趙山河之所以要留下來，準備深入地試探姚老爺子，是因為他敏銳地察覺到姚老爺子的態度實在是太過反常了，反常到令人生疑。
作為一個父親，大兒子姚遠康已經不幸離世，如今小兒子姚遠興又突然失蹤，下落不明生死未卜。
這要是換成任何一個普通老人，恐怕早就急得像熱鍋上的螞蟻，萬一姚遠興真的出了事，那可就是第二次白發人送黑發人，這種打擊足以擊垮任何一個堅強的老人。
可是姚老爺子呢？
他從頭到尾都表現得過于平靜，甚至是冷漠。
他穩坐釣魚臺，閉目養神，任由家族內部吵成一鍋粥，任由裴云舒被千夫所指，仿佛失蹤的不是他的親生兒子，而只是一個無關緊要的外人。
這種超乎常理的鎮定，本身就透著一股極不尋常的氣息。
其次趙山河絕不相信，陳無極和宋南望那幫人，在策反了徐家之后，會放過姚家這塊肥肉？
姚家四大家族中，整體實力相對偏弱，內部又因為繼承權問題而矛盾重重，對于想要分化瓦解周姨圈子的對手來說，姚家無疑是最好下手、也最容易用利益許諾達成合作的目標。
如果趙山河是陳無極或者宋南望，他絕對會想方設法接觸姚老爺子，爭取將姚家也拉到自己這邊。
所以，趙山河根本不信宋南望他們沒有找過姚老爺子。
姚老爺子此刻表現出來的超然，反而更像是一種刻意的掩飾。
還有一點是趙山河一直百思不得其解的，姚老爺子明明在商業上大力支持著裴云舒，讓她執掌姚家的大部分產業，可同時又默許，甚至可以說是放縱姚遠興和姚遠博兄弟倆不斷地針對、打壓、挑釁裴云舒。
這種既用之又防之，甚至不惜引發家族內耗的做法，到底是為了什么？
難道他不知道持續的內斗會不斷削弱姚家的整體實力嗎？
正是因為心中盤踞著這諸多疑惑，趙山河才決定拋開所有客套和試探單刀直入，跟這位深不可測的姚家掌舵人好好聊一聊。
不過，既然姚老爺子接過了這個話題，并且表現出了愿意深談的姿態，那趙山河也就不擔心什么了。
正所謂摟草打兔子，能問出多少是多少，能試探出姚家的真實立場和姚老爺子的底線，就是最大的收獲。
趙山河目光直視姚老爺子，沒有任何拐彎抹角，直言不諱地問道：“老爺子，我們打開天窗說亮話，第一種可能如果這件事最終查證，真的是姚遠興自導自演的一出苦肉計，目的就是為了陷害裴云舒，您會怎么做？”
姚老爺子聽到趙山河問得如此直接，渾濁的眼睛里閃過一絲訝異，但很快便恢復了平靜。
他手指輕輕敲擊著太師椅的扶手，思索了短短片刻，然后用一種近乎平淡的語氣說道：“如果真是這樣，那這也是我們姚家自己的家務事，我會把他好好地教訓他一頓，讓他收起那些不該有的心思。以前該怎么樣，以后還是怎么樣?！?/p>
趙山河沒想到姚老爺子的回答會如此輕描淡寫，他不由得皺起了眉頭，帶著絲不易察覺的譏諷道：“老爺子，您還真是偏心啊?！?/p>
“偏心？”
姚老爺子抬起眼皮，看了趙山河眼，臉上露出一絲不以為然的神色，反問道：“那你想讓我怎么辦？難道就因為這點小事，就讓我大義滅親把他逐出姚家，還不至于吧?！?/p>
趙山河被姚老爺子這番理直氣壯的言論弄得有些哭笑不得，他無奈地搖了搖頭說道：“這倒也是，畢竟是您的親兒子，只要老爺子不因此而改變支持裴云舒掌權的立場，那我也無話可說。”
姚老爺子這次回答得異常迅速和堅定，幾乎沒有任何猶豫：“不會?！?/p>
趙山河敏銳地捕捉到了姚老爺子這異常干脆的態度，他微微皺眉大腦飛速運轉，似乎隱隱猜到了什么，但暫時還沒有抓住那關鍵的一點。
他緊跟著拋出了第二個，也是更接近現實的可能性：“那么，第二種可能。如果是宋南望在背后攛掇支持他們兄弟奪權，故意讓他們上演這么一出自導自演的戲碼，老爺子您又該如何應對？”
當聽到宋南望這個名字從趙山河口中明確說出時，姚老爺子的臉色終于出現了明顯的變化。
他的眼神瞬間變得銳利起來，臉上松弛的肌肉也繃緊了些許。
他沉默了幾秒，似乎在權衡措辭，最終說道：“如果真是他們兄弟倆吃里扒外，勾結外人來禍亂姚家，那他們就乖乖拿著我分給他們的那份家產，立刻給我滾出姚家，以后姚家都跟他們再沒有任何關系，他們也別想再整什么幺蛾子！”
姚老爺子的語氣斬釘截鐵，還有不容置疑的決絕道：“除非，我死的早?！?/p>
趙山河聽到這話，心中不由得長舒了一口氣。
姚老爺子這番表態，雖然嚴厲，卻也清晰地劃定了紅線。
更重要的是，他這番話，似乎不僅僅是說給自己聽的……
趙山河瞬間明白了姚老爺子為何敢說得如此直白，因為自己此刻代表的是周姨。
姚老爺子這番話，表面上是回答自己的問題，實則是借自己之口，向周云錦和她背后的圈子表明態度。
他們姚家，絕不會像徐家那樣，做出背叛圈子、勾結外敵的事情。
想通了這一層，趙山河看向姚老爺子的眼神中，少了幾分審視，多了幾分真正的佩服。
他默默地點了點頭，語氣誠懇地說道：“老爺子不愧是執掌姚家數十年的定海神針，行事果決立場分明，趙山河佩服至極?！?/p>
姚老爺子似乎并不在意趙山河的恭維，他發出一聲意味不明的冷笑道：“你不是什么都想知道，什么都想分析么？那你就繼續問，我倒要看看，你還能說出哪些可能來。”
趙山河深吸一口氣，知道最關鍵、也最殘酷的問題來了。
他目光緊緊盯著姚老爺子，緩緩地說出了第三種，也是最壞的一種可能性道：“老爺子，那如果是第三種可能呢？如果這件事，根本就不是什么苦肉計，而是宋南望那邊的人親自出手，目的就是為了直接殺了姚遠興呢？如果姚遠興現在已經遭遇了不測，您又會怎么做？”
當趙山河說出直接殺了姚遠興這幾個字時，姚老爺子的眼神驟然收縮，瞳孔深處迸發出一股難以抑制的陰狠和暴怒之色。
他死死地盯著趙山河，那目光如同冰冷的刀子，仿佛對趙山河如此放肆和冷酷的假設感到極度不滿和憤怒。
趙山河感受到那股怒意，連忙開口解釋道：“老爺子息怒，我只是在分析所有的可能性而已，唯有考慮到最壞的情況，我們才能做出最充分的準備，避免事到臨頭時措手不及，絕無冒犯之意?！?/p>
姚老爺子胸膛劇烈起伏了幾下，隨后才強行壓下了那股翻騰的怒火。
他沒有訓斥趙山河，只是緩緩地靠回椅背，閉上了眼睛。
過了足足一分鐘，他才重新睜開眼睛，眼中的暴怒已經褪去，取而代之的是一種深沉的、帶著無盡疲憊的冰冷。
他的聲音變得有些沙啞，卻不帶絲毫感情，一字一句地說道：“如果，遠興真的被宋南望所害，那我們姚家從此與宋南望不死不休，也一定會讓他付出代價?！?/p>
這前半句話，充滿了一個父親和族長的血性與決絕，趙山河完全能夠理解。
然而，姚老爺子緊跟著說出的后半句話，卻讓趙山河震驚不已。
只聽姚老爺子的語氣陡然一轉，變得異常平靜，平靜得令人心寒繼續說道：“如果遠興真的不在了，那我也不會再繼續支持云舒掌權了，姚家的未來我會交給遠博，因為到那個時候，我就只剩下他這一個兒子了?！?/p>
趙山河簡直不敢相信自己的耳朵！
他死死地盯著姚老爺子，試圖從他那張布滿皺紋、看不出任何表情的臉上，看透他內心真實的想法。
可是，他什么也看不透，姚老爺子的眼神深邃如同古井，將所有情緒都隱藏在了最深處。
趙山河的大腦一片混亂，他陷入了深深的沉思。
為什么？
姚老爺子為什么要這么做？
如果姚遠興真的被宋南望害死，他不僅不繼續支持裴云舒，反而要將家族大權交給姚遠博？
這于情于理，都完全說不通?。?/p>
除非……
不知過了多久，也許只有短短幾十秒，但對于苦苦思索的趙山河來說卻仿佛過了幾個世紀。
猛然間，一個念頭如同閃電般劃破了他腦海中的迷霧。
他不僅想明白了姚老爺子為什么在姚遠興死后會做此選擇，更想通了之前一直困擾他的那個問題。
姚老爺子為什么對裴云舒的態度如此模棱兩可，為何又一直放縱姚遠興和姚遠博兄弟去針對裴云舒。
趙山河猛地抬起頭，眼中充滿了恍然大悟的神色。
他看向姚老爺子，難以置信的驚嘆道：“老爺子，我終于明白了，我終于明白您為什么一直以來要那么對待裴云舒了，您這果然是一招狠棋啊，真是老謀深算?！?/p>
姚老爺子看著趙山河那震驚而又了然的表情，眉頭微微皺起，反問道：“哦？你猜到什么了？”
趙山河整理了下思緒，不緊不慢地解釋道：“因為裴云舒是外人，所以您的兩個兒子會自然而然地聯合起來，將她視為共同的敵人一致對外，想方設法要把她趕下臺，這樣一來他們兄弟之間的矛盾就被轉移和壓制住了，避免了直接的內斗。”
趙山河盯著姚老爺子繼續說道：“可如果您不這么做，而是選擇直接培養姚遠博作為繼承人呢？那么姚遠興絕對不會甘心，他必然會跳出來爭奪這個位置。到時候他們兄弟倆為了族長之位，必然會反目成仇，斗得你死我活。不管最后誰輸誰贏，對于姚家來說，都是一場傷筋動骨的內耗，這絕對不是您想看到的局面。所以，您才選擇了裴云舒這塊擋箭牌?！?/p>
趙山河這番抽絲剝繭、直指核心的分析，讓姚老爺子的臉色瞬間微變，看向趙山河的眼神充滿了驚訝。
他沒有想到自己隱藏在內心深處、連最親近的兒子都未必能完全理解的布局和良苦用心，竟然被眼前這個年輕人，在如此短的時間內，看得如此透徹。
姚老爺子沉默了良久，才緩緩地搖了搖頭輕嘆道：“趙山河，沒想到你比我所想的要聰明得多，這一步棋我估計連周云錦都未必能完全猜透我的全部用意，沒想到卻讓你給看穿了，難怪周云錦如此重視你?！?/p>
趙山河聽到姚老爺子提到周姨，若有所思地說道：“老爺子過獎了，我只是平時喜歡讀些史書，歷史上類似的權術制衡之道并不少見。我相信以周姨的智慧，她未必猜不到，只是這是姚家的家務事，只要不影響大局，她不會也不便插手而已。”
姚老爺子不置可否地笑了笑，那笑容里帶著一絲苦澀，也帶著一絲欣賞。
他饒有興致地繼續追問道：“既然你已經猜到了我之前的布局，那么以你的聰明，不妨再猜猜看，我后續會怎么做？”
趙山河知道這是姚老爺子對自己的最后考驗。
他仔細地思索了片刻，結合姚老爺子之前的種種反應和表態，緩緩說道：“只要您身體康健，還坐鎮姚家一天，您就會繼續死死地壓制著姚遠興和姚遠博，繼續明面上支持裴云舒掌權，維持著姚家內部這種微妙的平衡。您會一直將這個局面維持下去，直到您的孫子也就是裴云舒的兒子，長大成人擁有了足夠的能力和威望來接掌姚家。在此之前，您絕不會允許他們兄弟倆中的任何一人真正掌權。”
看著姚老爺子毫無變化的表情，趙山河繼續說道：“而如果您哪天感覺自己時日無多身體不行了，而您的孫子還太過年幼，無法擔當大任。那么我估計您會在最后關頭，選擇將族長的位置傳給姚遠博，同時您會提前做好安排，給予裴云舒和她兒子足夠的保障，讓她們孤兒寡母能夠帶著應得的那份家產，順利且體面地離開姚家這個是非之地。因為您很清楚，一旦您不在了，失去了您的庇護，僅憑裴云舒一個女人，根本無力對抗聯合起來的姚遠興和姚遠博，最終的結果可能會很慘?！?/p>
至于姚老爺子為什么不從一開始就直接、毫無保留地支持裴云舒，讓她名正言順地成為繼承人，從而徹底斷絕姚遠興和姚遠博的念頭？
趙山河心里也清楚，那是因為姚老爺子內心深處，同樣有著所有傳統家族掌舵人的顧慮。
他怕裴云舒一旦大權獨攬，會成為另一個呂后，到時候姚家辛辛苦苦積累下來的龐大家業，最后可能就不姓姚，而改姓裴了。
歷史上外戚專權、鳩占鵲巢的例子，實在是屢見不鮮。
因為到了那個時候，裴云舒必然會更信任和依靠自己的娘家人來抗衡姚家內部的壓力，這是人性，無法避免。
姚老爺子聽完趙山河這番幾乎將他內心所有盤算都攤開在陽光下的分析，臉上并沒有露出被冒犯的神情，反而是一種如釋重負般的平靜。
他既沒有承認，也沒有否認，只是帶著一絲復雜的笑意，緩緩點了點頭說道：“差不多，就是如此了?！?/p>
趙山河想知道的，關于姚老爺子真實想法的信息，此刻已經基本清楚了。
他緩緩站起身，對著姚老爺子，這次是發自內心地說道：“老爺子，您的想法和布局，我都知道了，您果然是厲害啊?！?/p>
這一次，趙山河對姚老爺子有了全新的認識。
這不僅僅是老謀深算四個字可以概括的，其中蘊含的冷酷、理智以及對人性深刻的洞察和利用，稱之為老奸巨猾也毫不為過。
為了家族的延續和穩定，他可以毫不猶豫地將兒媳作為棋子，可以冷靜地坐視兒子們內斗，甚至可以提前規劃好身后事，這一切都只為了一個目標——姚家的存續。
姚老爺子似乎看穿了趙山河心中所想，他淡淡地說道：“我既然是姚家的族長，肩負著整個家族興衰的責任，就必須要有多手準備多種考慮，我絕不能讓姚家毀在我的手里。”
趙山河聞言，只能報以一聲無奈的苦笑。
他理解姚老爺子的立場，卻也無法完全認同他的某些做法。
他搖了搖頭說道：“行，老爺子，您的心思我明白了。那您先忙著，我就不多打擾了，我現在就去找姚遠興，看看到底是哪種可能。”
姚老爺子揮了揮手，示意他可以離開了。
就在趙山河準備離開的時候，他猶豫要不要問最后一個問題。
既然姚老爺子在家族內部權力交接這種事情上，都能有如此周密的、甚至是冷酷的多種準備和后備方案。
那么在面對眼下這個圈子的風波時，在面對宋南望、陳無極那些強大對手的步步緊逼時，他是不是也同樣準備了兩手，甚至是多手打算？
姚家，真的會像他剛才表態的那樣，堅定不移地站在周姨這邊嗎？
這個疑問如同鬼魅般纏繞著趙山河，讓他如鯁在喉，不吐不快。
他最后實在是忍不住，猛地轉過身，目光再次投向那位端坐在太師椅上，仿佛與整個昏暗客廳融為一體的老人。
趙山河深吸口氣，不再有任何猶豫，問出了那個最關鍵、也最敏感的問題：“老爺子，我還有最后一個問題，想知道答案?！?/p>
姚老爺子渾濁的眼睛微微瞇起，聲音平穩無波：“你說?！?/p>
趙山河直視著姚老爺子的眼睛，無比清晰地問道：“宋南望他們找過您嗎？”