紫竹峰煉器室內，一尊紫銅色的四足爐鼎靜靜佇立。
此鼎通體似由上古紫銅鍛造而成，又恍若溫潤紫玉雕琢而成，形制古樸，爐身圓潤如卵，銘刻著繁復的云雷紋與百草圖卷。
上覆穹頂爐蓋，其上均勻分布著九個龍眼大小的圓孔，正是所謂的‘九竅’。
這‘九竅’并非死物，而是與整個爐鼎上銘刻的靈紋相合，共同構建成一座玄妙的丹陣。
丹陣名為玉木乾元陣。
此陣一旦催動，可通過九竅接引天穹之上的星辰之力，再配合丹爐四足汲取地脈之力，使得爐內自成一方獨特的地脈星力場。
在此場域中，藥材的雜質會被星辰之力悄然洗練剔除。
精純的藥性則在地脈之力的溫養下融合歸一，極大提升成丹率與丹藥品質。
即便是煉制四品頂階丹藥，也能從中受益。
不過，爐蓋上的‘九竅’大多堵塞，唯有一竅處于半開半閉的狀態。
“耗費數載時光溫養，今日大抵就能打通這一竅穴，讓玉木乾元鼎重歸下品靈寶之列。”
楚塵仔細檢查一番，滿意頷首。
沒錯。
這尊爐鼎正是得自藥神教藥園秘境的玉木乾元鼎，后被許一送至楚塵本尊手中，由本尊親自溫養，以求恢復原本品階，輔助煉丹。
玉木乾元鼎的品階恢復，取決于爐蓋九竅的貫通情況。
貫通一竅，恢復下品天寶品階；貫通四竅，恢復中品天寶品階；貫通七竅，恢復上品天寶品階；貫通九竅，則可恢復極品天寶品階。
嗡~
楚塵催動元嬰靈火，將數萬斤三品靈礦煉化，抽取五行精氣。
不到一炷香的功夫，五行精氣便匯聚成團，足有磨盤大小，內部近乎凝成實質。
“融！”
楚塵施展融寶訣，將五行精氣緩緩融入玉木乾元鼎。
隨著五行精氣的不斷注入，鼎身表面的光澤愈發璀璨，氣息也越發強盛。
如此反復，直至三個時辰后，楚塵將又一團五行精氣融入鼎中。
當！
玉木乾元鼎驟然一顫，發出一聲浩大轟鳴。
其上銘刻的百草圖卷光華大放，仿佛要掙脫爐身，演化成實物。
爐蓋九竅中的一竅，終于貫通，似與天穹之上的無盡星辰遙相勾連。
一縷縷星辰之力跨越層層虛空，灑落在玉木乾元鼎上，為其披上一層銀白色的輕紗。
“試試效果。”
楚塵當即開爐煉丹，嘗試煉制一爐玄魄靈丹。
又一日。
丹成，一爐七丹，得精品丹四枚，正丹三枚，無一劣丹。
“玉木乾元鼎已恢復下品天寶品階，可替代五氣丹爐。”
楚塵心中思忖，果斷決定拋棄陪伴己身許久的五氣丹爐。
非是他‘始亂終棄’，而是玉木乾元鼎確實更為合適。
五氣丹爐雖早已晉升下品天寶，但同品階相較，與玉木乾元鼎相比，仍是相形見絀。
別的不說，玉木乾元鼎自帶的丹陣玉木乾元陣、地脈星力場，便是五氣丹爐無法企及的。
五氣丹爐乃楚塵以融寶訣長期溫養，強行晉升而來，其本質并不算高，并無太多特殊效果的加持。
而玉木乾元鼎哪怕只貫通一竅，勉強發揮出玉木乾元陣、地脈星場不足百一的威能，也能較大提升他煉丹的成丹率和成丹品質。
以這一爐玄魄靈丹為例，若用五氣丹爐煉制，同樣可成丹七枚，無一劣丹。
但精品丹的數量，最多達到三枚，與用玉木乾坤元鼎煉制相比，看似僅有一枚精品丹的差距，但日積月累之下，其中的差距可就大了。
更不用說，楚塵所創的玄魄靈丹，乃四品低階靈丹，可增長元嬰初期修士的神念力量。
正品玄魄靈丹，對元嬰中期修士的作用，聊勝于無。
但精品玄魄靈丹，卻對元嬰中期修士能起到一定作用。
在暫時無法將玄魄靈丹提升至四品中階的情況下，楚塵便只能用精品玄魄靈丹替代，緩步提升神念力量。
換言之，每多出一枚精品玄魄靈丹，楚塵神念力量的增長速度就能提升一絲。
正品玄魄靈丹則交由鳳舞華、白憐兒使用，也不算浪費。
至于黑幽和青玄？
黑幽有蛟龍一族的龍女支持，資源供給一應俱全，用不上。
青玄尚未凝嬰，無法服用。
當然。
五氣丹爐，楚塵也不會徹底舍棄，可作為日后‘韓妄’的備選煉丹爐。
夔牛一族所賜的那一尊三品頂階煉丹爐，足夠‘韓妄’用到三品頂階煉丹師。
可待‘韓妄’晉升四品低階煉丹師，這一尊三品頂階爐鼎便不夠用了，屆時正好由五氣丹爐頂上，作為明面上的煉丹爐。
夔牛一族畢竟不以煉丹見長，族中并無四品煉丹爐儲備。
或許幾位元嬰妖皇手中有私藏，但到底是其私有之物，不可能大方地賜予‘韓妄’。
至于五氣丹爐的來歷，隨意尋個理由便是。
前人傳承，機緣所得都可，待‘韓妄’成為四品低階煉丹師、元嬰妖皇，一尊四品低階丹爐還是能庇護下來。
……
玉木乾元鼎晉升下品天寶后不久，楚塵隨之出關。
修行之道，一張一弛。
每當達成一個目標，他都會選擇出關放松一段時間，以緩解長時間修行產生的枯寂感。
或飲酒賞月，或品嘗鳳舞華烹飪的靈肴，又或欣賞紫竹林吹奏的樂曲。
這一次，楚塵本打算品嘗鳳舞華新釀的一批寒泉甘露。
一則來自云狐妖皇的消息，讓他暫時放下了這個念頭。
“外戰殿任務，大批量煉制三品以上的避瘴丹。”
楚塵看著手中的玉簡，挑了挑眉。
避瘴丹的作用相對單一，服用后可在一定時間內免疫瘴氣的傷害，或解除因吸入瘴氣導致的中毒狀態。
外戰殿大批量煉制三品以上的避瘴丹，其目的很容易猜出，大抵是要探索某個被瘴氣籠罩的地界。
而在北龍州外圍區域附近，被瘴氣籠罩且值得外戰殿大費周章的地界，有且僅有一處。
霧瘴山脈。
位于北龍州外圍區域的北部，靠近內圍區域。
此地常年被毒瘴籠罩，層層毒瘴氣宛若濃霧，因此得名。
越是靠近山脈深處，毒瘴的威力便越強，據說最深處的毒瘴，連元嬰妖皇都難以抵擋。
一直以來，霧瘴山脈都是蠱蟲、毒物生長繁衍的天堂，不乏四品層次的蠱蟲與毒物出沒，稍有不慎便有隕落之危。