雖然通安距離京城不足百里，可是甄五多舍不得讓寶貝大孫女獨自去冒險，盡管趙時晴一再保證，這次不會有危險，但甄五多還是執意同去。
孩子們全都出去了，小老頭不想獨自守著大宅子悲風傷秋，雖然還有秀秀留守，可是秀秀只喜歡對著鏡子涂涂抹抹，不像趙時晴，可以陪他一起玩。
趙時晴只好答應，帶著貓、帶著鷹、帶著外公，拖家帶口一起去通安。
這一天，平日里熱熱鬧鬧的甄宅一下子安靜下來，秀秀上街去買易容用的材料，大胖太胖，秀秀背不動，把它留在家里。
小孩哥張野，則在三天前，便被甄五多送到附近一家私塾去上學了。
甄五多給那家私塾一百兩銀子，不但張野可以去上學，泥鰍也能，家里這些孩子都能去，只是泥鰍不想上學，他一直拖著，現在被趙時晴派了任務，索性就不去了。
而張野沒有不去的資格，他年齡最小，小孩子必須上學。
因此，現在偌大的宅子里，除了門子，就只有大胖，外加滿院子亂跑的小夜。
小夜已經是半大狗了，正是狗生最尷尬的時候，細條子一樣，見什么啃什么，那天趁著大胖睡覺，居然去啃大胖的尾巴，被大胖揍了一頓，老實了半個時辰，半個時辰后，又搖著尾巴跑過來求著大胖和它玩，那沒臉沒皮的樣子，也不知道隨了誰。
今天大部隊不在，望著空空的庭院，小夜忽然意識到責任重大，今天輪到它看家了。
小夜激動起來，圍著院子瘋跑大叫，然后刨地、打滾兒、撒尿，再刨地、再打滾兒、再撒尿。
大胖在它開始刨地的時候，便跳到假山上，鄙視地看著下面的傻狗。
小夜瘋了一會兒，把它看中的地方全都做了記號，功德圓滿，這才想起大胖。
一抬頭，那肥貓竟然在假山上，小夜也想上去，可是從這塊石頭竄上那塊石頭，再往上就上不去了，沒辦法，小夜只好沖著大胖汪汪大叫。
大胖是家里脾氣最好的，現在也煩了，這只傻狗什么時候才能長大啊，太討厭了。
大胖換個姿勢，用屁股沖著那只傻狗，正想睡覺，便聽到外面傳來敲門聲。
大胖正想讓小夜去看看，小夜已經竄了出去。
看門夜終于來活了！
真正看門的名叫老魚，其實不老，還不到四十，但他常年出海，又黑又瘦，滿臉風霜，看上去像年過半百的。
老魚把大門打開一條縫，探出頭去，見門口站著一個年輕人，二十上下，一襲青衫，頭發綰著一枚青玉，襯得他越發清秀，就像是從水墨畫里走出來的人物。
老魚瞇了瞇眼睛，正想開口，身后傳來狗叫聲，看門夜沖了過來，因為沖得太猛，中途還摔了一跤。
老魚沒理它，伸出一只腳，將小夜攔住，不讓它沖出去。
老魚問道：“這位公子，請問找誰？”
楊勝秋打量著陳舊斑駁的大門，以及這個一臉苦大仇深的老頭，他懷疑自己找錯地方了。
上次見到囡囡，她的衣著雖不華麗，但也并不便宜，加之又輕輕松松便給楊老大夫置辦了棺木和墳地，楊勝秋便以為她外公家境殷實，即使不是大富之家，也至少家底豐厚。
可是現在一看，倒像是破落戶。
他心中疑惑，臉上卻是不顯，依然溫文而雅：“請問此處可是甄府？”
老魚點點頭：“是。”
楊勝秋剛想說找你家表小姐，又想到男女有別，忙道：“我姓楊，幼時曾受貴府姑老爺相助，得知貴府老太爺和表小姐來了京城，特來拜訪。”
老魚差點給繞迷糊了，在腦子里理了半天才理清。
“真是不巧，我家老太爺和表小姐沒在京城，他們出城談生意去了。”
楊勝秋在心中默默嘆息，囡囡的外家果然是商戶，囡囡小小年紀也要跟著去談生意，不過，時家也是做生意的，時父是販賣布匹的。
不過，楊勝秋卻又暗暗松了口氣，望著這破敗的院墻，他那顆懸著的心終于放下。
囡囡知道那封信的內容又如何，記得那場殺戮又如何，她如今只是商戶女，哪怕她把那件事說出去，都沒有人會相信。
楊勝秋離開時步履輕松，在這京城里，囡囡連一顆小石子都算不上，激不起半絲漣漪。
楊勝秋走出很遠，還能聽到犬吠聲，他搖搖頭，把這些全部拋到腦后。
走出巷子，楊勝秋正要上轎，卻見一頂轎子在他的轎子前面停下，一個少女從轎子里走出來，她把幾個銅板遞給轎夫，那轎夫顯然和她是認識的，笑著說道：“秀秀姑娘，下次用轎子，只管到前面那棵大槐樹下找我們。”
秀秀點點頭，脆生生地說道：“好啊。”
她手里提著大包小包，轉身時稍不留神，便撞到楊勝秋身上，而她手里的東西，也脫手落在地上。
那是幾包像顏料似的東西，紙包散開，姜黃色的藥粉濺在楊勝秋的袍子和靴子上，頓時便染上了顏色。
秀秀嚇了一跳，手忙腳亂地道歉：“對不起對不起，是我不小心，把您的衣裳弄臟了，我賠我賠。”
楊勝秋素來喜歡干凈，此刻低頭看著被顏料染得一塌糊涂的衣裳鞋襪，心中涌起一股嫌惡，可是一抬頭，卻正對上一雙純凈如水的眼眸，到嘴邊的斥責就變成：“無妨，姑娘又不是故意的，再說，只是臟了而已，洗洗還能穿，不用賠的。”
直到這時，秀秀才看清，被自己撞到的竟然是一位神仙般的年輕公子。
這么清秀，這么儒雅，還這么平易近人。
秀秀臉紅了，小聲說道：“要不，您把衣裳換下來，我給您洗了吧，這種顏料不好洗，我有辦法洗下去。”
楊勝秋本想說不用，可是他剛剛入仕，俸祿不高，對于有家底的人家而言不算什么，可是對于他來說，他賺的每一兩銀子都要省著花，他身上的衣裳和鞋襪，都是最近才置辦的，他也只有兩套替換著穿，若是這套衣裳毀了，那他就只能等到下個月領了俸祿再置辦了。
又是一筆開支。
想到這里，婉拒的話便說不出口了。
“那先回去洗洗看，若是洗不下去，再來向姑娘請教。”
還是第一次有人用這么客氣的語氣和她說話，秀秀有些害羞，可又有些興奮。
她年紀小，以前父母健在時，她是家中最小的，無論是在家里，還是在客棧里，大家全都把她當成小孩子，對于小孩子，當然就不會很客氣。
后來她住在兆亭鎮，聽到的就是張廚子的罵罵咧咧，別說客氣了，連最起碼的尊重都沒有。
再后來，她認識了趙時晴，并且成為她的南下北上小分隊中的一員，他們年紀相當，湊在一起說說笑笑，打打鬧鬧，客氣？沒有的，嘻嘻哈哈才是日常。
因此，現在有個如詩如畫般飄逸出塵的少年，用溫柔的語氣和她說話，秀秀緊張得小臉通紅：“談不上請教，我就住在這條巷子最里面的那家，公子只管把衣裳拿過來便是，責任在我，我一定負責到底。”
聞言，楊勝秋一怔，巷子最里面的那一家，不就是囡囡外公家？
“姑娘可是姓甄？”莫非這是囡囡的表姐妹。
楊勝秋暗中打量眼前的少女，她雖然荊釵布裙，可是皮膚白凈細膩，五官娟秀，笑起來透著嬌憨，不像是當丫鬟當下人的，倒像是小門小戶里嬌養長大的姑娘。
別說，楊勝秋猜對了一半。
秀秀的前十四年，有父母姐姐疼愛，家道小康，生活安穩，的確就是楊勝秋猜的那樣，是個嬌養長大的小戶女。
可是十四歲之后，她痛失親人，家也沒了，一人一貓輾轉千里，吃盡苦頭。
此時，秀秀輕啟朱唇，對楊勝秋說道：“我不姓甄，公子是來找甄老太爺的？”
楊勝秋點點頭：“甄老太爺于我有大恩，我是來登門道謝的，沒想到來得不巧，甄老太爺沒在京城。”
無論是剛才面對門子老魚，還是此時此刻面前這個少女，楊勝秋全都沒提甄老太爺對他是什么恩情。
不提從前，能進也能退。
甄五多祖孫替他葬了祖父，這是大恩。
秀秀見此人果真是來找甄老太爺的，便說道：“公子貴姓，怎么稱呼，等甄老太爺回來，我可幫您轉告。”
“在下姓楊，木易楊，楊勝秋。”
秀秀一怔，楊勝秋？她聽過這個名字，一來這是狀元爺，二來趙時晴提起過他。
“原來是楊狀元啊，您放心，老太爺回來，我一定幫您轉告。”
秀秀再看向楊勝秋時，眼睛里便多了幾分崇拜。
沒辦法，她身邊都是學渣，唯一一個認真讀過書的沈望星，在跟了他們之后，再也沒有拿起過書本。
所以現在看到楊勝秋這位狀元郎，秀秀就像是看到了下凡的文曲星，天吶，她出息了，她見到活的狀元郎了！
“區區薄名，讓姑娘見笑了，姑娘住在甄府，可是甄家的親戚？”
秀秀知道楊勝秋是趙時晴的故交，這不是外人。
她便笑著說道：“我姓蘇，我是和二小姐一起來的，對了，二小姐就是甄老太爺的外孫女。”
楊勝秋一怔：“二小姐？府上還有大小姐？”
秀秀想起趙時晴說過，對外不能告訴別人，他們來自梁地，沒有她的許可，也不能把她姓趙這件事說出來。
不能提起梁地，那就更不能告訴楊勝秋，沒有大小姐，卻有大郡主了。
她忙道：“老太爺子孫眾多，二小姐上面還有一位姐姐。”
楊勝秋點點頭，懂了，那位所謂的大小姐，其實就是甄家的小姐。
楊勝秋失去了興致，和秀秀隨意攀談幾句，便上了轎子，揚長而去。
望著那頂青布小轎徹底消失，秀秀心中猶如小鹿亂撞，這是心悅的表現嗎？
她不知道自己是怎么走回去的，明明只是一條巷子而已，可她卻用了往常一倍的地方，才回到家里。
而此時的趙時晴，已經到達了通安。
正要找客棧住下，甄五多大手一揮：“住哪門子客棧啊，客棧哪里比得上自情懷家里舒服，走，回家！”
趙時晴驚呆了，這小縣城里也有家？
“外公，您在這里也有宅子？”趙時晴眨著星星眼，外公好有錢。
甄五多指指她自己：“不是我有宅子，是你有，外公閑來無事，就讓人在京城附近幾個縣城全都置辦了宅子，這都是你的，以后無論你是招贅還是出嫁，這些全都是你自己的。”
趙時晴感動得一塌糊涂：“外公，您真好，我要給您當一輩子的小棉襖。”
甄五多欣慰地點點頭，還是小棉襖好啊，不過就是幾處宅子而已，換成他那些兒子們，怕是還會在心里嫌棄為啥不買在京城，縣城里的宅子，哪里比得上京城的。
可是他家小棉襖卻高興得緊，走到哪里都不用住客棧，多么好。
通安的宅子是一座小兩進的院子，地方不大，但是收拾得井井有條，甚至還養了一條大黃狗看家護院。
趙時晴湊在阿黃的耳邊說了幾句悄悄話，阿黃便搖著尾巴，她走到哪里就跟到哪里，恨不能辭工不干，跟著她一起回京城。
小妖氣得直翻白眼，好不容易不用面對小夜那只傻狗，誰能想到，來到通安竟然還有一個阿黃。
阿黃跟著趙時晴，可沒有嫌著，東家長西家短，無論是它親眼見到的，還是從其他狗那里聽到的，無論真假，全都告訴趙時晴。
趙時晴大為感動，真想把自家幾個崽子全都抓過來，讓阿黃給他們培訓培訓。
阿黃，才是她心目中的包打聽。
阿黃已經講到前邊巷子里住的那戶人家，為了東大街上的豆腐西施，鬧得家宅不安，那夫妻倆天天打架，顧不上孩子，更顧不上狗，他家的狗帶著孩子離家出走，三天沒回家了。
趙時晴忙問：“哎呀，該不會讓拐子拐走了吧。”
阿黃表示不知道。
這時，江漢手下的一名侍衛小跑著進來：“二小姐，那位姓金的管事進城了，現在就住在這附近。”
趙時晴忙問：“住在客棧里？”
侍衛搖頭：“東大街有個豆腐西施，金管事住在她家里。”