這場(chǎng)十多年來(lái)，父子二人唯一一次正面的對(duì)話，在扶蘇大聲說(shuō)自己愿去西域昆侖，為父皇尋找西王母邦，求長(zhǎng)生后，戛然而止。

    “你怎么說(shuō)了和胡亥一樣的話？”

    秦始皇愣了愣后，沒(méi)有露出喜悅，也沒(méi)有再讓扶蘇回答那幾個(gè)難死人的問(wèn)題，更沒(méi)有答應(yīng)扶蘇的請(qǐng)求，只是讓長(zhǎng)公子滾出克。

    扶蘇提起的這件事，亦是秦始皇的心病之一。

    自二十七年，秦始皇從陳寶祠巫雅口中聽(tīng)聞“西王母”的傳說(shuō)，開(kāi)始將西拓作為國(guó)策，至今已八年矣。

    而三十一年時(shí)，李信破月氏，殺月氏王，月氏五部歙侯星散，兩部投降，一部去漠北投匈奴冒頓，一部向西逃到西域北道蒲類澤，一部向翻過(guò)祁連山，遁入雪山高原。河西遂入于秦，在那設(shè)置了“張掖郡”，自此之后，從咸陽(yáng)去往西域，通暢無(wú)阻……

    只可惜，李信派人走遍了祁連山，這座山海經(jīng)里疑似“昆侖之墟”的山脈，除了茹毛飲血，身披羊皮的氐羌部落外，沒(méi)有找到任何西王母邦的痕跡。

    秦始皇略感失望，但又有說(shuō)法，認(rèn)為昆侖并非祁連，它方圓八百里，高萬(wàn)徹，遠(yuǎn)在西域。

    秦始皇又看到了一絲希望，便任命烏氏倮之弟，烏氏延為張掖典客行人，秩六百石，專門(mén)負(fù)責(zé)向西域通商通使，尋找西王母邦，五年來(lái)，倒也每年都有回報(bào)。

    三十一年，剛打通西域，便有張掖郡近邊烏孫部在烏氏延帶領(lǐng)下，來(lái)咸陽(yáng)朝貢。

    三十二年，烏氏商隊(duì)終于越過(guò)了流沙大漠（白龍堆），抵達(dá)了綠洲之國(guó)樓蘭，樓蘭王震驚于秦朝商人的富裕，向秦朝派出使節(jié)，并進(jìn)獻(xiàn)美女。

    三十三年，烏氏商隊(duì)繼續(xù)在南道行進(jìn)，抵達(dá)早就間接同中原通商千年的美玉之鄉(xiāng)，一個(gè)叫于闐的小邦，數(shù)不盡的白玉被送回，為了紀(jì)念此事，秦始皇令李信在張掖最西面筑玉門(mén)關(guān)，但可惜的是，在據(jù)傳說(shuō)西王母別居的“玉山”，除了采玉的礦產(chǎn)，并無(wú)神跡。

    三十四年，有絲綢和紅糖開(kāi)道，烏氏商隊(duì)沿著綿延千里的昆侖山麓，徹底走通了西域南道。

    但一路走下來(lái)，都未曾尋覓到西王母邦，但在疏勒，卻聽(tīng)來(lái)當(dāng)?shù)刭I絲綢的康居商人說(shuō)：“蔥嶺之西有國(guó)居高山，有天馬”。吸引了烏氏的注意，在翻過(guò)蔥嶺后，抵達(dá)了名為“大宛”的城邦，雖非西王母邦，但還是以高價(jià)購(gòu)得神駿如龍的“天馬”兩匹，連帶當(dāng)?shù)刂奈锂a(chǎn)葡萄、葡萄酒若干，送回咸陽(yáng)，震動(dòng)一時(shí)……

    與此同時(shí)，李信也出玉門(mén)關(guān)，追擊游獵在蒲類海的月氏貴霜歙侯，大破之，斬首虜數(shù)千，并進(jìn)軍至西域北道的姑師，遠(yuǎn)眺北山（天山），同時(shí)為中原帶回不少西域瓜果，秦始皇遂封他為關(guān)內(nèi)侯，號(hào)“定遠(yuǎn)侯”。

    但西王母邦，依然毫無(wú)蹤跡，大半年過(guò)去了，西域再無(wú)消息，甚至連陳寶祠巫雅也已死。

    秦始皇能感覺(jué)到，自己的身體變得越來(lái)越差，可虛無(wú)縹緲的“昆侖墟”卻如此難尋，他有時(shí)候深夜難眠時(shí)，甚至?xí)械浇^望和寂滅……

    于是他起身，讓仆從掌燈，走進(jìn)一座偏殿，這里面，掛滿了六國(guó)畫(huà)工所繪的“西王母像”。

    七國(guó)的畫(huà)工，技巧手法各有不同，楚人的輕靈飄渺、燕齊的神仙想象、三晉的各色染料，再加上秦國(guó)工匠對(duì)細(xì)節(jié)的偏執(zhí)，便能作出世上最完美的畫(huà)作。

    最讓秦始皇滿意的畫(huà)像很大，直接繪畫(huà)在宮殿墻體上。

    畫(huà)工想象中的昆侖墟瑤臺(tái)無(wú)比奢華，在群仙簇?fù)硐拢跄干系顤|向坐，著黃金褡襡，文采鮮明，光儀淑穆，帶靈飛大綬，腰佩分景之劍，頭上太華髻，戴太真晨嬰之冠，履元璚鳳文之舄；視之可年三十許，修短得中，天姿掩藹，容顏絕世，真靈人也……

    秦始皇一生沒(méi)有迷戀過(guò)哪個(gè)女人，除了這位神仙，他無(wú)數(shù)次希望，她能脫壁而出，散發(fā)著神光，讓這巨大而冰冷的宮殿里多點(diǎn)暖意，再帶著他遨游仙境，而他，也會(huì)站在云端，自豪地為她介紹自己一手開(kāi)創(chuàng)的偉大帝國(guó)！

    “那是朕的大秦！西涉流沙，南盡北戶，東有東海，北過(guò)大夏。人跡所至，無(wú)不臣者。”

    但終究沒(méi)有，次元壁不是那么容易突破的。

    秦始皇的手，輕輕觸碰這畫(huà)像，發(fā)出了質(zhì)問(wèn)：

    “西王母，你在哪？是真有其神，還是巫祝拿來(lái)誆騙朕的！？”

    這場(chǎng)長(zhǎng)生不死的美夢(mèng)，該不該繼續(xù)做下去？

    ……

    懷疑一旦產(chǎn)生，便難以拔除。

    到了次日，謁者驚訝地發(fā)現(xiàn)，勤勉了三十多年的皇帝陛下，難得地沒(méi)有辦公，批閱奏疏，而是讓所有人退下，他獨(dú)坐殿內(nèi)，手撐著頭，一直在思索。

    皇帝獨(dú)處了數(shù)個(gè)時(shí)辰，接著，又連續(xù)召見(jiàn)了幾波人。

    最先來(lái)的，是少府姚賈，和中車府令趙高。

    老姚拖著病體入宮后，才發(fā)現(xiàn)秦始皇問(wèn)他的，是關(guān)于阿房、驪山兩個(gè)大工程的進(jìn)度，以及馭使人數(shù)。

    姚賈顫顫巍巍地說(shuō)道：“稟陛下，阿房三十萬(wàn)，驪山二十萬(wàn)……”

    “傳朕制，使公子扶蘇監(jiān)阿房！”

    “諾！”趙高雖然折了左手，右手還能用，當(dāng)然知道秦始皇一旦喊他，都是要擬詔的。

    秦始皇有自己的考慮，當(dāng)然不可能扶蘇、胡亥說(shuō)想去哪，就讓他們上路，且西邊有李信、烏氏延，他們耗費(fèi)四五年時(shí)都一無(wú)所獲，去幾個(gè)公子，除了叉著腰指手畫(huà)腳，能有別的用處？

    但扶蘇既然表明了自己的孝心，那秦始皇就必須有回應(yīng)，好啊，這么關(guān)心你公長(zhǎng)生不死，那就去監(jiān)造阿房，也算盡一份孝心了！

    但第二個(gè)命令，就讓人有些玩味了。

    “阿房余十萬(wàn)徭役便可，調(diào)二十萬(wàn)人，往驪山，左丞相李斯監(jiān)，中車府令趙高為副……”

    姚賈有些發(fā)愣，這道詔令，很值得玩味啊。

    首先，這是“阿房可以放慢，驪山要抓緊”的意思？

    還是“朕不想讓公子扶蘇管太多人”的意思？

    還有，李斯負(fù)責(zé)名義上監(jiān)工，這到底算秦始皇對(duì)他的信任呢，還是再次貶低呢？

    最后，讓中車府令趙高攙和進(jìn)去，又算怎么回事？

    姚賈素來(lái)機(jī)敏，但這次亦滿腦子疑問(wèn)，但沒(méi)有表現(xiàn)異色，應(yīng)諾告退。

    等姚賈離開(kāi)后，奉命擬詔的趙高，卻跪在秦始皇面前，哇的一聲哭了出來(lái)，淚水跟泉涌似的……

    秦始皇嫌棄地看著跟了自己三十年的老伙計(jì)：

    “你哭什么？”

    “臣……臣。”

    趙高難掩悲傷：“還望陛下勿要讓臣去驪山，讓臣去西域吧，趙高也姓趙，愿做陛下的造父，就算拼盡老命，也要尋到西王母邦！再回到咸陽(yáng)，載著陛下去那神仙之境，食不死藥，飲天池瓊漿，必得長(zhǎng)生！秦社稷有萬(wàn)世，陛下亦能治萬(wàn)世！”

    “過(guò)去不是都懼怕西域遼遠(yuǎn)荒蕪么？怎么近來(lái)，人人都來(lái)?yè)屵@份差事？”

    秦始皇笑了，但慢慢地笑容收斂，看著傷心不已的趙高。

    “你明白了？”

    趙高不敢回答，只是拜在地上，用斷手撐著地，右手抹去臉上的涕淚，更傷心了。

    “也只有你明白啊，善，明白也好，你辦事，朕放心……”

    不等趙高回答，秦始皇便道：“陪朕出去走走吧。”

    說(shuō)著，他就踱步走出殿門(mén)，站在巍峨的章臺(tái)宮之上，遠(yuǎn)處是繁華的咸陽(yáng)。

    宮中之人看到皇帝身影，不管隔著多遠(yuǎn)，都立刻匍匐跪地，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

    秦始皇卻不看這群螻蟻，他目光太遠(yuǎn)了，眼里只有天空的層云，以及日月星辰。

    夕陽(yáng)正在遠(yuǎn)方垂垂落下，秦始皇看到它，仿佛看到了自己。

    他指著那輪紅日，忽然說(shuō)道：

    “日出日落，周而復(fù)始，但有沒(méi)有人想過(guò)，明天升起的太陽(yáng)，還是昨日那一顆么？”