余青萍走出店門，停在馬下跟黃鶯道：“你去找大掌柜，以高出一百兩銀子的價格把剛才那只鳳釵買下來。告訴他，從此以后這只釵的樣式就不要再賣了。”

    黃鶯點頭，轉身進了店門。

    何婉瑜還在和何夫人據理力爭。“如此妄自菲薄，可不像是母親的性子。您不是常教導我說人往高處走，水往低處流嗎？何家再往上走，就只能是成為皇親國戚了。目前這么多年都在為當年嫁給父親的事耿耿于懷，如果走運，母親豈不就能在祖母面前挺直腰桿了？”

    何夫人臉色緊繃：“你從何處得知我為當年的事耿耿于懷？”

    “上次在慈寧宮，太后說的那番話我都聽得懂的。”

    何夫人難免露出一些難堪，緊接著是有些惱羞成怒。正待開口，何婉瑜抓住了她的手：“母親！我是您的親女兒，難道您還不能與我一條心嗎？為了女兒，為了您自己，咱們就買下這個釵搏一搏又如何？”

    “何夫人，何小姐，對不住，這個金釵已經有人要了。要不您看看別的款式，可有中意的？我們還有很多……”

    “掌柜的，您這是怎么做生意的？這金釵我們還在看呢，你就要拿走，這是什么意思？”何婉瑜拿著那金釵站了起來。

    掌柜的拱手哈腰：“大小姐，實在是對不住。這回主顧是以高出原價一百兩銀子的價格買走的，這樣好了，若您也愿意出同樣的價格，那這金釵還是讓給您怎么樣？”

    “高出一百兩？”何夫人也站了起來，“那它原價是多少錢？”

    “三百八十兩銀子，一分不能少。”

    這下母女倆都鎮住了。“加價一百兩？那不就是將近五百兩銀子！”

    “正是。”

    何家母女都不再說話了。

    何夫人雖然是何家的大奶奶，但是因為娘家不顯赫，當初嫁過來的過程又比較特殊，成親之后依舊不曾受到婆婆的喜愛，如今何家掌中饋的是二奶奶。何夫人自己無權無勢，又沒有什么別的油水進入，當年的嫁妝還是娘家傾盡全力給她促成的體面，指不定娘家什么時候還得靠她幫襯，手頭這點錢哪里敢亂用？

    被人當面搶走了金釵，她當然也憋著一口氣，五百兩銀子一只釵，她實在也不能發狠說拿就能拿出來。

    大掌柜甚有眼色，一面把這金釵接在手上，一面陪笑說：“這金釵仔細看也一般，等在下哪幾件比這更好的來給二位過目。”

    說完便捧著金釵走了。

    何婉瑜不死心地追出去看了看，只見大掌柜轉交出去的是個衣著打扮都很體面的丫鬟——半路截胡她的果然是個女的！

    “等我知道是誰，讓你好看！”

    ……

    趙素心里揣著事，下差后她就徑直去找慶云侯。

    但慶云侯不在家，去了張煜府上，而且趙隅也去了。一問才知道原來張煜今天生日，誰也沒請，就請了慶云侯過去喝兩盅，住在府上的侄兒張懷順道就把趙隅也給請上了。

    張煜是原文中就花筆墨描述過的美男子，夸他溫潤如玉，俊美無儔，見了本人后趙素確實信服了這幾個詞。她自來對長得好的人有天然好感的，加上張煜平日對自己也不錯，印象中從來沒批評過自己，趙素就捋起袖子下廚，就著現成泡發的蓮子和梅菜做了道蓮子扣肉，然后從小火窯里拿了只燒鵝，切吧切吧裝在一食盒，配上話梅醬，拿著到了張家。

    張煜他們已經在敞軒里擺開了桌，看到她身后花想容提來的大食盒，他訝然道：“素姐兒你這是？”

    “給張叔您賀壽！祝您年年有今日，歲歲有今朝！”

    趙素正經行了個大禮，然后把菜擺上桌來。

    張煜看了看，笑起來：“丫頭有心了。難怪懷哥兒前番回來說你廚藝精湛。這么說來，張叔也得回你點什么。明兒你到禮部御門來，我給你套上好的茶具。”

    “多謝張叔！”趙素挨著趙隅坐下來，又跟對面的張懷打了招呼，順眼看到桌旁的冊子，好奇道：“你們還在議事？”

    “是萬壽節的章程。”張懷道，“只剩下半個月了，各衙門都在籌備了。禮部每年這個時候都是最忙的。”

    趙素對這個節日沒什么感覺，不就是皇帝過生日嘛。不過他倒是想起了方青雪為了花月會的事去找過張煜，便問道：“前幾天方侍郎應該來找過張叔，花月會的事務現在被阻隔在了何老尚書那里，如今真讓人頭疼。”

    張煜搖起蒲扇：“他是來找過我。花月會的事務，只要不與民生國策有沖突，我不會阻撓。”

    “那張叔能不能幫我們想個辦法，解決這個難題？”

    張煜把蒲扇停下：“方侍郎就罷了，你怎么也舍近求遠起來？放著皇上不去求，怎么倒問我？”

    “皇上？找皇上有用嗎？”

    “當然有用。”張煜笑起來，“花月會的設立就跟建造出海船隊一樣，是前人沒有做過的事情，誰也不知道結果會如何，也沒有把握說它不會帶來動亂，任何一項新的法度面世，有人反對這都是正常的。

    “臣子的責任就是維護朝綱，而制定朝綱的則是皇上。縱然皇上不會不顧一切力排眾議地支持，但皇上卻知道，未來萬一產生動亂，他自己是否有能力掌控局面。”

    趙素聽完靜默，卻也不能不服。

    可在這個時代的人們，的確是誰也不敢保證，這些事情推出之后沒有任何亂子發生。就算是陸太后，穿過來這么多年，定國到現在也有了二十多年，婦女地位提升到這種程度，她應該也是不愿一蹴而就吧？

    張懷道：“這不馬上萬壽節了，你找個機會求求皇上，請他給你指點迷津。”

    趙素點頭。

    接下來他們說起朝中事宜，她就不便說話了。

    宴散后出來，回來路上，趙隅跟說道：“明日下晌你告個假，隨我去羅家作客。”

    趙素想起來：“羅老太師回京了？”

    “回來了，前日到的，約了我們明日過去吃茶。原本是邀了父親，但父親要忙，得過幾日才能去，讓我先替著。”