對(duì)項(xiàng)籍來(lái)說(shuō)，退讓是一件艱難的事。

    在他看來(lái)，昔日強(qiáng)大的楚國(guó)，就是在不斷退讓中滅亡的，春秋之際的楚，何等威風(fēng)霸氣，不斷的進(jìn)取，使楚從不足五十里的子男之國(guó)，一躍成為地方五千里的巨無(wú)霸。楚莊王不鳴則已一鳴驚人，率師問(wèn)鼎中原，霸業(yè)從大江以南一直延伸到大河邊上，楚以一己之力與諸夏抗衡！

    但國(guó)力總有中衰的時(shí)候，盡管進(jìn)入七國(guó)鼎立時(shí)代，楚國(guó)成了轉(zhuǎn)身困難的老大帝國(guó)，但直到楚懷王繼位，才開(kāi)始走向衰敗，楚國(guó)在于秦的交鋒中不斷受挫，他們開(kāi)始從漢中、丹陽(yáng)退卻，從那之后，便一發(fā)不可收拾，一路敗退，丟了鄢郢，丟了黔中，丟了陳?ài)罱K淪亡。

    在項(xiàng)籍看來(lái)，范增的謀劃倒是好，以空間換取戰(zhàn)機(jī)，放棄難以防守的韓、魏等盟友土地，引誘黑夫進(jìn)入楚國(guó)腹地，不斷分兵駐守所占之地，最終用一場(chǎng)防守反擊扭轉(zhuǎn)頹勢(shì)。

    但這過(guò)于想當(dāng)然了，若黑夫不急于冒進(jìn)，而是穩(wěn)扎穩(wěn)打，用半年甚至一年時(shí)間來(lái)消化韓、魏，慢慢絞殺河北的趙國(guó)，再征召數(shù)十萬(wàn)大軍對(duì)付楚國(guó)，那時(shí)該怎么辦？

    楚國(guó)將四面受敵，再無(wú)盟友，陷入無(wú)窮的困境，徹底成了被大蟒扼殺的猴子。

    所以能不退，便不可退，這次的滎陽(yáng)之戰(zhàn)，看上去確實(shí)是黑夫布下的陷阱，但又何嘗不是他們改變戰(zhàn)局的良機(jī)呢？

    項(xiàng)籍也沒(méi)有莽撞到要直接去滎陽(yáng)與黑夫主力相抗，而依然采用了“圍魏救趙”的辦法。

    “秦軍主力在鞏縣至滎陽(yáng)之間，又分兵至河內(nèi)，而洛陽(yáng)及后方空虛，多為民夫、新卒，還有不少糧秣屯于各倉(cāng)。”

    項(xiàng)籍的目光定在楚國(guó)得而復(fù)失的河洛之間，從陳郡過(guò)去，鄭地，也就是潁川郡是必經(jīng)之路，而潁川與洛陽(yáng)中間，有三座山系阻隔。

    在地圖上，從北到南，項(xiàng)籍一一點(diǎn)出了這些障礙。

    “太室山（嵩山）。”

    “箕山。”

    “還有崆峒山（西泰山）?！?br />
    三條山系的連接并不緊密，這便出現(xiàn)了三道隘口通途。

    “一條是太室山與大河相夾的滎陽(yáng)、成皋道。”

    這條道路是秦軍從洛陽(yáng)東出的首選，所以才如此迫切地爭(zhēng)奪滎陽(yáng)。

    “第二條乃是轘轅道，太室山與箕山中有狹窄谷道，此乃陽(yáng)翟通往洛陽(yáng)的捷徑要沖，于鄂嶺坂有轘轅關(guān)，本為韓國(guó)所有，一月時(shí)為秦軍陳嬰部所奪……”

    若楚軍進(jìn)攻這兩條道，都將陷入以寡敵眾的困境。

    但還有第三條，那便是更加寬闊的汝水道。

    經(jīng)過(guò)潁川，沿著汝水北上，取食陽(yáng)翟之糧，項(xiàng)籍當(dāng)年亡匿時(shí)的好友鄭昌在那，作為“韓相”。

    “我軍只要擊破身在郟縣的秦軍吳廣部，就能從汝陽(yáng)進(jìn)入伊水上游，擊新城、伊闕，燒黑夫糧道，威脅洛陽(yáng)，則其兵必回援，身在梁地的仲父可將諸縣公支援滎陽(yáng)，不但能救下鐘離眛，甚至能保住滎陽(yáng)不失，讓中原的韓魏盟友們明白，秦并非不可戰(zhàn)勝！”

    范增并不看好這方略：“汝水上游有廣城澤，方四百里，土地潮濕，遮蔽涂道，大軍可不易通過(guò)?！?br />
    項(xiàng)籍卻不以為然，在他看來(lái)，一切軍事上的奇跡都是需要人去主動(dòng)創(chuàng)造的，絕無(wú)一味退守卻能贏的道理：“正因如此，故秦軍防備不嚴(yán)，讓我軍有機(jī)可乘。”

    他有足夠的自信，能帶著大軍安然從洛陽(yáng)撤離，甚至再冒險(xiǎn)些，從黑夫未曾料到的后方，對(duì)其發(fā)動(dòng)猛攻……

    范增依舊憂(yōu)心忡忡：“若大軍被黑夫調(diào)兵從南陽(yáng)斷了后路，困在陸渾之地，該如何是好？”

    他苦口婆心：“上柱國(guó)如今是楚國(guó)的頂梁柱，而不是一個(gè)沖鋒陷陣的將軍?！?br />
    “我不陷陣，誰(shuí)能陷之？”

    項(xiàng)籍卻固執(zhí)己見(jiàn)，拔營(yíng)西進(jìn)的軍令便要頒布下去。

    好在這時(shí)候，一封信的到來(lái)，徹底打亂了他們的計(jì)劃。

    “不必去救了?！?br />
    范增看完之后，好似松了口氣，又滿(mǎn)是遺憾，將這份沾血的戰(zhàn)報(bào)遞給項(xiàng)籍：

    “滎陽(yáng)失守，鐘離眛，降黑了！”

    ……

    鐘離眛知道，項(xiàng)籍若聽(tīng)說(shuō)自己的作為，那雙重瞳里肯定會(huì)帶著不可置信，以及遭到背叛的怒火！

    但他，也不求能得到理解，這一次，他要像多年前，混入秦國(guó)一樣，做一個(gè)孤膽英雄。

    “鐘離眛。”

    聲音響起，審問(wèn)他的人，是名為陳恢的秦吏，看向鐘離眛的眼神里，充滿(mǎn)了提防。

    “我曾聞，項(xiàng)籍骨鯁之臣亞父、鐘離昧、龍且、周殷之屬也，你身為骨鯁之臣，鐘離縣公，為何卻要降？”

    鐘離眛看了看身側(cè)四名隨時(shí)可以將他擊殺的衛(wèi)士，笑道：“我雖是項(xiàng)籍麾下戰(zhàn)將，但所得功賞，尚不如申陽(yáng)、鄭昌這兩個(gè)庸碌之人，如今困守孤城，城內(nèi)守卒卻被項(xiàng)籍調(diào)走大半，彼又獨(dú)令我堅(jiān)守十五日，必是有小人害我……”

    “秦軍數(shù)萬(wàn)人已渡過(guò)汜水，斷楚軍甬道，將滎陽(yáng)圍困得水泄不通，攻城器械樹(shù)立，城內(nèi)士卒畏懼秦軍之天雷地火，惶惶不可終日，士無(wú)斗志，將也無(wú)戰(zhàn)心，外更無(wú)救援。我苦戰(zhàn)三日已是極限，與其城破之日數(shù)千人俱為粉末，不如早早開(kāi)城，保全滿(mǎn)城將士性命?！?br />
    他終究沒(méi)做到堅(jiān)守十五日的承諾，雖然這次秦軍沒(méi)有再動(dòng)用在武關(guān)震驚天下的秘密武器，但只靠常規(guī)的飛石箭矢，就足以壓得滎陽(yáng)守軍抬不起頭了。

    在秦軍發(fā)動(dòng)進(jìn)攻的第三天，城門(mén)被擊破，再難堅(jiān)持，當(dāng)楚人打算拼死一戰(zhàn)的時(shí)候，鐘離眛卻忽然下達(dá)了投降的命令……

    按照楚將戰(zhàn)敗后會(huì)自殺殉國(guó)的做法，鐘離眛是應(yīng)該死的，但他卻沒(méi)有自盡以保全尊嚴(yán)，而是扔掉了武器，任由秦卒將他擒拿，并聲稱(chēng)愿意歸降黑夫。

    “歸降？”

    陳恢冷笑：“汝南之戰(zhàn)，項(xiàng)籍殺我兵卒過(guò)萬(wàn)，又烹共尉，手段何等殘暴，軍中北伐舊部深恨楚人，不欲接受降者，你就不怕降后被殺？”

    鐘離眛卻道：“我聽(tīng)說(shuō)秦軍在河北大破趙軍，趙國(guó)四萬(wàn)卒得到周全，何況是我？我未曾參與汝南之戰(zhàn)，更沒(méi)有殺害共尉，反倒是在多年去之前，結(jié)識(shí)過(guò)大秦?cái)z政夏公，也算故人罷……”

    這其中的緣由，在楚軍那邊都傳遍了，但在秦朝這邊卻鮮有人知，畢竟是關(guān)系到攝政早年不太光彩的一幕。

    陳恢負(fù)責(zé)羽翼營(yíng)情報(bào)的整理，是知曉一二的，他冷笑道：“我倒是聽(tīng)說(shuō)，你與攝政有仇?！?br />
    鐘離眛笑道：“是一箭之仇還是手下留情，夏公自己最清楚，如今他執(zhí)掌天下權(quán)，而曾經(jīng)為敵的故人為階下囚，難道就不愿見(jiàn)一見(jiàn)么？”

    人在富貴得意時(shí)，總需要炫耀的對(duì)象，故人，最好是有過(guò)節(jié)的故人，無(wú)疑是最好的見(jiàn)證者。

    “攝政日理萬(wàn)機(jī)，豈有空隙見(jiàn)你這楚俘?！标惢直攘吮仁?，便要讓衛(wèi)士將鐘離眛帶下去。

    “且慢！”

    鐘離眛卻大聲道：“即便世人只以為我二人有仇怨，納我之降，對(duì)攝政也有利而無(wú)害?！?br />
    “我曾聞，南陽(yáng)郡守長(zhǎng)史陳恢曾進(jìn)言呂齮，夫有霸王之志者，固將釋私怨，以明德于四海，呂齮雖與其有些過(guò)節(jié)，但如若投降，就好比送上門(mén)的千金馬骨，夏公非但不會(huì)為難，反當(dāng)好生安置，加官進(jìn)爵，再大肆宣揚(yáng)，希望諸郡效仿?！?br />
    “果然，呂齮降后，王賁舊部降者不計(jì)其數(shù)，藍(lán)田一戰(zhàn)，更多有人率先歸降，而那位陳長(zhǎng)史，也頗得信任，得以位列朝堂，今日更居高臨下，審訊起我來(lái)了。”

    鐘離眛看著陳恢：“楚人愿意追隨項(xiàng)籍，無(wú)非是害怕夏公秋后算賬，見(jiàn)與夏公有一箭之仇的鐘離眛得活，且得厚賞，必爭(zhēng)相投靠，一如當(dāng)年武關(guān)、藍(lán)田之事也。”

    “我既能做項(xiàng)籍的骨鯁之臣，也可做夏公的馬骨！”

    陳恢默然良久后，卻忽然哈哈大笑起來(lái)：“好啊，好一個(gè)‘骨鯁之臣’！”

    “也罷，留或不留，見(jiàn)或不見(jiàn)，還請(qǐng)稟報(bào)夏公定奪罷！”

    游說(shuō)呂齮，是陳恢的得意之作，鐘離眛這一番說(shuō)辭，倒是有些說(shuō)服他了，沉吟之后，讓人看好鐘離眛，便起身離去。

    鐘離眛知道，陳恢肯定是不敢擅自做決定，去找其主人去了。

    鐘離眛舒了口氣，該做的都已經(jīng)做了，接下來(lái)便全看天意。

    若黑夫下令處死他，他將背負(fù)貪生降秦的罵名，就此結(jié)束這一生。

    但鐘離眛不后悔，他想搏一搏，靠自己一個(gè)人，為楚國(guó)爭(zhēng)取最后的希望！

    “許多人問(wèn)我，當(dāng)年若是在安陸殺了黑夫，今日情形，是否會(huì)完全不同?！?br />
    “我不知，但我卻知曉，如今黑夫若突然死去，這天下局勢(shì)，必將天翻地覆！”

    勝利者將因黑夫沒(méi)有完美的繼業(yè)者而分崩離析，各自為政，落敗的楚趙等國(guó)，將重新贏得機(jī)會(huì)。

    鐘離眛的投降是真，也是假，他明白，短期內(nèi)自己是找不到機(jī)會(huì)的，這需要長(zhǎng)期的潛伏與經(jīng)營(yíng)，贏得黑夫信任，最終找準(zhǔn)機(jī)會(huì)，進(jìn)行致命一擊！

    縱觀黑夫的所作所為，他認(rèn)為，黑夫的確需要一個(gè)楚系的降將……

    “士為知己者死，項(xiàng)氏三代人待我不薄。”

    “我愿以身為利劍，做那刺慶忌的要離！”

    這就是鐘離眛的計(jì)劃，他的賭博。

    如此想著，三天三夜苦戰(zhàn)不眠的鐘離眛即便渾身是傷，被縛住雙手，卻依然將頭頂在墻壁上，竟就這么睡了過(guò)去，一時(shí)間這囚室內(nèi)鼾聲如雷，讓里里外外幾十個(gè)衛(wèi)士嘖嘖稱(chēng)奇。

    “這楚囚，真奇人也！”

    夢(mèng)里依然是金戈鐵馬，是鮮艷的楚軍赤旗，項(xiàng)燕將軍還活著，自己也還年輕，有只身進(jìn)入敵國(guó)的勇氣，楚國(guó)人才濟(jì)濟(jì)，楚人驕傲而自信的生活……

    夢(mèng)終究是夢(mèng)。

    也不知睡了多久，也許是一刻，也許是幾個(gè)時(shí)辰后，陳恢讓人拍醒了鐘離眛，皺著眉對(duì)他道：

    “走罷，夏公，要見(jiàn)見(jiàn)你！”

    ……

    PS：第二章在晚上。