幽靈站在碼頭陰影里，身后停著艘黑色快艇，引擎低鳴像蟄伏的野獸。
“快上船。”
幽靈的聲音裹著海風發顫，半邊燒傷的臉頰在月光下泛著青白。
司夜宴注意到他右手袖口沾著新鮮的血跡，不是他自己的，畢竟方才混戰中幽靈根本沒出手。
不過，也可能是蹭到的。
他沒多想，卻是伸手拉住了林清歡。
……
快艇破浪時，林清歡靠在司夜宴肩頭數掠過的暗礁。
檳城的燈火在身后縮成星子，她忽然想起幽靈遞來的芯片，金屬邊緣刻著朵極小的雛菊，和照片里曉雅捧著的那束一模一樣。
“他袖口的血。”
司夜宴忽然開口，掌心按在她后頸，“是孟海他們用的9mm帕拉貝魯姆彈的硝煙反應。”
林清歡猛地抬頭，快艇正穿過片磷光閃爍的海霧，前方隱約浮現出巨輪的輪廓。
幽靈站在船頭調試通訊器，寬檐帽被風掀起一角，露出耳后塊青灰色的皮膚。
那是長期注射神經抑制劑的典型癥狀。
“他根本沒打算活著離開。”司夜宴的指尖劃過她腕骨，那里還留著方才被攥出的紅痕。
“顧源成最擅長給棋子注射定時毒素，用死亡逼他們聽話。”
剛才他沒多想，如今回想起來，已經晚了。
林清歡的一顆心懸起來。
還沒想到可以解決的辦法，就感覺快艇猛地一顫。
她幾乎站不穩，還好司夜宴將她摟住，這才勉強保持平衡。
快艇撞上巨輪懸梯時發出刺耳的金屬摩擦聲。
幽靈率先跳上去，轉身伸手想扶林清歡，司夜宴卻搶先一步將她托上甲板，指腹不經意間擦過幽靈的手腕，觸感像摸到塊凍透的石頭。
“船艙在三層。”
幽靈的聲音比剛才更啞，左手始終插在風衣口袋里，“防御系統密碼每小時刷新一次，我已經幫你們……”
話音未落，甲板兩側的集裝箱突然發出金屬扭曲的巨響。
司夜宴拽著林清歡滾到懸梯后面，余光瞥見十幾個身影從集裝箱后翻出來。
他們的脖頸處皮膚泛著灰綠，手指關節異常粗大，指甲縫里嵌著暗紅的結痂。
“是實驗體。”
林清歡的聲音發緊，這些東西和冰泉島低溫艙里的融合體不同，他們還保留著人類的基本形態，只是動作間帶著種非人的僵硬。
幽靈卻像是早有預料，轉身奔向駕駛艙的方向。
“我去啟動干擾器！你們往三層實驗室走！”
“別信他！”司夜宴扣住林清歡的腰往反方向沖，那些實驗體果然沒有追幽靈，而是像被無形的線牽引著，齊刷刷轉向他們。
最前面的那個實驗體喉嚨里發出嗬嗬的聲響，胸口插著塊生銹的鐵板，卻絲毫不受影響地揮起手臂。
司夜宴從腰間摸出折疊棍，展開時發出清脆的咔嗒聲。
他將林清歡護在身后，棍端精準地敲在第一個實驗體的膝關節上，那里的皮膚下隱約能看到金屬支架的輪廓。
實驗體踉蹌著跪倒，司夜宴趁機拽著林清歡沖進側面的貨艙通道。
“他們在刻意引導我們的路線。”
林清歡貼著冰冷的艙壁喘息，通道兩側的門牌都是打印的臨時標簽。
“幽靈說的實驗室方向，很可能是陷阱。”
司夜宴正想說什么，耳機里突然傳來孟海的嘶吼。
“三爺！我們被堵在碼頭了！這些鬼東西打不死……”
接著是一陣刺耳的電流聲，通訊徹底中斷。
林清歡的心沉了下去。
他們果然被徹底隔開了。
孟海不能來接應，那么就只有她跟司夜宴倆個人。
說真的，如果只有司夜宴，大概是能安全撤退。
可如果是帶著她，她只會一點點防身術，肯定拖后腿。
通道盡頭的應急燈突然閃爍起來，紅光在墻壁上投下晃動的人影。
“阿宴，我……”
沒等她說完，司夜宴拽著她拐進旁邊的儲藏室，反手鎖上門的瞬間，聽到外面傳來實驗體撞門的悶響。
“這里有通風管道。”
司夜宴摸出手機打開手電筒，光柱掃過天花板，“但只能容一個人……”
“你先走。”林清歡打斷他，指尖摸到他手臂上的傷口，血已經浸透了襯衫，“你的傷不能再耗了。”
司夜宴沒再爭辯，用折疊棍撬開通風口的柵欄。
“那就一起走！”
管道里彌漫著機油和消毒水的混合氣味，兩人只能匍匐前進，手電筒的光柱在狹窄的空間里晃動，照見管壁上凝結的淡黃色液珠。
“他們為什么不直接殺了我們？”
林清歡的聲音被管道擠壓得發悶，“這些實驗體的攻擊很有章法，更像是在……拖延時間。”
司夜宴突然停住動作，手電筒照向前方，通風管的盡頭被鋼板焊死了。
他伸手敲了敲，鋼板后面傳來隱約的對話聲，其中一個嗓音尖利又熟悉。
“……確保他們能順利到B區。”
是顧源成的聲音，帶著種病態的興奮，“記住，不能傷了林小姐，她的大腦可是比任何實驗體都珍貴的容器。”
另一個聲音遲疑著回應：“可是博士，那些融合體已經快控制不住了，神經毒素的劑量……”
“加大劑量！”顧源成的聲音陡然拔高，“等拿到林小姐的研究數據，這些失敗品就沒有存在的意義了！”
鋼板突然被從外面拉開，刺眼的白光涌進來。
司夜宴下意識將林清歡按在身下，后背撞上通風管的金屬壁，疼得悶哼了一聲。
“阿宴啊，你倒是很懂得憐香惜玉。”
顧源成的臉出現在通風口外面，他換了身白色實驗服，袖口沾著新鮮的血漬。
“可惜啊，再過一會兒，你恐怕連保護自己的力氣都沒有了。”
司夜宴剛想翻身，突然覺得后頸一陣刺痛。
他猛地回頭，看見通風管內側貼著枚微型注射器，針尖還在微微顫動，剛才并沒注意到這個。
居然入了對方的圈套！
司夜宴沒說話，而是擋住林清歡，快速思考對策。
“那是我新調制的肌肉松弛劑。”
顧源成笑得像只偷到雞的狐貍，“十分鐘內會讓你連手指都抬不起來，但意識絕對清醒，正好看著我和林小姐‘合作’。”