《海大魚(yú)》，完！